บทที่ 5 รางวัล

วินาทีที่หีบสมบัติถูกเปิดออก แสงสลัวก็สว่างวาบขึ้น ทันใดนั้นเสียงของระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง "ได้รับรางวัล ถุงหินปราณ หลังจากเปิดออก ท่านสามารถสุ่มรับหินปราณจำนวน 1 ถึง 99999 ก้อน"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ถุงเงินผ้าขนาดเท่าฝ่ามือก็ปรากฏขึ้นในมือของหลิวเฉิน มันหนักอึ้งและดูเหมือนจะเต็มไปด้วยหินปราณ

"รางวัลเป็นหินปราณ ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!" หลิวเฉินอุทานด้วยความตื่นเต้น รอยยิ้มประหลาดใจแผ่กว้างบนใบหน้าของเขา ปรากฏว่ารางวัลที่เป็นตัวแทนของหีบสมบัติหยกขาวใบนี้ก็คือหินปราณ ซึ่งเป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของเขาได้อย่างสมบูรณ์

เมื่อเทียบกับรางวัลอื่นๆ รางวัลหินปราณนั้นใช้งานได้จริงมากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย สำหรับผู้ใช้กู่ หินปราณถือเป็นทรัพยากรที่ขาดไม่ได้ในกระบวนการฝึกตน หลิวเฉินมักจะกลัดกลุ้มกับความขาดแคลนของหินปราณมาโดยตลอด เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้รับรางวัลที่เขาปรารถนามากที่สุดจากหีบสมบัติในตอนนี้ ซึ่งนั่นทำให้เขาตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

"ไม่รู้ว่าดวงของข้าจะดีแค่ไหนกันนะ?" หลิวเฉินพึมพำกับตัวเอง เขามองไปที่ถุงเงินที่สามารถสุ่มจำนวนหินปราณออกมาได้ พลางครุ่นคิดอยู่ภายในใจ

วิธีการรับรางวัลที่ต้องพึ่งพาโชคเพียงอย่างเดียวนี้ ทำให้เขาสงสัยว่าหากตนเองมีหนอนกู่ที่สามารถเสริมโชคชะตาได้ เขาจะได้รับรางวัลมากขึ้นหรือไม่

หนอนกู่ที่เสริมดวงชะตานั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง ปัจจุบันเขายังไม่มีเลยสักตัว และแม้แต่ในโลกกู่ทั้งหมด ผู้ที่ครอบครองหนอนกู่วิถีโชคลาภก็มีอยู่น้อยนิดจนแทบนับคนได้ เรียกได้ว่าหายากดุจขนหงส์ฟ้าและเขากิเลนอย่างแท้จริง

ดังนั้น เขาจึงไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อยและเปิดถุงหินปราณออกโดยตรง

ทันทีที่ปากถุงถูกฉีกออก เสียงดังขวับก็ดังขึ้น หินปราณจำนวนนับไม่ถ้วนพรั่งพรูออกมาจากถุงผ้าขนาดเท่าฝ่ามือราวกับเขื่อนแตก และกระจายเกลื่อนกลาดไปทั่วพื้นในพริบตา

ภายใต้แสงจันทร์ หินปราณเหล่านี้เปล่งประกายเจิดจ้าใสสะอาดราวกับดวงดาวที่ส่องสว่างบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ดูละลานตาเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลิวเฉินก็รีบนั่งยองๆ ลงและเก็บหินปราณเหล่านี้ขึ้นมาทีละก้อน

หลังจากใช้ความพยายามจนเก็บหินปราณทั้งหมดขึ้นมาได้ในที่สุด เขาก็เริ่มนับพวกมันอย่างระมัดระวัง

หลังจากนับอย่างละเอียด เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าจำนวนหินปราณมีมากถึง 2233 ก้อน!

แม้ตัวเลขนี้จะฟังดูมากพอสมควร แต่หลิวเฉินรู้ดีว่าด้วยโชคของเขาในปัจจุบัน มันไม่ได้ถือว่าดีมากมายนัก

อย่างไรก็ตาม ด้วยหินปราณกว่า 2000 ก้อนเหล่านี้ ก็น่าจะเพียงพอให้เขาฝึกตนไปจนถึงระดับ 2 ขั้นสูงสุดได้ ทำให้เขาไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องการขาดแคลนหินปราณไปได้อีกระยะหนึ่ง

เพียงแต่พรสวรรค์ของเขานั้นค่อนข้างธรรมดา การทะลวงเข้าสู่ระดับ 3 ก็คงจะยังเป็นเรื่องยากลำบากอยู่ดี

ดังนั้น เขาจึงได้แต่หวังว่าหีบสมบัติมือใหม่ที่กำลังจะมาถึงนี้จะมอบหนอนกู่ที่สามารถช่วยเพิ่มพรสวรรค์ให้เขาได้บ้าง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ สายตาของหลิวเฉินก็เลื่อนไปจับจ้องยังหีบสมบัติมือใหม่ใบสุดท้ายที่มีลักษณะคล้ายคริสตัลหลากสีสันโดยธรรมชาติ

เขาสูดหายใจเข้าลึก รวบรวมสติ จากนั้นจึงเลือกที่จะเปิดมันออกอย่างไม่ลังเล

ทันทีที่เขาลงมือ หีบสมบัติก็ค่อยๆ เปิดออก และแสงสว่างจ้าก็พวยพุ่งออกมาจากภายในอย่างกะทันหัน

แสงนั้นค่อยๆ จางหายไป และทัศนวิสัยของหลิวเฉินก็เริ่มชัดเจนขึ้น เขาเพ่งมองอย่างระมัดระวังและก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ามีหนอนกู่ตัวหนึ่งกระเด็นออกมาจากหีบสมบัติ!

"ได้รับรางวัล กู่ตัวอ่อนกระบี่ก่อกำเนิด กู่ใช้แล้วทิ้งระดับ 5 หลังจากเปิดใช้งาน มันจะสามารถสลักรอยประทับเต๋าวิถีกระบี่ลงในร่างกายของผู้ใช้กู่ ช่วยเพิ่มพรสวรรค์ของผู้ใช้กู่ และควบแน่นกู่ตัวอ่อนกระบี่ระดับ 1 ภายในช่องทวาร กู่ตัวอ่อนกระบี่คือหนอนกู่วิถีกระบี่ระดับ 1 ที่รวมการฝึกตนและการหลอมรวมเข้าไว้ด้วยกัน สามารถหลอมเป็นกู่ตัวอ่อนกระบี่ที่แตกต่างกันได้ด้วยการป้อนวัตถุดิบกู่ที่แตกต่างกัน"

หนอนกู่ตัวนี้มีขนาดเล็กกะทัดรัดและประณีตงดงาม มันมีขนาดประมาณไข่ไก่เท่านั้น ทว่ากลับเปล่งประกายแสงสีทองจางๆ ดูราวกับอำพันที่ใสสะอาดดุจคริสตัล

และสิ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือกระบี่เล่มเล็กทื่อๆ ที่ถูกหุ้มอยู่ภายในอำพัน

กระบี่เล่มเล็กนี้ถูกห่อหุ้มอย่างแน่นหนาด้วยเปลือกอำพัน ราวกับว่ามันเป็นแก่นแท้แห่งชีวิตของมัน ผ่านเปลือกนอกที่โปร่งใสของหนอนกู่ สามารถมองเห็นกระบี่เล่มเล็กทั้งหมดได้อย่างชัดเจน ตัวกระบี่เป็นสีเงินทั้งหมด ไร้ซึ่งประกายเงางามใดๆ ซึ่งตัดกับเปลือกอำพันอย่างชัดเจน

วินาทีที่หนอนกู่ตกลงบนฝ่ามือของหลิวเฉิน ความทรงจำเกี่ยวกับการสืบทอดก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขาอย่างกะทันหัน ความทรงจำนี้หลั่งไหลเข้ามาประดุจกระแสน้ำขึ้น ทำให้เขารู้สึกหนักอึ้งจนแทบรับไม่ไหว

หลิวเฉินหลับตาลงและซึมซับความทรงจำแห่งการสืบทอดนี้อย่างระมัดระวัง เขาค้นพบว่าแท้จริงแล้วนี่คือมรดกที่แท้จริงของวิถีกระบี่ไร้นาม! มันไม่เพียงแต่มีมรดกของกู่เซียนวิถีกระบี่ไร้นามเท่านั้น แต่ยังมีสูตรกู่ต่างๆ ที่มีกู่ตัวอ่อนกระบี่เป็นรากฐานของการสืบทอดอีกด้วย

สูตรกู่เหล่านี้ ตั้งแต่กู่ตัวอ่อนกระบี่ระดับ 1 ไปจนถึงระดับ 5 ถูกบันทึกไว้อย่างละเอียดในแต่ละระดับ และยังรวมถึงสูตรกู่สาขาต่างๆ อีกมากมาย ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นก็คือ มันยังรวมถึงสูตรกู่เซียนสำหรับตัวอ่อนกระบี่ด้วย! นี่คือสูตรกู่เซียนอันล้ำค่าที่ผู้ใช้กู่นับไม่ถ้วนต่างใฝ่ฝันถึง!

นอกเหนือจากสูตรกู่แล้ว ความทรงจำแห่งการสืบทอดนี้ยังรวมถึงท่าไม้ตายและเทคนิคการฝึกตนที่หลากหลาย ตลอดจนเทคนิคต่างๆ สำหรับการก้าวข้ามสู่การเป็นเซียน เทคนิคเหล่านี้ถือเป็นขุมสมบัติอันมหาศาลสำหรับหลิวเฉินอย่างไม่ต้องสงสัย

"มรดกที่แท้จริงของวิถีกระบี่ไร้นาม กู่ตัวอ่อนกระบี่ก่อกำเนิด ระบบ เจ้ายอดเยี่ยมมากจริงๆ!" หลิวเฉินเบิกตากว้าง จ้องมองกู่ตัวอ่อนกระบี่ก่อกำเนิดในมือพร้อมกับทบทวนความทรงจำแห่งการสืบทอดในหัวอย่างไม่อยากจะเชื่อ ราวกับว่าพวกมันเป็นสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดในโลก

หัวใจของเขาเต้นรัวแรงยิ่งขึ้น ลมหายใจเริ่มหอบถี่ และความตื่นเต้นในใจก็เอ่อล้นจนเกินจะบรรยาย

ทว่าในขณะที่หลิวเฉินกำลังดื่มด่ำกับความสุข ปัญหาในชีวิตจริงก็ผุดขึ้นมาในหัวอย่างกะทันหัน "แต่ข้าจะใช้หนอนกู่ตัวนี้ได้อย่างไร? ข้ามีความสามารถพอที่จะหลอมหนอนกู่ตัวนี้งั้นหรือ?"

แม้ว่าเขาจะมีความรู้เกี่ยวกับการฝึกตนของผู้ใช้กู่ตั้งแต่ระดับ 1 ถึงระดับ 3 แล้วก็ตาม แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหนอนกู่ระดับ 5 ตัวนี้ ความสงสัยและความกังวลใจก็ยังคงก่อตัวขึ้นในใจของหลิวเฉินอยู่ดี

ต้องรู้ไว้ว่ามันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่ผู้ใช้กู่จะหลอมหนอนกู่สักตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีการฝึกตนเพียงระดับ 1 ขั้นต้นอย่างเขา มันยากเย็นแสนเข็ญราวกับจะปีนป่ายขึ้นสวรรค์ แม้แต่การหลอมหนอนกู่ระดับ 1 ก็คงต้องใช้เวลาถึง 8 ถึง 10 วัน แล้วนับประสาอะไรกับหนอนกู่ระดับ 5 ตัวนี้

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ อารมณ์ของหลิวเฉินก็ดิ่งวูบลงทันที หากเขาไม่สามารถหลอมหนอนกู่ตัวนี้ได้ ต่อให้เขามีโอกาสพัฒนาพรสวรรค์ของตนเอง เขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจด้วยความสิ้นหวังเท่านั้น ความรู้สึกนี้เจ็บปวดเสียยิ่งกว่าการฆ่าเขาให้ตายเสียอีก

อย่างไรก็ตาม หลิวเฉินก็ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ เขาสูดหายใจเข้าลึก รวบรวมสติ และเริ่มขบคิดหาวิธีการอื่นๆ ที่เป็นไปได้

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดหลิวเฉินก็เกิดความคิดขึ้นมาอย่างฉับพลัน นั่นคือการกระตุ้นปราณแท้ทองแดงในช่องทวารของเขาให้ออกมาห่อหุ้มกู่ตัวอ่อนกระบี่ก่อกำเนิดในมือ เพื่อดูว่าเขาจะสามารถหลอมหนอนกู่ตัวนี้ได้หรือไม่

แม้ว่าวิธีนี้จะฟังดูเสี่ยงไปสักหน่อย แต่หลิวเฉินก็ไม่มีทางเลือกอื่นใดอีกแล้วในเวลานี้ เขาทำได้เพียงลองเสี่ยงดูราวกับกำลังรักษาม้าที่ตายไปแล้วให้กลับมามีชีวิตอีกครั้ง