บทที่ 390 เล่นหมาก

บทที่ 390 เล่นหมาก

คุนคุนย่อตัวลงข้าง ๆ เขา แล้วถามเสียงเบา

“นายเป็นอะไรไป? ไม่สบายตรงไหนหรือเปล่า?”

เซี่ยเสี่ยวเฟิงไม่พูดอะไร

มีเพียงไหล่ที่ยังสั่นเบา ๆ อยู่

ไอเฉินสังเกตดูอย่างละเอียด

ก็เห็นว่าบนแก้มข้างหนึ่งของเซี่ยเสี่ยวเฟิงมีรอยฝ่ามือแดงชัดเจน เห็นได้ชัดว่าเพิ่งถูกตบมา

คราวนี้ในใจเขาก็เข้าใจเรื่องราวได้เจ็ดแปดส่วนทันที

“พ่อนายล่ะ?”

คุนคุนถามอีกครั้ง

เซี่ยเสี่ยวเฟิงเหมือนจะจำเสียงของเขาได้ จึงค่อย ๆ เงยหน้าขึ้นมา

สายตาหยุดอยู่บนร่างของไอเฉินกับคุนคุนครู่หนึ่ง

เขาเป็นเด็กค่อนข้างกลัวคนแปลกหน้ามาโดยตลอด

แต่บางทีอาจเพราะบนตัวไอเฉินกับคุนคุนไม่มีบรรยากาศกดดันอึดอัดแบบนั้น เซี่ยเสี่ยวเฟิงจึงลังเลอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะยอมเอ่ยปากเสียงเบาในที่สุด

“พ่อขึ้นไปข้างบนแล้วครับ เขาบอกว่าผมไม่มีประโยชน์… ฝีมือเล่นหมากพัฒนาช้าเกินไป เลยให้ผมฝึกหมากคนเดียว…”

เขาพูดไม่ค่อยครบถ้วน

แต่ไอเฉินฟังแค่นี้ก็เข้าใจแล้ว

เซี่ยจิงกั๋วไม่ได้รังเกียจว่าฝีมือเล่นหมากของลูกชายพัฒนาช้าอะไรหรอก เห็นได้ชัดว่าเอาความโกรธที่ได้รับจากฝั่งเขาไประบายใส่ลูกต่างหาก

คุนคุนรีบตบไหล่เซี่ยเสี่ยวเฟิงเบา ๆ

“นายเก่งมากแล้วนะ อย่างน้อยก็เก่งกว่าฉันกับพ่อฉันตั้งเยอะ!”

“ฉันยังไม่รู้เลยว่าหมากล้อมเขาเล่นกันยังไง…”

“ไม่งั้นนายสอนฉันหน่อยสิ! แล้วเดี๋ยวฉันเล่นเป็นเพื่อนนายเอง!”

คุนคุนพูดอย่างไร้เดียงสาอยู่บ้าง

เขาไม่รู้เลยว่า ด้วยระดับฝีมือของเซี่ยเสี่ยวเฟิง จะสอนเขานั้นย่อมได้ แต่ถ้าพูดถึงการฝึกหมากด้วยกันจริง ๆ ระดับต่างกันไกลเกินไป

แต่คำพูดนี้ก็ทำให้เซี่ยเสี่ยวเฟิงหยุดสะอื้นได้จริง ๆ

เขาเงยหน้าขึ้นแอบมองไอเฉิน

ไอเฉินไม่รู้ว่าเขาหมายความว่าอะไร จึงเพียงยิ้มออกมา แล้วช่วยรับลูกตามคุนคุน

“พวกเธอคุยกันเลย ๆ…”

ตอนนี้คุนคุนตบอกตัวเองแล้วพูดอีกว่า

“ขึ้นไปกับพวกเราเถอะ นายสอนฉันเล่นหมากเป็นการตอบแทน แล้วฉันจะอยู่เล่นเป็นเพื่อนนาย หรือฉันยังสอนนายเล่นหมากล้อมแบบอิเล็กทรอนิกส์ก็ได้นะ”

เซี่ยเสี่ยวเฟิงชะงักไปเล็กน้อย

ไม่ได้ถามอะไรมาก

เพียงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า

“ได้…”

ไม่นาน

พวกเขาหลายคนก็ขึ้นลิฟต์ไปยังชั้นสามพร้อมกัน

ประตูลิฟต์ค่อย ๆ เปิดออก

ศูนย์กิจกรรมหมากกระดานบนชั้นสามพลันปรากฏสู่สายตา

สถานที่แห่งนี้กว้างขวางและโอ่อ่ากว่าโถงใหญ่ชั้นล่างเสียอีก

เสาสีทองตั้งเรียงอยู่สองฝั่ง แสงไฟสว่างนุ่มนวลและสม่ำเสมอ

ผู้คนที่เดินไปมามีประมาณหลายสิบคน

มีทั้งผู้สูงอายุผมหงอกขาว และเด็ก ๆ ที่อายุไล่เลี่ยกับคุนคุน

ทุกคนเดินกันเป็นกลุ่มเล็ก ๆ สองสามคน ไม่ดูแออัดเลยสักนิด

ใต้ผนังรอบสถานที่ยังตั้งป้ายแนะนำไว้ไม่น้อย ด้านบนพิมพ์ประวัติและกติกาของหมากรุกกับหมากล้อม รวมถึงรูปถ่ายและเรื่องราวของนักหมากชื่อดังบางคน

“ที่นี่แบ่งออกเป็นสามโซนเลยเหรอเนี่ย”

ไอเฉินมองป้ายแนะนำแล้วพูดขึ้น

สถานที่แห่งนี้แบ่งออกเป็นโซนหมากรุก โซนหมากล้อม และพื้นที่สำหรับให้เด็ก ๆ พักผ่อนเล่นสนุก

ในโซนหมากรุกกับโซนหมากล้อม ต่างก็มีโต๊ะไม้เคลือบเงาวางอยู่ราวยี่สิบถึงสามสิบตัว บนโต๊ะแต่ละตัวปูด้วยกระดานหมาก

ส่วนตรงกลางสถานที่ยังใช้ราวกั้นล้อมพื้นที่แยกออกมาโดยเฉพาะ

ด้านในสร้างเวทีเล็ก ๆ ไว้

หน้าเวทีมีจอขนาดใหญ่ตั้งอยู่ ดูเหมือนจะใช้ในรอบชิงชนะเลิศ

ดวงตาของเซี่ยเสี่ยวเฟิงกวาดมองทั่วสถานที่อย่างรวดเร็ว

เพราะกลัวว่าจะเห็นพ่อของตัวเอง เซี่ยจิงกั๋ว

ที่เมื่อครู่เขาลังเล ก็เพราะกลัวว่าพ่อจะเห็นว่าเขาอยู่กับไอเฉินและคุนคุน

โชคดีที่เวลานี้พ่อน่าจะกำลังคุยธุระกับคุณลุงจากสมาคมหมากล้อมอยู่ เขาจึงไม่เห็นเงาของอีกฝ่าย

เซี่ยเสี่ยวเฟิงจึงแอบถอนหายใจโล่งอก

เดิมทีคุนคุนอยากเดินไปทางโซนพักผ่อน

แต่เซี่ยเสี่ยวเฟิงกลับพาเขาเดินตรงไปยังโซนหมากล้อม

ตอนนี้ยังเหลือเวลาอีกพักหนึ่งก่อนการแข่งขันจะเริ่ม คนที่นั่งเล่นหมากอยู่ตามโต๊ะจึงมีไม่มาก คนส่วนใหญ่เดินชมรอบ ๆ เป็นระยะ ๆ บางครั้งก็แวะไปยืนดูโต๊ะที่มีคนกำลังเล่นหมากกันอยู่ครู่หนึ่ง

“ตรงนี้แล้วกัน ปกติฉันฝึกหมากอยู่แถวนี้”

ทั้งสองคนหาโต๊ะว่างตัวหนึ่งแล้วนั่งลง

ส่วนไอเฉินลากเก้าอี้ตัวหนึ่งมานั่งข้าง ๆ อย่างสบาย ๆ

ทั้งสามคนเพิ่งนั่งลง

ก็เห็นเซี่ยเสี่ยวเฟิงเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

เมื่อครู่เขายังสะอื้นอยู่ในทางเดิน แต่ตอนนี้กลับนั่งหลังตรง

สองมือวางเบา ๆ ตรงขอบโต๊ะ สายตาตกอยู่บนกระดานหมาก

ทั้งตัวแผ่กลิ่นอายสงบนิ่งออกมา ราวกับความวุ่นวายรอบด้านถูกกำแพงที่มองไม่เห็นกั้นออกไปจนหมด

ไอเฉินเลิกคิ้วขึ้น ในใจก็แอบประหลาดใจอยู่บ้าง

ถึงเจ้าเซี่ยจิงกั๋วคนนั้นจะน่ารำคาญ แต่เรื่องที่บอกว่าลูกชายเล่นหมากเก่ง ดูท่าจะไม่ได้โม้จริง ๆ

พอเด็กคนนี้แตะกระดานหมาก กลิ่นอายบนตัวก็เปลี่ยนไปทันที

ดูท่าคุนคุนจะได้ครูที่ไม่เลวคนหนึ่งแล้ว

คราวนี้เขาแค่นั่งดูอยู่ข้าง ๆ ก็พอ

ทั้งตัวจึงรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาทันที

ตอนนี้คุนคุนเองก็ถูกบรรยากาศรอบตัวและท่าทางของเซี่ยเสี่ยวเฟิงดึงดูดไปด้วย

เขาเลียนแบบอีกฝ่าย นั่งยืดหลังตรง สายตาเริ่มจริงจังขึ้นมา

เซี่ยเสี่ยวเฟิงค่อย ๆ เอ่ยปาก ใช้น้ำเสียงไม่ดังไม่เบาเริ่มอธิบายกติกาให้คุนคุนฟัง

“พูดง่าย ๆ หมากล้อมก็คือการล้อมพื้นที่ พวกเราต้องวางหมากของตัวเอง เพื่อสร้างพื้นที่ว่างที่เป็นของตัวเองให้ได้มากกว่า สุดท้ายใครล้อมพื้นที่ได้มากกว่าก็ชนะ”

“ในนั้นมีคำเฉพาะบางอย่าง เช่น จุดลมหายใจ การกินหมาก…”

เขาอธิบายอย่างเป็นลำดับชัดเจน ไม่เหมือนเด็กกำลังพูดเลยสักนิด

พออธิบายจบ เขาก็เงยหน้าถามคุนคุน

“เข้าใจไหม?”

คุนคุนฟังจนมึน ๆ อยู่บ้าง

ในหัวเต็มไปด้วยคำว่า “จุดลมหายใจ” “กินหมาก” “ล้อมพื้นที่” พวกนี้

แต่พอเหลือบเห็นไอเฉินนั่งมองอยู่ข้าง ๆ ด้วยรอยยิ้มเหมือนจะยิ้มไม่ยิ้ม

เขาก็ตบอกตัวเองทันที

“เข้าใจสิ ก็แค่ล้อมหมากของอีกฝ่ายไว้ใช่ไหมล่ะ!”

เซี่ยเสี่ยวเฟิงพยักหน้า

“งั้นเราเริ่มกันเถอะ ระหว่างเล่น ฉันจะค่อย ๆ อธิบายให้ฟังอีกที”

“นายเป็นหมากดำ นายลงก่อน”

คุนคุนหยิบหมากดำเม็ดหนึ่งออกมาจากโถหมาก จ้องกระดานอยู่พักใหญ่ ลังเลว่าควรวางตรงไหนดี

เส้นที่พาดตัดกันไปมาบนกระดานดูเหมือนเขาวงกต เขาครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง

ในที่สุดก็วางหมากลงไปดัง “แปะ”

เพียงแต่วินาทีต่อมา

ก็ได้ยินไอเฉินที่อยู่ข้าง ๆ หลุดหัวเราะพรืดออกมา

เขากลั้นไม่ไหวจริง ๆ

จึงพูดพลางหัวเราะว่า

“ฮ่า ๆ ๆ ลูกเอ๊ย ทำไมลูกไปวางตรงนั้นล่ะ?”

เห็นเพียงคุนคุนวางหมากของตัวเองลงตรงช่องว่างกลางกระดานอย่างชัดเจน

คุนคุนมองหมากของตัวเองอย่างงุนงง

“มีปัญหาเหรอครับ? ตรงนี้มันว่างไม่ใช่เหรอ?”

“หมากต้องวางบนเส้นสิ ฮ่า ๆ ๆ”

ไอเฉินตอบ

เซี่ยเสี่ยวเฟิงที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม มุมปากก็ยกขึ้นน้อย ๆ เช่นกัน เขาคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าคุนคุนลังเลอยู่นานขนาดนั้น สุดท้ายจะเล่นไม้นี้ออกมา

คุนคุนถลึงตาใส่ไอเฉินอย่างคับแค้นใจ

เขาหยิบหมากขึ้นมา แล้ววางใหม่อีกครั้ง

ใครจะคิดว่าวินาทีถัดมา ไอเฉินจะหัวเราะขึ้นมาอีก

ครั้งนี้วางบนเส้นแล้วก็จริง แต่กลับวางไว้ระหว่างจุดตัดสองจุด

คราวนี้แม้แต่พี่ตากล้องที่อยู่ข้าง ๆ ก็ยังกลั้นไม่อยู่ กระแอมเบา ๆ สองที

“แค่ก ๆ คุนคุน ต้องวางตรงจุดที่เส้นสองเส้นตัดกันน่ะ”

คุนคุน “…”

เขาวางหมากใหม่อีกครั้ง

ในที่สุด

เขากับเซี่ยเสี่ยวเฟิงก็เริ่มผลัดกันวางหมากคนละเม็ด

เซี่ยเสี่ยวเฟิงเล่นไปด้วย อธิบายให้คุนคุนฟังไปด้วย

“นายดูนะ หมากเม็ดนี้ตอนนี้มีจุดลมหายใจอยู่สองจุด พอฉันล้อมไปหนึ่งจุด ก็เหลือแค่จุดเดียวแล้ว…”

คุนคุนขมวดคิ้วแน่น ไม่รู้ว่าฟังเข้าใจหรือไม่

แต่ดวงตายังคงจ้องกระดานเขม็ง ดูจริงจังมากทีเดียว

ไม่นาน ทั้งสองคนก็เล่นกันไปได้สิบกว่าตา

คุนคุนยิ่งเล่นก็ยิ่งตื่นเต้น สีหน้าค่อย ๆ เคร่งเครียดขึ้นมา

“แปะ”

เซี่ยเสี่ยวเฟิงวางหมากลงอีกเม็ด กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

คุนคุนก็พลันยิ้มร่า

กระโดดลุกขึ้นจากเก้าอี้

แล้วประกาศเสียงดัง

“ฮ่า ๆ ๆ ฉันชนะแล้ว!”