บทที่ 68 ทำลายหมื่นชั่ง หยั่งรู้ธรรม!
บทที่ 68 ทำลายหมื่นชั่ง หยั่งรู้ธรรม!
จากข้อมูลที่ได้รับจากฝูงชนรอบข้าง สำนักเสวียนเซียนจะมีการจัดทดสอบรับศิษย์ต่อหน้าสาธารณชนเดือนละหนึ่งครั้ง
และเช้าตรู่วันนี้ ก็ประจวบเหมาะเป็นวันที่การทดสอบรับศิษย์ของเดือนนี้เริ่มต้นขึ้นพอดี
ตั้งแต่เมื่อหลายวันก่อน เริ่มมีผู้คนทยอยเดินทางมาถึง มีทั้งขุนนางจากราชวงศ์ต่างๆ คุณชายจากตระกูลใหญ่ และยอดฝีมือสันโดษจากทั่วทุกสารทิศ
แม้ฐานะและที่มาจะแตกต่างกัน แต่ทุกคนล้วนมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน นั่นคืออย่างน้อยต้องมีวรยุทธระดับปรมาจารย์ขั้นหนึ่ง และยังมีระดับปรมาจารย์ขั้นสองหรือขั้นสามปะปนอยู่ไม่น้อย
ส่งผลให้วรยุทธระดับนักรบแท้จริงของติงฮ่าว ดูราวกับเป็นตัวประหลาดในที่แห่งนี้!
"หึ แค่ระดับนักรบแท้จริงยังบังอาจมาร่วมการทดสอบของสำนักเสวียนเซียนงั้นหรือ?"
"การทดสอบของสำนักเสวียนเซียนนั้นยากลำบากเพียงใด ขนาดระดับปรมาจารย์ขั้นสามยังแทบไม่มีหวังจะผ่าน แล้วไอ้นักรบแท้จริงคนนี้เอาความกล้ามาจากไหนถึงได้มาที่นี่!"
"อย่าไปสนใจมันเลย ก็แค่ลูกวัวเกิดใหม่ไม่กลัวเสือ ทุกครั้งที่มีการทดสอบก็มักจะมีไอ้พวกไม่เจียมตัวโผล่มาให้เห็นหนึ่งหรือสองคนเสมอแหละ!"
"เสียงระฆังยามเช้าดังขึ้นแล้ว ผู้อาวุโสของสำนักเซียนกำลังจะออกมาแล้ว ครั้งนี้ข้าต้องเป็นศิษย์สายนอกของสำนักเซียนให้ได้!"
สายตาของฝูงชนรอบข้างหยุดอยู่ที่ติงฮ่าวเพียงครู่เดียวก็เลิกสนใจ แล้วพากันจ้องมองไปยังประตูสำนักเสวียนเซียนด้วยแววตาที่ร้อนแรง
ติงฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ในเมื่อเพิ่งมาถึงเขาจึงไม่ได้พูดอะไรออกมา!
เขาเพียงแต่ลอบครุ่นคิดในใจ "ขนาดคนพวกนี้ยังดูแคลนวรยุทธของข้า แล้วข้าจะไปขอสมุนไพรวิเศษประจำสำนักเสวียนเซียนมาได้อย่างไร?"
"แต่หากข้าอาศัยโอกาสในวันนี้ สอบเข้าสำนักเสวียนเซียนและกลายเป็นศิษย์ของสำนัก บางทีอาจจะมีโอกาสขอรับสมุนไพรได้!"
"ยิ่งไปกว่านั้น หากข้าสามารถทำให้เบื้องบนของสำนักเซียนเห็นความสำคัญได้ ความหวังที่จะได้รับสมุนไพรวิเศษย่อมเพิ่มสูงขึ้นมหาศาล!"
ความคิดแล่นผ่านไปเพียงอึดใจเดียว ติงฮ่าวก็ตัดสินใจได้ทันที เขาจะเข้ารับการทดสอบเพื่อเข้าสู่สำนักเสวียนเซียน แล้วค่อยหาทางชิงสมุนไพรวิเศษมา!
วูบ!
หลังจากนั้นไม่นาน พร้อมกับเสียงระฆังยามเช้าที่ยังคงกังวานก้อง เงาร่างหลายสายก็ทะยานร่างกลางหาวออกมาจากประตูสำนักเซียนที่ยิ่งใหญ่และเก่าแก่!
ทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นสูง กลิ่นอายพลังมหาศาลพุ่งพล่าน ทันทีที่ปรากฏตัว เสียงอึกทึกของฝูงชนเบื้องล่างก็พลันเงียบกริบลงทันที!
โดยเฉพาะผู้นำกลุ่มที่เป็นชายชราผมขาว ท่าทางดูสง่างามประดุจเซียน กลิ่นอายวรยุทธของเขาบรรลุถึงระดับปรมาจารย์ขั้นเก้าแล้ว!
เขายืนตระหง่านอยู่กลางอากาศ กวาดสายตามองไปยังฝูงชน น้ำเสียงที่แก่ชราแต่ทรงพลังดังกึกก้องประดุจเสียงระฆังยักษ์
"ทุกท่าน ข้าชื่ออู๋ชิงซาน เป็นผู้อาวุโสคุมการทดสอบในครั้งนี้ สำนักของข้าจัดทดสอบเดือนละครั้ง และในแต่ละครั้งจะรับศิษย์เพียงสามคนเท่านั้น!"
"แน่นอน หากผลการทดสอบของพวกเจ้าไม่เป็นที่น่าพอใจ บางทีอาจจะไม่มีใครได้เข้าสำนักเลยแม้แต่คนเดียว!"
วูบ!
ทันทีที่ผู้อาวุโสนามอู๋ชิงซานพูดจบ บริเวณหน้าประตูสำนักก็เกิดเสียงฮือฮาดังสนั่น!
แม้แต่ติงฮ่าวเองยังต้องประหลาดใจเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมหลายคนถึงมองว่าเขาเป็นไอ้หนุ่มไม่เจียมตัว
ต้องรู้ว่า ในที่แห่งนี้มีคนอย่างน้อยนับร้อยคน และทุกคนล้วนอยู่ในระดับปรมาจารย์ การจะให้นักรบแท้จริงคนหนึ่งมาแย่งชิงโควตาที่มีเพียงสามที่นั่งท่ามกลางปรมาจารย์นับร้อย ย่อมถูกมองว่าเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้
ทว่าหลังจากหายตกใจ ติงฮ่าวกลับมีสีหน้าที่กระหายการทดสอบ
เขาเป็นระดับนักรบแท้จริงก็จริง แต่เขาคือนักรบแท้จริงที่เคยบั่นหัวศิษย์สายตรงของสำนักเวิ่นเซียนมาแล้ว
โควตาสามที่นั่งแม้จะน้อย แต่เขามั่นใจว่าจะต้องชิงมาได้หนึ่งที่!
"การทดสอบในครั้งนี้ยังคงใช้กฎเดิมของสำนักที่มีมานานหลายปี นั่นคือการผ่านสามด่าน!"
"ด่านแรก ทำลายหมื่นชั่ง!"
อู๋ชิงซานสะบัดมือ ทหารที่อยู่ข้างหลังก็ช่วยกันยกศิลาแผ่นหนึ่งออกมาตั้งไว้
ศิลานั้นสูงถึงสามจาง พื้นผิวเรียบเนียนเป็นเงาวาวจนสะท้อนใบหน้าคนได้!
"นี่คือศิลาทำลายหมื่นชั่ง ตามชื่อของมัน ใช้เพื่อทดสอบพละกำลังของพวกเจ้า!"
"ไม่ว่าพวกเจ้าจะใช้วิธีใด ขอเพียงสร้างรอยแสงบนศิลานี้ได้หนึ่งขีด จะเท่ากับพละกำลังหมื่นชั่ง สองขีดคือสองหมื่นชั่ง และเพิ่มขึ้นตามลำดับ!"
"ผู้ที่ทำได้ต่ำกว่าสามหมื่นชั่งจะถูกคัดออกทันที ผู้ที่ทำได้เกินสามหมื่นชั่งถึงจะถือว่าผ่านด่าน แน่นอนว่ายิ่งผลงานดีเท่าไหร่ โอกาสที่จะได้เข้าสำนักก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น!"
พูดจบ
อู๋ชิงซานก็สั่งการอย่างรวดเร็ว ให้ผู้เข้ารับการทดสอบก้าวออกมาทีละคน!
เหล่าขุนนาง คุณชายตระกูลใหญ่ และยอดฝีมือสันโดษ ต่างพากันเข้าแถวรอทดสอบด้วยสีหน้าที่หลากหลาย ทั้งตื่นเต้น คาดหวัง และกังวล!
ได้ยินเสียงปึกๆ ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทุกคนต่างทุ่มเทกำลังทั้งหมดลงมือ บ้างก็ใช้หมัด บ้างก็ใช้อาวุธคู่กาย
ทว่าผลลัพธ์กลับไม่เป็นที่น่าพอใจนัก ส่วนใหญ่สร้างรอยแสงได้เพียงหนึ่งหรือสองขีด ซึ่งหมายถึงพละกำลังเพียงหมื่นชั่งถึงสองหมื่นชั่งเท่านั้น!
สิ่งนี้ทำให้หลายคนต้องทอดถอนใจอย่างจนปัญญา เพราะโดยปกติแล้ว พละกำลังของปรมาจารย์ขั้นต้นจะอยู่ที่ประมาณหมื่นถึงสองหมื่นชั่งเท่านั้น!
จะมีก็เพียงปรมาจารย์ขั้นสาม หรือผู้ที่มีพรสวรรค์เหนือคน เข้าถึงความลึกลับแห่งพละกำลัง และฝึกฝนวิชายุทธขั้นสูงเท่านั้น ถึงจะพอผ่านเกณฑ์ไปได้อย่างหวุดหวิด!
ไม่นานนัก หลังจากผ่านไปหนึ่งก้านธูป คนส่วนใหญ่ก็รับการทดสอบเสร็จสิ้นแล้ว
มีคนถูกคัดออกถึงเจ็ดส่วน เหลือเพียงสามส่วนที่ผ่านด่านไปได้ แต่ผลงานก็อยู่แค่ประมาณสามหมื่นถึงสี่หมื่นชั่งเท่านั้น!
ติงฮ่าวที่เฝ้าดูอยู่ตั้งแต่ต้นจนจบเริ่มประเมินสถานการณ์ได้แล้ว เมื่อถึงตาเขา เขาจึงก้าวเดินออกไปข้างหน้าอย่างองอาจ!
"ระดับนักรบแท้จริง?
วรยุทธแค่นี้ยังจะมาเสนอหน้าทำไมให้เสียเวลา!"
"ระดับนักรบแท้จริงยังไม่แม้แต่จะเข้าถึงความลึกลับ พลังโลหิตก็ยังไม่เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ ต่อให้มันสู้จนตัวตาย ก็เกรงว่าจะสร้างพละกำลังไม่ถึงหมื่นชั่งด้วยซ้ำ!"
เหล่าผู้อาวุโสของสำนักเซียนที่มีอู๋ชิงซานเป็นผู้นำต่างพากันขมวดคิ้ว
ส่วนผู้เข้ารับการทดสอบคนอื่นๆ ย่อมไม่มีใครเห็นติงฮ่าวอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย!
ติงฮ่าวไม่ได้สนใจสายตาของคนอื่น เขารู้เพียงว่า หากเขาต้องการขอสมุนไพรให้สำเร็จ เขาต้องทำให้สำนักเสวียนเซียนเห็นความสำคัญในตัวเขาให้ได้
ดังนั้น เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วลงมืออย่างสุดกำลังทันที!
กายทรราชฟ้าดิน!
สายเลือดเทพหมานบรรพกาล!
เพลงดาบสามภพ กระบวนท่าทลายสวรรค์!
ตูม!
พร้อมกับเสียงกัมปนาทที่ดังสนั่น ศิลาทำลายหมื่นชั่งที่หนักอึ้งราวกับภูเขาขนาดยักษ์ ถึงกับสั่นสะเทือนและสั่นไหวอย่างรุนแรงจากการโจมตีของเขา!
รอยแสงบนศิลาสว่างขึ้นทีละขีดๆ เพียงพริบตาเดียวก็สว่างวาบขึ้นถึงแปดขีด!
แปดขีด—พละกำลังแปดหมื่นชั่ง!!
"สวรรค์ช่วย!"
"เป็นไปได้ยังไง!"
ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งหน้าประตูสำนักพลันดังกึกก้องไปด้วยเสียงร้องอุทานด้วยความตกใจสุดขีด!
รวมถึงอู๋ชิงซานและเหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างก็เบิกตาโพลงด้วยความเหลือเชื่อ!
ทว่าติงฮ่าวกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย แสดงสีหน้าไม่ค่อยพอใจนัก
เพราะเขาเคยบรรลุระดับปรมาจารย์ชั่วคราวและเคยสำแดงพละกำลังที่แข็งแกร่งกว่านี้มาแล้ว เขาประเมินว่าหากเขาสามารถบรรลุระดับปรมาจารย์ได้ก่อนจะมาที่นี่!
ผลงานในตอนนี้อย่างน้อยต้องทะลุเก้าหมื่นชั่งหรืออาจถึงหนึ่งแสนชั่งแน่นอน!
"ไอ้หนุ่มนี่อยู่แค่ระดับนักรบแท้จริง แต่กลับสามารถสร้างพละกำลังได้ถึงแปดหมื่นชั่ง!"
"อัจฉริยะ นี่มันอัจฉริยะชัดๆ!" ดวงตาของอู๋ชิงซานสั่นสะท้าน เขาถามขึ้นทันที "พ่อหนุ่ม เจ้าชื่ออะไร?"
"ติงฮ่าว!"
วันนี้ติงฮ่าวไม่ได้ทำตัวลุ่มลึกเหมือนตอนปราบอนารยชนเหนือ เขาประกาศชื่อเสียงกึกก้องไปทั่วทุกทิศทาง ประทับชื่อนี้ลงในใจของทุกคนอย่างแน่นแฟ้น
อู๋ชิงซานพิจารณาติงฮ่าวตั้งแต่หัวจรดเท้าอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างพอใจ
"ติงฮ่าว ผลงานในด่านนี้ของเจ้าไม่เคยมีปรากฏมาก่อนในการทดสอบของสำนักเรา เจ้าได้ทำลายสถิติลงแล้ว ตามกฎของสำนัก ผู้ที่ทำลายสถิติในด่านนี้ สามารถเข้าสู่สำนักได้ทันทีในฐานะศิษย์สายนอก!"
"แน่นอน เจ้าสามารถเลือกที่จะทดสอบด่านต่อไปได้ หากผลงานในด่านต่อๆ ไปยังคงทำลายสถิติได้อีก ฐานะของเจ้าจะยิ่งสูงส่งขึ้นไปอีก!"
สิ้นคำพูดนี้ ผู้คนรอบข้างต่างพากันมองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา!
"แค่ศิษย์สายนอกงั้นหรือ?"
ติงฮ่าวขมวดคิ้ว
เขารู้ดีว่าศิษย์ของสำนักเซียนมักจะแบ่งเป็น ศิษย์สายนอก ศิษย์สายใน และศิษย์สายตรง!
ศิษย์สายนอกแม้จะดี แต่บารมีย่อมสู้ศิษย์สายในหรือศิษย์สายตรงไม่ได้ หากเขาต้องการขอสมุนไพรวิเศษประจำสำนัก ฐานะของเขายิ่งสูงย่อมยิ่งดี!
อีกทั้งเซี่ยเว่ยยางยังซื้อตำแหน่งศิษย์สายตรงของสำนักเวิ่นเซียนมาได้ เขาจึงไม่อยากจะดูด้อยกว่านางในเรื่องนี้!
"ข้าต้องการทดสอบต่อไป!" สุดท้าย ติงฮ่าวก็ตัดสินใจได้
"ดี!"
"มีความทะเยอทะยานดีนัก!"
"เช่นนั้นก็ต่อไป!"
อู๋ชิงซานดูเหมือนจะอยากเห็นความสามารถของติงฮ่าวในด่านต่อไปเช่นกัน เขาจึงสะบัดมืออีกครั้ง "ด่านต่อไป คือด่านที่สอง หยั่งรู้ธรรม!!"
(จบบท)