บทที่ 410 - การประลองเริ่มขึ้น

บทที่ 410 - การประลองเริ่มขึ้น

"น้องชาย ข้าไปก่อนล่ะ แล้วพบกันใหม่นะ!"

หวังตุนกล่าวคำอำลา ทิ้งให้เฮ่อผิงเซิงมองตามด้วยสายตางุนงง

เฮ่อผิงเซิงคิดในใจ : ศิษย์พี่หวังพูดจาแปลกๆ แฮะ เป็นภาษาถิ่นหรืออย่างไรนะ?

หลังจากหวังตุนจากไป เฮ่อผิงเซิงก็หยิบหยกจารึกออกมาหนึ่งชิ้นเพื่อทำความเข้าใจต่อ

นั่นคือคัมภีร์ค่ายกลเทวะจันทราสวรรค์

ยังเหลือเวลาอีกสามวันกว่างานประลองใหญ่จะเริ่มขึ้น เวลาสามวันนี้จะปล่อยให้สูญเปล่าไปเฉยๆ ไม่ได้หรอกใช่ไหม?

ส่วน 【ยันต์คืนชีพ】 ระดับสี่แผ่นนั้น เฮ่อผิงเซิงก็ยังไม่ได้นำมาใช้งาน

เพราะเขาตั้งใจจะนำไปเสริมพลังดูก่อน เผื่อว่าจะได้ยันต์คืนชีพมาเพิ่มเป็นสองแผ่น

เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะเก็บไว้ใช้เองหนึ่งแผ่น และมอบให้พี่สาวเฉียวอีกหนึ่งแผ่น

ทว่าปัญหาก็คือ ที่นี่คือภูเขาทาเวิ่นทาเนี่ยน ซึ่งเต็มไปด้วยเซียนเฒ่าขั้นฮว่าเสินมากมาย

ดังนั้นเฮ่อผิงเซิงจึงไม่กล้านำอ่างวิเศษออกมาใช้อย่างแน่นอน

ต้องรอไปก่อน!

รอให้มีโอกาสเหมาะๆ ในวันข้างหน้าค่อยว่ากันอีกที

อย่างไรเสีย การอาศัยอยู่บนภูเขาทาเวิ่นทาเนี่ยนแห่งนี้ ก็ไม่ได้มีอันตรายถึงชีวิตอันใดให้ต้องกังวลอยู่แล้ว

วันแรก!

วันที่สอง!

วันที่สาม!

วันเวลาผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

ในวันที่สี่ ปรมาจารย์เจิ้นอวี่ก็เรียกทุกคนมารวมตัวกัน

ทุกคนเข้าแถวเรียงหน้ากระดานอย่างเป็นระเบียบอีกครั้ง

"ตามข้ามาเถิด... วันนี้คือวันแรกของการประลอง ทว่าไม่มีการประลองของแคว้นเหลียงเราหรอกนะ หึหึหึ..."

"ไปดูความคึกคักเสียหน่อยก็ดีเหมือนกัน!"

ปรมาจารย์เจิ้นอวี่นำพาทุกคนเดินเท้าไปตามทาง เดินไปได้ราวหนึ่งก้านธูป ก็มาถึงสถานที่จัดการประลอง

ลานประลองแห่งนี้มีขนาดกว้างขวางใหญ่โตมาก

ด้านบนมีม่านแสงทรงกลมคว่ำอยู่สี่วง

นั่นก็คือค่ายกลนั่นเอง

ภายในม่านแสงแต่ละวง ล้วนเป็นเวทีประลองหนึ่งแห่ง

และที่ด้านล่างของเวทีประลองแต่ละแห่ง ก็มีที่นั่งจัดเตรียมไว้มากกว่าสองร้อยที่นั่ง เพื่อให้ผู้คนได้รับชมการประลอง

แน่นอนว่า ไม่มีผู้ใดมานั่งรับชมหรอก

ผู้ที่มารับชมทั้งหมด ล้วนเป็นผู้ที่เข้าร่วมการประลองทั้งสิ้น

บริเวณไม่ไกลจากที่นั่ง มีศิลาหินขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่ บนศิลาหินได้จารึกลำดับการประลองของแต่ละรอบเอาไว้

วันนี้คือวันแรก มีการประลองใหญ่ทั้งหมดสี่คู่ ทว่ากลับไม่มีรายชื่อของแคว้นเหลียงเลย

แคว้นที่เข้าร่วมงานประลองเก้าแคว้น มีทั้งหมดเก้าแคว้น

เมื่อต้องจับคู่ประลองกันแบบตัวต่อตัว ย่อมต้องมีแคว้นหนึ่งที่ได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบโดยไม่ต้องประลอง

ช่างบังเอิญเสียจริง ที่ครั้งนี้แคว้นเหลียงจับสลากได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบแรกไปโดยปริยาย

การประลองในวันนี้มีทั้งหมดสี่คู่!

คู่ที่หนึ่ง : แคว้นซื่อหนวี่ ปะทะ แคว้นฉี!

คู่ที่สอง : แคว้นฉิน ปะทะ แคว้นต้าถัง

คู่ที่สาม : แคว้นฉู่ ปะทะ แคว้นต้าเฉียน

คู่ที่สี่ : แคว้นเยียน ปะทะ แคว้นผีหลู

ผู้ที่ได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบ : แคว้นเหลียง!

ทว่านั่นก็ไม่ใช่ปัญหา เพราะการประลองของแคว้นเหลียง จะเริ่มขึ้นในรอบที่สอง!

บนศิลาหินย่อมมีตารางการประลองของรอบที่สองแสดงไว้อยู่แล้ว คู่ประลองของแคว้นเหลียง ก็คือแคว้นฉีพอดี

บ้าเอ๊ย!

เหลืออีกไม่นานแล้วสิ

ตามทฤษฎีแล้ว การประลองในแต่ละรอบจะต้องใช้เวลาถึงสิบวัน

นั่นก็หมายความว่า อีกสิบวันให้หลัง การประลองระหว่างแคว้นฉีและแคว้นเหลียงก็จะเริ่มขึ้น

ทว่าวันนี้ก็ไม่ได้มาเสียเที่ยวหรอกนะ เพราะเฮ่อผิงเซิงสังเกตเห็นว่า คู่ประลองของแคว้นฉีในวันนี้ก็คือแคว้นซื่อหนวี่ ซึ่งก็คือฝ่ายที่หวังตุนสังกัดอยู่นั่นเอง

ประเด็นสำคัญก็คือ หวังตุนอยู่ในอันดับที่หนึ่ง ส่วนเซียวเสวียนก็อยู่ในอันดับที่หนึ่งเช่นเดียวกัน

ทั้งสองคนจะต้องมาประจันหน้ากันในวันนี้อย่างแน่นอน

ก็ต้องมาลุ้นกันดูว่า ศิษย์พี่หวังจะสามารถเอาชนะเซียวเสวียนได้หรือไม่

อย่างไรเสีย การได้ศึกษาคู่ต่อสู้เอาไว้ก่อนก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอันใด การได้ทำความคุ้นเคยกับชั้นเชิงและรูปแบบการโจมตีหลักของคู่ต่อสู้ เมื่อต้องเผชิญหน้ากันจริงๆ จะได้สามารถรับมือได้อย่างทันท่วงทีมิใช่หรือ?

"พวกเจ้าจงตั้งใจดูให้ดี!"

ปรมาจารย์เจิ้นอวี่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ พลางกล่าวกับเหล่าศิษย์ว่า "อีกสิบวันให้หลัง ก็จะถึงคิวการประลองของพวกเรากับแคว้นฉีแล้ว!"

"พวกเรากับแคว้นฉีเป็นคู่แค้นกันมาเนิ่นนาน!"

"และยิ่งไปกว่านั้น การประลองในครั้งนี้ ยังมีเดิมพันก้อนโตเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย!"

"นั่นก็คือ หนึ่งเขตปกครองเชียวนะ!"

"ดังนั้น พวกเราจะต้องชนะให้จงได้!"

ทุกคนหันขวับมามองหน้ากันด้วยความตกตะลึง

เหลียงฮว่าชิวเอ่ยถาม "ท่านบรรพชน การเดิมพันด้วยหนึ่งเขตปกครอง หมายความว่าอย่างไรหรือเพคะ?"

ปรมาจารย์เจิ้นอวี่ตอบ "ก็หมายความตามตัวอักษรนั่นแหละ... บัดนี้ ภายในภูเขาขุนพลเทพของเขตปกครองซ่างตั่ง แทบจะไม่มีสมบัติล้ำค่าใดหลงเหลืออยู่อีกแล้ว ดังนั้นแคว้นฉีจึงนำเขตปกครองซ่างตั่งมาเป็นเดิมพันกับพวกเรา หากพวกเขาพ่ายแพ้ เขตปกครองซ่างตั่งแห่งนี้ก็จะตกเป็นของพวกเรา!"

"เรื่องนี้ได้รับการอนุมัติจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์แล้ว โดยมีท่านนักปราชญ์ทั้งสองเป็นพยาน!"

ทุกคนพยักหน้ารับ

มีเพียงเหลียงฮว่าชิวที่เอ่ยถามต่อ "ท่านบรรพชน แล้วหากพวกเราเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ล่ะเพคะ พวกเราจะต้องสูญเสียเขตปกครองใดไปหรือ?"

ใบหน้าของเจิ้นอวี่ดำคล้ำขึ้นมาทันที ก่อนจะตอบว่า "เขตปกครองหงสือ!"

บัดซบ...

คิ้วของเฮ่อผิงเซิงกระตุกวูบ : เขตปกครองหงสือหรือ?

หากพ่ายแพ้ เมื่อถึงเวลานั้นทั่วทั้งเขตปกครองหงสือก็จะต้องตกเป็นอาณาเขตของแคว้นฉี

นั่นก็หมายความว่า... สำนักเซียวเหยา ก็จะต้องตกเป็นของแคว้นฉีไปด้วย

และต่อไปในภายภาคหน้า ศิษย์พี่หญิงเฉียวก็จะต้องกลายเป็นคนของแคว้นฉีด้วยงั้นหรือ?

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เฮ่อผิงเซิงก็ตระหนักได้ว่า นี่จะต้องเป็นแผนการร้ายบางอย่างของชาวแคว้นฉีอย่างแน่นอน

จะต้องมีแผนการแอบแฝงอยู่อย่างไม่ต้องสงสัย

"เรื่องอื่นอย่าเพิ่งไปคิดให้มากความเลย!" เจิ้นอวี่กล่าว "ตั้งใจดูการประลองให้ดี แล้วก็เตรียมตัวรับมือให้พร้อมก็พอแล้ว!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ผู้ฝึกตนหญิงขั้นหยวนอิงรูปร่างสูงโปร่งนางหนึ่ง ก็เดินขึ้นมาบนเวทีประลอง ก่อนจะกวาดสายตามองผู้คนพลางกล่าวว่า "ยินดีต้อนรับท่านผู้อาวุโสทุกท่านสู่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้!"

"ผู้น้อยเป็นผู้อาวุโสแห่งสำนักทาเนี่ยน เป็นผู้รับหน้าที่ดูแลการประลองในรอบนี้!"

"ก่อนที่การประลองจะเริ่มขึ้น ผู้น้อยจำเป็นต้องชี้แจงกฎกติกาการประลองในงานประลองเก้าแคว้นในครั้งนี้ให้ทุกท่านได้ทราบเสียก่อน!"

"ขอให้ท่านผู้อาวุโสและผู้เข้าแข่งขันทุกท่าน โปรดตั้งใจฟังให้ดี!"

"กฎกติกาพื้นฐานข้อที่หนึ่ง : ห้ามมิให้ใช้สิ่งของนอกกายทุกชนิด ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง ยันต์อาคม สมบัติวิเศษ ยาโอสถ และอื่นๆ... อีกทั้งห้ามมิให้โจมตีทะเลความรู้ของคู่ต่อสู้โดยเด็ดขาด..."

"ข้อที่สอง : ในการต่อสู้ระหว่างสองฝ่าย เป็นตายเท่ากัน!"

"ข้อที่สาม : ฝ่ายใดเอ่ยปากขอพักหรือขอยอมแพ้ ถือว่าเป็นการยอมแพ้ อีกฝ่ายห้ามมิให้ทำการโจมตีต่อไป"

"ข้อที่สี่ : ตามหลักการแล้ว ในแต่ละวัน แต่ละคนจะประลองได้เพียงหนึ่งนัดเท่านั้น ทว่าหากเจ้าตัวยินยอม ก็สามารถประลองต่อเนื่องได้!"

"ข้อที่ห้า : ผลแพ้ชนะ จะตัดสินจากฝ่ายที่ขอยอมแพ้ หรือเสียชีวิตลง!"

"ทุกท่าน กฎกติกาพื้นฐานทั้งห้าข้อนี้ ทุกท่านเข้าใจกระจ่างแจ้งแล้วหรือไม่?"

"หากมีข้อสงสัยใด สามารถยกมือถามผู้น้อยได้เลย!"

อันที่จริง ก็อธิบายได้ชัดเจนแจ่มแจ้งแล้ว หลังจากที่ทั้งสองฝ่ายเริ่มประลองกัน ฝ่ายใดขอยอมแพ้ หรือเสียชีวิตลง ก็ถือว่าการประลองสิ้นสุดลง

มิเช่นนั้น ก็ต้องประลองกันต่อไปเรื่อยๆ

ทว่ามีเพียงจุดเดียวเท่านั้น นั่นก็คือ ห้ามมิให้ใช้สิ่งของนอกกาย และห้ามมิให้โจมตีทะเลความรู้ของคู่ต่อสู้

ข้อห้ามเรื่องการใช้สัมผัสเทวะโจมตีทะเลความรู้ของคู่ต่อสู้นี้ เฮ่อผิงเซิงค่อนข้างจะไม่เข้าใจสักเท่าใดนัก

ท้ายที่สุดแล้ว สัมผัสเทวะก็ไม่ได้จัดว่าเป็นสิ่งของนอกกายนี่นา

รู้สึกราวกับว่าจงใจพุ่งเป้ามาที่ตนเองอย่างไรอย่างนั้น

ทว่าในเมื่อเป็นกฎกติกา ก็ทำได้เพียงแค่ปฏิบัติตามเท่านั้น

แม้มิอาจใช้สัมผัสเทวะโจมตีทะเลความรู้ของคู่ต่อสู้ได้ ทว่าการใช้สัมผัสเทวะเพื่อควบคุมคาถาอาคมและอิทธิฤทธิ์ ย่อมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อย่างแน่นอน

"เอาล่ะ..." ผู้ฝึกตนหญิงขั้นหยวนอิงกล่าว "ในเมื่อทุกท่านไม่มีข้อสงสัยอันใดแล้ว ก็ขอเชิญขึ้นเวทีประลองได้เลย!"

"เวทีประลองหมายเลขหนึ่ง เป็นการพบกันระหว่าง แคว้นฉี และ แคว้นซื่อหนวี่!"

"เวทีประลองหมายเลขสอง แคว้นฉิน ปะทะ แคว้นต้าถัง"

"เวทีประลองหมายเลขสาม แคว้นฉู่ ปะทะ แคว้นต้าเฉียน!"

"เวทีประลองหมายเลขสี่ แคว้นเยียน ปะทะ แคว้นผีหลู!"

"แคว้นเหลียง ได้สิทธิ์ผ่านเข้ารอบในรอบนี้!"

"เชิญขึ้นเวที!"

ผู้เข้าแข่งขันจากทั้งแปดแคว้น ต่างก็พากันทยอยขึ้นเวทีประลอง

ผู้ที่ขึ้นเวทีประลองเป็นคนแรกของแคว้นฉี ย่อมต้องเป็นเซียวเสวียนอย่างไม่ต้องสงสัย

ส่วนผู้ที่ขึ้นเวทีประลองเป็นคนแรกของแคว้นซื่อหนวี่ ก็บังเอิญเป็นหวังตุนพอดี

ทั้งสองคนแทบจะเดินเข้าไปในม่านแสงของค่ายกลพร้อมๆ กัน

ทว่าหลังจากนั้น เรื่องราวอันน่าอัศจรรย์ก็บังเกิดขึ้น

หลังจากที่ทั้งสองคนเดินเข้าไปในม่านแสง จู่ๆ ร่างกายของพวกเขาก็หดเล็กลง

"เอ๊ะ..." เฮ่อผิงเซิงเอ่ยขึ้นด้วยความประหลาดใจ "นี่... นี่มันเกิดอันใดขึ้นกันแน่?"

ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น ทว่าผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ต่างก็พากันตกตะลึงไปตามๆ กัน

เจิ้นอวี่หัวเราะเบาๆ พลางกล่าวว่า "ค่ายกลนี้ดูเผินๆ เหมือนจะไม่ใหญ่นัก ทว่าแท้จริงแล้วภายในนั้นกลับซ่อนโลกอีกใบเอาไว้ต่างหาก มันถูกสร้างขึ้นโดยท่านนักปราชญ์ ด้วยอิทธิฤทธิ์แห่งมิติอันไร้ขีดจำกัด!"

"ดังนั้น ไม่ใช่ว่าคนหดเล็กลงหรอกนะ ทว่าพื้นที่ภายในต่างหากที่ขยายใหญ่ขึ้น!"

"พออธิบายเช่นนี้ พวกเจ้าคงจะเข้าใจแล้วสินะ?"

ทุกคนต่างก็พากันพยักหน้ารับ : ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

เฮ่อผิงเซิงแผ่สัมผัสเทวะออกไป กวาดตรวจสอบม่านแสงของค่ายกลด้านบนนั้น

ปรากฏว่าม่านแสงนี้ ถูกสร้างขึ้นจากค่ายกลป้องกันระดับสี่

ถ้าเป็นเช่นนั้น...

ก็คงไม่มีทางทำลายมันได้อย่างแน่นอนแล้วล่ะ!

(จบแล้ว)