บทที่ 290 - บททดสอบรอบตัดสิน จะผ่านด่านไปได้หรือไม่

บทที่ 290 - บททดสอบรอบตัดสิน จะผ่านด่านไปได้หรือไม่

อย่าว่าแต่สือหมิ่นเสวียและสือหงอี้เลย แม้แต่สวี่เชียนหลานก็ยังตกตะลึงไปตามๆ กัน

วัตถุในมือของหลี่เทียนหมิงช่างมีรูปลักษณ์ประหลาดตาเสียจริง

มันมีลักษณะคล้ายท่อ แต่ไม่ใช่ทรงกระบอก มันเป็นท่อทรงสี่เหลี่ยม ดูเผินๆ คล้ายกับชิ้นส่วนเครื่องจักรสมัยใหม่

แต่วัตถุชิ้นนี้กลับมีสีน้ำตาลเข้มมันวาว เห็นได้ชัดว่าเคลือบไปด้วยคราบกาลเวลาที่หนาเตอะ

เมื่อมองดูใกล้ๆ จะเห็นลวดลายเมฆสายฟ้าอันวิจิตรบรรจงปรากฏอยู่ แม้บางส่วนจะเลือนรางไปบ้าง แต่ก็บ่งบอกถึงความเก่าแก่ได้เป็นอย่างดี

เนื้อวัสดุดูเหมือนจะเป็นหยก แถมยังมีความหนาแน่นสูง บ่งบอกว่าไม่ใช่ของเกรดต่ำแน่นอน

"นี่มัน... หยกจงเหรอ"

สวี่เชียนหลานรับวัตถุชิ้นนั้นมาพิจารณาดูอย่างละเอียด ก่อนจะเอ่ยด้วยความมั่นใจ "ใช่หยกจงจริงๆ ด้วย แต่น่าเสียดายที่มันมีรอยแตก"

หลี่เทียนหมิงยิ้มตอบ "ไม่เป็นไรหรอก"

ดวงตาของสวี่เชียนหลานเป็นประกาย เธอคิดในใจว่า ใช่แล้ว! ผู้คุมสอบแค่บอกให้หาของเก่าอายุเกินสามพันปี แต่ไม่ได้บอกนี่นาว่าห้ามมีตำหนิ!

พูดง่ายๆ ก็คือ ต่อให้หยกจงที่แตกหักจะไม่มีราคาค่างวดอะไร แต่มันก็ใช้ผ่านการทดสอบได้อย่างสบายๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากรูปทรงของหยกจงชิ้นนี้แล้ว อายุของมันต้องเกินสามพันปีอย่างแน่นอน

หยกจงที่ว่านี้คือเครื่องประกอบพิธีกรรมทางศาสนาที่คนโบราณใช้บูชาเทพเจ้า

จง ผนวกกับ ปี้ กุย จาง หวง และหู่ ได้รับการขนานนามว่าเป็นเครื่องหยกศักดิ์สิทธิ์ทั้งหก หรือที่คนโบราณเรียกว่า ลิ่วรุ่ย

รูปทรงพื้นฐานของหยกจงคือ ทรงกระบอกด้านใน ทรงสี่เหลี่ยมด้านนอก เป็นสัญลักษณ์แทนคติความเชื่อที่ว่า ฟ้ากลม ดินเหลี่ยม

อย่างหยกจงของตระกูลสือชิ้นนี้ ถือเป็นหยกจงแบบฉบับดั้งเดิม มีการผสมผสานระหว่างลวดลายเมฆสายฟ้าและลวดลายเทาเที่ย ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของวัตถุโบราณในวัฒนธรรมเหลียงจู่ บริเวณลุ่มแม่น้ำไท่หู

หลี่เทียนหมิงรู้ดีว่าสวี่เชียนหลานกำลังคิดอะไรอยู่ จึงเอ่ยเสริมขึ้นมาว่า "นี่คือหยกจงสมัยราชวงศ์ซาง อายุน่าจะราวๆ สี่พันปีได้ครับ"

"งั้นเราก็รอดแล้วสิ!"

สวี่เชียนหลานดีใจจนเนื้อเต้น เธอยื่นมือไปแท็กมือกับหลี่เทียนหมิงอย่างเป็นธรรมชาติ

ราวกับว่าพวกเขาคือคู่หูที่รู้ใจกันดีที่สุด

แน่นอนว่าสือหมิ่นเสวียย่อมยินดีกับสิ่งที่หลี่เทียนหมิงเลือก เขาลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เมื่อเทียบกับหยกเสวียนจีแล้ว หยกจงชิ้นนี้ก็มีค่าไม่ต่างอะไรกับเศษขยะเลย

สือหงอี้เองก็รู้สึกโล่งใจเช่นกัน และแอบรู้สึกซาบซึ้งในตัวหลี่เทียนหมิงอยู่ลึกๆ

หลี่เทียนหมิงช่วยเหลือตระกูลสือไว้มากขนาดนี้ ย่อมมีสิทธิ์อันชอบธรรมที่จะได้รับหยกเสวียนจีซึ่งเป็นสมบัติประจำตระกูลไป

แถมหยกเสวียนจียังมีมูลค่าสูงกว่าหยกจงที่แตกหักชิ้นนั้นแบบเทียบไม่ติด หากมองในแง่ของผลประโยชน์ หลี่เทียนหมิงก็ควรจะเลือกหยกเสวียนจีสิ

แต่หลี่เทียนหมิงกลับไม่ได้มีความโลภเลย เขาเลือกแค่หยกจงที่แตกหักชิ้นนั้นเพียงอย่างเดียว

"ขอบคุณมากครับ" สือหงอี้กุมมือหลี่เทียนหมิงพลางกล่าวจากใจจริง

"ไม่เป็นไรครับ เราก็แค่หยิบเอาสิ่งที่เราต้องการก็พอแล้ว"

หลี่เทียนหมิงหันไปบอกสวี่เชียนหลาน "งั้นเรากลับกันเถอะ"

สวี่เชียนหลานพยักหน้ารับ

แต่สือหมิ่นเสวียรีบเข้ามาขวางไว้ "จะกลับกันแบบนี้ได้ยังไง อย่างน้อยก็ต้องอยู่กินข้าวด้วยกันก่อนสิ!"

"ใช่แล้วครับ พวกคุณอุตส่าห์ช่วยเราไว้ตั้งมากมาย จะปล่อยให้กลับไปง่ายๆ ได้ยังไง" สือหงอี้สมทบ

แต่หลี่เทียนหมิงยังคงยืนกรานที่จะกลับ โดยอ้างว่ามีธุระด่วนต้องไปจัดการ

นอกจากนี้หลี่เทียนหมิงยังปลอบใจสือหมิ่นเสวียว่า เดี๋ยวเขาจะกลับมาดูอาการของเหอซีอวิ๋นอีกครั้งในภายหลัง

สือหมิ่นเสวียและสือหงอี้ไม่มีทางเลือก จึงต้องยอมปล่อยให้ทั้งสองคนกลับไป

ระหว่างทางกลับ สวี่เชียนหลานเอ่ยถามขึ้นมาว่า "หยกจงชิ้นนี้อายุตั้งสี่พันปีเข้าไปแล้ว แบบนี้เราก็ไม่ต้องหาของอีกชิ้นแล้วใช่ไหม"

หลี่เทียนหมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในใจเขาคิดหาทางออกไว้แล้ว แต่ปากกลับตอบไปว่า "คงไม่ต้องหรอก พรุ่งนี้เราแค่เอาของไปส่งก็พอแล้ว"

"โอเค ฉันเชื่อหนังสือนายนะ"

หลี่เทียนหมิงพูดติดตลก "ฉันเพิ่งรู้ว่าเธอก็เป็นคนว่าง่ายเหมือนกันนะเนี่ย"

สวี่เชียนหลานถลึงตาใส่หลี่เทียนหมิง "อะไรยะ นายยังไม่พอใจอีกเหรอ"

"เปล่าเลย พอใจมากต่างหากล่ะ"

เมื่อผ่านเงื่อนไขการทดสอบแล้ว ทั้งหลี่เทียนหมิงและสวี่เชียนหลานต่างก็รู้สึกผ่อนคลาย จึงอดไม่ได้ที่จะส่งยิ้มให้กัน

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่เทียนหมิงเดินทางมาถึงอาคารสมาคมตั้งแต่เช้าตรู่

สถานที่ยังคงเป็นห้องประชุมที่ชั้นหนึ่ง

หลี่เทียนหมิงคิดว่าตัวเองมาเช้าแล้ว แต่พอเปิดประตูเข้าไปก็ต้องตกใจ

เพราะในห้องประชุมมีคนนั่งอยู่เต็มไปหมด

ดูเหมือนเขาจะเป็นคนที่มาสายที่สุดเสียด้วยซ้ำ

ตอนนั้นเองหลี่เทียนหมิงเหลือบไปเห็นสวี่เชียนหลานกำลังโบกมือเรียก เขาจึงเดินเข้าไปนั่งข้างๆ เธอ

หลี่เทียนหมิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะกระซิบว่า "บรรยากาศดูตึงเครียดจังเลยนะ"

"ฉันได้ยินมาว่ามีคนหาของเจอแค่ไม่กี่กลุ่มเอง..."

หลี่เทียนหมิงคิดในใจว่า ก็เป็นเรื่องปกติแหละนะ

ของเก่าที่มีอายุหลายพันปี ขืนเอาไปขายที่ตลาดค้าของเก่าคงได้ราคาแพงลิบลิ่วแน่ๆ

โอกาสที่จะเก็บตกของล้ำค่าได้นั้นไม่ใช่ว่าจะไม่มี แต่ต้องใช้เวลาค่อยๆ ค้นหาไปเรื่อยๆ

การจะเจอแจ็กพอตในเวลาแค่สองวัน โอกาสมันริบหรี่เสียยิ่งกว่าอะไร

ตอนนั้นเองหม่าฮว๋าเฉิงและจ้าวจื้อกังก็เดินเข้ามาในห้องประชุม

ผู้คุมสอบทั้งสองคนมีสีหน้าเคร่งขรึม

หม่าฮว๋าเฉิงเป็นคนเริ่มพูดก่อน "ต่อไปจะเป็นการตรวจสอบของเก่าสำหรับการทดสอบรอบที่สอง"

หม่าฮว๋าเฉิงกวาดตามองกลุ่มผู้เข้าสอบด้านล่างแล้วพูดต่อ "มาเรียงตามลำดับกลุ่มเลยแล้วกัน"

"กลุ่มที่หนึ่ง เชิญนำของที่พวกคุณหามาได้ขึ้นมามอบให้คณะกรรมการเลยครับ"

ผู้เข้าสอบกลุ่มที่หนึ่งดูมีอายุราวสามสิบกว่าปี ทั้งสองคนมองหน้ากันแล้วเดินขึ้นไปบนเวที

พวกเขาหยิบของสองชิ้นออกมาจากกระเป๋า ซึ่งก็คือเครื่องสำริด

ชิ้นหนึ่งเป็นกระจกทองแดง อีกชิ้นหนึ่งเป็นกระถางธูปทองแดง

กระจกทองแดงมีรูปทรงคล้ายกับของในสมัยราชวงศ์ถัง ส่วนกระถางธูปทองแดงก็ดูเหมือนของในสมัยราชวงศ์ฮั่น

ถ้านำอายุของของทั้งสองชิ้นนี้มารวมกัน ก็น่าจะเกินสามพันปี

แน่นอนว่านั่นหมายถึงในกรณีที่มันเป็นของแท้นะ

หม่าฮว๋าเฉิงและจ้าวจื้อกังหยิบของมาดูคนละชิ้น ไม่นานก็จับผิดได้

จ้าวจื้อกังแค่นเสียงเย็นชา แล้ววางกระถางธูปทองแดงลงบนโต๊ะ

ส่วนหม่าฮว๋าเฉิงก็ยิ้มมุมปากแล้วพูดว่า "กระจกทองแดงชิ้นนี้ดูไม่ค่อยถูกเท่าไหร่นะ ดูรอยสนิมพวกนี้สิ ทำปลอมได้ชัดเจนมาก ฉันเดาว่าคงเอาไปแช่ในกระโถนฉี่แล้วฝังดินไว้สักเดือนนึงแล้วค่อยขุดขึ้นมาใช่ไหมล่ะ"

"ส่วนกระถางธูปทองแดงก็ไม่ต่างกันเลย อ้อ พวกคุณสองคนไปรับของมาจากพ่อค้าคนเดียวกันใช่ไหมเนี่ย"

ผู้เข้าสอบทั้งสองคนหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

"เอาล่ะ ทั้งสองคน ปีหน้าค่อยมาพยายามใหม่นะ" หม่าฮว๋าเฉิงโบกมือไล่

ทั้งสองคนเดินกลับไปที่นั่ง รีบเก็บข้าวของแล้วเดินออกจากห้องไปทันที

การเชือดไก่ให้ลิงดูครั้งนี้ทำให้ผู้เข้าสอบส่วนใหญ่ถึงกับหน้าถอดสี

มีผู้เข้าสอบบางคนที่คิดจะเอาของปลอมมาตบตาผู้คุมสอบจริงๆ

แต่พวกเขาคงลืมไปว่าที่นี่คือที่ไหน คนของสมาคมนักสะสมของเก่าระดับชาตินั้นล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินของเก่าระดับหัวกะทิของประเทศทั้งนั้น

จะมาโดนหลอกด้วยลูกไม้ตื้นๆ พวกนี้ได้ยังไง

มาถึงกลุ่มที่สอง

ผู้เข้าสอบกลุ่มนี้ตัดสินใจยกมือขอยอมแพ้ทันที เพราะพวกเขาก็ตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับกลุ่มที่หนึ่ง คือกะจะเอาของทำใหม่ที่ดูเนียนตามาส่งงาน

พอเห็นจุดจบของกลุ่มที่หนึ่ง พวกเขาก็รีบตัดสินใจอย่างชาญฉลาด

ส่วนกลุ่มที่สามและสี่ไม่ได้ขอยอมแพ้ แต่ของที่พวกเขาหามาได้กลับไม่ตรงตามเงื่อนไข

ของสองชิ้นของกลุ่มที่สามรวมอายุแล้วได้แค่พันกว่าปี

ส่วนกลุ่มที่สี่ยิ่งหนักกว่า อายุรวมกันยังไม่ถึงพันปีด้วยซ้ำ

...

ในที่สุดก็มาถึงคิวของหลี่เทียนหมิงและสวี่เชียนหลานจากกลุ่มที่หก

ทั้งสองคนเดินขึ้นไปบนเวทีพร้อมกัน

[จบแล้ว]