บทที่ 80 - การยั่วยวนของหลิ่วอีอี

บทที่ 80 - การยั่วยวนของหลิ่วอีอี

หลินเฉียนทอดสายตามองหลิ่วอีอีที่วิ่งเตลิดไปไกลกว่าร้อยจั้งแล้ว เขาตวัดหมัดกระแทกเข้าใส่ก้อนหินแกรนิตอันแข็งแกร่งที่อยู่ด้านข้างอย่างสุดแรง

ได้ยินเพียงเสียง "ปัง!" ดังสนั่น หินแกรนิตแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยปลิวว่อนไปทั่วบริเวณ

จากนั้น หลินเฉียนก็คว้าเศษหินขึ้นมากำหนึ่ง แล้วกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง

พริบตาเดียว ร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง พุ่งตรงไปยังทิศทางของหลิ่วอีอีด้วยความเร็วอันน่าเหลือเชื่อ

นับตั้งแต่หลินเฉียนเริ่มลงมือจนกระทั่งเถาเทียนสิ้นชีพ ใช้เวลาไปเพียงไม่กี่อึดใจเท่านั้น

บรรดาชาวบ้านที่มุงดูอยู่ เมื่อเห็นหลินเฉียนไล่ตามหลิ่วอีอีไป ไหนเลยจะกล้ารั้งอยู่กับที่ ต่างพากันแตกฮือหนีตายกระเจิดกระเจิงไปคนละทิศคนละทางราวกับนกที่ตื่นตระหนก

เหลือเพียงมารดาของสวี่หยาง ที่อุ้มเด็กหญิงตัวน้อยซึ่งสลบไสลไม่ได้สติ รีบรุดเข้าไปหาสวี่หยางที่นอนนิ่งไม่ไหวติง

นางมีสีหน้ากระวนกระวายใจอย่างเห็นได้ชัด น้ำตาคลอเบ้า ปากก็พร่ำบ่นว่า "ลูกแม่ เสี่ยวเข่อ พวกเจ้าอย่าเป็นอะไรไปนะ……"

วิชาก้าวเมฆาหมอกนั้นมีความเร็วสูงมาก เพียงชั่วครู่หลินเฉียนก็ไล่ตามหลิ่วอีอีจนเหลือระยะห่างเพียงยี่สิบถึงสามสิบจั้ง

ในเวลานี้ สายตาของหลินเฉียนเย็นเยียบสุดขั้ว เขาส่งเสียงตะคอกต่ำๆ พลางตวัดแขนอย่างแรง เศษหินแกรนิตในมือก็พุ่งแหวกอากาศราวกับลูกธนูพุ่งตรงไปยังหลิ่วอีอี

ภายใต้พละกำลังอันมหาศาลของหลินเฉียน เศษหินเหล่านี้เปรียบเสมือนลูกศรที่แหลมคม นำพาเสียงแหวกลมอันน่าขนลุก พุ่งเป้าหมายไปยังหลิ่วอีอีที่กำลังวิ่งหนีสุดชีวิต

หลิ่วอีอีสัมผัสได้ถึงลมกรดที่พัดกระโชกมาจากด้านหลัง ทว่าเมื่อคิดจะหลบหลีกก็สายเกินไปเสียแล้ว

เสียง "ปึก!" ดังทึบๆ เศษหินกระแทกเข้าที่กลางหลังของนางอย่างจัง

แรงกระแทกอันรุนแรงทำให้นางเสียหลักเซถลา เกือบจะล้มคะมำลงกับพื้น

เสื้อผ้าบริเวณแผ่นหลังถูกหินฉีกขาด เลือดสดๆ ซึมทะลักออกมาอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตาก็อาบชุ่มแผ่นหลังจนเป็นสีแดงฉาน

เมื่อเห็นหลินเฉียนตามมาประชิดตัว หลิ่วอีอีก็รีบละล่ำละลักว่า "อย่าฆ่าข้านะ อย่าฆ่าข้า ปู่ของข้าเป็นผู้อาวุโสที่แข็งแกร่งที่สุดในสำนักโลหิตสังหาร"

"ขอเพียงท่านไม่ฆ่าข้า ข้ายินยอมเป็นทาสรับใช้ คอยปรนนิบัติท่านเป็นนายไปชั่วชีวิต และ... และข้าเองก็ยังมีร่างกายบริสุทธิ์ผุดผ่องอยู่" เมื่อเห็นหลินเฉียนไม่สะทกสะท้าน หลิ่วอีอีก็รีบกล่าวเสริม

ขณะที่พูด หลิ่วอีอีก็ใช้มือที่สั่นเทา ค่อยๆ ปลดเปลื้องเสื้อผ้าบริเวณหน้าอกออกเล็กน้อย เผยให้เห็นผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะบริเวณกว้าง เนื้อแท้ที่ละเอียดอ่อนและส่วนโค้งเว้าอันเย้ายวนใจ ชวนให้ผู้พบเห็นต้องลอบกลืนน้ำลาย

การเติบโตมาในสำนักโลหิตสังหาร ทำให้หลิ่วอีอีได้เห็นความอัปลักษณ์และความปรารถนาอันดำมืดของมนุษย์มามาก นางรู้ดีว่าบุรุษต้องการสิ่งใด และนางก็รู้ซึ้งถึงจุดเด่นของตนเองดี

เวลานี้นางเพียงต้องการมีชีวิตรอด ขอเพียงได้มีชีวิตรอด ไม่ว่าจะให้ทำอะไรนางก็ยอมทั้งนั้น

ขอเพียงรอดชีวิตกลับไปยังสำนักโลหิตสังหารได้ นางก็ยังมีโอกาสพลิกสถานการณ์ ถึงตอนนั้นนางจะให้ท่านปู่ลงมือเอง จับกุมคนผู้นี้มา นางจะสั่งสอนให้มันรู้ซึ้งว่าความโหดเหี้ยมคืออะไร และความเจ็บปวดอยู่มิสู้ตายเป็นเช่นไร

ทว่าขณะที่หลิ่วอีอีกำลังปลดเปลื้องเสื้อผ้าและวาดฝันแผนการร้ายอยู่ในใจนั้น หลินเฉียนก็เดินเข้ามาใกล้ ประกายมีดในมือขวาสะบัดวูบ รวดเร็วจนแทบมองไม่ทัน

จากนั้น หลินเฉียนก็ตีหน้าขรึม หันหลังเดินจากไปโดยไม่แม้แต่จะปรายตามองกลับมา

หลิ่วอีอีเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ ในสำนักโลหิตสังหาร นางเคยเห็นสตรีมากมายที่ยอมลดเกียรติ ยอมใช้เรือนร่างเพื่อเอาใจและปรนนิบัติบุรุษเพื่อแลกกับการมีชีวิตรอดหรือผลประโยชน์บางอย่าง นึกไม่ถึงเลยว่าคนผู้นี้กลับไม่หวั่นไหวต่อการยั่วยวนที่นางเป็นฝ่ายเสนอให้ถึงที่แม้แต่น้อย

เพียงชั่วพริบตาเดียว เสียง "ตุ้บ!" ก็ดังขึ้นเบาๆ

ร่างของหลิ่วอีอีร่วงหล่นลงพื้นราวกับว่าวสายป่านขาด ดวงตากลมโตของนางยังคงเบิกกว้าง รอยเลือดสายเล็กๆ บริเวณลำคอค่อยๆ ขยายกว้างขึ้น เลือดสีแดงฉานไหลทะลักออกจากบาดแผลไม่ขาดสาย

......

หลังจากจัดการหลิ่วอีอีเสร็จ หลินเฉียนก็รีบกลับมายังจุดเดิม

ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ก่อนหน้านี้ บัดนี้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น ราวกับไม่เคยปรากฏตัวอยู่ที่นี่มาก่อน

มีเพียงรอยเท้ามากมายที่เหยียบย่ำทับซ้อนกันไปมาบนพื้นดินเท่านั้น ที่เป็นพยานว่าเมื่อครู่มีผู้คนมายืนมุงดูอยู่ตรงนี้จริงๆ

ไม่ไกลจากสวี่หยางนัก มีหญิงวัยกลางคนผู้หนึ่งกำลังอุ้มเด็กหญิงตัวน้อยไว้ในอ้อมอก

เห็นเพียงเด็กหญิงกอดผู้เป็นแม่อย่างแน่น ร่างกายสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว คล้ายกับว่าได้รับความตกใจอย่างรุนแรง

หญิงผู้นั้นน้ำตาไหลอาบแก้ม ร้องไห้สะอึกสะอื้น "เสี่ยวหยาง ลูกอย่าเป็นอะไรไปนะ! เสี่ยวหยาง รีบฟื้นขึ้นมาสิลูก..."

นางพูดพลางสะอื้นไห้ พร่ำเรียกประโยคนี้ข้างหูสวี่หยางด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

ทันใดนั้น หญิงผู้มีใบหน้าอิดโรยและตื่นตระหนกก็เหลือบไปเห็นหลินเฉียนกำลังเดินเข้ามาใกล้ ดวงตาที่เคยหม่นหมองก็พลันประกายความหวังขึ้นมาทันที

นางประหนึ่งคนที่กำลังจะจมน้ำแล้วคว้าท่อนไม้ชูชีพไว้ได้ รีบคุกเข่าโขกศีรษะให้หลินเฉียนทันที "นายท่าน! ได้โปรดช่วยลูกชายของข้าด้วยเถิดเจ้าค่ะ! ขอเพียงท่านช่วยชีวิตเขา ข้ายินดีทำทุกอย่าง! แม้จะต้องเป็นวัวเป็นม้ารับใช้ท่านไปตลอดชีวิต ข้าก็ยินดีเจ้าค่ะ"

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลินเฉียนก็รู้สึกปวดใจ รีบก้าวเข้าไปพยุงหญิงผู้นั้นให้ลุกขึ้น พร้อมกับกล่าวว่า "ท่านป้าโปรดวางใจ ข้าจะช่วยเขาแน่นอน"

"หืม? เด็กที่ท่านป้าอุ้มอยู่นี่เกิดอะไรขึ้นหรือ?" หลินเฉียนหรี่ตาลง มองไปยังเด็กหญิงในอ้อมกอดของหญิงผู้นั้น

เห็นเพียงเด็กหญิงหลับตาสนิท ร่างเล็กๆ อ่อนปวกเปียกซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของผู้เป็นแม่ ดูเหมือนจะสลบไปแล้ว

ใบหน้าน่ารักของนางบิดเบี้ยวเข้าหากัน ราวกับกำลังเผชิญกับความเจ็บปวดแสนสาหัส บนใบหน้ามีเศษผ้าผืนหนึ่งปิดทับไว้ ทว่าเศษผ้านั้นก็ชุ่มโชกไปด้วยเลือดจนแดงฉานไปหมด

"นี่คือลูกสาวข้า เสี่ยวเข่อ ก่อนหน้านี้นางเห็นพี่ชายถูกผู้หญิงคนนั้นเฆี่ยนตี ก็เลยร้องขอให้ผู้หญิงคนนั้นหยุดตีพี่ชาย แต่กลับไปทำให้หญิงใจคอโหดเหี้ยมนั่นไม่พอใจ มันก็เลยใช้แส้หวดเข้าที่หน้าของเสี่ยวเข่อเจ้าค่ะ" นางตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ น้ำตาก็พานจะไหลลงมาอีก

"สองคนนี้นี่มันสมควรตายจริงๆ แม้แต่เด็กตัวเล็กๆ ก็ยังไม่เว้น" หลินเฉียนได้ยินดังนั้น สีหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นถมึงทึง

"ให้ข้าทำแผลให้เสี่ยวเข่อก่อนเถอะ ไม่อย่างนั้นหน้านางอาจจะเสียโฉมได้" หลินเฉียนข่มเพลิงโทสะในใจ พยายามปรับน้ำเสียงให้ฟังดูอ่อนโยนลง

หญิงผู้นั้นเมื่อได้ยินคำพูดของหลินเฉียน ก็รีบหันศีรษะของเสี่ยวเข่อไปทางหลินเฉียน

ในฐานะที่เป็นสตรีด้วยกัน นางย่อมเข้าใจดีว่าสำหรับลูกผู้หญิงแล้ว ใบหน้านั้นคือสิ่งที่หวงแหนและใส่ใจมากที่สุด

เมื่อเห็นดังนั้น หลินเฉียนก็ไม่รอช้า รีบก้าวเข้าไปหาทันที

เขาค่อยๆ ยื่นมือออกไป จับมุมผ้าที่ปิดบังใบหน้าของเสี่ยวเข่อไว้อย่างเบามือ แล้วค่อยๆ เลิกผ้าขึ้นอย่างระมัดระวัง

จากนั้น หลินเฉียนก็ล้วงเอาขวดกระเบื้องเคลือบใบเล็กออกมาจากอกเสื้อ

เขาเปิดจุกขวดออกเบาๆ กลิ่นหอมจางๆ ของสมุนไพรก็ลอยเตะจมูกทันที

ต่อมา เขาก็โรยผงยาที่เขาปรุงขึ้นเป็นพิเศษ — ผงยาสร้างเนื้อเยื่อ ลงบนบาดแผล

ผงยาชนิดนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยห้ามเลือดได้อย่างรวดเร็ว แต่ยังมีสรรพคุณในการสมานแผลและเร่งการสร้างเนื้อเยื่อได้อย่างมีประสิทธิภาพอีกด้วย

"ส่วนสวี่หยางนั้น เมื่อครู่ข้าได้ตรวจดูอาการบาดเจ็บของเขาแล้ว บนตัวเขาไม่ได้มีแค่บาดแผลภายนอกเท่านั้น แต่เส้นเอ็นและกระดูกก็หักไปหลายท่อน หากจะรักษาให้หายขาด เกรงว่าข้าคงต้องพาเขากลับไปที่สำนักชางอวิ๋นเสียแล้ว!" หลินเฉียนชี้ไปที่สวี่หยางที่สลบไสลไม่ได้สติพลางเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ขอบพระคุณนายท่าน ขอบพระคุณนายท่าน" เมื่อมารดาของสวี่หยางได้ยินว่าหลินเฉียนจะพาสวี่หยางกลับไปที่สำนักชางอวิ๋น นางก็ไม่ได้ปฏิเสธ พยักหน้ารับคำรัวๆ

นางถึงกับเตรียมจะคุกเข่าลงอีกครั้ง ทว่าหลินเฉียนคว้าตัวนางไว้ได้ทัน

นางมั่นใจว่าหลินเฉียนจะต้องเป็นยอดฝีมือจากสำนักชางอวิ๋น และต้องรู้จักสวี่หยางอย่างแน่นอน มิฉะนั้นคงไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะยื่นมือเข้ามาช่วยชีวิตลูกชายของนางไว้โดยไร้สาเหตุ

(จบแล้ว)