บทที่ 27 - สวัสดี เพื่อนเก่า

บทที่ 27 - สวัสดี เพื่อนเก่า

หลี่เทียนหมิงอยู่ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ จึงปั่นจักรยานของที่บ้านออกไปร่อนตามท้องถนน

ต้องไม่ลืมนะว่าหลี่เทียนหมิงย้อนเวลากลับมาจากอีกสิบปีข้างหน้า ดังนั้นอำเภอชิ่งอวิ๋นในตอนนี้จึงเป็นสถานที่ที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกตาสำหรับเขาในเวลาเดียวกัน

การได้เห็นร้านอาหารเล็กๆ ร้านอินเทอร์เน็ต และร้านขายเสื้อผ้าในความทรงจำปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง ผนวกกับเสียงเพลง กระบองสองท่อน ของโจวเจี๋ยหลุนที่เปิดคลอมาจากร้านค้าริมทาง ยิ่งทำให้หลี่เทียนหมิงรู้สึกโหยหาอดีตอย่างรุนแรง

ในช่วงสิบปีมานี้ อำเภอชิ่งอวิ๋นเกิดความเปลี่ยนแปลงไปมาก

อำเภอชิ่งอวิ๋นเป็นอำเภอขนาดใหญ่ อีกประมาณสามปีให้หลังก็จะถูกยกฐานะขึ้นเป็นเมือง และกลายเป็นเมืองชิ่งอวิ๋น

หลังจากนั้น บรรดาผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ทั้งรายเล็กรายใหญ่ก็พากันแห่เข้ามา พื้นที่หลายแห่งในอำเภอถูกแทนที่ด้วยตึกระฟ้า

พอคิดมาถึงตรงนี้ หลี่เทียนหมิงก็เกิดปิ๊งไอเดียขึ้นมา

ตอนนี้คือปี 2009 ห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่แห่งแรกของอำเภอชิ่งอวิ๋นที่ชื่อว่า ว่านเซิ่งพลาซ่า กำลังจะเริ่มก่อสร้างแล้ว

ว่านเซิ่งพลาซ่าจะถูกสร้างขึ้นทางตอนเหนือของตัวอำเภอ ซึ่งตอนนั้นยังถือว่าเป็นพื้นที่ค่อนข้างห่างไกล พื้นที่ส่วนใหญ่ยังเป็นพื้นที่เพาะปลูก มีแค่บ้านชั้นเดียวริมถนนทางฝั่งเหนือเท่านั้นที่ถูกทุบทิ้ง

หลี่เทียนหมิงคิดในใจว่า ตอนนี้ตัวเองก็มีเงินทุนก้อนโตอยู่ ถ้ากว้านซื้อบ้านที่กำลังจะถูกเวนคืนพวกนั้นไว้ล่วงหน้าสักสองสามหลังล่ะก็ แบบนี้ก็รวยเละเลยไม่ใช่หรือไง

คิดได้ดังนั้น หลี่เทียนหมิงก็รู้สึกเลือดลมสูบฉีดด้วยความตื่นเต้น โอกาสทองมาอยู่ตรงหน้าแล้ว ถ้าไม่คว้าไว้ตอนนี้จะให้ไปทำตอนไหน

หลี่เทียนหมิงหันหัวรถ แล้วปั่นมุ่งหน้าไปทางตอนเหนือของตัวอำเภออย่างเอาเป็นเอาตาย

เขาใช้เวลาปั่นไปถึงที่นั่นยี่สิบกว่านาที จนเหงื่อผุดเต็มหน้าผาก

หลี่เทียนหมิงย้ำเตือนตัวเองอีกครั้งว่า จะต้องรีบซื้อรถให้ได้โดยเร็วที่สุด

แถวนี้ดูทรุดโทรมมากจริงๆ ถนนหนทางก็เป็นหลุมเป็นบ่อ ข้างทางก็เต็มไปด้วยเพิงพักอาศัยของชาวบ้าน

การที่เครือว่านเซิ่งเลือกสร้างว่านเซิ่งพลาซ่าที่นี่ ก็เพราะเล็งเห็นว่ามีจำนวนครัวเรือนที่ต้องเวนคืนน้อย ทำให้ต้นทุนในการรื้อถอนต่ำลงไปด้วย

แต่ว่า หลี่เทียนหมิงจะรู้ได้ยังไงว่าบ้านหลังไหนที่อยากจะขาย

คงจะเดินไปเคาะประตูถามทีละบ้านไม่ได้หรอกมั้ง

ขณะที่กำลังลังเลอยู่นั้น หลี่เทียนหมิงก็ได้ยินเสียงแตรรถดังมาจากข้างหลัง

หลี่เทียนหมิงหันไปมอง ก็เห็นรถโฟล์กสวาเกนพัสสาทคันหนึ่งจอดอยู่ริมถนน

ประตูรถเปิดออก มีชายหญิงคู่หนึ่งก้าวลงมาจากรถ

บังเอิญจริงๆ ที่หลี่เทียนหมิงรู้จักคนคู่นี้ด้วย

ผู้ชายชื่อโหวจวิน ส่วนผู้หญิงชื่อซุนเมิ่งอวิ๋น ทั้งคู่เป็นเพื่อนสมัยมัธยมปลายของหลี่เทียนหมิง

สมัยเรียนมัธยมปลาย โหวจวินก็คอยตามจีบซุนเมิ่งอวิ๋นมาตลอด ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว น่าจะจีบติดแล้วล่ะมั้ง

"เทียนหมิง นายกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย" โหวจวินเดินเข้ามาตบไหล่หลี่เทียนหมิงแล้วเอ่ยถาม

โหวจวินตบแรงมากจนหลี่เทียนหมิงรู้สึกหมั่นไส้อยู่ลึกๆ

ที่บ้านของโหวจวินทำโรงงาน ถือว่าเป็นพวกมีฐานะในระดับหนึ่งของอำเภอ เลยทำตัวกร่าง คบหาสมาคมกับพวกเพื่อนกินเพื่อนเที่ยว เรื่องโดดเรียนหรือชกต่อยนี่ถือเป็นเรื่องปกติ

หลี่เทียนหมิงก็เคยถูกโหวจวินรังแกมาก่อน ดังนั้นต่อให้ทั้งสองคนจะเป็นเพื่อนเก่ากัน แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกสนิทสนมอะไรด้วยเลย

แต่หลี่เทียนหมิงก็ยังคงปั้นหน้ายิ้มแย้ม "ไม่ได้เจอกันตั้งนานนะ โหวจวิน ฉันเพิ่งกลับมาวันนี้เอง"

โหวจวินปรายตามองจักรยานของหลี่เทียนหมิงแล้วส่ายหน้าพลางพูดว่า "นายไม่ได้ไปขุดทองที่ปินโจวหรอกเหรอเนี่ย อย่าบอกนะว่าไปตั้งนานแล้วยังซื้อรถไม่ได้สักคันเลยน่ะ"

ซุนเมิ่งอวิ๋นขมวดคิ้ว รู้สึกว่าโหวจวินทำตัวไร้มารยาทเกินไปหน่อย

คำพูดแบบนี้ถ้าเป็นเมื่อก่อน หลี่เทียนหมิงคงจะรู้สึกอับอายและทำตัวไม่ถูกแน่ๆ แต่อายุขัยทางจิตใจที่เพิ่มขึ้นถึงสิบปี ทำให้เขากลายเป็นคนละคน

ด้านหนึ่ง หน้าของหลี่เทียนหมิงก็หนาขึ้น ภูมิคุ้มกันทางจิตใจก็แข็งแกร่งขึ้น

อีกด้านหนึ่ง หลี่เทียนหมิงก็มีเงินทุนนอนนิ่งอยู่ในบัญชีตั้งหลายล้าน เขาจึงไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดถากถางของโหวจวินเลยแม้แต่น้อย

หลี่เทียนหมิงหัวเราะหึๆ "ก็จริงอย่างที่นายว่าแหละ ฉันมันก็แค่พนักงานหาเช้ากินค่ำ จะเอาเงินที่ไหนไปซื้อรถ สู้เถ้าแก่ใหญ่อย่างนายไม่ได้หรอก สบายจะตายไป"

ปฏิกิริยาของหลี่เทียนหมิงเหนือความคาดหมายของซุนเมิ่งอวิ๋นไปมาก

ในความทรงจำของเธอ หลี่เทียนหมิงเป็นเด็กหนุ่มที่เก็บตัว ขี้อาย และมีทิฐิสูงมาก

แต่ตอนนี้เขากลับดูนิ่งสงบ ไม่สะทกสะท้าน แถมยังรู้จักผ่อนหนักผ่อนเบาอีกต่างหาก

"หลี่เทียนหมิง แล้วนายมาทำอะไรแถวนี้ล่ะ" ซุนเมิ่งอวิ๋นถาม

"ฉันอยู่ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ ก็เลยปั่นจักรยานมาเล่นแถวนี้แหละ แล้วพวกนายล่ะ"

โหวจวินล้วงบุหรี่ออกมาจากกระเป๋า จุดสูบ แล้วพ่นควันออกมาก่อนจะตอบว่า "อย่าพูดถึงเลย บ้านฉันมีบ้านเก่าอยู่แถวนี้สองสามหลัง หญ้าขึ้นรกสูงท่วมหัวแล้ว แม่ฉันก็เลยบอกให้มาเก็บกวาดหน่อย จะได้ขายๆ ทิ้งไปซะ!"

พอหลี่เทียนหมิงได้ยินแบบนั้น เขาก็พยายามข่มความตื่นเต้นในใจเอาไว้อย่างสุดความสามารถ

"บ้านแถวนี้เนี่ยนะ นายจะขายเหรอ"

"ใช่สิ แต่ที่กันดารแบบนี้ใครจะมาซื้อล่ะ" โหวจวินพ่นควันบุหรี่ออกมาอีกละลอก "ฉันเองก็ขี้เกียจเก็บกวาดเหมือนกัน ก็เลยถ่ายรูปไว้สองสามรูป เดี๋ยวจะเอาไปฝากนายหน้าขาย ขายได้ก็ขาย ขายไม่ได้ก็ปล่อยทิ้งไว้แบบนี้แหละ"

หลี่เทียนหมิงเสนอว่า "โหวจวิน เอาแบบนี้ดีไหม ถ้านายพาฉันไปดูตอนนี้เลย แล้วถ้ามันโอเค ฉันก็จะขอซื้อไว้เอง"

โหวจวินได้ยินแบบนั้นก็รู้สึกแปลกใจไม่น้อย "อ้าว นายจะมาซื้อบ้านแถวนี้เหรอเนี่ย"

หลี่เทียนหมิงพยักหน้า

ซุนเมิ่งอวิ๋นอึกอักเหมือนมีอะไรจะพูด แต่สุดท้ายก็พูดออกมาว่า "แต่บ้านแถวนี้มันอยู่ไม่ค่อยสะดวกหรอกนะ"

"ฉันไม่ได้จะเอาไว้อยู่หรอก แค่กะจะเอาไว้เก็บของน่ะ"

"เอาสิ เดี๋ยวฉันพาไปดู ทิ้งเศษเหล็กของนายไว้ตรงนี้แหละ แล้วมานั่งรถฉัน" พูดจบโหวจวินก็เดินกลับไปที่รถพัสสาท

ความจริงก็อยู่ไม่ไกลเท่าไหร่ ขับรถไปแค่เหยียบคันเร่งทีเดียวก็ถึงบ้านเก่าของโหวจวินแล้ว

เป็นบ้านชั้นเดียวห้าหลัง รวมพื้นที่ลานบ้านแล้วก็น่าจะตกประมาณสี่ถึงห้าร้อยตารางเมตร ถือว่ากว้างขวางทีเดียว

ในลานบ้านมีต้นฮวายเก่าแก่อยู่สองต้น กะด้วยสายตาน่าจะสูงเท่าตึกสามสี่ชั้นได้เลย

หลี่เทียนหมิงแอบคิดอย่างอารมณ์ดีว่า ตอนที่โดนเวนคืน ต้นไม้สองต้นนี้ก็ตีราคาเป็นเงินได้เหมือนกัน

[จบแล้ว]