บทที่ 13 - คำท้าพนัน

บทที่ 13 - คำท้าพนัน

จังหวะนั้นเอง นอกวงล้อมของฝูงชนก็มีผู้ชายและผู้หญิงคู่หนึ่งเพิ่มเข้ามา พวกเขาทั้งสองคนยังดูหนุ่มสาวมาก

ฝ่ายชายสวมชุดลำลองสีขาว รูปร่างหน้าตาหล่อเหลาเอาการ

ฝ่ายหญิงรูปร่างสูงโปร่ง ท่อนบนสวมเสื้อทรงค้างคาว ท่อนล่างเป็นกางเกงสแลกทรงเข้ารูป ปล่อยผมสยาย ดูมีสง่าราศีแบบคนมีระดับ

พอมองดูหน้าตาชัดๆ ก็สวยราวกับนางฟ้า เพียงแต่สีหน้าดูไม่ค่อยสบอารมณ์นัก เธอกำลังจ้องมองพ่อค้าแผงลอยคนนั้นด้วยสายตาเย็นชา

หนุ่มหล่อคนนี้ชื่อถังเจิ้งหยาง ส่วนสาวสวยชื่อถังเสี่ยวอวี่ ดูจากชื่อก็รู้แล้วว่าพวกเขาสองคนเป็นพี่น้องกัน

วันนี้พวกเขามาเดินเล่นที่ตลาดของเก่าเพื่อดูว่ามีของอะไรแปลกใหม่บ้าง แต่ไม่นึกว่าจะมาเจอเหตุการณ์แบบนี้เข้า

ถังเสี่ยวอวี่เห็นเด็กผู้หญิงร้องไห้หนักก็ขมวดคิ้ว เธอตั้งใจจะเดินเข้าไปหาแต่กลับถูกถังเจิ้งหยางดึงแขนเอาไว้

"ทำอะไรเนี่ย" ถังเสี่ยวอวี่พยายามสะบัดมือถังเจิ้งหยางออกแต่ไม่สำเร็จ "พี่ดึงฉันไว้ทำไม ก็แค่เงินห้าหมื่นหยวนเอง ฉันจ่ายให้เขาก็สิ้นเรื่อง"

ถังเจิ้งหยางชี้มือไปข้างหน้า

ที่แท้หลี่เทียนหมิงที่อยู่ตรงนั้นก็ชิงเดินเข้าไปก่อนแล้ว

"เอ๊ะ นั่นมัน..." ถังเสี่ยวอวี่ทำหน้าประหลาดใจ

"ทำไมล่ะ เธอรู้จักเหรอ"

ถังเสี่ยวอวี่พยักหน้า "เขาชื่อหลี่เทียนหมิง ฉันไม่ค่อยสนิทกับเขาเท่าไหร่ เขาเป็นรุ่นพี่ของฉัน แล้วก็เป็นแฟนของหลานหลานด้วย"

"แฟนของหลานหลานเหรอ หมอนี่น่ะนะ"

"ไม่สิ ต้องเรียกว่าแฟนเก่าต่างหาก หลานหลานเลิกกับเขาไปแล้ว" ถังเสี่ยวอวี่พึมพำ "เขามาทำอะไรที่นี่เนี่ย"

หลี่เทียนหมิงไม่ได้สังเกตเห็นถังเสี่ยวอวี่และถังเจิ้งหยาง เขาเดินฝ่าฝูงชนเข้าไปตรงกลางแล้วย่อตัวลงลูบหัวเด็กผู้หญิงเบาๆ

"เอาล่ะ ไม่ร้องไห้แล้วนะ"

เด็กผู้หญิงมองหน้าหลี่เทียนหมิงแล้วก็หยุดร้องไห้จริงๆ เธอสะอื้นพลางตอบว่า "หนู...หนูไม่ได้ตั้งใจจริงๆ นะคะ"

"โอเค อาเข้าใจแล้ว เดี๋ยวอาช่วยจัดการเรื่องนี้ให้ เอาไหม"

เด็กผู้หญิงพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

พ่อค้าแผงลอยได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้วขึ้น "นี่นายคิดจะจ่ายเงินชดใช้แทนพวกเขางั้นเหรอ ขอบอกไว้ก่อนเลยนะ ห้าหมื่นหยวน ขาดไปแม้แต่แดงเดียวก็ไม่ได้"

ต่งเฮ่าที่ยืนอยู่ข้างหลังหลี่เทียนหมิงเริ่มทนไม่ไหว เขาตะโกนขึ้นมาว่า "แกจะเบ่งไปถึงไหนวะ ก็แค่ชามแตกๆ ใบเดียว มันจะไปมีค่า..."

หลี่เทียนหมิงยกมือขึ้นห้ามไม่ให้ต่งเฮ่าพูดต่อ เขาหยิบชามที่ตกแตกอยู่บนพื้นขึ้นมาพิจารณาดูอย่างละเอียด

ผ่านไปพักใหญ่ หลี่เทียนหมิงก็ยิ้มแล้วเอ่ยขึ้นว่า "ชามใบนี้มีปากบานออก ตัวชามลึกและโค้งมน รูปทรงได้สัดส่วน ดูหรูหราสง่างาม สีเคลือบเป็นสีเขียวอมฟ้า เนื้อเคลือบดูขุ่นแต่มันวาว..."

พ่อค้าแผงลอยได้ยินแบบนั้นก็ถึงกับอึ้งไป ไม่คิดว่าไอ้หนุ่มที่ดูอายุน้อยคนนี้จะสามารถพูดจาหลักแหลมออกมาได้เป็นฉากๆ

แน่นอนว่าหลี่เทียนหมิงย่อมทำได้อยู่แล้ว ในเมื่อเขามีทักษะการประเมินของเก่าระดับปรมาจารย์อยู่กับตัว ความรู้เรื่องของเก่าทุกแขนงล้วนอยู่ในหัวของเขาทั้งหมด ไม่มีอะไรที่เขาไม่รู้

"ลวดลายที่สลักอยู่บนผิวชามมีรอยมีดที่หนักแน่นและทรงพลัง เส้นสายพลิ้วไหวดูเป็นธรรมชาติ ทำรวดเดียวจบ แสดงให้เห็นถึงฝีมือชั้นครู" หลี่เทียนหมิงอธิบายต่อ "ถ้าฉันเดาไม่ผิด นี่คือชามเคลือบศิลาดลลายสลักจากเตาเผาหลงเฉวียน"

พ่อค้าแผงลอยตบมือฉาดใหญ่ "ตาแหลมสมกับเป็นคนในวงการ นายลองบอกมาสิว่ามันราคาเท่าไหร่"

"ชามเคลือบศิลาดลลายสลักจากเตาเผาหลงเฉวียน ไม่ใช่ของยุคราชวงศ์หมิงหรือราชวงศ์ชิงอย่างที่นายบอกหรอกนะ แต่มันเป็นของช่วงปลายราชวงศ์หยวนต้นราชวงศ์หมิงต่างหาก ให้ชดใช้ห้าหมื่นน่ะถือว่าไม่แพงเลย"

พอหลี่เทียนหมิงพูดจบ ผู้คนที่ยืนมุงดูอยู่ก็เริ่มส่งเสียงฮือฮากันใหญ่

"ดูไม่ออกเลยนะเนี่ยว่าไอ้หนุ่มนี่จะมีความรู้เยอะขนาดนี้"

"ที่แท้เขาก็ไม่ได้กะจะมาช่วยเด็กนี่หรอก แต่มาช่วยปั่นราคาต่างหาก"

"หมอนี่จิตใจทำด้วยอะไรเนี่ย นี่มันซ้ำเติมกันชัดๆ"

แม่ของเด็กผู้หญิงได้ยินสิ่งที่หลี่เทียนหมิงพูดก็ยิ่งรู้สึกใจคอไม่ดี สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความวิตกกังวล โดนพูดใส่แบบนี้ จะบอกว่าเสียเงินห้าหมื่นแล้วยังถือว่าคุ้มอีกงั้นเหรอ

ถังเสี่ยวอวี่ที่ยืนอยู่นอกวงล้อมได้ยินดังนั้นก็โกรธจนหน้าดำหน้าแดง เธอแทบจะอดรนทนไม่ไหวเตรียมจะพุ่งเข้าไปเอาเรื่องแล้ว แต่ก็โดนถังเจิ้งหยางดึงตัวเอาไว้อีกครั้ง

"ใจเย็นๆ ก่อน พวกเราลองดูไปก่อนว่าเขาคิดจะทำอะไรกันแน่" ถังเจิ้งหยางกระซิบเตือน

"ฉันบอกแล้วไงว่าห้าหมื่นน่ะถือว่าถูกแล้ว แต่ฉันก็ไม่ใช่คนโลภมากอะไร วันนี้นายวางเงินมาห้าหมื่น เรื่องทุกอย่างถือว่าจบกัน ชามใบนี้ที่แตกนายก็เอาไปด้วยเลย" พ่อค้าชี้หน้าแม่ของเด็กผู้หญิง "ฉันพูดความจริงเลยนะ ชามใบนี้ต่อให้มันแตกแต่มันก็ยังพอมีราคาอยู่บ้าง เธอไม่ขาดทุนเท่าไหร่หรอก"

แม่ของเด็กผู้หญิงลังเลอยู่หลายวินาที พออ้าปากกำลังจะพูด หลี่เทียนหมิงก็ยกมือขึ้นห้ามไว้เสียก่อน

"เดี๋ยวก่อน ฉันยังพูดไม่จบนะ ที่ฉันพูดไปเมื่อกี้หมายถึงชามเคลือบศิลาดลลายสลักจากเตาเผาหลงเฉวียนของแท้" หลี่เทียนหมิงใช้มือข้างเดียวโยนชามเล่นเบาๆ แล้วยิ้มพร้อมกับส่ายหน้า "แต่น่าเสียดายนะ ชามของนายใบนี้มันเป็นของปลอม"

ทันทีที่พูดประโยคนี้ออกมา ผู้คนที่มุงดูอยู่ก็ยิ่งส่งเสียงฮือฮาดังกว่าเดิม

พ่อค้าแผงลอยที่เมื่อกี้ยังทำหน้าตายิ้มแย้ม จู่ๆ สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นดุดัน เขาตวาดเสียงกร้าว "ไอ้หนุ่ม แกอย่ามาพูดจาส่งเดชแถวนี้นะโว้ย ร้านฉันไม่เคยขายของปลอม ถ้าแกเก่งจริงก็เอาหลักฐานมาพิสูจน์ให้เห็นสิว่ามันเป็นของปลอม"

"ใช่แล้วพ่อหนุ่ม ไปว่าเขาขายของปลอมก็ต้องมีหลักฐานนะ"

"ถูกต้อง แค่พูดปากเปล่ามันใช้ไม่ได้หรอก"

"นายลองอธิบายมาสิว่ามันปลอมยังไง"

หลี่เทียนหมิงไม่ได้รู้สึกร้อนรนแต่อย่างใด "จะให้หาหลักฐานก็ทำได้อยู่หรอก แต่พวกเรามาตกลงกันก่อนดีกว่า ถ้าฉันหาหลักฐานมายืนยันได้ นายจะรับผิดชอบยังไง"

"ถ้าแกหาหลักฐานได้ ชามใบนี้ก็ไม่ต้องจ่ายเงินชดใช้"

"แค่นั้นยังไม่พอหรอก เอาแบบนี้ ถ้านายแพ้ นายต้องขอโทษเด็กผู้หญิงคนนี้สามครั้ง"

"ได้ แต่ถ้าแกหาหลักฐานมาไม่ได้ล่ะ"

หลี่เทียนหมิงยิ้มมุมปาก "ถ้าฉันหาไม่ได้ ฉันจะยอมจ่ายให้นายหนึ่งแสนหยวนเลย"

[จบแล้ว]