บทที่ 40 - ข้อตกลงสันติภาพ
บทที่ 40 - ข้อตกลงสันติภาพ
บทที่ 40 - ข้อตกลงสันติภาพ
การที่สามารถตีสีหน้าเรียบเฉย ขณะกำลังอุ้มบอสระดับซูเปอร์แถมยังเป็นศัตรูคู่อาฆาตไว้ในอ้อมกอดได้
ต้องยอมรับเลยว่า จิตใจของเย่ว์เหิงนั้นแข็งแกร่งดุจหินผาจริงๆ
เขาปิดประตูบ้าน แล้วนำร่างเล็กของทารกน้อยไปวางลงบนโต๊ะในห้องนั่งเล่น
ก่อนจะตกอยู่ในห้วงความคิดอันลึกซึ้ง
เพื่อที่จะพาตัวเธอมาไว้ที่นี่ เย่ว์เหิงต้องยอมทุ่มเงินไปถึงสองล้านกว่าหยวน
ตอนนี้เย่ว์เหิงมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วว่า ภายใต้เรือนร่างเล็กจ้อยนี้ คือที่ซ่อนตัวของฝันร้ายแห่งมวลมนุษยชาติในยุคทะเลดวงดาว!
สัญชาตญาณของเขาไม่เคยผิดพลาด
ในฐานะมนุษย์ที่เคยเข้าใกล้ราชินีเผ่าแมลงมากที่สุด ความทรงจำที่เขามีต่อมันได้สลักลึกเข้าไปถึงก้นบึ้งของจิตวิญญาณ
เพียงแต่คาดไม่ถึงเลยว่า อีกฝ่ายจะติดตามเขามาจนถึงโลกใบนี้
ในยุคสมัยนี้!
เมื่อจับจ้องไปยังร่างทารกบนโต๊ะ จิตสังหารในแววตาของเย่ว์เหิงก็ฉายวาบขึ้นมาอีกครั้ง
ทว่าทารกน้อยกลับดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงอันตรายใดๆ
เธอนอนหงายหน้า ชูแขนป้อมๆ แกว่งไปมา ดวงตากลมโตดำขลับจ้องมองเพดานด้วยความอยากรู้อยากเห็น
มองดูแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กทารกธรรมดาทั่วไป
แต่เย่ว์เหิงกลับเตรียมพร้อมรับมือราวกับเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ!
มือซ้ายของเย่ว์เหิงกุมที่ทับกระดาษมังกรพยัคฆ์เอาไว้แน่น
แม้จะยังไม่สามารถผสานจิตเป็นหนึ่งเดียวกับวัตถุวิเศษชิ้นนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่เขาก็สามารถดึงเอาพลังอำนาจบางส่วนของมันออกมาใช้งานได้แล้ว
กระแสความเย็นสายหนึ่งไหลเวียนเข้าสู่ร่างกาย
ช่วยยกระดับสภาวะจิตใจของเย่ว์เหิงให้พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด สมองปลอดโปร่งเยือกเย็นถึงขีดสุด
เขาตัดสินใจที่จะลงมืออีกครั้ง!
ครั้งก่อนตอนที่อยู่สถานสงเคราะห์
ด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน เย่ว์เหิงเคยเกือบจะลงมือสังหารทารกที่ต้องสงสัยว่าถูกราชินีเผ่าแมลงสิงสู่มาแล้ว
ทว่าเขาต้องหยุดชะงักลงกลางคันเพราะสัมผัสได้ถึงอันตรายอันใหญ่หลวง
แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่า เย่ว์เหิงจะล้มเลิกความตั้งใจที่จะเด็ดหัวมันตั้งแต่ยังเป็นทารก
สำหรับมวลมนุษยชาติ โดยเฉพาะประชากรโลกทั้งเจ็ดพันล้านคนในตอนนี้แล้ว
ราชินีเผ่าแมลงตัวนี้คือตัวอันตรายเกินไป!
หากไม่จัดการปัญหานี้เสียตั้งแต่เนิ่นๆ ขืนปล่อยให้มันเติบโตขึ้นมา...
ผลลัพธ์ย่อมเลวร้ายจนเกินจะจินตนาการ!
ในช่วงเวลาที่เขากลับมารอคอยอยู่ที่บ้าน เย่ว์เหิงได้ขบคิดอย่างถี่ถ้วนแล้ว
ไม่ว่าจะต้องเผชิญกับอันตรายร้ายแรงเพียงใด เขาก็ต้องลงมือทำอะไรสักอย่าง
การพาตัวทารกหญิงมาที่นี่คือขั้นตอนแรก ส่วนขั้นตอนที่สองคือการลงมือหยั่งเชิง!
มือขวาของเย่ว์เหิงค่อยๆ เอื้อมไปที่ลำคอของเถียนเถียน
ทารกน้อยบนโต๊ะกะพริบตาปริบๆ จู่ๆ ก็ส่งเสียงหัวเราะ “เอิ๊กอ๊าก” ออกมา
ก่อนจะยื่นมือน้อยๆ ของตัวเองออกไปจับมือของเย่ว์เหิงไว้
ทว่าเย่ว์เหิงกลับไม่หวั่นไหว
จิตใจของเขาแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า!
ทว่าในชั่วพริบตาที่ปลายนิ้วทั้งห้าของเย่ว์เหิงกำลังจะสัมผัสกับลำคอของเด็กน้อย
เสียงวิ้งๆ แหลมปรี๊ดก็ดังก้องขึ้นในหูของเขาทันที
พร้อมกันนั้น สมองก็รู้สึกปวดแปลบราวกับถูกเข็มเหล็กเผาไฟทิ่มแทง ความเจ็บปวดทะลุทะลวงไปถึงจิตวิญญาณ!
ความเจ็บปวดนั้นทำให้สติของเย่ว์เหิงขาวโพลนไปชั่วขณะ
การทะลวงความคิด!
ปัง!
ได้ยินเพียงเสียงระเบิดดังทึบๆ ที่ทับกระดาษมังกรพยัคฆ์ในมือซ้ายของเย่ว์เหิงก็แหลกละเอียดกลายเป็นผุยผง
พลังอันมหาศาลไหลบ่าเข้าสู่ร่างกายแล้วพุ่งตรงขึ้นสู่สมอง พลังดารา “โจ้วกวง” ในทะเลแห่งจิตสำนึกสาดแสงเจิดจ้า
สติสัมปชัญญะของเย่ว์เหิงฟื้นคืนกลับมาทันที!
เลือดสีแดงฉานไหลซึมออกมาจากดวงตา จมูก และหูของเขา
ศีรษะยังคงปวดหนึบอย่างรุนแรง
แต่เย่ว์เหิงกลับรู้สึกว่าตัวเองโชคดีมาก
คลื่นพลังจิตคืออาวุธที่ทรงอานุภาพที่สุดของเผ่าแมลง ในอดีต เพื่อที่จะสามารถระเบิดพลีชีพไปพร้อมกับราชินีเผ่าแมลงได้ หุ่นรบเทพสงครามที่เขาขับเคลื่อนนั้น ต้องประดับด้วยอัญมณีแห่งจิตใจถึงสิบสองเม็ด
อัญมณีแห่งจิตใจแต่ละเม็ด ล้วนถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากชีวิตของปรมาจารย์แห่งจิตวิญญาณระดับเก้า
เพื่อใช้ป้องกันการโจมตีทางจิตจากราชินีเผ่าแมลง
ทว่าเย่ว์เหิงในตอนนี้ไม่มีอัญมณีแห่งจิตใจเลยสักเม็ด
ตามปกติแล้ว แม้ราชินีเผ่าแมลงจะใช้พลังเพียงแค่หนึ่งในหมื่นส่วน ก็เพียงพอที่จะระเบิดหัวเขาให้กระจุยได้แล้ว
ทว่าเย่ว์เหิงกลับต้านทานเอาไว้ได้
แม้ว่าเขาจะต้องแลกด้วยการสูญเสียวัตถุวิเศษอันล้ำค่าไปหนึ่งชิ้นก็ตาม
แต่จากการปะทะกันในครั้งนี้
เย่ว์เหิงก็ค้นพบจุดอ่อนของศัตรู!
การย้อนกลับมาในอดีตเมื่อพันปีก่อน ไม่เพียงแต่เย่ว์เหิงจะถูกลดระดับจากปรมาจารย์เครื่องจักรกลระดับเก้ากลายมาเป็นผู้เล่นใหม่
ราชินีเผ่าแมลงที่สิงสู่อยู่ในร่างของทารกน้อย ก็สูญเสียพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวที่เคยใช้กวาดล้างทั่วทั้งทะเลดวงดาวไปเช่นเดียวกัน
ถือว่าหายกันแล้ว!
จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเย่ว์เหิงยิ่งลุกโชนมากขึ้น
เขายกมือขวาขึ้นอีกครั้ง
ทว่าในมือกลับปรากฏมีดสั้นเล่มคมกริบขึ้นมาเสียแล้ว!
ในตอนนั้นเอง ทารกหญิงที่นอนอยู่บนโต๊ะก็พลิกตัวลุกขึ้นนั่งอย่างกะทันหัน
สายตาของเธอจับจ้องมาที่เย่ว์เหิงเขม็ง สีของรูม่านตาเปลี่ยนจากสีดำกลายเป็นสีแดงฉาน ราวกับมีเปลวเพลิงลุกโชนอยู่ภายใน
เงาแสงรูปทรงกลมสีสันแตกต่างกันถึงห้าดวง ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของเธออย่างไร้สุ้มเสียง!
“เจ้าคิดจะฆ่าข้า เคยคิดถึงผลที่จะตามมาหรือยัง?”
น้ำเสียงอันแปลกประหลาดดังก้องกังวานขึ้นในหัวของเย่ว์เหิง
การถ่ายทอดกระแสจิต!
นี่คือวิธีการสื่อสารอันสมบูรณ์แบบระหว่างเผ่าพันธุ์ต่างๆ ในจักรวาล
หลักการของการส่งกระแสจิตคือการเชื่อมโยงจิตให้สอดประสานกัน ซึ่งสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของภาษาและตัวอักษร ทำให้สามารถสื่อสารกันได้อย่างไร้อุปสรรค
ในยุคทะเลดวงดาว สงครามระหว่างเผ่าแมลงและเผ่ามนุษย์ยืดเยื้อยาวนานนับร้อยปี
ราชินีเผ่าแมลงซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีภูมิปัญญาสูงสุด ย่อมเรียนรู้ภาษามนุษย์มาตั้งนานแล้ว
เพียงแต่ร่างทารกหญิงที่มันสิงสู่อยู่ในตอนนี้ อวัยวะในการออกเสียงยังพัฒนาไม่เต็มที่
ดังนั้นมันจึงต้องใช้วิธีส่งกระแสจิตเพื่อพูดคุยกับเย่ว์เหิง
เป็นไปได้อย่างไร!
สิ่งที่ทำให้เย่ว์เหิงตกใจ ไม่ใช่การที่ราชินีเผ่าแมลงพยายามจะสื่อสารกับเขา
แต่เป็นเพราะเขาสัมผัสได้ถึงการดำรงอยู่ของผู้สถิตแห่งดวงดาวจากตัวของอีกฝ่ายต่างหาก
ผู้สถิตแห่งดวงดาวถึงห้าดวง!
เงาผู้สถิตแห่งดวงดาวทั้งห้ากลุ่มนั่นคือหลักฐานชั้นดี!
“ในเมื่อเจ้าไม่อยากตอบ งั้นให้ข้าเป็นคนบอกเจ้าเองก็แล้วกัน!”
ราชินีเผ่าแมลงกล่าวต่อ “ทันทีที่ข้าตาย ผู้สถิตแห่งดวงดาวทั้งห้าจะระเบิดทำลายล้างไปพร้อมกับจิตวิญญาณของข้า เมื่อถึงเวลานั้น ทุกชีวิตในเมืองนี้จะต้องตายตกตามข้าไปทั้งหมด”
“รวมถึงเจ้าด้วย!”
เย่ว์เหิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไปในห้วงความคิดว่า “ฉันไม่สนหรอก”
หากราชินีเผ่าแมลงไม่ตายตอนนี้
ในอนาคตมนุษยชาติทั้งโลกก็ต้องตายอยู่ดี!
รวมถึงตัวเขาด้วย
“ไม่เพียงแค่นั้น...”
เสียงของราชินีเผ่าแมลงยังคงดังก้องอยู่ในหัวของเย่ว์เหิง “จิตวิญญาณของข้าจะแพร่กระจายไปสิงสู่แมลงทุกชนิด ทำให้พวกมันวิวัฒนาการกลายเป็นเผ่าแมลงที่ทรงพลัง มนุษย์บนดาวดวงนี้ทั้งหมดจะต้องกลายเป็นอาหารของพวกมัน!”
เย่ว์เหิงเงียบไปอีกครั้ง
สัญชาตญาณบอกเขาว่า ราชินีเผ่าแมลงไม่ได้ขู่ให้กลัวเปล่าๆ!
แต่ถึงกระนั้นเขาก็ไม่หวั่นไหว “อย่างน้อยก็มีคนบางส่วนรอดชีวิตไปได้!”
แม้เผ่าแมลงจะแข็งแกร่ง แต่มนุษยชาติก็ไม่ใช่ผู้ที่อ่อนแอ
และหากปล่อยให้ราชินีเผ่าแมลงเติบโตจนแข็งกล้า นั่นต่างหากที่จะนำพามนุษยชาติบนโลกไปสู่หายนะที่แท้จริง!
“ทำไมพวกเราถึงอยู่ร่วมกันไม่ได้ล่ะ?”
เมื่อสัมผัสได้ถึงความหนักแน่นและเด็ดเดี่ยวของเย่ว์เหิง น้ำเสียงของราชินีเผ่าแมลงก็เจือปนไปด้วยความจนปัญญา “บางทีพวกเราอาจจะตกลงทำสนธิสัญญาสันติภาพที่ต่างฝ่ายต่างพอใจด้วยกันได้นะ?”
อยู่ร่วมกันอย่างสันติ?
เย่ว์เหิงชะงักไป
เขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าจะมีทางเลือกนี้อยู่ด้วย “แล้วฉันจะเชื่อได้ยังไงว่าแกจะไม่ฉีกสัญญา?”
สนธิสัญญาที่ไร้ข้อผูกมัดอันแข็งแกร่ง ก็ไม่ต่างอะไรกับเศษกระดาษ!
ราชินีเผ่าแมลงอาจจะแค่ต้องการถ่วงเวลาเท่านั้น
ยิ่งยื้อเวลาได้นานเท่าไหร่ ก็ยิ่งเป็นผลดีต่อมันมากเท่านั้น
แต่เย่ว์เหิงไม่มีเวลามากพอที่จะรอได้!
“ข้าขอสาบานต่อจิตสำนึกแห่งมหาจักรวาล!”
ราชินีเผ่าแมลงตอบ “ข้าขอสัญญาว่าจะไม่เป็นฝ่ายทำร้ายมนุษย์ก่อน และจะไม่แพร่พันธุ์ขยายเผ่าพันธุ์บนดาวดวงนี้ด้วย”
“ขอเพียงแค่เจ้าช่วยดูแลข้าจนกว่าข้าจะเติบโตพอที่จะสามารถขุดอุโมงค์หนอนอวกาศได้ เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะเป็นฝ่ายจากโลกและกาแล็กซีทางช้างเผือกนี้ไปเอง!”
ทันทีที่เสียงของราชินีเผ่าแมลงหายไปจากหัวของเย่ว์เหิง
เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันเก่าแก่และยิ่งใหญ่ไพศาลสายหนึ่ง ที่แผ่ซ่านมาจากความว่างเปล่า
เข้ามาโอบล้อมพวกเขาไว้ทั้งสองคน!
ในวินาทีนี้ หัวใจของเย่ว์เหิงก็เต้นระรัวขึ้นมาทันที!
[จบแล้ว]