บทที่ 16 - ของล้ำค่าประจำร้าน

บทที่ 16 - ของล้ำค่าประจำร้าน

ผู้หญิงที่สวยสะดุดตาคนนี้ แม้เวลาจะผ่านไปสิบปี หลี่เทียนหมิงก็ยังคงจำเธอได้ดี

เธอเป็นเพื่อนสนิทของเซี่ยหลานหลานแฟนเก่าของเขา แม้หลี่เทียนหมิงจะไม่เคยคุยกับเธอเลย แต่เขากลับมีความทรงจำเกี่ยวกับเธออย่างลึกซึ้ง

ในความทรงจำของเขา หญิงสาวคนนี้ให้ความรู้สึกเหมือนคนที่เคร่งขรึมอยู่เสมอ ทุกครั้งที่เจอก็จะเห็นเธอทำหน้าตาราบเรียบ จะมีก็แต่ตอนที่อยู่กับเซี่ยหลานหลานเท่านั้นที่เธอจะแสดงสีหน้าหลากหลายออกมาบ้าง

ถึงแม้หญิงสาวคนนี้จะมีนิสัยเย็นชา แต่หน้าตาของเธอกลับสวยหยาดเยิ้มงดงามราวกับนางฟ้าลงมาจุติ ดังนั้นจึงมีคนตามจีบเธอนับไม่ถ้วน

ในบรรดาคนเหล่านั้นมีหลายคนที่มีโปรไฟล์ดีเยี่ยม พวกเศรษฐีรุ่นที่สองนี่ถือเป็นแค่มาตรฐานเบื้องต้นเท่านั้น ยังมีคนเก่งๆ อีกมากมาย ทั้งแต่งกลอนได้ ร้องรำทำเพลงเก่ง หรือแม้แต่เป็นถึงประธานนักเรียน

แต่เรื่องแปลกก็คือ หญิงสาวคนนี้ไม่เคยมีข่าวลือเรื่องคบหาดูใจกับใครเลย จนหลี่เทียนหมิงเคยแอบคิดว่าเธออาจจะไม่ได้ชอบผู้ชายด้วยซ้ำ

จำได้ว่าหลี่เทียนหมิงเคยไปถามเรื่องนี้กับเซี่ยหลานหลานเพื่อความแน่ใจ คำตอบที่ได้กลับมาแน่นอนว่าคือการปฏิเสธ แถมยังพ่วงมาด้วยการโดนด่าและโดนทุบตีไปอีกหนึ่งยก

เรื่องที่น่าอึดอัดก็คือ ไม่ว่าหลี่เทียนหมิงจะพยายามเค้นสมองนึกเท่าไหร่ เขากลับนึกชื่อของหญิงสาวคนนี้ไม่ออกเลย

ดังนั้นหลี่เทียนหมิงจึงทำได้เพียงฝืนใจพยักหน้าทักทายหญิงสาวไปทีหนึ่ง

ถังเสี่ยวอวี่ย่อมมองเห็นการพยักหน้าทักทายของหลี่เทียนหมิง เธอจึงพยักหน้าตอบกลับไปด้วยท่าทีเป็นธรรมชาติ

ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไรกันเลย แต่บรรยากาศกลับไม่ได้ดูอึดอัด ช่างเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจจริงๆ

ส่วนผู้ชายหน้าตาดีที่เดินเข้ามาพร้อมกับถังเสี่ยวอวี่ หลี่เทียนหมิงยิ่งไม่รู้จักเข้าไปใหญ่ จึงไม่มีความจำเป็นต้องใส่ใจ

ดังนั้นหลี่เทียนหมิงจึงหันไปเดินดูข้าวของในร้านทีละชิ้นต่อไป

ถังเจิ้งหยางมองหลี่เทียนหมิงสลับกับถังเสี่ยวอวี่แล้วกระซิบถาม "เธอแน่ใจนะว่าเขารู้จักเธอ"

ถังเสี่ยวอวี่ไม่ได้สนใจถังเจิ้งหยาง เธอหันไปเห็นเก้าอี้หวายตัวหนึ่งตั้งอยู่ตรงประตูจึงเดินไปนั่งลง

ความจริงแล้วถังเสี่ยวอวี่ไม่ได้อยากเข้ามาในร้านนี้เลย ข้าวของพวกนี้ไม่ได้ทำให้เธอสนใจแม้แต่น้อย เป็นถังเจิ้งหยางต่างหากที่คะยั้นคะยอให้เธอเข้ามา

พวกเถ้าแก่ร้านของเก่าล้วนหูตาไว แค่มองดูกรุกริกของลูกค้าที่เดินเข้ามาก็พอจะเดาฐานะการเงินได้คร่าวๆ แล้ว

ตอนที่หลี่เทียนหมิงกับต่งเฮ่าเดินเข้ามา เถ้าแก่แทบจะไม่ชายตามองด้วยซ้ำ เขายังคงสวมแว่นสายตายาวอ่านหนังสือพิมพ์ต่อไป

แต่พอถังเสี่ยวอวี่กับถังเจิ้งหยางเดินเข้ามา สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปทันที เขากระตือรือร้นขึ้นมาทันตาเห็น

"ทั้งสองท่านสนใจดูอะไรเป็นพิเศษไหมครับ" เถ้าแก่หรี่ตาพร้อมกับพูดขึ้น "ของในร้านผมมีแต่ของเก่าแท้ๆ โดยเฉพาะเครื่องกระเบื้อง เชิญเดินดูตามสบายเลยนะครับ ถ้าถูกใจชิ้นไหนผมจะอธิบายให้ฟัง"

ถังเจิ้งหยางยิ้มและพยักหน้าตอบ "ได้ครับ เดี๋ยวผมขอเดินดูรอบๆ ก่อน"

เวลานี้ต่งเฮ่ายืนอยู่ด้านหลังหลี่เทียนหมิง แต่สายตาของเขากลับเหลือบมองไปทางประตูตลอดเวลา

ไม่ได้มีเหตุผลอะไรอื่นเลย ก็แค่อยากจะมองคนสวยอย่างถังเสี่ยวอวี่ให้เต็มอิ่มเท่านั้น

ถึงแม้ต่งเฮ่าจะใช้ชีวิตอยู่ในอำเภอเล็กๆ มาตลอด แต่เขาเคยไปเป็นทหารที่เมืองหลวง จึงถือว่าเป็นคนที่เคยเห็นโลกกว้างมาบ้าง

แต่ผู้หญิงที่สวยระดับถังเสี่ยวอวี่ เขาเพิ่งเคยเจอเป็นครั้งแรกจริงๆ

หน้าตาก็สวย รูปร่างก็ดี

ถ้าให้พูดเปรียบเปรยก็ต้องบอกว่า หน้าตาอย่างกับนางฟ้า หุ่นอย่างกับนางแบบ

ต่งเฮ่าเอาศอกกระทุ้งหลี่เทียนหมิงสองสามที "นี่ พี่เทียนหมิง ดูพี่สาวคนสวยตรงประตูสิ"

หลี่เทียนหมิงหันไปมองแวบหนึ่ง "ทำไม นายอย่าไปจ้องเขาแบบนั้นสิ เสียมารยาทแย่"

"มารยาทอะไรกัน มองคนสวยมันผิดตรงไหน"

"นายเบาเสียงหน่อยสิ"

หลี่เทียนหมิงเดินดูของในร้านต่อไป แต่สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังก็คือ ยังไม่มีชิ้นไหนเข้าตาเขาเลย

ดังนั้นหลี่เทียนหมิงจึงส่งสัญญาณให้ต่งเฮ่าเตรียมตัวออกจากร้านเสียงอวิ๋นจายแห่งนี้

ต่งเฮ่าทำหน้างอ เขาอยากจะอยู่ต่ออีกสักพักเพื่อจะได้มองคนสวยอีกนิด

แต่ในตอนนั้นเอง พวกเขาก็ได้ยินถังเจิ้งหยางถามเถ้าแก่ขึ้นมาว่า "เครื่องกระเบื้องชิ้นนั้นดูไม่เลวเลย เอามาให้ผมดูหน่อยสิ"

เถ้าแก่ขานรับทันที เขารีบวางถาดไม้ลงบนโต๊ะแล้วนำเครื่องกระเบื้องที่ถังเจิ้งหยางชี้มาวางลงไปอย่างระมัดระวัง

กฎของการดูของเก่าก็คือ เน้นดูให้นาน สัมผัสให้น้อย

เหตุผลก็ไม่มีอะไรมาก เพราะถ้าเกิดทำพังขึ้นมามันอธิบายยาก ของเก่าชิ้นหนึ่งมีมูลค่าไม่ใช่น้อยๆ หากเกิดความเสียหายขึ้นมาทั้งสองฝ่ายก็ยากที่จะจัดการ

ถังเจิ้งหยางพอจะมีความรู้เรื่องของเก่าอยู่บ้าง เขาเดินวนดูโถกระเบื้องเคลือบสีขาวใบนั้นอยู่รอบหนึ่งแล้วรู้สึกถูกใจขึ้นมาจริงๆ

พอเถ้าแก่เห็นสีหน้าแบบนั้นก็รู้ทันทีว่างานนี้มีหวัง

ดังนั้นเถ้าแก่จึงเริ่มโหมไฟใส่ฟืนทันที "คุณผู้ชายตาแหลมมากครับ นี่คือของล้ำค่าประจำร้านเรา เป็นเครื่องกระเบื้องที่นำกลับมาจากหนานหยาง แจกันอวี้หูชุนยุคปลายราชวงศ์หยวนต้นราชวงศ์หมิงของแท้แน่นอน"

"ถ้าพูดถึงประวัติความเป็นมาของชิ้นนี้ล่ะก็ ยิ่งใหญ่ไม่เบาเลยนะครับ เป็นของที่เจิ้งเหอนำติดเรือไปตอนออกล่องเรือสำเภาในสมัยราชวงศ์หมิง ว่ากันว่าเป็นของขวัญที่ตั้งใจนำไปมอบให้กษัตริย์ชวาโดยเฉพาะเลยทีเดียว"

แจกันอวี้หูชุนนั้นมีลักษณะต่างจากเครื่องกระเบื้องทั่วไป รูปทรงของมันค่อนข้างมีเอกลักษณ์ นั่นคือปากแจกันจะเล็ก คอแจกันยาว ส่วนท้องแจกันจะกลมป่อง ขนาดของแจกันอวี้หูชุนไม่ได้ใหญ่โตนัก ความจริงแล้วมันคือภาชนะที่คนโบราณใช้สำหรับดื่มสุรา รูปทรงเล็กกะทัดรัด เหมาะสำหรับถือเล่นในมือ

ถังเจิ้งหยางดึงแขนถังเสี่ยวอวี่ให้ลุกขึ้นมาแล้วถาม "เธอว่าฉันซื้อแจกันใบนี้ไปเป็นของขวัญให้คุณปู่ดีไหม"

ถังเสี่ยวอวี่มองแวบหนึ่ง "ระวังจะตาถั่วซื้อของปลอมไปก็แล้วกัน"

พอถังเจิ้งหยางได้ยินแบบนั้นก็เริ่มลังเลขึ้นมา

ถึงแม้ถังเจิ้งหยางจะไม่ได้เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านของเก่า แต่เขาก็พอจะรู้กฎเกณฑ์ในวงการนี้อยู่บ้าง

อย่างที่เขากล่าวกันว่า ซื้อขายขาดตัว จ่ายเงินรับของ ไม่รับคืนทุกกรณี ต่อให้ซื้อกลับไปแล้วเพิ่งรู้ว่าเป็นของปลอม ก็ทำได้แค่น้ำท่วมปากและถือว่าจ่ายค่าเทอมเป็นบทเรียนไป จะเอาของกลับมาคืนนั้นทำไม่ได้เด็ดขาด

[จบแล้ว]