บทที่ 100 - ของเล่นชิ้นใหม่ของเด็กน้อย

บทที่ 100 - ของเล่นชิ้นใหม่ของเด็กน้อย

ห้องใต้ดิน เวิร์กชอปเครื่องจักรกล

เย่ว์เหิงนั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน จดจ่ออยู่กับการประดิษฐ์แมลงปีกแข็งกลไกในมือ

แมลงปีกแข็งพวกนี้ได้มาจากการจับของเหลียงคุน เนื้อเยื่อชีวภาพภายในถูกชำระล้างออกจนสะอาดเกลี้ยงเกลา หลงเหลือไว้เพียงเปลือกแข็งๆ ขา และปีกเท่านั้น

ชิ้นส่วนกลไกอันแม่นยำทีละชิ้นๆ ถูกประกอบเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็วภายใต้มือของเย่ว์เหิง

แมลงปีกแข็งกลไกที่ผสมผสานความงดงามทางชีวภาพและกลไกเข้าด้วยกัน

ค่อยๆ ก่อตัวเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา

นอกจากชิ้นส่วนกลไกที่ละเอียดอ่อนเทียบเท่ากับฟันเฟืองนาฬิกาแล้ว เย่ว์เหิงยังฝังแบตเตอรี่ลิเธียมขนาดจิ๋ว เซ็นเซอร์ ชิปข้อมูล กล้อง และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ เข้าไปในตัวแมลงอีกด้วย

อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เหล่านี้ ล้วนแต่เป็นของที่เขาสั่งซื้อและสั่งทำพิเศษมาจากอินเทอร์เน็ต เพื่อเพิ่มฟังก์ชันการใช้งานให้กับแมลงปีกแข็งกลไก

แม้ว่าหลังจากติดตั้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เหล่านี้เข้าไปแล้ว ขนาดของแมลงปีกแข็งกลไกจะดูเทอะทะขึ้นอย่างเห็นได้ชัดก็ตาม

แต่ตอนนี้มันไม่ใช่แค่ของเล่นกลไกธรรมดาๆ อีกต่อไปแล้ว

แต่มันสามารถนำไปใช้งานจริงได้แล้ว!

ในชาติที่แล้ว แมลงกลไกที่เย่ว์เหิงเคยสร้างขึ้นมีหลากหลายสายพันธุ์นับร้อยชนิด ตั้งแต่รถถังแมลงจู่โจมขนาดใหญ่ ไปจนถึงแมลงปีกแข็งกลายพันธุ์ขนาดเล็ก เขาใช้พลังเครื่องจักรกลอันแข็งแกร่งมอบชีวิตพิเศษให้กับพวกมัน

ซึ่งพวกมันได้ให้ความช่วยเหลือแก่เย่ว์เหิงอย่างมหาศาลในหลายๆ สมรภูมิ

บางครั้งก็ถึงขั้นช่วยชีวิตเขาเอาไว้เลยทีเดียว!

แต่แมลงปีกแข็งกลไกที่เย่ว์เหิงประดิษฐ์ขึ้นมาในตอนนี้

ไม่ว่าจะเป็นในแง่ของเทคโนโลยีหรือระดับพลังพิเศษ ล้วนไม่อาจเทียบเคียงกับผลงานในอดีตชาติได้เลยแม้แต่น้อย

ทว่าในชั่วพริบตาที่มันสร้างเสร็จสมบูรณ์ พลังเครื่องจักรกลของเย่ว์เหิงก็เพิ่มสูงขึ้นอีกนิด!

ใกล้จะถึงจุดทะลวงระดับเข้าไปทุกทีแล้ว

เย่ว์เหิงพ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด ก่อนจะส่งพลังแม่เหล็กไฟฟ้าเข้าไปในแมลงปีกแข็งที่เพิ่งจะสร้างเสร็จ

ไฟ LED ขนาดจิ๋วภายในตัวแมลงสว่างวาบขึ้นมาทันที ฟันเฟืองเริ่มหมุน เปลือกแข็งด้านหลังเปิดอ้าออก ปีกบางใสทั้งสองข้างกางออกไปด้านข้าง

เย่ว์เหิงหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา เปิดแอปพลิเคชันที่ติดตั้งเตรียมไว้ก่อนหน้านี้ แล้วลองเชื่อมต่อสัญญาณข้อมูลกับมันดู

ใช้เวลาเพียงแค่สองวินาที ไฟ LED ก็เปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีเขียว

เชื่อมต่อสำเร็จ

ฟิ้ว!

วินาทีต่อมา แมลงปีกแข็งกลไกอันประณีตงดงามตัวนี้ก็บินทะยานขึ้นสู่อากาศภายใต้การควบคุมของเย่ว์เหิง

ภาพที่บันทึกโดยกล้องที่ซ่อนอยู่ภายใน ถูกส่งกลับมาที่หน้าจอมือถือแบบเรียลไทม์

สำเร็จแล้ว

เย่ว์เหิงใช้โทรศัพท์มือถือบังคับให้แมลงปีกแข็งกลไกบินขึ้นบันไดไป จนถึงห้องนั่งเล่น

แมลงปีกแข็งกลไกนับว่าเป็นหน่วยสอดแนมชั้นยอด

มันสามารถมุดเข้าไปสอดแนม ดักฟัง และเฝ้าสังเกตการณ์ข้าศึกในซอกหลืบแคบๆ ได้

และยังซ่อนตัวพรางตาได้แนบเนียนอีกด้วย

หน่วยแมลงกลไกหนึ่งหน่วย สามารถใช้สำหรับปูพรมค้นหาในสภาพภูมิประเทศที่ซับซ้อนได้อย่างทั่วถึง

แบบนี้ในอนาคตเวลาที่เย่ว์เหิงจะออกตามล่าสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ หากใช้แมลงปีกแข็งกลไกทำงานควบคู่ไปกับโดรน ก็จะสามารถครอบคลุมพื้นที่ได้ทั้งทางอากาศและทางบกอย่างสมบูรณ์แบบ

เขาเห็นเถียนเถียนนั่งอยู่บนเบาะรองคลาน

มือเล็กๆ ถือบัตรภาพคำศัพท์ กำลังสอนเจ้าเพ่าหูที่อยู่ข้างๆ อ่านหนังสือ

“ซือจื่อ!” “ต้าสยง!” “สุนกั๋วเจีย!” (สิงโต หมีใหญ่ ประเทศ...)

เพ่าหู “โฮ่งๆ บรู๊ว~”

คนหนึ่งก็ตั้งหน้าตั้งตาสอน อีกตัวก็เรียนแบบงงๆ เป็นไก่ตาแตก เริ่มจะสงสัยในชีวิตการเป็นหมาของตัวเองแล้ว

“เอ๊ะ?”

ความสนใจของเถียนเถียน ถูกดึงดูดด้วยแมลงปีกแข็งกลไกที่เพิ่งบินขึ้นมา

เธอเอียงคอด้วยความสงสัย

จ้องมองแมลงปีกแข็งที่บินวนเวียนอยู่ตรงหน้าตาแป๋ว

จู่ๆ เธอก็เอ่ยถามขึ้นมาว่า “ป่ะป๊า?”

ในวินาทีนั้น สายตาของเด็กน้อยราวกับสบเข้ากับเย่ว์เหิงที่อยู่ในห้องใต้ดินพอดิบพอดี!

เย่ว์เหิงรีบบังคับให้แมลงปีกแข็งกลไกบินกลับมาทันที

ทว่าพอแมลงปีกแข็งกลไกเพิ่งจะร่อนลงจอดบนโต๊ะทำงาน

เย่ว์เหิงก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากบันได — เถียนเถียนวิ่งตามลงมาซะแล้ว

ถึงตอนนี้เด็กน้อยจะยังอายุไม่เต็มขวบดีก็เถอะ

ในขณะที่เด็กวัยเดียวกันหลายคนยังเดินไม่ได้ แต่เธอกลับวิ่งซนไปได้ทั่วแล้ว

แถมยังขึ้นลงบันไดได้อย่างคล่องแคล่วอีกด้วย!

“ป่ะป๊า!”

พอวิ่งลงมาถึงห้องใต้ดิน เถียนเถียนก็พุ่งหลาวเข้าหาเย่ว์เหิงทันที “แมง!”

เย่ว์เหิงอุ้มเธอขึ้นมา อดไม่ได้ที่จะหอมแก้มเธอไปฟอดใหญ่ แล้วยิ้มถาม “แมลงอะไรคะ?”

“แมง”

เด็กน้อยพยายามยืดแขนสุดเหยียด ชี้ไปที่แมลงปีกแข็งกลไกที่วางอยู่บนโต๊ะทำงาน “เอา!”

“ตัวนี้ไม่ได้ค่ะ”

เย่ว์เหิงวางเธอลงบนเก้าอี้ตัวเล็กข้างๆ แล้วบอกว่า “เดี๋ยวปะป๊าทำตัวใหม่ให้หนูนะ”

เขาเคยสัญญาไว้ว่าจะทำแมลงปีกแข็งกลไกให้เด็กน้อยตัวหนึ่ง

เย่ว์เหิงไม่เคยลืมหรอก

แต่ตัวที่เพิ่งทำเสร็จนี้ไม่เหมาะที่จะให้เธอเอาไปเล่น เย่ว์เหิงจึงเลือกเอาตัวสีเขียวเหลือบทองมาประกอบให้แทน

แมลงปีกแข็งตัวนี้ไม่ได้ติดตั้งอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ใดๆ เข้าไปเลย

เป็นกลไกล้วนๆ

แต่ก็สามารถบินได้เหมือนกัน

เมื่อประกอบเสร็จ เปลือกนอกสีเขียวเหลือบทองที่ส่องประกายแวววาว เมื่อนำมาตัดกับชิ้นส่วนกลไกที่ซ่อนอยู่ภายใน

มองดูแล้วช่างงดงามตระการตาเสียเหลือเกิน

“เอาไปเล่นสิ”

เย่ว์เหิงบีบแก้มยุ้ยๆ ของเถียนเถียนด้วยความหมั่นเขี้ยว “แต่อย่าเอาเข้าปากนะลูก เจ้านี่มันกินไม่ได้นะ!”

อันที่จริงคำเตือนแบบนี้มันก็เป็นแค่เรื่องไร้สาระเท่านั้นแหละ

ในฐานะที่เธอเป็นร่างสถิตของราชินีเผ่าแมลง เธอมีสัญชาตญาณในการหลีกหนีอันตรายมาตั้งแต่เกิดอยู่แล้ว

ไม่มีทางเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้นกับเธอได้หรอก

เพียงแต่เย่ว์เหิงในตอนนี้ มีความรู้สึกผูกพันกับเธอเหมือนพ่อแท้ๆ ไปแล้ว

ก็เลยอดที่จะตักเตือนไม่ได้

เมื่อกี้ตอนที่เขากำลังประกอบแมลงกลไกตัวใหม่ เด็กน้อยก็เอาแต่จ้องตาไม่กะพริบเลย

ตอนนี้พอได้ของเล่นที่ถูกใจแล้ว เธอก็ยิ้มจนตาหยี คว้าแมลงกลไกสีเขียวเหลือบทองกระโดดลงจากเก้าอี้ แล้วสับขาอย่างไววิ่งขึ้นไปที่ห้องนั่งเล่นชั้นบน “เพ่าหู!”

แทบจะรอไม่ไหวที่จะเอาไปอวดเพื่อนรัก

เย่ว์เหิงถึงกับหัวเราะออกมา

นี่เขาเลี้ยงเด็กอัจฉริยะหรือปีศาจตัวน้อยกันแน่เนี่ย!

เย่ว์เหิงรู้สึกว่าถ้าเด็กน้อยโตกว่านี้อีกหน่อย ก็คงจะวิ่งไปซื้อน้ำปลาที่ปากซอยเองได้สบายๆ

กลัวก็แต่จะมีพลเมืองดีเห็นเข้า แล้วจะโทรแจ้งตำรวจว่าเจอเด็กหลงทางน่ะสิ

ส่วนเรื่องจะเจอคนร้ายไหม...

เย่ว์เหิงมั่นใจเกินร้อย

ถ้าใครกล้าคิดมิดีมิร้ายกับเถียนเถียนล่ะก็ เขาจะทำให้มันต้องเสียใจที่เกิดมาบนโลกใบนี้เลยคอยดู!

เย่ว์เหิงส่ายหน้า แล้วหันกลับมาประกอบแมลงปีกแข็งกลไกตัวใหม่ต่อ

ตามมาตรฐานในยุคแห่งทะเลดวงดาว หน่วยแมลงกลไกมาตรฐานหนึ่งหน่วยจะต้องมีจำนวนสิบสองตัว/ลำ

ตอนนี้ยังห่างไกลเป้าหมายอีกเยอะเลย!

เย่ว์เหิงต้องพยายามต่อไป เขาเริ่มสัมผัสได้ถึงเค้าลางของการทะลวงระดับสายเครื่องจักรกลแล้ว

ทางด้านเถียนเถียนที่กลับขึ้นมาบนห้องนั่งเล่น ก็กำลังเล่นแมลงกลไกของตัวเองอย่างสนุกสนาน

เดี๋ยวก็เอาไปวางบนเก้าอี้ตัวเล็กบ้าง

เดี๋ยวก็เอาไปวางแหมะไว้บนหัวเจ้าเพ่าหูบ้าง

เล่นไปได้สักพัก เด็กน้อยก็เริ่มขมวดคิ้วแล้วทำปากยื่น — ทำไมมันถึงไม่บินล่ะ?

เธอเกาหัวแกรกๆ จู่ๆ ดวงตาก็เบิกโพลงเป็นประกาย

พอเธอสะบัดมือเบาๆ แมลงปีกแข็งกลไกที่อยู่บนหัวเพ่าหูก็บินลอยขึ้นมาทันที

แต่การบินแบบนี้มันไม่เหมือนกับการบินปกติหรอกนะ

ปีกของแมลงไม่ได้ขยับเขยื้อนเลยสักนิด แต่มันกลับถูก “พยุง” ให้ลอยขึ้นไปในอากาศด้วยพลังที่มองไม่เห็นต่างหาก

เห็นได้ชัดว่าเถียนเถียนเองก็ตระหนักถึงจุดนี้เช่นกัน

เธอเอียงคอ ราวกับกำลังจมอยู่ในห้วงความคิดอย่างหนัก

จากนั้นเธอก็ยื่นนิ้วชี้ขึ้นไปข้างบน

ปลายนิ้วเล็กๆ ปรากฏแสงสีฟ้าอมม่วงสว่างวาบขึ้นมาในพริบตา ก่อนจะพุ่งตรงไปยังแมลงปีกแข็งกลไกที่อยู่ห่างออกไปกว่าหนึ่งเมตร และวินาทีต่อมา มันก็ถูกห่อหุ้มด้วยกระแสไฟฟ้าที่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ฟิ้ว!

แมลงกลไกสีเขียวเหลือบทองแสนสวยกางปีกออก แล้วบินฉวัดเฉวียนไปมากลางอากาศเหนือห้องนั่งเล่นอย่างปราดเปรียว

“แมง!”

เด็กน้อยตบมือหัวเราะร่วนอย่างพอใจ — แบบนี้สิถึงจะเป็นของเล่นที่เธออยากได้

เพ่าหูที่หมอบอยู่ข้างๆ เด็กน้อย เงยหน้ามองแมลงกลไกที่บินวนไปวนมาอยู่กลางอากาศ

หัวของมันก็หมุนตามไปมา

จนเริ่มจะหน้ามืดตาลายไปหมดแล้ว

[จบแล้ว]