บทที่ 37 - ก่อเกิดจิตสังหาร

บทที่ 37 - ก่อเกิดจิตสังหาร

สถานสงเคราะห์การกุศลไท่เจียงเป็นหน่วยงานสวัสดิการสังคมภายใต้สังกัดสำนักงานกิจการพลเรือน

แม้ขนาดจะไม่ได้ใหญ่โตนัก แต่ก็มีมาตรฐานที่ถูกต้องตามกฎระเบียบอย่างเคร่งครัด

เนื่องจากแขวนป้ายคำว่า “การกุศล” เอาไว้ จึงเปิดรับเงินบริจาคและการสนับสนุนจากบุคคลภายนอกด้วย

ผู้อำนวยการลงมาเดินเป็นเพื่อนและนำเย่ว์เหิงเดินชมด้วยตัวเอง

สถานสงเคราะห์แห่งนี้เป็นที่รองรับเด็กกำพร้า เด็กพิการ และทารกที่ถูกทอดทิ้งกว่าหลายร้อยชีวิต โดยสัดส่วนของเด็กกำพร้าและเด็กพิการนั้นมีมากกว่าร้อยละแปดสิบ

บางคนพิการแต่กำเนิด ตาบอด หูหนวก หรือบางคนก็มีการพัฒนาทางสมองที่ผิดปกติ

และยังมีกลุ่มที่ถูกทอดทิ้งเพราะได้รับบาดเจ็บจนพิการจากอุบัติเหตุ

น่าสงสารเป็นอย่างยิ่ง

ส่วนทารกที่ถูกทอดทิ้งทั้งที่ร่างกายแข็งแรงสมบูรณ์นั้น มีจำนวนน้อยมาก

เย่ว์เหิงรู้สึกสะท้อนใจกับเรื่องนี้ไม่น้อย

ในยุคแห่งทะเลดวงดาวในอนาคต แม้ระบบการแต่งงานจะยังคงอยู่ แต่การให้กำเนิดทายาทรุ่นต่อไปนั้น แทบจะไม่มีใครใช้วิธีตั้งครรภ์และคลอดด้วยวิธีธรรมชาติอีกแล้ว

คู่สามีภรรยาเพียงแค่ให้สารพันธุกรรมของตนเอง จากนั้นก็นำไปเพาะเลี้ยงตัวอ่อนผ่านตู้ฟักอัจฉริยะ

และก่อนที่จะนำตัวอ่อนไปฝัง ตู้ฟักจะทำการวิเคราะห์สารพันธุกรรมของตัวอ่อน ไม่ว่าจะเป็นโรคทางพันธุกรรมที่เกิดจากยีนเดี่ยวหรือความผิดปกติของโครโมโซม ล้วนไม่อาจเล็ดลอดการวิเคราะห์และวินิจฉัยของโปรแกรมอัจฉริยะไปได้

แถมยังสามารถตัดต่อพันธุกรรมได้ในระดับหนึ่งอีกด้วย

ทารกที่ถูก “ผลิต” ออกมาด้วยวิธีนี้ จะมียีนที่เข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบ เป็นการตัดขาดการเกิดโรคภัยไข้เจ็บแต่กำเนิดใดๆ อย่างสิ้นเชิง

ส่วนเด็กทารกที่ถูกทอดทิ้ง ก็แทบจะไม่มีให้เห็นเลย

ส่วนเย่ว์เหิงในชีวิตก่อน หลังจากทะลุมิติไปในอีกพันปีให้หลัง เขาได้ไปเกิดใหม่ในร่างของทหารระดับล่างของกองทัพลาดตระเวนที่มีชื่อและนามสกุลเดียวกันกับเขา

ทว่าสภาพร่างเดิมของเขานั้นแตกต่างจากคนธรรมดาทั่วไป

ร่างเดิมของเย่ว์เหิง ถูกฟักขึ้นมาจากสารพันธุกรรมที่ได้รับบริจาคจากพลเมืองของพันธมิตรดารา

ในข้อมูลระบุตัวตนไม่มีรายชื่อญาติพี่น้องใดๆ ในแง่หนึ่งเขาจึงเปรียบเสมือนทรัพย์สินของพันธมิตรดารามากกว่า

นับตั้งแต่วันที่ลืมตาดูโลก เขาก็ต้องแบกรับหน้าที่ในการจงรักภักดีต่อพันธมิตรดารา และต้องต่อสู้เพื่อพันธมิตรดารา

คนที่มีสภาพเหมือนกับร่างเดิมของเย่ว์เหิงนั้นมีอยู่นับหมื่นนับแสนคน

พวกเขาถูกเรียกว่า “มนุษย์ทหาร”

เย่ว์เหิงเติบโตจากมนุษย์ทหารที่เป็นเพียงแนวหน้ากล้าตาย จนกลายมาเป็นปรมาจารย์เครื่องจักรกลระดับเก้า และก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งจอมพลห้าดาวแห่งพันธมิตรดารา

ชีวิตอันเป็นตำนานของเขาสามารถนำไปเขียนเป็นนิยายความยาวหลายสิบล้านตัวอักษรได้เลยทีเดียว!

“นักเรียนเย่ว์เหิง?”

เสียงของผู้อำนวยการดึงเย่ว์เหิงให้หลุดออกจากภวังค์ความทรงจำ “ครับๆ”

“ทางด้านนี้คือห้องอาบน้ำ เป็นที่สำหรับอาบน้ำให้เด็กๆ ครับ”

ผู้อำนวยการพูดขึ้น “เราคงไม่เข้าไปข้างในกันนะครับ”

ประการแรกคือห้องอาบน้ำไม่สะดวกให้คนนอกเข้าไปเดินชม ประการที่สองคือเมื่อคืนก่อนเพิ่งจะเกิดเรื่องขึ้นที่นี่

พนักงานทำความสะอาดหญิงคนหนึ่งหกล้มอยู่ข้างใน

จนศีรษะฟาดพื้นอย่างแรง

ป่านนี้ยังนอนรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาลอยู่เลย!

แม้ผู้อำนวยการจะไม่ได้เป็นคนผิดโดยตรง และอีกฝ่ายก็เป็นเพียงพนักงานชั่วคราวจากบริษัทซับคอนแทรกต์

แต่ในฐานะผู้บริหารสถานสงเคราะห์ เขาก็ย่อมไม่อาจปัดความรับผิดชอบไปได้ทั้งหมด

เดิมทีผู้อำนวยการตั้งใจจะอาศัยเรื่องที่เย่ว์เหิงซึ่งเป็นอันดับหนึ่งของการสอบเข้ามัธยมปลาย นำเงินรางวัลมาบริจาค เพื่อสร้างกระแสข่าวเชิงบวก

หวังจะใช้ความดีความชอบมาลบล้างความผิด

ใครจะไปคิดว่าเย่ว์เหิงจะทำดีไม่หวังผล ไม่อยากออกนาม ผู้อำนวยการจึงได้แต่ถอนหายใจอย่างเสียดาย

“ครับ”

เย่ว์เหิงพยักหน้ารับ

สายตาของเขากวาดมองเข้าไปในห้องอาบน้ำแวบหนึ่ง

ในใจพลันกระจ่างแจ้ง!

ก่อนที่จะมาที่สถานสงเคราะห์การกุศลแห่งนี้ เย่ว์เหิงไม่ได้มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าเป้าหมายที่เขากำลังตามหาจะอยู่ที่นี่

และเตรียมใจไว้แล้วว่าอาจจะสูญเงินบริจาค 100,000 หยวนไปฟรีๆ

ถึงอย่างไรตอนนี้เขาก็ไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน ถือเสียว่าเป็นการทำบุญสร้างกุศลก็แล้วกัน

แต่ผลปรากฏว่า เย่ว์เหิงมาไม่ผิดที่!

ภายในห้องอาบน้ำแห่งนี้ยังคงหลงเหลือกลิ่นอายของการระเบิดพลังพิเศษที่เคยอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งสัมผัสการรับรู้ของเขาสามารถจับสังเกตได้อย่างชัดเจน

เย่ว์เหิงสามารถยืนยันได้เต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ ว่าที่นี่คือ “สถานที่เกิดเหตุ”!

เพียงแต่ตอนนี้ข้างในไม่มีใครอยู่เลย

“ทางด้านนี้คือห้องเด็กอ่อนครับ”

ผู้อำนวยการนำทางเย่ว์เหิงเดินไปยังห้องถัดไป

เย่ว์เหิงเพิ่งจะก้าวเท้าไปได้เพียงสองก้าว จู่ๆ ก็เหยียบเข้ากับอะไรบางอย่างบนพื้น

เขาก้มลงเก็บกิ๊บติดผมขึ้นมาอันหนึ่ง

มันเป็นกิ๊บติดผมธรรมดาๆ ของราคาถูกที่หาซื้อได้ตามแผงลอยทั่วไปในราคาแค่ไม่กี่หยวน

พื้นผิวของกิ๊บมีรอยถลอกปอกเปิกอย่างหนัก ตัวเข็มกลัดก็หักงอ

ทว่ากิ๊บติดผมที่ต่อให้ตกอยู่บนพื้นก็ไม่มีใครคิดจะเก็บอันนี้ กลับทำให้สายตาของเย่ว์เหิงจับจ้องเขม็ง

รูม่านตาของเขาหดเกร็งวูบ!

เพราะเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งฝันร้ายที่แฝงอยู่บนกิ๊บอันนี้!

เย่ว์เหิงรู้สึกว่าตัวเองกำลังเข้าใกล้ความจริงเข้าไปทุกที!

เขายืดตัวขึ้นด้วยสีหน้าราบเรียบ แอบกำกิ๊บติดผมไว้ในมืออย่างเงียบเชียบ แล้วเดินตามผู้อำนวยการเข้าไปในห้องเด็กอ่อน

ภายในห้องเด็กอ่อนมีเปลเด็กวางเรียงรายอยู่นับสิบเตียง

มีคุณป้าพี่เลี้ยงสองคนคอยดูแลอยู่

เย่ว์เหิงฟังคำบรรยายของผู้อำนวยการไปพลาง สายตาก็กวาดมองดูทารกที่ถูกทอดทิ้งในห้องนี้ไปพลาง

ฝีเท้าของเขาหยุดลงที่หน้าเปลเด็กเตียงหนึ่ง

“นี่คือเถียนเถียนจ้ะ”

คุณป้าพี่เลี้ยงที่อยู่ข้างๆ พูดด้วยรอยยิ้ม “เพิ่งถูกส่งมาที่นี่เมื่อสองเดือนก่อน แกเป็นเด็กดีเลี้ยงง่ายมากเลยนะ”

ทารกหญิงที่นอนหลับสนิทอยู่ในเปล เปลือกตาปิดพริ้ม แก้มยุ้ยๆ ขาวอมชมพู ดูน่ารักน่าชังเป็นที่สุด

ทว่าไม่มีใครล่วงรู้เลยว่า

ในวินาทีนี้ ภายในใจของเย่ว์เหิงกำลังเกิดพายุลูกใหญ่โหมกระหน่ำรุนแรงเพียงใด!

ราชินีเผ่าแมลง!!

เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของศัตรูตัวฉกาจที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดของมวลมนุษยชาติในอนาคต จากร่างของทารกหญิงวัยเพียงไม่กี่เดือนคนนี้!

ฝันร้ายของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เคยตายตกไปตามกันกับเย่ว์เหิงในชีวิตก่อน

กลับเดินทางย้อนทวนกระแสน้ำแห่งกาลเวลามาพร้อมกับเขา

มาสู่ช่วงเวลาเมื่อพันปีก่อน

และสิงสู่อยู่ในร่างของทารกหญิง!

แม้จะฟังดูเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมากก็ตาม

แต่สำหรับเย่ว์เหิงที่ผ่านการเวียนว่ายตายเกิดมาถึงสามชาติแล้ว มันย่อมเป็นไปได้อย่างแน่นอน

ในวินาทีนี้ จิตสังหารของเย่ว์เหิงพลันพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที!

เขาผู้เคยต่อกรกับเผ่าแมลงมานานนับครึ่งศตวรรษ ย่อมรู้ซึ้งดีว่าราชินีเผ่าแมลงนั้นน่าสะพรึงกลัวมากเพียงใด

แม้ว่าในตอนนี้มันจะสูญเสียร่างกายอันใหญ่โตและพลังอำนาจที่เคยใช้กวาดล้างทั่วทั้งทะเลดวงดาวไปแล้ว แต่หากปล่อยให้มันเติบโตขึ้นมา โลกทั้งใบจะต้องเผชิญกับหายนะแห่งการดับสูญอย่างแน่นอน!

นี่ไม่ใช่ความคิดฟุ้งซ่านของเย่ว์เหิงเลย

และในตอนนี้ เพียงแค่เย่ว์เหิงยื่นมือออกไป เขาก็สามารถบีบคอราชินีเผ่าแมลงในวัยเยาว์นี้ให้ตายคาเปลได้แล้ว

เพื่อกอบกู้โลก!

“น่ารักดีนะครับ”

เย่ว์เหิงมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้า เขายื่นมือออกไปหาทารกหญิงในเปล

จิตสังหารภายในใจพุ่งทะยานขึ้นถึงขีดสุด

แต่กลับถูกเก็บงำซ่อนเร้นเอาไว้อย่างมิดชิด!

ในเวลานี้ ทั้งผู้อำนวยการสถานสงเคราะห์และคุณป้าพี่เลี้ยงที่ยืนอยู่ข้างๆ ต่างก็ไม่มีใครสังเกตเห็นประกายตาอันเย็นเยียบที่แฝงไปด้วยจิตสังหารของเขาเลย!

ชั่วพริบตานั้น อากาศรอบตัวราวกับหยุดนิ่ง

ในจังหวะที่ปลายนิ้วทั้งห้าของเย่ว์เหิงกำลังจะสัมผัสกับตัวของทารกหญิง จู่ๆ เขาก็ชะงักมือลง

เขารีรออยู่เสี้ยววินาที ก่อนที่มือขวาจะเลื่อนไปสัมผัสที่พวงแก้มยุ้ยๆ ของทารกน้อยแทน

ปลายนิ้วลูบไล้แผ่วเบา

อย่างอ่อนโยน

เย่ว์เหิงค่อยๆ ดึงมือกลับมา แล้วยิ้มพูดกับผู้อำนวยการว่า “พอแค่นี้ก่อนก็แล้วกันครับ รบกวนผู้อำนวยการมามากแล้ว”

ผู้อำนวยการไม่ทันได้เอะใจอะไร “ไม่รบกวนเลยครับ เป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว!”

ทั้งสองคนเดินกลับมาที่ห้องทำงานด้วยกัน

ภายใต้การเป็นพยานของเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง เย่ว์เหิงได้บริจาคเงินจำนวน 100,000 หยวนให้กับสถานสงเคราะห์การกุศลไท่เจียง

เขาปฏิเสธคำเชิญของผู้อำนวยการที่อยากให้ลงชื่อและถ่ายรูปเป็นที่ระลึกอีกครั้ง ก่อนจะขอตัวลากลับ

ทันทีที่เย่ว์เหิงก้าวเท้าออกจากประตูสถานสงเคราะห์

แผ่นหลังของเขาก็ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ

ความรู้สึกหวาดกลัวและสยดสยองอย่างรุนแรงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ค่อยๆ จางหายไปเมื่อเย่ว์เหิงถอยห่างออกมา

อันที่จริงเหตุผลที่เย่ว์เหิงไม่เสียอาการในห้องเด็กอ่อนเมื่อครู่นี้

ก็เป็นเพราะเขาอาศัยพลังใจอันแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าฝืนทนเอาไว้ทั้งสิ้น

การที่เขาเปลี่ยนใจในเสี้ยววินาทีสำคัญนั้น ไม่ใช่เพราะกลัวว่าจะหาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัว หรือเกิดความรู้สึกสงสารเห็นใจขึ้นมาแต่อย่างใด

แต่เป็นเพราะสัญชาตญาณบอกเย่ว์เหิงว่า

หากเขาลงมือทำลงไปจริงๆ จะต้องเกิดเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวมากๆ ขึ้นอย่างแน่นอน!

[จบแล้ว]