บทที่ 34 - ดูฤกษ์ผิดทำอะไรก็ผิด

บทที่ 34 - ดูฤกษ์ผิดทำอะไรก็ผิด

ดวงตากลมโตสดใส จมูกโด่งสวย ผิวขาวเนียน ผมดำสยายประบ่า เจียวเยวี่ยอวิ๋นหลังจากถอดชุดป้องกันออกก็ดูร่าเริงสดใส เปล่งประกายความอ่อนเยาว์ ไม่เห็นความน่าเบื่อจืดชืดของพวกคนวัยทำงานสายเทคนิคเลยแม้แต่น้อย

อยู่ในวัยหนุ่มสาว เปียนมู่ย่อมต้องมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเจียวเยวี่ยอวิ๋น หนุ่มสาวอยู่ด้วยกัน คุยอะไรก็เป็นธรรมชาติและมีความสุขไปหมด ทั้งสองคนต่างมีความรู้สึกเหมือนคุ้นเคยกันมานาน ราวกับว่ารู้จักกันมานานแล้ว

เมื่อขบวนรถใกล้จะถึงสถานีรถโดยสารทางไกล เปียนมู่ก็เตรียมตัวลงรถ

"รบกวนจอดตรงลานจอดรถข้างหน้าหน่อยนะครับ ผมลงตรงนั้นได้เลย"

"โอ๊ะ! ถึงแล้วเหรอเนี่ย! ไวจัง! มาทำความรู้จักกันอย่างเป็นทางการดีกว่า! ฉันชื่อ เจียวเยวี่ยอวิ๋น!"

"เปียนมู่ครับ! ยินดีที่ได้รู้จัก!"

"ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกันค่ะ! โชคดีนะที่คุณมาช่วยกู้สถานการณ์ไว้ ไม่อย่างนั้นวันนี้ฉันคงต้องเป็นคนนำทีมลงไปเสี่ยงตายใต้หุบเขาลึกนั่นเองแน่ๆ! เกิดมาจนป่านนี้ เพิ่งเคยเจอเรื่องน่าอึดอัดใจขนาดนี้เป็นครั้งแรกเลย ตอนมาถึงทุกคนก็ยังคุยเล่นหัวเราะกันอยู่เลย ฉันเป็นผู้หญิง แถมยังเป็นหัวหน้าทีม จะให้ไปยืนรออยู่ปากหุบเขาเฉยๆ มันก็ใช่เรื่อง แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า พอเพื่อนร่วมงานทางนั้นเกิดเรื่องปุ๊บ พวกเขาก็กลัวจนหดหัวกันหมด ชักช้าไม่ยอมขยับไปไหนเลย ถ้าฉันจะบังคับให้พวกเขาลงไปก็คงได้แหละ แต่อันตรายถึงชีวิตแบบนั้น ฉันก็พูดไม่ออกจริงๆ... น่าอึดอัดใจชะมัด!"

"เรื่องเล็กน้อยครับ ไม่ต้องเกรงใจ! อ้อ! จริงสิ! ทางบริษัทของคุณตกลงจะเริ่มโครงการพัฒนา 'หุบเขาโคลนแดง' อย่างเป็นทางการแล้วเหรอครับ? ผมก็ถือว่าเป็นคนเก็บสมุนไพรคนหนึ่ง ก็เลยค่อนข้างสนใจเรื่องนี้น่ะครับ ถ้าผมถามแบบนี้ คุณคงไม่รังเกียจใช่ไหมครับ?"

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ! รถคันนี้เป็นรถส่วนตัวของฉัน ตอนนี้เราก็คุยกันแบบเพื่อนฝูง ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ตั้งโครงการแล้ว มันก็ไม่ใช่ความลับทางการค้าอะไรหรอกค่ะ เราก็แค่ได้รับมอบหมายให้มาเก็บตัวอย่าง ส่วนรายละเอียดเป็นยังไงฉันก็ไม่ค่อยรู้หรอก แต่... ได้ยินมาว่าเรื่องนี้ทางอำเภอของคุณเป็นคนนำเสนอเองนะ ท่านประธานลั่วก็มีท่าทีระมัดระวังกับเรื่องนี้มาตลอด แถมเพิ่งจะเจออุบัติเหตุทางรถยนต์มาหมาดๆ ไม่ค่อยเป็นมงคลเท่าไหร่ อีกอย่าง กว่าจะกลับไปทำเรื่องตามขั้นตอนปกติก็ต้องใช้เวลาอีกนานเลยล่ะค่ะ อย่างน้อยๆ แค่ประเมินความเสี่ยงอย่างเดียวก็ต้องใช้เวลาเป็นเดือนแล้ว ยังอีกยาวไกลเลยค่ะ!"

"เป็นแบบนี้นี่เอง... เรื่องนี้มันส่งผลโดยตรงต่อผลประโยชน์ของคนเก็บสมุนไพร ทุกคนก็เลยค่อนข้างอ่อนไหวกับเรื่องนี้ คราวหน้าคุณจะเข้าเขาไปก็ต้องระวังตัวให้ดีๆ นะครับ อย่าไปมีเรื่องบาดหมางกับคนเก็บสมุนไพรในพื้นที่เข้าล่ะ"

"ขอบคุณที่เตือนนะคะ! ฉันจะระวังตัวค่ะ คราวหน้าถ้าเข้าเมืองมาทำธุระ อย่าลืมติดต่อฉันนะคะ! ฉันจะขอเป็นเจ้ามือเลี้ยงคุณเอง!"

"หึหึ... ไว้ค่อยว่ากันครับ! ถ้าตอนนั้นคุณไม่ยุ่ง ผมอาจจะมีโอกาสไปเยี่ยมชมบริษัทคุณก็ได้ครับ"

"ยินดีค่ะ! ยินดีต้อนรับเสมอ!"

"เวลาไม่เช้าแล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ เดินทางปลอดภัยนะครับ!"

"อืม! ติดต่อกันบ่อยๆ นะคะ!" พูดจบ เจียวเยวี่ยอวิ๋นก็ลงจากรถมาช่วยเปียนมู่ยกจักรยานและของทุกอย่างลงจนเสร็จ พูดคุยตามมารยาทกันอีกสองสามคำ แล้วเธอก็ขับรถออกไป

...

พอกลับถึงบ้าน พระอาทิตย์ก็เพิ่งจะตกดิน น้องสาวเปียนเยวี่ยน่าจะใกล้เลิกเรียนแล้ว พ่อยังไม่เลิกงาน ส่วนแม่กำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมทำซาลาเปาทอดน้ำอยู่ในครัว

"แม่! ยังไม่เริ่มห่อใช่ไหมครับ?"

"ยังเลย! ทำไมล่ะ?"

"เก็บเห็ดหลินจือบนเขามาได้นิดหน่อยน่ะครับ พวกดอกเล็กๆ เศษๆ เอามาผสมกับไส้เนื้อได้นะ!"

"สิ้นเปลืองไปไหม! เอาไปขายได้เงินตั้งเยอะเลยนะ!" แม่ของเปียนมู่แอบเสียดายเงิน

"ดอกเล็กๆ เศษๆ พวกนี้เอาไปแปรรูปไม่ได้หรอกครับ ดีไม่ดีอาจจะขึ้นราด้วยซ้ำ ถึงตอนนั้นจะทิ้งก็เสียดาย จะกินก็ไม่ได้ จะเอาไปทำยาก็ไม่ได้อีก แบบนั้นน่ะสิถึงจะน่าเสียดายจริงๆ!"

"งั้นก็ได้! ใส่ไปนิดหน่อยก็พอนะ! ที่เหลือแม่จะเอาไปให้บ้านลุงขุย"

"ได้เลยครับ! เดี๋ยวผมแบ่งแล้ววางไว้ที่ระเบียงให้นะครับ" ระหว่างที่พูด เปียนมู่ก็แบ่งเห็ดหลินจือเศษๆ ออกเป็นสองส่วน ส่วนที่น้อยกว่าเขาก็เอาไปล้างน้ำ ฉีกเป็นชิ้นๆ แล้วเอาไปผสมกับไส้เนื้อ คลุกเคล้าให้เข้ากันสองสามที

ส่วนที่มากกว่า เปียนมู่ก็มัดปากถุงพลาสติกให้แน่น แล้วเอาไปวางไว้ที่มุมระเบียง วันไหนแม่ไปเยี่ยมลุงขุยก็คงจะหยิบติดมือไปเอง

เปียนมู่กำลังช่วยแม่นวดแป้งอยู่ โทรศัพท์มือถือก็ดังขึ้น

โทรศัพท์จากเฉียนเสี่ยวทง

เปียนมู่มีนิสัยอย่างหนึ่งมาตั้งแต่เด็ก คือเรื่องอะไรที่ยังไม่แน่ใจ ยังไม่สรุป หรืออนาคตยังไม่แน่นอน... เขาจะไม่เคยพูดให้พ่อแม่ฟังเลย เรื่องที่ว่าเขาจะอยู่ที่โรงพยาบาล "ฮุยคัง" ได้หรือไม่นั้น ความจริงแล้วในใจเขาก็ยังไม่แน่ใจ บทสนทนาที่เกี่ยวข้องจึงไม่ควรให้แม่รู้ จะได้ไม่ต้องมานั่งกังวลไปด้วย

ล้างมือเสร็จ เปียนมู่ก็หลบไปที่มุมห้องรับแขกเพื่อรับโทรศัพท์ของเฉียนเสี่ยวทง

แม่ของเปียนมู่เหลือบมองลูกชายสองสามที สายตาที่มองนั้นค่อนข้างจะซับซ้อน ลูกชายโตแล้ว ความคิดก็เริ่มซับซ้อนขึ้น เรื่องใหญ่เรื่องเล็กก็มาปรึกษาแม่น้อยลงเรื่อยๆ จะบอกว่าเขาเป็นเด็กกตัญญูมันก็ใช่ แต่ในใจลึกๆ ก็อดรู้สึกไม่ได้ว่าลูกชายกำลังจะห่างเหินไปเรื่อยๆ

"ไม่รู้แอบมีเรื่องอะไรปิดบังแม่หรือเปล่า! เด็กคนนี้..." ชั่วขณะหนึ่ง ความรู้สึกของแม่ก็เริ่มจะสับสน

"ทางนายเตรียมตัวไปถึงไหนแล้ว? ฉันได้ยินมาว่า โอวหยางจื่อเย่ไปเชิญแพทย์ชื่อดังมาตั้งหลายคน เตรียมจัดกรรมการตัดสินชุดใหญ่เลย ดูท่าทางเขาคงกินเต่าบอด (ตัดสินใจแน่วแน่) กะจะเอาเรื่องกับพวกเราให้ตายไปข้างหนึ่งเลยล่ะ!" ปลายสาย เฉียนเสี่ยวทงถามด้วยความห่วงใย

"ฉันว่าเขาน่าจะเหนื่อยเปล่า การประลองฝีมือครั้งนี้คงต้องล่มแน่ๆ" ระหว่างที่พูด เปียนมู่ก็เล่าเรื่องที่ให้ลุงเผยทำนายให้ฟังคร่าวๆ

"เชี่ย! เรื่องผีสางเทวดาแบบนี้นายก็เชื่อด้วยเหรอ? นายดื่มหนักไปหรือเปล่าเนี่ย? ฉันอุตส่าห์ขอร้องให้นายมาช่วยเป็นหน้าเป็นตาให้ นายดันทำเป็นเล่นแบบนี้เนี่ยนะ เหมาะสมแล้วเหรอ?" ในโทรศัพท์ ดูเหมือนเฉียนเสี่ยวทงจะอารมณ์เสียขึ้นมาบ้างแล้ว

"หึหึ... ใจเย็นน่า! ฟังฉันอธิบายหลักการในเรื่องนี้ให้ฟังก่อน" ระหว่างที่พูด เปียนมู่ก็เล่ากระบวนการวิเคราะห์ของเขากับลุงเผยให้ฟังคร่าวๆ โดยเน้นย้ำประเด็นสำคัญ

ปลายสาย เฉียนเสี่ยวทงเงียบไปพักใหญ่

"มีเหตุผล! แต่ว่า... พวกคนแก่ๆ เจ้าเล่ห์พวกนั้น จะยอมรามือเงียบๆ แบบนี้เลยเหรอ?" ปลายสาย เฉียนเสี่ยวทงตั้งข้อสงสัยสองสามประเด็นด้วยความสงสัย

"เขามั่นใจในตัวเองเกินไปไงล่ะ! ลองคิดดูสิ... ลูกหลานตระกูลแพทย์ จบปริญญาเอก เป็นแพทย์ชื่อดัง... ความเหนือกว่าทางจิตใจพวกนี้รวมกันแล้วจะทำให้เกิดความคิดแบบไหน? ใช่ไหมล่ะ? ในสายตาพวกเขา เด็กหนุ่มที่มาจากโรงพยาบาลในอำเภอเล็กๆ ก็ไม่ต่างอะไรกับมดตัวเล็กๆ หรอก แค่ยื่นนิ้วก้อยออกมาเขี่ยเบาๆ อนาคตเล็กๆ ของฉันก็พังทลายลงแล้ว" ทางนี้ เปียนมู่ยิ้มและอธิบายไปสองสามประโยค

"อืม! ฟังดูมีเหตุผล ถ้าเขาเผยช่องโหว่ใหญ่ขนาดนี้ออกมา ถ้าฉันไม่แสดงน้ำใจอะไรบ้างก็คงจะรู้สึกผิดแย่ หึหึ... ได้! ฉันเข้าใจแล้ว คุณลุงคุณป้าสบายดีไหม?"

"พ่อฉันก็เรื่อยๆ แหละ แต่แม่ร่างกายเริ่มจะแย่ลงแล้ว ไม่อย่างนั้นฉันจะรีบหาเงินไปทำไมล่ะ!"

"ถ้านายมาทำงานกับพวกเรา เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา! เดี๋ยวฉันจะหาบ้านดีๆ ให้พวกท่านอยู่ จะได้รีบรับพวกท่านเข้ามาอยู่ในเมือง เสี่ยวเยวี่ยก็อยู่หอพักไป นายจะได้มีเวลาดูแลคุณป้าอย่างเต็มที่ รับรองว่าอีกไม่นานก็หายดี"

"หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ! ทางฉันยังมีธุระจุกจิกอีกนิดหน่อย คงยังไปทำงานกับนายทันทีไม่ได้ รอให้เรื่องของโอวหยางจื่อเย่จบลงก่อน ฉันขอไปทดลองงานที่โรงพยาบาลนายก่อนได้ไหม?"

"ไม่มีปัญหา! โอวหยางจื่อเย่คงจะจบเห่แล้วล่ะ กล้ามาล่วงเกินฉัน?! สงสัยจะดูฤกษ์ผิดวันซะแล้ว!"

"ให้อภัยได้ก็ให้อภัยเถอะ ไม่เห็นต้องมาผิดใจกันเพราะเรื่องเล็กน้อยของฉันเลย แค่ทำให้แผนการร้ายของเขาพังทลายลงไปเงียบๆ ก็พอแล้ว"

"นายนี่ใจอ่อนจริงๆ! ไม่อย่างนั้นควงอีเหิงกับพวกนั้นจะกล้าบีบให้นายทำตามใจชอบได้ยังไงล่ะ! ท่านประธานหวัง! ฮ่าๆๆ... คุณพี่พูดเกินไปแล้ว เดี๋ยวค่อยคุยกันนะ! ฉันขอตัวไปรับแขกก่อน เรื่องทดลองงานไม่มีปัญหาแน่นอน พอเรื่องโอวหยางจื่อเย่จบลง ฉันจะรีบติดต่อไปให้นายมาทดลองงานทันที"

"ลำบากนายแล้ว!"

"เชอะ! พี่น้องกันไม่ต้องพูดแบบนี้ แค่นี้นะ!" พูดจบ เฉียนเสี่ยวทงก็วางสายไป

ในโทรศัพท์มีเสียงอึกทึกดังมาเป็นระยะๆ เวลานี้เฉียนเสี่ยวทงคงจะกำลังร่วมงานเลี้ยงอะไรสักอย่างอยู่แน่ๆ!

...

ซาลาเปาทอดน้ำของครอบครัวเปียนมู่ถือว่าเด็ดมาก ตอนที่เปียนมู่กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย จู่ๆ น้องสาวเปียนเยวี่ยก็พูดขึ้นมาประโยคหนึ่งว่า "แม่! ได้ยินมาว่าลุงขุยไปทำร้ายคนของเจี่ยเหลาสามเหรอคะ?"

"อืม! พลาดไปทำร้ายคนเจ็บไปหลายคนเลย มีคนหนึ่งถูกส่งไปโรงพยาบาลในเมืองแล้ว ลุงขุยคราวนี้คงจะเจอปัญหาใหญ่แล้วล่ะ"

พอได้ยินคำพูดนี้ เปียนมู่ก็นึกเชื่อมโยงไปถึงเรื่องของคนขับรถแม็คโครคนนั้นทันที

(จบแล้ว)