บทที่ 49 - เพื่อนร่วมชั้นเจียงเซี่ยงเทา

บทที่ 49 - เพื่อนร่วมชั้นเจียงเซี่ยงเทา

งานเลี้ยงรุ่นมักจะจัดกันบ่อยในช่วงหนึ่งถึงสองปีหลังเรียนจบ เพราะทุกคนเพิ่งจบกันมาได้ไม่นาน หัวใจยังคงผูกพันกับรั้วมหาวิทยาลัย จึงมักจะอยากมารวมตัวกันเพื่อรำลึกถึงช่วงเวลาอันแสนงดงามในวัยเรียน

แต่ที่ไหนมีคน ที่นั่นย่อมมีการเปรียบเทียบแข่งขันกัน

ตอนที่ทุกคนยังเป็นนักศึกษา ทุกคนต่างก็ยืนอยู่บนจุดเริ่มต้นเดียวกัน สถานะส่วนตัวก็เหมือนๆ กัน จะต่างกันก็แค่ฐานะทางครอบครัวเท่านั้น

แต่หลังเรียนจบมันไม่เหมือนเดิมแล้ว แน่นอนว่าต้องมีคนที่ได้ดิบได้ดี บางคนได้เข้าทำงานในบริษัทต่างชาติพร้อมรับเงินเดือนสูงลิ่ว บางคนได้ทำงานในรัฐวิสาหกิจหรือหน่วยงานราชการและใช้ชีวิตอย่างสุขสบาย และก็มีบางคนที่กลับไปทำงานในบริษัทของครอบครัว กลายเป็นลูกคุณหนูที่ใช้ชีวิตหรูหรา

ทว่าส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นแค่พนักงานออฟฟิศธรรมดาที่บอกว่าทำงานเก้าโมงเช้าเลิกหกโมงเย็น แต่จริงๆ ต้องทำโอทีบ่อยๆ ได้เงินเดือนน้อยนิด เรียกได้ว่าเป็นพวกทำงานงกๆ เงิ่นๆ ไปวันๆ

ถ้าเป็นไปตามเส้นทางปกติ หลี่เทียนหมิงก็คงถูกจัดอยู่ในกลุ่มที่สาม นั่นก็คือกลุ่มคนสู้ชีวิตแต่ชีวิตสู้กลับ

ทำไมถึงบอกว่าสู้ชีวิตแต่ชีวิตสู้กลับ ก็เพราะว่าชีวิตมันแย่ยังไงล่ะ

ตกงาน แถมแฟนยังมาบอกเลิกอีก ช่างเป็นชีวิตที่น่ารันทดเสียจริง

ดังนั้นในชีวิตก่อน หลี่เทียนหมิงจึงไม่ได้ไปร่วมงานเลี้ยงรุ่นในครั้งนี้ เพราะเขารู้สึกว่ามันน่าอับอายเกินไป เขาไม่มีหน้าไปพบกับเพื่อนร่วมชั้นที่กำลังได้ดิบได้ดีพวกนั้นหรอก

แน่นอนว่าคนที่ชีวิตย่ำแย่กว่าหลี่เทียนหมิงก็ใช่ว่าจะไม่มี เจียงเซี่ยงเทาคือหนึ่งในนั้น

ตั้งแต่เรียนจบ เจียงเซี่ยงเทาก็หายเข้ากลีบเมฆไปเลย เขาไม่เคยติดต่อใครอีกเลย

หลายปีต่อมา หลี่เทียนหมิงถึงได้รู้ว่ารูมเมตที่เคยเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของเขาคนนี้ ต้องไปทนเบียดเสียดอยู่กับพ่อแม่ในบ้านชั้นเดียวที่ชนบท รายได้จากการทำนาไม่พอเลี้ยงครอบครัว จนต้องอาศัยเงินอุดหนุนคนยากไร้ประทังชีวิตมานานหลายปี

หลี่เทียนหมิงลองโทรหาเบอร์ของเจียงเซี่ยงเทา ปรากฏว่าเป็นเบอร์ว่างเปล่า ซึ่งก็เป็นไปตามที่หลี่เทียนหมิงคาดไว้ เจียงเซี่ยงเทาคงเปลี่ยนเบอร์โทรศัพท์ไปแล้ว

วันรุ่งขึ้น ต่งเฮ่าไม่ต้องไปโรงพยาบาล หลี่เทียนหมิงจึงลากเขาไปหาเจียงเซี่ยงเทาที่บ้านด้วยกัน

บ้านของเจียงเซี่ยงเทาอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ แถบชานเมืองปินโจว ดูเหมือนจะชื่อว่าหมู่บ้านฟางอัน

ระบบนำทางบนมือถือในปี 2009 ยังไม่แพร่หลาย การจะเดินทางไปในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยจึงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากเอาการ

ต่งเฮ่ารับหน้าที่ขับรถปอร์เช่คาเยนน์ ส่วนหลี่เทียนหมิงนั่งอยู่เบาะหน้าข้างคนขับ คอยถามทางชาวบ้านไปตลอดรอดฝั่ง

ต้องใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วโมงครึ่ง กว่าพวกเขาจะหาหมู่บ้านฟางอันเจอ

พอมาถึงในหมู่บ้าน ริมถนนก็เต็มไปด้วยชาวบ้านที่กำลังนั่งจับเข่าคุยกัน พอพวกเขาเห็นรถหรูสีฟ้าสดใสคันนี้ขับเข้ามา ทุกคนก็พากันชี้ชวนให้ดูใหญ่

สงสัยคงกำลังเดากันอยู่ว่า นี่เป็นญาติเศรษฐีของบ้านไหนมาเยี่ยมกันแน่

หลี่เทียนหมิงให้ต่งเฮ่าจอดรถ แล้วลงไปถามทางคุณลุงคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ที่สุด

"คุณลุงครับ รู้ไหมครับว่าบ้านเจียงเซี่ยงเทาไปทางไหน"

"รู้สิๆ เดินตรงไป เลี้ยวซ้ายแยกที่สอง พอสุดทางก็ถึงแล้ว" คุณลุงหรี่ตามองพลางตอบ "รถคันนี้สวยดีนะ คงจะราคาเป็นแสนเลยสิท่า"

"ใช่ครับ ราคาก็เอาเรื่องอยู่ ขอบคุณมากนะครับคุณลุง"

หลี่เทียนหมิงพูดจบก็เดินกลับขึ้นรถ

โชคดีที่ช่วงล่างของรถคาเยนน์ค่อนข้างสูง ไม่อย่างนั้นการขับเข้ามาในถนนดินลูกรังที่ขรุขระของหมู่บ้านนี้ คงจะทำเอารถพังเอาง่ายๆ

พอมาถึงจุดที่คุณลุงบอก หลี่เทียนหมิงก็พบว่าที่นั่นกำลังวุ่นวายสุดๆ ดูเหมือนจะได้ยินเสียงคนกำลังทะเลาะกันด้วย

หลี่เทียนหมิงหันไปสบตากับต่งเฮ่า เมื่อจอดรถเสร็จก็รีบเดินเข้าไปดูทันที

ที่นี่คือบ้านของเจียงเซี่ยงเทาไม่ผิดแน่ เพราะหลี่เทียนหมิงมองเห็นเขาแล้ว

ตอนนี้มีคนกลุ่มหนึ่งกำลังยืนปิดประตูบ้านของเจียงเซี่ยงเทาพร้อมกับตะโกนโวยวายเสียงดังลั่น

คนที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าสวมชุดสูทผูกไท ทรงผมเรียบแปล้ ดูยังไงก็ไม่ใช่คนในหมู่บ้านนี้แน่ๆ

"เหล่าเจียง ฉันบอกไว้ก่อนนะ ฉันใจดีมามากพอแล้ว แต่พวกนายล่ะ ผลัดแล้วผลัดอีก นี่ก็ลากยาวมาครึ่งเดือนแล้วนะ"

"ถ้าวันนี้แกไม่มีเงินมาจ่าย ฉันจะย้ายของในบ้านแกไปให้หมด"

เจียงเซี่ยงเทาที่ยืนขวางประตูอยู่ถึงกับหน้าแดงก่ำ "แกก็ลองดูสิ ถ้าแกกล้าแตะต้องของในบ้านฉันล่ะก็ ฉันจะสู้ตายกับแกแน่"

"อ้าวเฮ้ย ยังจะมาปากดีอีกนะ" ชายสวมสูทโบกมือสั่ง "ไปย้ายของออกมาให้หมด ฉันอยากจะรู้เหมือนกันว่าใครมันจะกล้าขวาง"

กลุ่มคนที่ยืนอยู่ข้างหลังน่าจะเป็นลูกน้องนักเลงที่เขาจ้างมา พอได้ยินคำสั่งก็ทำท่าจะพุ่งเข้าไปในบ้าน

ภายในบ้านนอกจากเจียงเซี่ยงเทาแล้วยังมีคนในครอบครัวของเขาอยู่อีก ทุกคนต่างมีสีหน้าโกรธแค้น

หลี่เทียนหมิงเห็นสถานการณ์ทำท่าจะบานปลายกลายเป็นการลงไม้ลงมือ จึงรีบก้าวเข้าไปขวาง

"พี่ชาย มีเรื่องอะไรกันเหรอครับ"

คนที่หลี่เทียนหมิงถามก็คือชายสวมสูทคนนั้น

พอมองใกล้ๆ ก็พบว่าชายคนนี้อายุไม่มากนัก น่าจะราวๆ สามสิบปี

"นายเป็นใครวะ" ชายสวมสูทถามเสียงห้วน

พอต่งเฮ่าได้ยินก็ของขึ้นทันที "พูดจาให้มันดีๆ หน่อยสิวะ"

"แล้วฉันจะไม่เกรงใจแล้วจะทำไม แกจะทำไมฉัน" ชายสวมสูทพูดพลางถลกแขนเสื้อเตรียมเอาเรื่อง

จังหวะนั้นเอง เจียงเซี่ยงเทาก็มองเห็นหลี่เทียนหมิง เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า "เทียนหมิง นายมาได้ยังไง"

"ฉันมาเยี่ยมนายน่ะ" หลี่เทียนหมิงชี้ไปที่ชายสวมสูท "แล้วนี่มันเกิดอะไรขึ้น"

เจียงเซี่ยงเทาอึกอักเหมือนมีอะไรอยู่ในใจ

ชายสวมสูทแค่นเสียงฮึดฮัด "พวกแกคุ้นเคยกันสินะ งั้นฉันจะบอกให้เอาบุญ ครอบครัวไอ้เจียงมันติดหนี้บ้านฉันอยู่หกหมื่นหยวน ผลัดมาครึ่งเดือนแล้ว ตอนนี้เงินสักแดงเดียวก็ยังไม่เห็น"

หลี่เทียนหมิงหันไปมองเจียงเซี่ยงเทา "เทาจื่อ มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ"

เจียงเซี่ยงเทามีสีหน้าลำบากใจสุดๆ "มีจริง แต่มันตกลงกันไว้ว่าจะจ่ายคืนให้หมดช่วงครึ่งปีหลัง จู่ๆ ก็มาเปลี่ยนคำพูดแบบนี้ ตอนนี้ฉันจะเอาเงินที่ไหนไปจ่ายเขาเล่า"

"อ้าว เป็นหนี้แล้วยังมีหน้ามาเถียงอีกเหรอ แกเป็นหนี้ฉันความจริงก็คือความจริง ฉันบอกให้คืนเมื่อไหร่แกก็ต้องคืนเมื่อนั้นสิวะ"

ชายสวมสูทยังพูดไม่สะใจจึงตะโกนด่าต่อ "ฉันจะบอกให้นะ ไอ้ของเก่าๆ ขาดๆ ในบ้านแกน่ะ ฉันไม่อยากได้หรอก มันไม่ได้มีค่าอะไรเลยสักนิด"

[จบแล้ว]