บทที่ 130 - ฮวากูจื่อ
บทที่ 130 - ฮวากูจื่อ
บทที่ 130 - ฮวากูจื่อ
หลังจากอ้าวเทียนตาย อาคมที่ควบคุมมนุษย์หัววัวไว้ก็คลายออกเองโดยอัตโนมัติ เมื่อจางซิ่วรู้ข่าวการตายของเขา ก็รู้สึกประหลาดใจกับความโชคร้ายของเขาอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ไต่ถามอะไรให้มากความ
หลังจากถ่ายทอดวิชาคัมภีร์พญาวัวมารให้มนุษย์หัววัวแล้ว จางซิ่วก็พาเขาไปที่ปรโลก จากนั้นก็กลับไปที่สำนักศึกษา ใช้ชีวิตอย่างหน้าชื่นตาบานไร้ยางอายร่วมกับเซียเอ๋อร์ต่อไป
วันรุ่งขึ้น จางซิ่วคลานลงจากเตียงอย่างเกียจคร้าน พบว่าท้องฟ้าสว่างโร่แล้ว เซียเอ๋อร์กำลังนั่งเอามือเท้าคางอยู่ริมเตียง ดวงตางดงามคู่นั้นจ้องมองเขาเขม็ง แฝงไว้ด้วยความรักใคร่เอ็นดูอย่างเปี่ยมล้น
จางซิ่วยิ้มบางๆ เอ่ยเย้าว่า “จ้องข้าขนาดนี้ทำไม หรือว่าบนหน้าข้ามีเงินตำลึงแปะอยู่?”
เซียเอ๋อร์ค้อนขวับอย่างแง่งอน กลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่ แล้วเอ่ยว่า “เงินตำลึงจะไปน่าดูเท่าสามีข้าได้อย่างไร พูดเรื่องจริงจังเถอะ การผลัดเปลี่ยนแผ่นดินครั้งนี้ มีทหารตายในสนามรบไปไม่น้อย ปีศาจมากมายฉวยโอกาสดูดกลืนไอเลือดของพวกเขาเพื่อเพิ่มพลังให้ตัวเอง หากปล่อยปละละเว้น ปีศาจเหล่านี้ย่อมต้องสร้างความเดือดร้อนให้แก่ราษฎรในวันข้างหน้าเป็นแน่”
จางซิ่วถอนหายใจอย่างจนปัญญา “เฮ้อ โลกใบนี้ จะปล่อยให้คนได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขสักสองสามวันไม่ได้เลยเชียวหรือ...”
เซียเอ๋อร์ลูบแก้มจางซิ่วเบาๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “จู่ๆ ข้าก็นึกขึ้นได้ แต่งงานกันมาตั้งนาน ข้ายังไม่รู้เลยว่าตกลงแล้วท่านอยากมีชีวิตแบบไหนกันแน่”
“เดี๋ยวนี้แหละข้าจะบอกเจ้า!”
จางซิ่วหัวเราะหึๆ ก่อนจะดึงเซียเอ๋อร์ล้มลงมาทับบนตัวเขา
หนึ่งวันผ่านไป เวลาล่วงเลยมาถึงยามเที่ยง เซียเอ๋อร์ประคองจางซิ่วที่กำลังขาอ่อนเปลี้ยเดินออกมาที่ห้องด้านนอก เมื่อเห็นเยี่ยนเฟิงกับอ๋าวเสวี่ยมาเยือน เขาก็ร้องทักทายอย่างหมดเรี่ยวแรงว่า “มากินข้าวฟรีอีกแล้วสินะ วันนี้ข้าขอเลี้ยง... เลี้ยงข้าวที่โรงอาหารก็แล้วกัน”
เยี่ยนเฟิงกลอกตาบน หันไปพูดกับอ๋าวเสวี่ยว่า “ข้าบอกแล้วไงว่าต้องไปกินที่โรงอาหารอีกแน่ๆ”
อ๋าวเสวี่ยเบิกตากลมโตสุกใส จ้องมองจางซิ่วด้วยใบหน้าอยากรู้อยากเห็น “เมื่อกี้ข้าได้ยินท่านร้องบอกภรรยาว่าไม่เอาอะไรสักอย่าง เยี่ยนเฟิงบอกว่าพวกท่านสองคนกำลังสู้กันบนเตียง สรุปแล้วใครชนะล่ะ?”
จางซิ่วหน้าดำทะมึน ถลึงตาใส่เยี่ยนเฟิงที่กำลังแอบหัวเราะอย่างดุเดือด ก่อนจะหันไปเชิดหน้าตอบอ๋าวเสวี่ยอย่างภาคภูมิใจว่า “ก็ต้องข้าชนะอยู่แล้ว สู้กันบนเตียงข้าจะแพ้ได้ยังไง บอกความจริงให้รู้ไว้เลย ไม่ว่าจะบนฟ้า ใต้ดิน ในป่าละเมาะ หรือในไร่ข้าวฟ่าง เปิ่นเจ้าที่คนนี้... ไร้เทียมทานในใต้หล้า!”
เซียเอ๋อร์หน้าแดงก่ำ หยิกจางซิ่วไปทีหนึ่ง แล้วก้มหน้าลงด้วยความขวยเขิน
จางซิ่วสูดปากด้วยความเจ็บปวด จากนั้นก็พาทุกคนไปกินข้าวที่โรงอาหาร
มองดูจางซิ่วที่กำลังก้มหน้าก้มตาแทะขาหมูจนปากมันแผล็บ เยี่ยนเฟิงก็อมยิ้มพลางกล่าวว่า “ครั้งนี้ข้ามาเพื่อบอกลาเจ้าน่ะ ตอนนี้ใต้หล้าสงบร่มเย็น ราษฎรอยู่เย็นเป็นสุข ข้าจะพาภรรยากับลูกสาวกลับไปที่เขาฮว่าซานสักหน่อย เพื่อไปเยี่ยมเยียนท่านอาจารย์ของข้า”
จางซิ่วอึ้งไปเล็กน้อย ก่อนที่ดวงตาจะทอประกาย เอ่ยอย่างจริงจังว่า “พี่เยี่ยน อาจารย์ของท่านก็เหมือนอาจารย์ของข้า พอดีเลยที่ข้ากับเซียเอ๋อร์กำลังจะออกไปเที่ยวเล่นพอดี งั้นพวกเราไปด้วยกันเลยสิ!”
เยี่ยนเฟิงชะงักไป จากนั้นบนใบหน้าก็ปรากฏแววแห่งความโศกเศร้าที่ดูซับซ้อน “...”
ท่านอาจารย์ ข้าขอโทษ ข้าไม่ได้ตั้งใจจะลากจางซิ่วไปหาท่านจริงๆ นะ!
แต่โบราณกาล เขาฮว่าซานมีเพียงเส้นทางเดียว ได้ชื่อว่าเป็นภูเขาที่สูงชันและอันตรายที่สุดในใต้หล้า
หลายวันต่อมา คณะของจางซิ่วก็นั่งเกวียนเทียมวัวมาถึงเชิงเขาฮว่าซานอันงดงามตระการตา เมื่อเส้นทางสัญจรขาดตอนลง ทุกคนก็หอบหิ้วสัมภาระพะรุงพะรังลงจากเกวียน
จางซิ่วมองยอดเขาที่สูงตระหง่านเสียดฟ้าอยู่ไกลๆ ด้วยสีหน้าตื่นตาตื่นใจ ก่อนจะเกิดอารมณ์สุนทรีย์ขึ้นมากะทันหัน “ช่างเป็นยอดเขาที่สูงใหญ่เสียนี่กระไร หากไม่ใช่เพราะข้าแต่งกลอนไม่เป็น ข้าคงต้องขอจารึกบทกวีไว้สักบทแน่!”
เยี่ยนเฟิงอดรนทนไม่ไหว ค่อนขอดว่า “แต่งไม่เป็นแล้วจะพูดหาพระแสงอะไร”
อ๋าวเสวี่ยเชิดหน้าขึ้น เอ่ยอย่างภาคภูมิใจว่า “ข้าเอง! มองแต่ไกลเขาฮว่าซานดำทะมึน ด้านบนเรียวเล็กด้านล่างใหญ่เทอะทะ หากวันใดจับตีลังกากลับหัว ด้านล่างเรียวเล็กด้านบนใหญ่เทอะทะ!”
จางซิ่วชะงักไปเล็กน้อย หันหน้าไปถามว่า “อ๋าวเสวี่ย อาจารย์ที่สอนหนังสือเจ้าที่สำนักศึกษาชื่ออะไรนะ?”
อ๋าวเสวี่ยถามอย่างงุนงง “อาจารย์หาน ทำไมหรือ?”
จางซิ่วสูดลมหายใจเข้าลึก เอ่ยว่า “ไม่มีอะไรหรอก กลับไปข้าจะบอกผู้อำนวยการให้จ่ายค่าจ้างแล้วไล่เขาออกซะ”
อ๋าวเสวี่ย : “???”
ท่านหมายความว่าไง!
ภายใต้สายตาโกรธเคืองจนแก้มป่องของอ๋าวเสวี่ย คณะเดินทางก็ค่อยๆ เดินลัดเลาะเข้าไปในภูเขา
เยี่ยนเฟิงอุ้มลูกสาวนามว่าหงเยี่ย เดินเคียงข้างดูแลฮูหยินเฉินผู้เป็นภรรยา พลางแนะนำสถานที่และวิถีชีวิตชาวบ้านแถวเขาฮว่าซานให้พวกจางซิ่วฟังไปด้วย
“ข้าเติบโตมากับการกินซุปเนื้อแพะและบะหมี่เซ่าจื่อของเขาฮว่าซาน ไม่ได้กินมาหลายปี ชักจะคิดถึงแล้วสิ เดี๋ยวข้าจะพาพวกเจ้าไปลองชิมดู
อารามของอาจารย์ข้ามีชื่อว่าอารามเจิ้นเยว่ ด้านในประดิษฐานองค์มหาเทพซีเยว่ มหาเทพซีเยว่สามารถดลบันดาลให้เกิดเมฆฝน สรรพสิ่งงอกงาม สื่อสารกับแก่นแท้แห่งวิญญาณ เป็นประโยชน์ต่อมวลมนุษย์ อีกทั้งยังดูแลรักษาสมบัติมีค่าและแร่ธาตุต่างๆ ในโลก ทั้งการหลอมโลหะ รวมไปถึงดูแลเหล่าสรรพสัตว์จำพวกนกและสัตว์ปีกด้วย”
จางซิ่วพยักหน้ารับฟัง พลางชื่นชมความงามของทิวทัศน์สองข้างทาง จู่ๆ ก็ถามขึ้นมาว่า “จริงสิพี่เยี่ยน อารามของอาจารย์ท่านสร้างอยู่ริมแม่น้ำหรือ?”
เยี่ยนเฟิงชะงักไปเล็กน้อย ตอบว่า “ไม่ใช่เสียหน่อย ทำไมหรือ?”
ใบหน้าของจางซิ่วปรากฏร่องรอยของความรู้สึกลึกซึ้งที่ยากจะบรรยาย เขาชี้ไปยังแม่น้ำสายเล็กที่ขวางทางอยู่เบื้องหน้า แล้วกล่าวว่า “งั้นพวกเราก็คง... หลงทางแล้วล่ะมั้ง?”
เยี่ยนเฟิงเบิกตากว้าง มองดูสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยรอบตัว ขมวดคิ้วด้วยความสงสัยอย่างที่สุด “เป็นไปได้อย่างไร ข้าจะหาทางกลับบ้านตัวเองไม่เจอได้อย่างไรกัน?”
จางซิ่วเบ้ปาก หันไปมองเซียเอ๋อร์ “มีใครใช้วิชาอำพรางตาหรือเปล่า?”
เซียเอ๋อร์จีบนิ้วคำนวณอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “นี่คือค่ายกล ไม่ว่าพวกเราจะเดินอย่างไร ก็จะวนกลับมาที่ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งเป็นตำแหน่งเฉียน”
เมื่อได้ยินดังนั้น เยี่ยนเฟิงก็ยิ่งสงสัยหนักเข้าไปอีก “เหตุใดถึงมีค่ายกลอยู่ที่นี่ได้?”
ในขณะที่ทุกคนกำลังงุนงง ชายชราหลังค่อมผู้หนึ่งถือไม้เท้าเดินกะโผลกกะเผลกมาจากทางแยกอย่างรีบร้อน
เมื่อจางซิ่วเห็นชายชรา ก็รีบส่งเสียงเรียก “ท่านผู้เฒ่าโปรดรอก่อน ท่านพอจะรู้หรือไม่ว่าทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือคือสถานที่ใด?”
ชายชราหยุดเดิน มองสำรวจพวกจางซิ่วแวบหนึ่ง แล้วตอบว่า “นั่นคือหมู่บ้านที่ข้าอาศัยอยู่ พวกท่านกำลังจะไปเยี่ยมญาติหรือ?”
จางซิ่วยิ้ม กล่าวว่า “พวกเราจะไปที่อารามเจิ้นเยว่ แต่หลงทาง ตอนนี้ฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว พวกเรามากันเป็นกลุ่มคนแก่คนป่วยคนพิการ เดินเหินไม่สะดวก ไม่ทราบว่าท่านผู้เฒ่าจะพออำนวยความสะดวก ให้พวกเราไปขออาศัยพักแรมที่บ้านท่านสักคืนได้หรือไม่”
ชายชรามองสำรวจกลุ่มของจางซิ่วอีกครั้งด้วยความงุนงง ก่อนจะเอ่ยอย่างลำบากใจว่า “คนอื่นยังพอว่า แต่พ่อหนุ่มเคราดกคนนี้ดูร่างกายกำยำล่ำสัน ไม่เห็นจะเหมือนคนแก่คนป่วยคนพิการตรงไหนเลย?”
จางซิ่วตอบอย่างจริงจังว่า “ท่านผู้เฒ่าฮวาคงไม่รู้ สหายข้าคนนี้... เขาพิการทางสมองน่ะ!”
ชายชราเบิกตากว้าง ในสายตาที่มองไปยังเยี่ยนเฟิง อดไม่ได้ที่จะมีความเห็นใจเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน เขาพยักหน้า แล้วพาพวกจางซิ่วเดินอ้อมเนินเขา ไปยังหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง
ไม่นานนัก ชายชราก็มาหยุดอยู่ที่หน้าประตูไม้ขัดแตะ แล้วเคาะประตู
ครู่ต่อมา หญิงสาวหน้าตาสะสวยสวมชุดสีชมพูก็เดินออกมาจากประตู นางมองพวกจางซิ่ว ก่อนจะยิ้มหวานพลางกล่าวว่า “ท่านพ่อ ท่านพาแขกกลับมาด้วยหรือ”
ชายชราพยักหน้า สั่งการว่า “ฮวากูจื่อ เจ้าไปอุ่นเหล้าทำกับข้าวเร็วเข้า พ่อจะรับรองแขกให้ดี”
จางซิ่วโบกมืออย่างใจกว้าง “อุ่นเหล้าไม่ต้องหรอก ในเมื่อบ้านเจ้าไม่มีขุนพลฮัวหยงให้ข้าประหาร ข้าเป็นคนชอบกินเนื้อชะมดเช็ด เอาเนื้อชะมดเช็ดมาสักสองชั่งก็พอ!”
ชายชราฮวา : “!!!”
ฮวากูจื่อ : “!!!”
ท่านพ่อ หากท่านถูกจับตัวมาก็กะพริบตาบอกข้าทีเถอะ ลูกจะสู้ตายเพื่อช่วยท่านให้ได้!!
[จบแล้ว]