บทที่ 31 - กลซ้อนกลวงการของเก่า (ตอนต้น)
บทที่ 31 - กลซ้อนกลวงการของเก่า (ตอนต้น)
บทที่ 31 - กลซ้อนกลวงการของเก่า (ตอนต้น)
ไม่ว่าจะในชีวิตก่อนหรือชีวิตนี้ นี่ถือเป็นครั้งแรกที่เย่ว์เหิงก้าวเท้าเข้ามาในโรงประมูล
บริษัทประมูลไท่เป่าแห่งนี้เขาค้นหาข้อมูลมาจากอินเทอร์เน็ต เรื่องความน่าเชื่อถือก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร
อย่างน้อยเย่ว์เหิงก็ค้นหาประวัติเสียๆ หายๆ บนเชียนตู้ไม่เจอสักเท่าไหร่
แน่นอนว่านั่นไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ที่ว่าอีกฝ่ายอาจจะทุ่มเงินปิดข่าวฉาวไปแล้ว เพราะศีลธรรมของเชียนตู้ในเรื่องนี้นั้นเป็นที่รู้กันดี
แต่เพียงแค่มองดูการตกแต่งภายในโถงรับรองของโรงประมูลไท่เป่า ก็ถือว่าสมกับฉายาอันดับหนึ่งแห่งเมืองไท่เจียงแล้ว
“สวัสดีค่ะคุณผู้ชาย มีอะไรให้รับใช้ไหมคะ?”
ทันทีที่เย่ว์เหิงก้าวผ่านประตูเข้ามา พนักงานต้อนรับสาวก็รีบส่งยิ้มสอบถามทันที
เธอดูสดใสวัยรุ่น รอยยิ้มน่ารัก น้ำเสียงฟังแล้วชวนให้รู้สึกสดชื่นราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ
เย่ว์เหิงตบกล่องบรรจุภัณฑ์ที่หิ้วอยู่ในมือเบาๆ แล้วถามว่า “ผมมีของเก่าอยากจะฝากประมูลกับพวกคุณหน่อยครับ ไม่ทราบว่าต้องดำเนินการอย่างไรบ้างครับ?”
“เชิญนั่งทางนี้เลยค่ะ”
พนักงานต้อนรับสาวเชิญให้เย่ว์เหิงนั่งลงบนโซฟาอย่างกระตือรือร้น พร้อมกับเสิร์ฟน้ำชาให้เขา
จากนั้นก็อธิบายว่า “คุณผู้ชายคะ ขั้นตอนเป็นแบบนี้ค่ะ อันดับแรกเราต้องนำของเก่าของคุณไปตรวจสอบความแท้เสียก่อน หากได้รับการยืนยันว่าเป็นของแท้ จึงจะสามารถนำขึ้นโต๊ะประมูลได้ค่ะ”
เย่ว์เหิงถามต่อ “แล้วค่าตรวจสอบนี่ฟรีหรือเสียเงินครับ?”
พนักงานต้อนรับสาวยิ้ม “แน่นอนว่าต้องมีค่าใช้จ่ายค่ะ แต่ขอให้คุณวางใจได้เลยนะคะ ค่าตรวจสอบของเราได้รับการอนุมัติจากกรมการกำหนดราคาสินค้าประจำเมืองแล้ว รับรองว่าไม่มีการเก็บเงินซี้ซั้วแน่นอนค่ะ และมาตรฐานการคิดราคาของของเก่าแต่ละประเภทก็จะไม่เท่ากันด้วยนะคะ”
“นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินที่โรงประมูลของเราเชิญมาเป็นพิเศษ ล้วนแต่เป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงในวงการทั้งสิ้น ระดับฝีมือสูงมากเลยค่ะ”
พูดจบ เธอก็หยิบโบรชัวร์ของโรงประมูลมาส่งให้เย่ว์เหิง “ลองอ่านดูก่อนนะคะ”
ในแผ่นพับนี้มีตารางราคาค่าตรวจสอบแนบมาให้ด้วย
เย่ว์เหิงลองดูคร่าวๆ
โรงประมูลไท่เป่าทำธุรกิจได้อย่างมีมาตรฐานดีทีเดียว ราคาค่าตรวจสอบโบราณวัตถุและของสะสมที่ระบุไว้นั้นชัดเจนอ่านง่าย
พนักงานต้อนรับสาวกล่าวเสริมว่า “หากของเก่าของคุณได้รับการประเมินว่าเป็นของแท้ และตกลงเซ็นสัญญาประมูลกับบริษัทของเรา ค่าตรวจสอบก็สามารถนำไปหักลบกับค่าคอมมิชชันได้ค่ะ”
“และที่สำคัญ เราไม่มีการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมใดๆ ทั้งสิ้นนะคะ!”
เย่ว์เหิงพยักหน้ารับ
เขาเคยอ่านข่าวมาไม่น้อย ที่บอกว่ามีบริษัทประมูลเถื่อนหลายแห่งจงใจวางกับดักหลอกลวงลูกค้า นำของเก่าปลอมๆ ที่ไม่มีราคาค่างวดมาประเมินว่าเป็นของแท้ แล้วก็เรียกเก็บค่าธรรมเนียมแพงหูฉี่
“งั้นก็เอาไปประเมินก่อนแล้วกันครับ”
หลังจากจ่ายค่าตรวจสอบเสร็จเรียบร้อย เย่ว์เหิงก็ถูกพนักงานต้อนรับพาตัวเข้าไปในห้องประเมินขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านใน
ภายในห้องมีโต๊ะประเมินตั้งอยู่หลายตัว
นอกจากเย่ว์เหิงแล้ว ยังมีลูกค้ารายอื่นอีกสี่ห้าคนที่กำลังนำของเก่ามาให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบอยู่
คนที่รับหน้าที่ประเมินของให้เย่ว์เหิง เป็นชายวัยกลางคนที่มีบุคลิกดูภูมิฐานและคงแก่เรียน
เถาเฉิงเซวียน กรรมการสมาคมนักสะสมแห่งชาติ, รองประธานสมาคมวิจัยเครื่องกระเบื้องโบราณประจำมณฑล, นักวิจัยพิเศษประจำพิพิธภัณฑ์มณฑล...
เชี่ยวชาญการประเมินเครื่องกระเบื้องโบราณและภาพวาดตัวอักษรมานานกว่ายี่สิบปี!
ข้างต้นนี้คือข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับผู้เชี่ยวชาญท่านนี้ที่ระบุไว้บนโบรชัวร์ของโรงประมูล
ส่วนความอายุน้อยของเย่ว์เหิงนั้นทำให้เถาเฉิงเซวียนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
เขาเผยรอยยิ้มอย่างมีมารยาท “สวัสดีครับ ไม่ทราบว่าคุณต้องการให้ประเมินสมบัติชิ้นไหนหรือครับ?”
เย่ว์เหิงเปิดกล่องที่พกติดตัวมา หยิบแจกันอวี้หูชุนสมัยหย่งเล่อออกมาวางลงบนโต๊ะประเมินที่ปูทับด้วยผ้ากำมะหยี่
ทันทีที่เห็นแจกันอวี้หูชุนใบนี้ สายตาของเถาเฉิงเซวียนก็จับจ้องเขม็งทันที
เขาดันแว่นตากรอบทองบนสันจมูกขึ้นโดยสัญชาตญาณ
ผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินผู้นี้หยิบแจกันกระเบื้องขึ้นมาอย่างระมัดระวัง พลิกหมุนสังเกตดูรอบๆ อย่างละเอียด
ทั้งยังเปิดไฟฉายส่องดูทั้งด้านในและด้านนอก
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาประเดี๋ยวขมวดคิ้วประเดี๋ยวคลายออก สุดท้ายก็ส่ายหน้าอย่างเสียดาย
หลังจากวางแจกันกระเบื้องลง เถาเฉิงเซวียนก็พูดกับเย่ว์เหิงว่า “สมบัติของคุณชิ้นนี้ มีชื่อเรียกว่าแจกันอวี้หูชุนกระเบื้องเคลือบสีฟ้าขาวลายบัวก้านขดสมัยราชวงศ์หมิง รัชศกหย่งเล่อ คุณทราบไหมครับว่าปัจจุบันมีแจกันกระเบื้องเคลือบสีฟ้าขาวรุ่นเดียวกันนี้หลงเหลืออยู่กี่ใบ?”
เย่ว์เหิงส่ายหน้า
“สองใบครับ”
ผู้เชี่ยวชาญชูนิ้วขึ้นมาสองนิ้ว “ใบหนึ่งเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์พระราชวัง ส่วนอีกใบหนึ่งถูกประมูลไปโดยคุณอวี้หยวนไป๋ นักสะสมรายใหญ่ในงานประมูลฤดูใบไม้ร่วงของสถาบันคริสตี้ส์ที่ฮ่องกงเมื่อปี 17 ซึ่งตอนนี้มูลค่าของมันไม่ต่ำกว่าสิบห้าล้านหยวนอย่างแน่นอน!”
เย่ว์เหิงนิ่งเงียบ
เขาสังหรณ์ใจว่าอีกฝ่ายกำลังจะพูดคำว่า “แต่” แล้ว
“แต่ทว่า...”
เถาเฉิงเซวียนสูดลมหายใจเข้าลึก “แจกันอวี้หูชุนของคุณใบนี้ เป็นของทำเลียนแบบเกรดเอจากยุคสาธารณรัฐจีน แม้เทคนิคการทำเลียนแบบจะยอดเยี่ยมมาก แต่ของปลอมก็คือของปลอม ย่อมนำไปเทียบกับของแท้ไม่ได้หรอกครับ”
“คุณลองดูผิวกระเบื้องของมันสิครับ”
“เครื่องกระเบื้องโบราณของแท้ที่ตกทอดมาจากยุคก่อนสาธารณรัฐจีน ผิวกระเบื้องจะมีความหนักแน่น เก่าแก่ หนาทึบ และให้ความรู้สึกเหมือนหยก เมื่อได้สัมผัสจะรู้สึกนุ่มนวลสบายมือ”
“หากมองดูให้ดี จะเห็นว่าบนพื้นผิวมีร่องรอยการสึกหรอจากการใช้งานในระดับที่แตกต่างกันไป”
“นี่แหละครับคือร่องรอยแห่งประวัติศาสตร์!”
“ส่วนแจกันกระเบื้องใบนี้ของคุณ แสงสะท้อนบนผิวกระเบื้องยังไม่เลือนหาย ดูลอยๆ ไม่มั่นคง สัมผัสแล้วไม่นุ่มนวล ขาดความหนักแน่นและเก่าแก่ตามแบบฉบับของแท้ แถมผิวกระเบื้องโดยรวมก็ขาดร่องรอยการใช้งานตามธรรมชาติด้วย...”
เขาร่ายยาวเป็นคุ้งเป็นแคว ชี้ให้เห็นปัญหามากมายก่ายกอง
จนเย่ว์เหิงฟังแล้วถึงกับอึ้งไปเลย
สุดท้ายเย่ว์เหิงจึงถามว่า “งั้นก็หมายความว่าไม่มีราคาแล้วใช่ไหมครับ?”
“ก็ไม่ได้หมายความว่าไม่มีราคาเลยเสียทีเดียวนะครับ”
เถาเฉิงเซวียนยิ้ม “ของเลียนแบบที่มีอายุเก่าแก่และทำออกมาได้ดี ก็สามารถนำมาสะสมได้เหมือนกัน แจกันอวี้หูชุนกระเบื้องเคลือบสีฟ้าขาวลายบัวก้านขดทำเลียนแบบยุคหย่งเล่อจากสมัยสาธารณรัฐจีนใบนี้ น่าจะมีราคาอยู่ราวๆ หมื่นหรือแปดพันหยวนครับ”
เย่ว์เหิงทำหน้าผิดหวัง “อย่างนั้นเหรอครับ”
เถาเฉิงเซวียนแนะนำต่อ “ของแบบนี้ผมแนะนำว่าอย่าเอาขึ้นประมูลเลยครับ ขายไม่ออกหรอก เอาไปตั้งโชว์ที่บ้านก็ดูดีไม่เลวนะครับ”
“จริงสิครับ”
เขาแกล้งถามขึ้นมาลอยๆ ว่า “ของชิ้นนี้เป็นมรดกตกทอดของตระกูลคุณหรือเปล่าครับ?”
“เปล่าครับ”
เย่ว์เหิงส่ายหน้า “ผมซื้อมาจากตลาดผีน่ะครับ”
“ตลาดผี?”
เถาเฉิงเซวียนชะงักไป “คุณหมายถึงตลาดผีที่ถนนเมี่ยวโฮ่วเหรอครับ?”
“ใช่ครับ”
“ซื้อมาเท่าไหร่หรือครับ?”
“แปดสิบครับ”
“เอ่อ...”
คำตอบของเย่ว์เหิงทำเอาผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินผู้นี้ถึงกับต้องแอบปาดเหงื่อ “ถ้าอย่างนั้นคุณก็ถือว่าได้ของถูกมาแล้วล่ะครับ”
เย่ว์เหิงฉีกยิ้มกว้าง “ขอบคุณครับ”
เขาเก็บแจกันอวี้หูชุนลงกล่องตามเดิม แล้วเดินออกจากห้องประเมินไป
เถาเฉิงเซวียนมองตามแผ่นหลังของเย่ว์เหิงจนลับสายตาไปที่ประตู
แววตาของเขากะพริบไหวอย่างมีเลศนัย
เขามองซ้ายมองขวา ก่อนจะรีบลุกขึ้นเดินไปที่ห้องน้ำซึ่งอยู่ติดกับห้องประเมิน
“น้องชาย!”
ทางฝั่งเย่ว์เหิงที่เพิ่งจะก้าวพ้นประตูตึกสำนักงานของโรงประมูลไท่เป่าออกมา
ก็มีคนรีบวิ่งตามหลังมาติดๆ
แล้วเข้ามาขวางหน้าเขาเอาไว้
อีกฝ่ายเป็นชายร่างอ้วนฉุ หัวโล้น สวมสร้อยคอทองคำเส้นเขื่อง มองดูคล้ายพวกนักเลงหัวไม้
แต่กลับส่งยิ้มให้ด้วยท่าทางซื่อตรงเป็นมิตร “ขอโทษนะครับ เมื่อกี้ฉันเห็นแจกันอวี้หูชุนของเธอในห้องประเมิน ไม่ทราบว่าน้องชายสนใจจะปล่อยต่อไหม?”
“ฉันตั้งใจจะซื้อไปเป็นของขวัญวันเกิดให้ผู้เฒ่าที่บ้านน่ะ!”
เย่ว์เหิงแสร้งตกใจ “ของผมมันเป็นของปลอมนะครับ”
“ก็ของแท้มันแพงเกินไป ฉันซื้อไม่ไหวนี่นา!”
ชายร่างอ้วนยิ้มเจื่อน “ผู้เฒ่าที่บ้านฉันชอบสะสมของเก่า โดยเฉพาะพวกเครื่องกระเบื้องเคลือบสีฟ้าขาว”
“ฉันก็เลยคิดว่าจะเอาแจกันใบนี้ไปหลอกให้แกดีใจเล่นน่ะ ราคาแพงหน่อยก็ไม่เป็นไรหรอก”
เขาชูนิ้วสั้นป้อมขึ้นมาสองนิ้ว “สองหมื่น ฉันให้เธอสองหมื่น เอาไหม?”
เย่ว์เหิงหัวเราะ “ไม่ขายครับ”
พูดจบก็หันหลังเดินจากไปทันที โดยไม่ปล่อยให้อีกฝ่ายได้ตื๊อต่อ
ชายร่างอ้วนทำท่าจะวิ่งตาม
แต่ไม่รู้ว่าฉุกคิดอะไรขึ้นมาได้ จึงหยุดฝีเท้าลงในที่สุด
เอาแต่จ้องเขม็งไปยังแผ่นหลังของเย่ว์เหิง!
[จบแล้ว]