บทที่ 10 ปราณกระบี่
บทที่ 10 ปราณกระบี่
บทที่ 10
เฉิงชงถือคัมภีร์สี่เล่มลงมาจากหอคัมภีร์
ทว่าเหล่าผู้อาวุโสทั้งห้ายังรออยู่หน้าประตูหอคัมภีร์ ไม่ได้ไปไหน เมื่อเห็นเฉิงชงออกมา ทุกคนต่างหันมามอง
“《ก้าวเจ็ดดารา》 อืม ไม่เลว 《วิชาหลังเหล็ก》 ก็ใช้ได้”
“วิชานี้เป็นวิชาธาตุไม้ที่อดีตเจ้าสำนักแอบไปแย่งชิงมาจากดินแดนลึกลับในปีนั้น แต่น่าเสียดายที่มันมีแค่ครึ่งเดียว ไม่เช่นนั้นมันจะเป็นวิชาขั้นเซียนได้ น่าเสียดายจริงๆ”
“อืม แล้วทำไมเจ้าถึงเลือกคัมภีร์บันทึกการฝึกเล่มนี้ บันทึกเล่มนี้ไม่มีคุณค่าอะไรเลย มีใครบ้างที่สามารถมีพลังวิญญาณมากกว่าสามประเภท นี่มันเหมือนเป็นของไร้ประโยชน์!”
“ยิ่งกว่านั้น แค่พลังวิญญาณสองประเภทผสมกันก็อาจจะเกิดการปะทุระเบิดขึ้นได้แล้ว ยังจะพูดถึงการผสมสามประเภทอีกหรือ เจ้าคิดจะหาทางตายเร็วหรืออย่างไร เจ้าเด็กน้อย เล่มนี้อย่าเอาเลย!”
เย่หยูชุนมองบันทึกการฝึกเล่มนี้ รีบพูดห้ามทันที
“ข้าแค่คิดว่าจะดูเล่นๆ เท่านั้น จริงๆ!”
เฉิงชงรีบอธิบาย จากนั้นหันไปถามผู้อาวุโสหอคัมภีร์ว่า “ข้าจะเอาแค่นี้ ท่านว่าพอได้หรือ
ไม่?”
ผู้อาวุโสหอคัมภีร์มองผู้อาวุโสทั้งหลาย ก่อนจะพยักหน้า “ได้”
แม้จะเกินมาหนึ่งเล่ม แต่ผู้อาวุโสทั้งหลายก็ไม่ได้มีปัญหาอะไร ผู้อาวุโสหอคัมภีร์เองก็ไม่ติดใจอะไร
“เดี๋ยวก่อนนะ เจ้าเด็กน้อย ข้าได้ยินมาว่าเจ้ามีแค่รากวิญญาณไฟกับรากวิญญาณสายฟ้าใช่ไหม แล้วเจ้าจะเอาวิชาไม้ไปทำไม หรือว่าเจ้ามีรากวิญญาณไม้ด้วย?”
สุ่ยลั่วเฉินเอ่ยถามด้วยความแปลกใจ ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างก็หันมาจับจ้องเฉิงชงด้วยสายตาคมกริบ
“ความจริงแล้ว ข้าไม่เพียงมีรากวิญญาณไม้ ข้ายังมีรากวิญญาณน้ำและรากวิญญาณลมด้วย…”
เฉิงชงไม่คิดจะปิดบังอะไร เพราะพวกเขาย่อมต้องรู้ในไม่ช้า เขาจึงพูดออกมาทั้งหมดพร้อมทั้งแสดงให้ดูทีละอย่าง
ทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก นี่มันอัจฉริยะที่หาได้ยากในรอบหมื่นปี!
“อีกอย่าง ข้ายังมีรากวิญญาณสีทอง แต่ข้าก็ไม่รู้ว่ามันคืออะไร ยังไม่สามารถปลดปล่อยมันออกมาได้”
เฉิงชงเกาศีรษะและพูดต่อ
“ปราณกระบี่ นั่นคือเมล็ดพันธุ์ปราณกระบี่!”
เย่หยูชุนมองเฉิงชงด้วยความตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม จนแทบลืมหายใจ!
“เมล็ดพันธุ์ปราณกระบี่จะมีสีทอง ต้องบ่มเพาะในร่างกายจนเป็นตัวอ่อนกระบี่ จึงจะสามารถปลุกเร้ามันออกมาได้!”
พูดจบ เย่หยูชุนก็พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า
“เรื่องนี้พวกเราจะต้องเก็บไว้เป็นความลับ เข้าใจไหม? ตอนนี้พวกเราต้องไปหาเจ้าสำนัก และต้องไปหาอดีตเจ้าสำนักที่หลังเขาด้วย เรื่องนี้อาจจะเกี่ยวพันถึงรากฐานพันปีของสำนักพวกเรา!”
“อย่ารอช้า ไปกันเดี๋ยวนี้! เฉิงชง เจ้าไปด้วย!”
ผู้อาวุโสทั้งหลายกำชับผู้อาวุโสหอคัมภีร์อีกครั้ง ให้ระวังรักษาความลับ แล้วพาเฉิงชงรีบมุ่งหน้าสู่ยอดเขาหลักทันที!
เรื่องนี้ยิ่งใหญ่มาก หากทุกอย่างราบรื่นอีกหลายปีต่อจากนี้ สำนักเทพวารี จงจะมีโอกาสก้าวข้ามสำนักทั้งหมด และอาจจะก้าวเข้าสู่จุดศูนย์กลางของอาณาจักรเมฆาทะเล!
แต่ถ้าเฉิงชงต้องตายกลางทาง พวกเขาทั้งหมดจะกลายเป็นคนบาปของสำนักอย่างแน่นอน จึงห้ามมีข้อผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว!
เพราะในอาณาจักรเมฆาทะเลมีตำนานเล่าขานว่า ผู้ใดที่มีรากวิญญาณทั้งห้า น้ำ ไม้ ไฟ ลม สายฟ้า และยังบ่มเพาะปราณกระบี่ได้ ผู้นั้นจะมีโอกาสทะลวงสวรรค์สู่ความเป็นเซียน!
เฉิงชงไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้ แต่เมื่อเห็นผู้อาวุโสทั้งหลายมีสีหน้าจริงจัง ก็อดรู้สึกกังวลไม่ได้ แต่ก็ไม่กล้าถามอะไร
ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงยอดเขาหลัก!
"ว่าไปแล้ว ตลอดหลายปีมานี้ ข้ายังไม่เคยเห็นเจ้าสำนักเลยสักครั้ง" เฉิงชงอดคิดไม่ได้
เจ้าสำนักผู้นี้ไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นนัก ได้ยินว่าท่านมัวแต่ปิดด่านฝึกตนมาตลอดหลายปี แม้แต่ศิษย์สายตรงก็ยังไม่มีสักคน
ก็ไม่รู้ว่าคราวนี้จะได้เห็นท่านหรือไม่
เมื่อเห็นผู้อาวุโสทั้งห้าคนมากันครบ สองสาวรับใช้จึงรีบออกมาต้อนรับ
“เจ้าสำนักออกจากปิดตนหรือยัง?” เย่หยูชุนเอ่ยถาม
“ผู้อาวุโสเย่ รายงานแจ้งว่าเจ้าสำนักออกจากปิดตนแล้ว ตอนนี้กำลังพบอดีตเจ้าสำนักที่เขาหลัง” สาวใช้ตอบ
“เช่นนั้นก็ดี เราไปที่เขาหลังกันเถอะ!”
เย่หยูชุนกล่าวพลางพาเฉิงชงพุ่งทะยานไปยังด้านหลังของยอดเขาเทพวารีทันที!
ที่ด้านหลังของยอดเขาเทพวารี
ต้นไม้ใหญ่ที่บดบังแสงอาทิตย์ปรากฏขึ้นในสายตาเป็นสิ่งแรก
ใต้ต้นไม้นั้นมีเพียงกระท่อมไม้หลังเล็ก หน้ากระท่อมมีโต๊ะหินและม้านั่งหินหลายตัว รอบๆ ยังมีแปลงยาสมุนไพรอีกไม่กี่แถว
นอกจากนั้นก็ไม่มีสิ่งอื่นใด
เฉิงชงเคยคิดว่าหลังยอดเขาเทพวารีน่าจะเป็นสถานที่วิเศษอันลึกลับ
แต่สิ่งที่เห็นกลับเป็นกระท่อมไม้เล็กๆ ซึ่งไม่ได้ใหญ่ไปกว่ากระท่อมของเขาเองสักเท่าไร!
นี่หรือคือสถานที่ปลีกวิเวกของยอดฝีมือระดับฮว่าเสิน อดีตเจ้าสำนัก?
“พวกเจ้ามาทำไมกัน? เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ?”
ที่โต๊ะหิน มีหญิงสาวสองคนกำลังนั่งสนทนากันอยู่
คนที่มีอายุมากกว่า ดูแล้วน่าจะราวสามสิบปี
สวมชุดสีขาวบางท่าทางอ่อนโยนสง่างาม คิดว่าคงเป็น "สุ่ยเพียวเมี่ยว"
ส่วนผู้ที่เอ่ยปากนั้นดูแล้วมีอายุเพียงยี่สิบเศษๆ ชุดสีม่วงพลิ้วไหวตามสายลม ราศีเยือกเย็นงดงามราวกับเทพธิดา รูปลักษณ์เลิศล้ำจนหาคำบรรยายได้ยาก นี่คือ "สุ่ยหลิงหลง" หญิงงามอันดับหนึ่งแห่งอาณาจักรภาคพื้นลอยอย่างแน่นอน
“คาราวะอดีตเจ้าสำนัก คาราวะเจ้าสำนัก” เย่หยูชุนและคนอื่นๆ เข้ามาคาราวะพลางกล่าวว่า “พวกเรามาเพราะเรื่องของเฉิงชง”
จากนั้นเย่หยูชุนก็ได้เล่าถึงเรื่องราวของเฉิงชงให้ทั้งสองฟัง จนสองหญิงสาวแสดงแววตาตื่นตะลึง
สุ่ยเพียวเมี่ยวถึงกับตรวจสอบพลังวิญญาณของเฉิงชงด้วยตนเอง จากนั้นก็หัวเราะเสียงดังอย่างมีความสุขเป็นอย่างมาก
“ชงเอ๋อร์ หลังจากนี้เจ้าอยู่ฝึกฝนที่หลังเขาเถอะ ข้าจะเป็นผู้สอนเจ้าเอง เจ้ายินยอมไหม?”
สุ่ยเพียวเมี่ยวตัดสินใจทันทีโดยไม่รอคำตอบ
ช่างน่าตกใจนัก! นางเรียกว่า "ชงเอ๋อร์" เสียด้วย!
ไม่ถูกต้อง!
อดีตเจ้าสำนักจะสอนด้วยตนเอง นั่นไม่ใช่หมายความว่าจะรับเขาเป็นศิษย์หรือ!?
เหล่าผู้อาวุโสที่อยู่ด้วยกันเพิ่งตระหนักได้ ต่างพากันตะลึงไปหมด!
“ข้ายินดีทำตามคำสั่งของอดีตเจ้าสำนัก!”
เฉิงชงตอบรับทันทีโดยไม่ลังเล
ด้านข้างสุ่ยหลิงหลงก็คาดไม่ถึงว่าผู้ที่พบกันครั้งแรกนี้ จะกลายมาเป็น "ศิษย์น้อง" ของนาง!
“เรื่องที่ข้ารับชงเอ๋อร์เป็นศิษย์ ขออย่าเพิ่งประกาศออกไป และไม่ต้องจัดพิธีรับศิษย์ เพื่อไม่ให้พวกที่คิดไม่ดีกับเขาจับตามอง”
สุ่ยเพียวเมี่ยวพูดต่อโดยไม่สนใจสายตาขุ่นเคืองของเหล่าผู้อาวุโส
“ชงเอ๋อร์ ยังไม่มาน้อมคำนับคาราวะอาจารย์อีกหรือ?”
“ศิษย์ขอคาราวะอาจารย์!”
เฉิงชงตระหนักได้จึงรีบน้อมคำนับสามครั้งต่อหน้าสุ่ยเพียวเมี่ยว
สุ่ยเพียวเมี่ยวยิ้มพลางตบไหล่เฉิงชงเบาๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“เด็กดี ลุกขึ้นเถอะ หลังจากนี้เจ้าคือศิษย์คนสุดท้ายของข้าแล้ว!”
นอกจากบุตรสาวของตนแล้ว สุ่ยเพียวเมี่ยวมีเพียงเฉิงชงเป็นศิษย์คนเดียว ยิ่งมองยิ่งรู้สึกชอบใจ
“คารวะศิษย์พี่เจ้าสำนัก คารวะศิษย์พี่ผู้อาวุโสทั้งหลาย!”
เฉิงชงลุกขึ้นยืนแล้วคารวะอย่างนอบน้อม
ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ยอดเขาเทพวารี อันลึกลับ
ก็ได้ต้อนรับศิษย์สายตรงคนแรกในที่สุด!