บทที่ 604 - บังเอิญพบพาน

บทที่ 604 - บังเอิญพบพาน

ช่วงใกล้จะสองทุ่ม แม้ช่วงเวลาเร่งด่วนของการเลิกงานจะผ่านพ้นไปแล้ว แต่ย่านฝูหยวนหลี่กลับเพิ่งจะเริ่มต้นเปิดม่านสีสันแห่งชีวิตยามค่ำคืน

ถนนสายวัฒนธรรมอาหารสมุนไพรของฝูหยวนหลี่นั้นโด่งดังมาอย่างยาวนาน เปียนมู่ยืนอยู่ตรงมุมสี่แยกทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ทอดสายตามองไปรอบๆ ร้านอาหารสมุนไพรทั้งแบบจีน แบบตะวันตก และแบบผสมผสานระหว่างจีนกับตะวันตกตั้งเรียงรายกันอย่างหนาแน่นอยู่สองฝั่งถนน แสงไฟจากริมถนน ป้ายโฆษณา โคมไฟประดับตกแต่ง และไฟหน้ารถ... ส่องสว่างสะท้อนกันไปมา สว่างไสวตระการตา

"เมืองใหญ่นี่มันดีจริงๆ นะ! เจริญหูเจริญตาแบบนี้ เมืองเล็กๆ อย่างลี่สือเทียบไม่ติดเลยจริงๆ เฮ้อ! แล้วเมื่อไหร่จะได้ย้ายพ่อกับแม่เข้ามาอยู่ในเมืองกันล่ะเนี่ย?!" พอคิดถึงภาพที่พ่อต้องตื่นแต่เช้ากลับดึกดื่นเพื่อทำงานงกๆ ส่วนแม่ก็ต้องคอยประหยัดมัธยัสถ์ใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก ระดับอารมณ์ของเปียนมู่ก็ดิ่งลงไปหลายระดับทันที

คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉาเคยเชิญเปียนมู่ให้มาสำรวจธุรกิจที่ฝูหยวนหลี่อยู่หลายครั้ง จากคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉา เปียนมู่จึงได้รู้ด้วยความประหลาดใจว่า แท้จริงแล้วผู้ที่มีอำนาจควบคุมกิจการศูนย์อาหารสมุนไพรที่ทำกำไรได้ดีที่สุดในฝูหยวนหลี่ก็คือเนี่ยอี้สยง และคนที่มักจะมาตรวจสอบบัญชี กำหนดสูตรอาหาร จัดการเรื่องการโยกย้ายบุคลากร... ก็คือผังอวี่สี่ ศิษย์เอกผู้ภักดีของตระกูลเนี่ย

คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉายังบอกอีกว่า เนี่ยย่าเหวิน หลานสาวสุดที่รักที่เนี่ยอี้สยงโปรดปรานที่สุดนั้น มีพรสวรรค์ทางด้านการแพทย์และยาเพียงระดับปานกลางเท่านั้น ในอนาคตก็คงจะไม่มีผลงานอะไรที่โดดเด่นมากนัก ด้วยเหตุนี้ เนี่ยอี้สยงจึงตั้งใจที่จะปั้นเธอให้กลายเป็นชนชั้นนำที่เก่งทั้งเรื่องแพทย์และธุรกิจ

คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉาเคยบอกใบ้เขาอยู่หลายครั้งว่า ผังอวี่สี่มักจะคอยปรนนิบัติรับใช้อาจารย์เนี่ยอี้สยงด้วยความอดทนอย่างยิ่งยวด โดยหวังว่าจะได้รับการถ่ายทอดวิชาแพทย์แผนจีนที่แท้จริงจากผู้อาวุโสให้ได้มากที่สุด ส่วนเนี่ยอี้สยงนั้น ภายนอกดูเหมือนจะให้ความสำคัญกับศิษย์เอกคนนี้เป็นอย่างมาก แต่ความจริงแล้ว เขากลับถ่ายทอดเทคนิคหลักๆ ที่สำคัญที่สุดของวิชาแพทย์แผนจีนให้กับเนี่ยย่าเหวินไปต่างหาก

ตามที่คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉาบอก บางทีเนี่ยย่าเหวินอาจจะไม่ใช่แพทย์แผนจีนแบบองค์รวมที่เก่งกาจที่สุด แต่ในศาสตร์การรักษาแผนจีนหลายๆ แขนง เด็กสาวที่อายุน้อยอย่างเธอกลับถือเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งอย่างแท้จริง

เปียนมู่เชื่อว่าคำพูดของคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉาน่าจะไม่ใช่เรื่องโกหก

บางที เนี่ยย่าเหวินที่แสดงให้ผู้คนเห็นในเวลาปกติอาจจะเป็นแค่อีกโฉมหน้าหนึ่งของเธอ แต่นั่นคงไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของหลานสาวสุดรักแห่งตระกูลเนี่ยแน่ๆ

รายได้สุทธิในรอบปีของธุรกิจรอบๆ ฝูหยวนหลี่นั้นสูงเกินกว่าที่เปียนมู่จะจินตนาการไปมาก จากคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉา เขาได้รู้ว่าแพทย์ชื่อดังอย่างเฉินซงเสวี่ย เมิ่งซูหลาน ฉีซ่างฉี เป็นต้น ต่างก็มาเปิดกิจการอาหารสมุนไพรขนาดต่างๆ กันที่นี่ ภายในเวลาหนึ่งปี เพียงแค่กำไรจากธุรกิจอาหารสมุนไพรอย่างเดียว แพทย์ชื่อดังระดับปรมาจารย์เหล่านั้นก็สามารถกอบโกยผลกำไรไปได้อย่างมหาศาลแล้ว

คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉาเคยเสนอแนะให้เปียนมู่ร่วมมือกับเธออยู่หลายครั้ง เพื่อเช่าร้านที่ดูดีสักแห่งในย่านฝูหยวนหลี่อย่างจริงจังแล้วทำธุรกิจอาหารสมุนไพร เธอเชื่อมั่นอย่างสุดซึ้งว่า ด้วยความสามารถของเปียนมู่ รับรองว่าภายในสองปีต้องได้กำไรอย่างแน่นอน

เปียนมู่เองก็มีความคิดที่จะเป็นทั้งหมอและนักธุรกิจอยู่ตลอดเวลา แต่... เนื่องจากคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉามีกลิ่นอายของความเป็นนักธุรกิจที่เห็นแก่ผลประโยชน์มากจนเกินไป เปียนมู่จึงยังลังเลอยู่

บางครั้งเวลาว่างๆ ไม่มีอะไรทำ พอคิดไปคิดมา เปียนมู่ก็รู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้างเหมือนกัน

คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉาเก่งกาจเรื่องการเข้าสังคม ในสายตาคนอื่น โปรเจกต์ธุรกิจธรรมดาๆ เธอมักจะสามารถหาจุดแปลกใหม่ที่คาดไม่ถึงออกมาได้เสมอ และสามารถเพิ่มจุดทำกำไรของโปรเจกต์ให้เป็นสองเท่าได้อย่างดื้อๆ ยกตัวอย่างเช่น โปรเจกต์ 'ซาลอนบำบัดจิตใจ' บนชั้นสองของร้านอาหารสมุนไพร 'เฒ่าชาวประมง' เปียนมู่เชื่อมั่นมาตลอดว่านั่นเป็นโปรเจกต์เพื่อสาธารณประโยชน์ของสังคม หรืออาจจะไม่นับว่าเป็นโปรเจกต์เลยด้วยซ้ำ ทว่า หลังจากที่คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉาวางแผนแล้ว โปรเจกต์ 'ซาลอนบำบัดจิตใจ' กลับกลายเป็นสิ่งที่ต้องทำกำไรไปเสียได้

ด้วยเหตุนี้ เปียนมู่จึงมีทัศนคติที่ไม่ค่อยดีนักต่อคุณหนูใหญ่ตระกูลเฉา คุณหนูใหญ่ตระกูลเฉาเห็นแก่เงินเกินไป! คนแบบนี้ไม่เหมาะที่จะคบค้าสมาคมด้วยในระยะยาว

ระหว่างที่คิดไปเรื่อยเปื่อย เปียนมู่ก็เริ่มจะเหม่อลอยไปบ้าง...

"เอ๊ะ?! ทำไมคุณมาอยู่ที่นี่ล่ะ? มัวเหม่ออะไรอยู่?! ระวังหน่อยสิ เดี๋ยวก็มีคนซุ่มซ่ามมาชนคุณจนเจ็บตัวหรอก!" ระหว่างที่เสียงพูดดังขึ้น รถสปอร์ตสีฟ้าสุดหรูก็คันหนึ่งก็เบรกกะทันหันและมาจอดอยู่ตรงหน้าเปียนมู่

รถยนต์หลายคันที่ขับตามหลังรถสปอร์ตคันนั้นต่างพากันไม่พอใจในทันทีและพากันบีบแตรประท้วง

คนขับรถหญิงบนรถสปอร์ตไม่สนใจเสียงเหล่านั้น เธอเลื่อนกระจกรถลงมาทักทายเปียนมู่อย่างหน้าตาเฉย

"อ้าว! ที่แท้ก็คุณหนูเนี่ยนี่เอง! ตรงนี้จอดรถไม่สะดวกนะ คุณรีบไปทำธุระเถอะ ผมเองก็ต้องไปตรวจคนไข้เหมือนกัน" เปียนมู่เอามือจับกรอบหน้าต่างรถไว้หลวมๆ แล้วตอบส่งๆ ไปสองประโยค

"ไม่เป็นไรหรอก! รถฉันเสียน่ะ จะให้ทำยังไงได้ล่ะ?! ฉันเองก็ไม่มีทางเลือกเหมือนกันนะ!" พูดยังไม่ทันขาดคำ เธอก็กดเปิดไฟฉุกเฉินกะพริบทันที

คนขับรถผู้ชายที่ตามหลังมาด่าทอสองสามคำ ก่อนจะหักพวงมาลัยเปลี่ยนเลนขับออกไป

เปียนมู่ยิ้มแล้วส่ายหัวเบาๆ ก่อนจะโบกมือให้เนี่ยย่าเหวิน เขาเตรียมจะเดินตามทางเท้าไปทางทิศใต้อีกสักหน่อย เขาจำได้ว่า บ้านคุณยายของคุณชายน้อยตระกูลหลูน่าจะอยู่แถวๆ นี้นี่แหละ

"นี่! อย่าเพิ่งรีบไปสิ! คนไข้แบบไหนกันนะ?! ถึงขั้นต้องรบกวนหมอเทวดาเปียนให้มาหาถึงที่ได้ ฉันชักจะอยากรู้แล้วสิ! ดึกป่านนี้แล้ว ยังต้องออกมารักษาคนไข้นอกสถานที่อีก น่าสนใจดีนะ เดี๋ยวก่อน! คุณยังไม่ได้ตอบคำถามฉันเลยนะ!" ระหว่างที่พูด เนี่ยย่าเหวินก็ขับรถตามหลังมาติดๆ ตรงขอบเลนรถจักรยาน

"คุณขับรถแบบนี้มันอันตรายมากนะ ผมจะไปเยี่ยมเด็กผู้ชายแซ่หลูคนนึง ไม่ใช่อาการป่วยที่รักษายากอะไรหรอก แค่ไปฝังเข็มตามปกติเท่านั้นเอง"

"จะหลอกใครกัน! หลานชายน้อยตระกูลหลูล่ะสิ! มาทำเป็นแกล้งไขสือกับฉัน คิดว่าฉันไม่รู้อะไรเลยหรือไง! ขึ้นรถมา! เดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อน!"

"จะกล้าได้ยังไง จะกล้าได้ยังไงล่ะครับ! ดึกแล้ว คุณรีบไปทำธุระของคุณเถอะ!"

"โห! มาวางมาดใส่ฉันซะแล้ว! เป็นแบบนั้นจริงๆ ด้วยสิ! คนดังก็ต้องระวังตัวแบบนี้แหละน้า เขาเรียกว่าอะไรนะ... ฮ่าๆๆ..."

เปียนมู่เคยเจอเนี่ยย่าเหวินแค่ไม่กี่ครั้ง ไม่ได้สนิทสนมอะไรกันเลย นึกไม่ถึงว่าอยู่บนถนนแบบนี้ เธอจะทำตัวสนิทสนมกันเองขนาดนี้

ตระกูลหลูต้องไม่ธรรมดาแน่นอนในสังคมของเมืองลี่จิน หากบ้านเขามีความเคลื่อนไหวอะไร เนี่ยย่าเหวินจะพอรู้บ้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลก ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลหลูก็มีความตั้งใจอยากจะเชิญเนี่ยอี้สยงไปตรวจอาการเด็กอยู่ตลอด ทั้งก่อนและหลังน่าจะเคยฝากคนไปคุยกับตระกูลเนี่ยมาบ้างแล้ว

"จะกล้าได้ยังไงล่ะครับ! คุณขับรถแบบนี้ไม่ได้นะ เดี๋ยวถ้าไปชนตำรวจจราจรที่กำลังลาดตระเวนตอนกลางคืนเข้า อย่ามาโทษผมล่ะ!" เปียนมู่ไม่ได้หยุดเดิน แต่เขาเพิ่มระดับเสียงขึ้นเล็กน้อยเพื่อตอบกลับไปสองประโยค

"ถ้าตำรวจจราจรเรียกตรวจฉัน คุณก็ต้องรับผิดชอบทั้งหมดนั่นแหละ ให้ขึ้นรถก็ดันดื้อ! จะไปโทษใครล่ะ?!" เนี่ยย่าเหวินหน้าหนากว่าเปียนมู่เยอะ

"ยอมคุณเลยจริงๆ!" อย่างไรเสียเปียนมู่ก็เป็นผู้ชาย เวลาทำอะไรก็ต้องมีความรับผิดชอบบ้าง ขณะที่พูด เปียนมู่ก็ดึงประตูหลังเบาๆ แล้วก้าวขึ้นรถสปอร์ตสีฟ้าอย่างรวดเร็ว

"หมู่บ้านอะไรล่ะ?" เนี่ยย่าเหวินเปลี่ยนสีหน้า แล้วถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"น่าจะเป็นหมู่บ้าน 'ซีเหอกู่' นะครับ"

"งั้นเหรอ? ใกล้จะถึงแล้วล่ะ แถวนั้นฉันคุ้นเคยดี" พูดจบ เนี่ยย่าเหวินก็เหยียบคันเร่งเบาๆ ขับรถตรงดิ่งไปทางประตูทิศตะวันออกของหมู่บ้าน 'ซีเหอกู่' อย่างชำนาญ

...

หลังจากออกมาจากลานจอดรถ ทั้งสองคนก็เดินคุยกันไปพลาง

"คนตระกูลหลูรับมือยากนะ ปู่ฉันก็คอยปฏิเสธอย่างนุ่มนวลมาตลอด นึกไม่ถึงเลยว่า สุดท้ายเรื่องยุ่งยากนี้จะมาตกอยู่ที่คุณ" ฟังจากน้ำเสียง เนี่ยย่าเหวินกำลังพูดเข้าข้างเปียนมู่อยู่นี่นา

"ผมเองก็หลงผิดไปชั่วขณะเหมือนกัน กว่าจะได้เห็นธาตุแท้ของคนครอบครัวนั้น ผมก็อยากจะเปลี่ยนใจแต่มันก็สายไปซะแล้ว" เปียนมู่ยิ้มขื่นพลางตอบกลับ

"ทำไมไม่มาตอนกลางวันล่ะ! ทำไมต้องมาฝังเข็มตอนกลางคืนด้วย? ทำไมล่ะ? หรือว่าเดินตามตารางเวลาของ 'จื่ออู่หลิวจู้' งั้นเหรอ?" เนี่ยย่าเหวินถามยิ้มๆ

"อายุยังไม่ถึงสิบสี่เลย ไม่ต้องพิถีพิถันขนาดนั้นหรอก ผมตั้งใจมาดึกๆ เองแหละ คุณตาคุณยายของเด็กผู้ชายคนนั้นก็ถือว่ามีหน้ามีตาทางสังคมอยู่บ้าง อาจจะไม่ค่อยเชื่อใจผมนัก ผมก็เลยจงใจเผื่อเวลาให้พวกเขาได้ไปสืบเรื่องของผมเยอะๆ จะได้ไม่เกิดเรื่องผิดพลาดอะไรขึ้นกลางคัน จนทำให้เด็กต้องเสียโอกาสรักษาก็คงไม่ใช่เรื่องดีหรอก" พูดไป เปียนมู่ก็ยื่นมือออกไปกันรถมอเตอร์ไซค์คันหนึ่งที่พุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว นี่เขาเป็นห่วงความปลอดภัยของเนี่ยย่าเหวินอยู่นะเนี่ย

(จบแล้ว)