บทที่ 100 - ตลาดมืด ฮวาเถียน

บทที่ 100 - ตลาดมืด ฮวาเถียน

ชื่อเสียงของหวงป๋อซี เปียนมู่ได้ยินมานานแล้ว ว่ากันว่าในวัยหนุ่ม ท่านก็เป็นแพทย์แผนจีนที่มีชื่อเสียงโด่งดังมากเช่นกัน

หลังจากเรียนจบวิทยาลัยแพทย์ หวงป๋อซีก็ทำงานในโรงพยาบาลรัฐอยู่หลายปี เขาเป็นคนตรงไปตรงมา แต่มีนิสัยค่อนข้างดื้อรั้น เมื่อเจอเรื่องที่ไม่ยุติธรรม แม้จะไม่เกี่ยวกับตัวเอง เขาก็กล้าที่จะออกหน้าพูดความจริง นานวันเข้า ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับหัวหน้าก็เริ่มจะระหองระแหง

เมื่อเศรษฐกิจตามท้องถนนเริ่มเฟื่องฟู หวงป๋อซีก็รู้สึกว่าเงินเดือนโรงพยาบาลไม่ค่อยเยอะ แถมยังทำงานไม่ค่อยมีความสุข เขาจึงตัดสินใจลาออกและย้ายมาอยู่ที่เมืองหลีจิน

ไม่นานนัก หวงป๋อซีก็เปิดคลินิกส่วนตัวในย่านใจกลางเมืองหลีจิน

ต่อมา เมื่ออายุมากขึ้นและเรี่ยวแรงลดลง เขาต้องการที่พึ่งในวัยเกษียณ หวงป๋อซีจึงอาศัยชื่อเสียงและความเชี่ยวชาญของตนเอง สมัครงานที่โรงพยาบาล "ฮุยคัง" เพื่อรับหน้าที่ปรุงยาแผนจีนโดยเฉพาะ

เหลียวจินเซิงเคยเล่าให้ฟังว่า ผู้บริหารระดับสูงของ "ฮุยคัง" เดิมทีหวังให้หวงป๋อซีออกตรวจผู้ป่วยนอก และตั้งใจจะจัดผู้ช่วยแพทย์ให้สองสามคน เซ็นสัญญาเป็นศิษย์อาจารย์ หวังให้ท่านช่วยปั้นลูกศิษย์เก่งๆ ขึ้นมาสักสองสามคน

แต่หวงป๋อซีกลับปฏิเสธอย่างนุ่มนวล โดยอ้างว่าอายุมากแล้ว กลัวจะรักษาผิดพลาด

หวงป๋อซีรับปากว่าจะช่วยปรุงยาแผนจีนในห้องจ่ายยาอย่างเต็มที่ แต่จะไม่ขอยุ่งเกี่ยวกับเรื่องจุกจิกอื่นๆ เลย

ในประเทศนี้ ยาปรุงพิเศษที่หวงป๋อซีทำนั้นถือเป็นสุดยอด ทั้งกระบวนการผลิตที่โดดเด่น ขั้นตอนที่แยบยล สรรพคุณที่เป็นเลิศ และต้นทุนที่ต่ำ

ทว่า หวงป๋อซีเป็นคนค่อนข้างหัวโบราณ ไม่เคยแลกเปลี่ยนความรู้กับเพื่อนร่วมอาชีพ และไม่ยอมรับลูกศิษย์เพื่อถ่ายทอดวิชาลับนี้เลย ได้ยินมาว่าลูกหลานตระกูลหวงก็ไม่มีใครสนใจเทคนิค "ยาปรุงพิเศษตระกูลหวง" นี้เลยสักนิด หากสถานการณ์ยังเป็นเช่นนี้ต่อไป "เคล็ดวิชายาลับตระกูลหวง" ก็คงจะสูญหายไปในท้ายที่สุด

ในมุมมองของเปียนมู่ ด้วยฝีมือของหวงป๋อซี ต่อให้รักษาโรคประหลาดของหลานชายห่างๆ ให้หายขาดไม่ได้ แต่อย่างน้อยการบรรเทาอาการหลักๆ สักเจ็ดแปดส่วนก็ไม่น่าจะใช่ปัญหา

ด้วยเหตุผลอะไรก็ไม่ทราบ หวงป๋อซีถึงได้แนะนำหลานชายให้มาหาเขา จะบอกว่าไม่ได้มีเจตนามาทดสอบฝีมือ เปียนมู่ก็คงไม่เชื่อหรอก

ในความทรงจำของเปียนมู่ แม้ว่าหวงป๋อซีจะค่อนข้างหยิ่งยโส แต่เขาก็มีคุณธรรมและมนุษยธรรมที่ดี ยอดฝีมือรุ่นก่อนแบบนี้ ไม่ควรพลาดโอกาสที่จะได้ทำความรู้จัก

เปียนมู่หวังว่าจะได้เรียนรู้วิชาความรู้จริงๆ จากท่านบ้าง

ถอยมาอีกก้าว ต่อให้ท่านไม่ยอมรับเขา อย่างน้อยก็ขอให้ท่านช่วยปรุงยาดีๆ ให้คุณเก๋อสักหน่อยก็ยังดี

ด้วยความช่วยเหลือจากฤทธิ์ยา เปียนมู่เชื่อว่าคุณเก๋อจะสามารถทะลวง "เส้นลมปราณเหรินตู้" ได้สำเร็จอีกครั้ง หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน ไม่เกินหนึ่งปี คุณเก๋อไม่เพียงแต่จะหายเป็นปกติ แต่ทักษะวิทยายุทธ์ของเขาก็จะค่อยๆ ฟื้นคืนมาด้วย เขาเป็นคนมีน้ำใจ เมื่อขจัดภัยคุกคามในชีวิตของตัวเองไปได้แล้ว เขาย่อมต้องคอยปกป้องความปลอดภัยของครอบครัวเปียนมู่อย่างจริงใจแน่นอน

เมื่อมีคุณเก๋อคอยคุ้มครองอยู่ใกล้ๆ เปียนมู่ก็จะสามารถแสวงหาความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมในเมืองหลีจินได้อย่างสบายใจ

...

เช่นเดียวกับหวงป๋อซี เปียนมู่ก็เลือกเส้นทางที่ศึกษาทั้งแพทย์และเภสัชกรรมควบคู่กันไป นอกจากการเป็นแพทย์แผนจีนที่ดีแล้ว เปียนมู่ยังต้องพยายามก้าวขึ้นเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเภสัชกรรมอีกด้วย

การปิดประตูตีแมว (ศึกษาอยู่คนเดียว) ย่อมไปได้ไม่ไกล เปียนมู่รู้ดีว่า เขาต้องรักษาการติดต่อกับผู้คนที่หลากหลายในแวดวงการแพทย์และเภสัชกรรม จึงจะสามารถยกระดับความรู้ด้านแพทย์แผนจีนและเภสัชกรรมของเขาให้สูงขึ้นไปอีกขั้นได้

ลั่วเจียหมิงถือเป็นบุคคลสำคัญระดับแนวหน้าในบรรดาคนกลุ่มนี้ การดูแลรักษาสุขภาพให้เขาย่อมเป็นผลดีต่อเปียนมู่ร้อยเปอร์เซ็นต์

เสียสละเวลาว่างไปมากมาย ในที่สุดเปียนมู่ก็เรียบเรียง "แผนการปรับปรุงสภาพแวดล้อมที่อยู่อาศัย" ของลั่วเจียหมิงจนเสร็จสมบูรณ์เป็นลายลักษณ์อักษร

เวลาสองทุ่มกว่า เปียนมู่ก็ส่งร่างแผนการปรับปรุงนี้ให้กับลุงเผย ชาวบ้านผู้เก็บสมุนไพรแห่งภูเขาชุ่ยเวยผ่านทางโทรศัพท์มือถือ

ลุงเผยให้ความสำคัญกับเปียนมู่เพื่อนคนนี้มาก เขาใช้เวลาเกือบชั่วโมงกว่าจะอ่านจนเข้าใจถ่องแท้

ผ่านทางแอปพลิเคชันแชท ลุงเผยบอกเปียนมู่ว่าแผนการนี้ดูจะคิดเอาเองมากไปหน่อย

"เสี่ยวเปียน! ทำไมไม่ใช้โอกาสนี้ฝึกใช้แท่งคำนวณดูล่ะ? การทำแผนปรับปรุงฮวงจุ้ยแบบนี้ แท่งคำนวณคือเครื่องมือทางคณิตศาสตร์ชั้นยอดที่ขาดไม่ได้เลยนะ"

"ผมไม่มีแท่งคำนวณที่เหมาะสมเลยครับ! หรือจะให้ผมซื้อตะเกียบถูกๆ มาใช้แก้ขัดไปก่อนดีไหมครับ?"

"ที่ตลาดมืดหลีจินน่าจะมีเยอะแยะเลยนะ ถึงแม้ส่วนใหญ่จะเป็นของปลอมก็เถอะ เดี๋ยวลุงบอกเคล็ดลับการดูของแท้ให้ ฟังง่ายๆ นิดเดียวเอง ไม้จิ้มฟันหรือไม้แท่งเล็กๆ น่ะ ต้องเป็นพวกยอดฝีมือขั้นเทพถึงจะใช้ได้ เพราะมันมีทั้งสัญลักษณ์และคาถาปะปนกันไปหมด ด้วยความฉลาดของเธอ ถ้าเพิ่งเริ่มฝึกก็คงจะรับมือไม่ไหวหรอก!" ระหว่างที่พูด ลุงเผยก็อธิบายหลักการเลือกแท่งคำนวณชั้นดีให้ฟังอย่างละเอียด

"ของพวกนี้มันเฉพาะกลุ่มมาก คนที่ต้องการก็คงมีไม่เยอะ พวกพ่อค้าที่ตลาดมืดก็คงไม่จำเป็นต้องทำของปลอมมาหลอกขายหรอกมั้งครับ?" ที่ปลายสายอีกด้าน เปียนมู่ถามเพื่อขอคำแนะนำด้วยรอยยิ้ม

"ก็คงประมาณนั้นแหละ! ปกติก็คงไม่มีใครตั้งใจทำของปลอมมาหลอกขายหรอก อย่างมากก็แค่ทำชุ่ยๆ สัญลักษณ์มั่วซั่ว สัดส่วนไม่ได้ น้ำหนักไม่สมดุล... ลองไปเลือกตามที่ลุงบอกดูสิ รับรองว่าต้องได้ของดีแน่ๆ"

"เข้าใจแล้วครับ! ขอบคุณสำหรับคำแนะนำนะครับ!"

"คนกันเอง ไม่ต้องเกรงใจ! คืนนี้หลังเที่ยงคืนพวกเขาถึงจะเริ่มตั้งร้าน เธอไปนอนพักก่อนเถอะ หลังเที่ยงคืนค่อยออกไป รีบไปรีบกลับ อย่าไปต่อล้อต่อเถียงกับพวกเขา ตลาดมืดแบบนั้น ถ้าไม่ไปเดินเล่นเฉยๆ ก็ต้องไปแบบมีเป้าหมายชัดเจนเหมือนคราวนี้ รีบไปรีบกลับ หรือถ้าถูกใจของชิ้นไหน ก็ลองดูให้ดีๆ วันแรกห้ามต่อรองราคาเด็ดขาด ให้แค่ดูเท่านั้น นี่เป็นคำสอนของคนรุ่นก่อนที่แลกมาด้วยความเจ็บปวด เธอต้องจำให้ขึ้นใจนะ"

"มีกฎเยอะขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย... มหัศจรรย์! ลุงเผย! ผมขอแสดงความเห็นหน่อยนะ ตลาดมืดความจริงแล้วมันก็ไม่ได้ 'มืด' หรอก ปัญหามันอยู่ที่ความโลภของคนนั่นแหละ ตราบใดที่ 'ไฟแห่งความโลภ' ไม่ลุกโชน ด้วยสติปัญญาของคนธรรมดา ก็คงไม่ถูกหลอกง่ายๆ หรอก ใช่ไหมครับ?"

"เธอมีไหวพริบดีจริงๆ! วันนั้นที่เธอลงเขา ลุงกับป้าคุยกันเรื่องเธอพักใหญ่เลยนะ! ป้าเธอก็รู้เรื่องแพทย์แผนจีนเหมือนกัน การเปลี่ยนผ่านจากแพทย์แผนจีนดั้งเดิมสู่แพทย์แผนจีนยุคใหม่ มันมีจุดเชื่อมต่อเชิงตรรกะหลายอย่างที่ไม่ควรพลาดเด็ดขาด ถ้าพลาดไปแม้แต่จุดเดียว ในอนาคตก็ต้องกลับมาเรียนรู้ใหม่ การที่เธอสามารถเชื่อมโยง 'ความเป็นดิจิทัล' กับการแพทย์แผนจีนยุคใหม่ได้ ถือว่าหาได้ยากมาก แต่ว่า... ลุงขอเตือนสติหน่อยนะ! ตั้งแต่สมัยราชวงศ์หมิง ก็มีผู้รู้ที่ชาญฉลาด นำคณิตศาสตร์ด้วยแท่งคำนวณมาใช้กับการแพทย์แผนจีน และทำการศึกษาอย่างลึกซึ้ง น่าเสียดาย! ที่ข้อมูลอันมีค่าเหล่านั้นได้สูญหายหรือถูกทำลายไปหมดแล้วเนื่องจากภัยสงครามและสาเหตุอื่นๆ ว่ากันว่าในสมัยราชวงศ์ฮั่นก็มีผู้มีวิชาความรู้ศึกษาเรื่องนี้เหมือนกัน เพราะฉะนั้น... 'แท่งคำนวณกับแพทย์แผนจีน' เป็นขั้นตอนที่เธอไม่สามารถข้ามไปได้ ในอนาคตเมื่อเธอเติมเต็มจุดเชื่อมต่อเหล่านี้จนครบ แล้วนำไปผสานกับการใช้คอมพิวเตอร์ขั้นสูง ถึงตอนนั้น เมื่อมองดูเพื่อนร่วมอาชีพทั่วหล้า ก็คงไม่มีกี่คนที่เทียบเธอได้แล้วล่ะ" ที่ปลายสายอีกด้าน ลุงเผยอธิบายให้เปียนมู่ฟังอย่างอดทน

เมื่อได้ฟังคำแนะนำเหล่านี้ เปียนมู่ก็รู้สึกตกใจและดีใจเป็นอย่างยิ่ง

ความรอบรู้ของลุงเผยทำให้เขาประหลาดใจ ชาวบ้านผู้เก็บสมุนไพรในป่าลึกกลับมีความรู้กว้างขวางขนาดนี้ วันข้างหน้าเขาจะต้องอ่อนน้อมถ่อมตนและตั้งใจเรียนรู้จากท่านให้มากแล้ว

ในขณะเดียวกัน เปียนมู่ก็รู้สึกเลือดสูบฉีด หากเขามุ่งมั่นพยายาม ความสำเร็จทางวิชาการที่จะได้รับในอนาคตคงจะเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้

"ถึงตอนนั้น... ฉันก็คงไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องเงินอีกแล้วใช่ไหม? แย่ล่ะ! กลับมาคิดแต่เรื่องเงินอีกแล้ว ฮี่ๆ..." เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เปียนมู่ก็แอบทำหน้าทะเล้นเพื่อกลบเกลื่อนตัวเอง

"ลุงครับ! ได้ฟังลุงพูด เหมือนได้อ่านหนังสือมาเป็นร้อยปีเลย! คืนนี้ผมจะไปเดินตลาดมืดดู ถ้าได้แท่งคำนวณมาผมก็จะรีบกลับเลยครับ"

"อืม! ไม่ว่าพวกพ่อค้าแม่ค้าจะมาหลอกล่อยังไง ข้อหนึ่ง ห้ามพูดคุยด้วย ข้อสอง ห้ามแตะต้องของของพวกเขา รีบไปรีบกลับนะ!"

"ได้เลยครับ! ลุงก็รีบพักผ่อนนะครับ"

"ตกลงครับ!" พูดจบ เปียนมู่ก็ปิดคอมพิวเตอร์

...

ตลาดมืดในเมืองหลีจินมีทั้งหมดเจ็ดแห่ง แห่งที่เปียนมู่จะไปคือแห่งที่ใหญ่ที่สุด ชื่อว่า "ตลาดมืดฮวาเถียน"

"ตลาดมืดฮวาเถียน" ตั้งอยู่ใกล้ๆ กับหมู่บ้านฮวาเถียน ในเขตชานเมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองหลีจิน ด้วยการพัฒนาของเมืองอย่างรวดเร็ว บริเวณนั้นแทบจะไม่หลงเหลือความเป็นชนบทแล้ว หมู่บ้านถูกแทนที่ด้วยโครงการบ้านจัดสรรสมัยใหม่ที่เรียงรายราวกับเกล็ดปลา มีรถยนต์ส่วนตัวหลากหลายรุ่นจอดเรียงรายอย่างเป็นระเบียบ

หมู่บ้านฮวาเถียนได้กลายเป็นเมืองไปนานแล้ว

"ตลาดมืดฮวาเถียน" เป็นคำเรียกที่ชาวบ้านเรียกกันติดปาก ความจริงแล้วชื่อทางการของมันคือ "ตลาดโต้รุ่งฮวาเถียน"

สาเหตุที่เปิดตลาดหลังเที่ยงคืน ก็เพราะพฤติกรรมการค้าขายของบรรดาแม่ค้าพ่อค้าขายอาหารเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ

หลังเที่ยงคืน คนที่เพิ่งเลิกงานกะดึก คนที่ต้องเดินทางกลางดึก หรือคนที่ต้องทำงานกะกลางคืน... พวกเขาก็ต้องกินข้าวเหมือนกัน! ดังนั้น ก็เลยมีแม่ค้าพ่อค้ามาขายของกินเพื่อหารายได้จากคนกลุ่มนี้ แรกเริ่มก็มีแต่ร้านขายอาหาร ต่อมาเมื่อเวลาผ่านไป พ่อค้าแม่ค้าจากอาชีพอื่นๆ ก็ค่อยๆ แทรกซึมเข้ามา นานวันเข้า ตลาดมืดก็ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น...

(จบแล้ว)