บทที่ 41 - เหล่าบิ๊กบอสวงการเกมสติแตก คู่แข่งถึงกับตาร้อนผ่าว
บทที่ 41 - เหล่าบิ๊กบอสวงการเกมสติแตก คู่แข่งถึงกับตาร้อนผ่าว
"ตู้ม——!!!"
พร้อมกับเสียงกลองรบที่ดังกึกก้องกัมปนาทในเกม ภาพการทำสงครามข้ามเซิร์ฟเวอร์แบบเต็มรูปแบบครั้งแรกของ 'เจิงถู' บนแพลตฟอร์มไลฟ์สดโต่วซาก็ถูกเปิดเผยต่อสายตาผู้ชมทุกคนอย่างเป็นทางการ!
ห้าเซิร์ฟเวอร์ ห้าสิบแคว้น จับคู่เข้าห้ำหั่นกันอย่างดุเดือด!
ทีมงานสวิตช์ภาพของโต่วซาเองก็มากด้วยประสบการณ์ ภาพในห้องไลฟ์สดหลักตัดสลับไปมาระหว่างสมรภูมิที่ดุเดือดที่สุดอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า!
ชายแดนแคว้นจ้าว! 'มังกรสะท้านฟ้า' กษัตริย์แห่งแคว้นนำทัพด้วยตัวเอง สวมชุดเทพสีม่วงทั้งตัวพุ่งทะลวงฝ่าฝูงชน ทุกครั้งที่ [ดาบฝ่าทลายฟ้า] ในมือตวัดแกว่ง จะตามมาด้วยพายุเลือดและเสียงกรีดร้อง!
สมาชิก 'ตำหนักหลงเยี่ยน' ที่อยู่เบื้องหลังเขา คล้ายกับโดนฉีดเลือดไก่ พากันแหกปากร้องคำรามแล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้า!
ศาลบรรพชนแคว้นเยียน! ผู้เล่นนับพันคนเบียดเสียดกันอยู่ในระเบียงทางเดินแคบๆ ของศาลบรรพชน เปิดฉากตะลุมบอนกันอย่างเอาเป็นเอาตาย เพื่อแย่งชิงจุดเกิดที่สำคัญที่สุด!
สกิลสารพัดชนิดปลิวว่อนไปทั่วฟ้า!
บนหน้าจอ แทบจะมองไม่เห็นพื้นดิน มีแต่หัวคนยั้วเยี้ยและเอฟเฟกต์สกิลที่อัดแน่นจนตาลาย!
คนนับพันบนจอเดียว! ห่าฝนสกิล! เครื่องบดเนื้อมนุษย์!
ใต้รูปปั้นกษัตริย์แคว้นฉู่!
'ป้าหวังคังติ่ง' กษัตริย์แคว้นฉู่กำลังถูกผู้เล่นนับพันคนจากสามกิลด์ใหญ่ของแคว้นเว่ยที่เป็นศัตรูรุมกินโต๊ะ!
แม้ว่าเขาจะมีอุปกรณ์สวมใส่ระดับท็อปและพลังรบสุดโหด แต่เมื่อต้องเผชิญกับคลื่นมนุษย์ เขาก็ทำได้เพียงถอยร่นอย่างต่อเนื่อง หลอดเลือดลดฮวบฮาบจนน่าหวาดเสียว!
ทุกครั้งที่เขาพยายามจะตีฝ่าวงล้อมออกไป ก็จะถูกสกิลควบคุมสารพัดและดาเมจที่โหมกระหน่ำใส่ กดทับให้ต้องถอยกลับไปอย่างไม่อาจต้านทาน!
"เชี่ยเอ๊ย! โคตรมันส์เลยโว้ย!"
"นี่แหละสงครามของจริง! สะใจกว่าดูหนังอีก!"
"พี่หลงโคตรเทพ! ฟันทีเดียวเด็กตายเรียบ!"
"กษัตริย์แคว้นฉู่จะรับไม่ไหวแล้ว! แคว้นเว่ยสู้ๆ!"
คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดเลื่อนไหลอย่างบ้าคลั่ง!
แต่สิ่งที่ทำให้คนต้องเบิกตาโตอ้าปากค้างยิ่งกว่า คือตัวเลขยอดผู้ชมออนไลน์ที่มุมขวาบนของหน้าจอ ซึ่งกำลังพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง!
สิบสามล้าน! สิบห้าล้าน! สิบแปดล้าน!
และเมื่อตัวเลขนี้พุ่งทะลุหลักยี่สิบล้านไปได้ และยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็น คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดทั้งหมดก็เข้าสู่สภาวะชะงักงันอย่างน่าประหลาด!
เป็นเวลาสิบกว่าวินาทีเต็มๆ ที่ไม่มีคอมเมนต์ใหม่ปรากฏขึ้นมาเลยแม้แต่ข้อความเดียว! ราวกับว่าทุกคนถูกตัวเลขนี้ทำให้ตกตะลึงจนสติหลุดไปแล้ว!
จากนั้น... ก็เกิดการปะทุที่รุนแรงยิ่งกว่าคลื่นสึนามิ!
"ยี่สิบล้านแล้ว!!! แม่ร่วง! นี่ฉันฝันไปหรือเปล่าเนี่ย?! ไลฟ์สดกิลด์วอร์เกมมียอดคนดูสดสองสิบล้าน?! นี่มันระดับไหนกันวะเนี่ย?!"
"บ้าไปแล้ว! บ้าไปแล้วจริงๆ! ประวัติศาสตร์วงการไลฟ์สดเกมของประเทศเซี่ย ถูกเขียนใหม่ในคืนนี้แล้ว!"
"เจิงถู! ประธานหลิน! เกมซายน์! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกคุณคือเทพเจ้าในใจฉัน!"
"ประกาศเลย! ตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป ฉันคือติ่งเดนตายของเจิงถู! ใครหน้าไหนกล้าบอกว่าเจิงถูไม่สนุก ฉันจะด่าให้ยับ!"
"อย่ามัวแต่พูดเลย! ฉันจะไปโหลดเจิงถูเดี๋ยวนี้แหละ! แม่งเอ๊ย ดูแล้วเลือดสูบฉีด! พี่ก็จะไปทำสงครามแคว้นเหมือนกัน!"
"พี่น้องยี่สิบล้านคน! มาร่วมเป็นสักขีพยานในปาฏิหาริย์นี้ด้วยกันเถอะ!"
...
ในเวลาเดียวกัน
ณ ตึกสำนักงานใหญ่ของบริษัทเกมเกือบทุกแห่งในประเทศเซี่ย ห้องประชุมขนาดเล็กใหญ่ต่างเปิดไฟสว่างไสว
บนจอโปรเจกเตอร์ของทุกห้องประชุม ล้วนกำลังฉายภาพไลฟ์สดสงครามแคว้นของ 'เจิงถู' บนแพลตฟอร์มโต่วซาอย่างพร้อมเพรียงกัน
กลุ่มคนในชุดสูทที่ปกติมักจะวางตัวอยู่เหนือใคร ทั้งทีมงานหลักของบริษัท ผู้อำนวยการโปรเจกต์ หรือแม้แต่รองประธานที่ดูแลธุรกิจเกม ในตอนนี้กลับนั่งจ้องหน้าจอตาไม่กะพริบเหมือนผู้เล่นทั่วไป สีหน้าของแต่ละคนมีหลากหลายอารมณ์ผสมปนเปกันไป
มีทั้งตกตะลึง งุนงง อิจฉา ไม่ยอมรับ และที่สำคัญที่สุดคือ... ความหวาดกลัวที่ฝังลึก!
ณ ห้องประชุมของบริษัทเกมชื่อดังแห่งหนึ่ง
ชายวัยกลางคนหัวล้านตรงกลาง ชี้มือที่สั่นเทาเล็กน้อยไปยังภาพสงครามที่โหดร้ายดั่งเครื่องบดเนื้อบนหน้าจอ
"หลินโม่คนนี้... สมองของเขา... สมองเขาทำด้วยอะไรกันแน่?"
"การสร้างกระแสไลฟ์สดระดับชาติแบบนี้ เขาคิดมันขึ้นมาได้ยังไง?"
นักวางแผนเกมหนุ่มสวมแว่นตาที่อยู่ข้างๆ ยิ้มเจื่อนๆ
"ประธานหวังครับ ไม่ใช่แค่การสร้างกระแสเท่านั้นหรอกครับ"
"คุณดูการออกแบบเกมของ 'เจิงถู' สิครับ ตั้งแต่ความเร็วในการอัปเลเวล ระบบอุปกรณ์สวมใส่ จนมาถึงสงครามชิงเมืองและสงครามแคว้นในตอนนี้..."
"ทุกย่างก้าว เหยียบลงตรงจุดที่ผู้เล่นรู้สึกสะใจที่สุด และก็เหยียบลงบนกระเป๋าเงินของผู้เล่นได้อย่างแม่นยำที่สุดด้วยครับ!"
ณ บริษัทเกมแบบเติมเงินรายชั่วโมงเก่าแก่อีกแห่งหนึ่ง เถ้าแก่ของบริษัทหน้าเขียวปัดเมื่อมองเห็นตัวเลข 'ออนไลน์ยี่สิบเอ็ดล้าน' ที่แทงตาบนหน้าจอ
"เดือนเดียว... นี่มันเพิ่งจะเปิดตัวมาได้แค่เดือนเดียวเองนะโว้ย!" เขาแทบจะเค้นคำพูดลอดไรฟันออกมา
"ความนิยมของเกม 'เจิงถู' ทะยานขึ้นไปถึงจุดที่เราไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงแล้ว!"
"หลังจากการไลฟ์สดสงครามแคว้นในวันนี้จบลง ความนิยมของ 'เจิงถู' คงจะขึ้นหิ้งกลายเป็นตำนานไปเลยแน่ๆ!"
ผู้หญิงที่ดูเหมือนจะเป็นผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดถอนหายใจยาว "เถ้าแก่คะ ฉันประเมินว่า ลำพังแค่เกม 'เจิงถู' เกมเดียว หลินโม่กับไอ้บริษัท 'เกมซายน์' อะไรนั่น ก็คงรับเละจนนับเงินไม่หวาดไม่ไหวแล้วล่ะค่ะ"
"พวกเราอุตส่าห์ปั้นเกมเติมเงินรายชั่วโมงมาตั้งหลายปี กำไรอาจจะเทียบไม่ได้กับรายได้เดือนเดียวของเขาด้วยซ้ำ..."
และในอีกห้องประชุมหนึ่งที่อบอวลไปด้วยบรรยากาศแห่งความสิ้นหวัง... แน่นอนว่าต้องเป็นทีมโปรเจกต์ 'มหาอำนาจเทพมาร' ของบริษัทเคเค
เมื่อเห็นยอดผู้ชมไลฟ์สดสงครามแคว้นของเจิงถูทะลุสองสิบล้าน หวังเฮ่าอวี่ก็รู้สึกหน้ามืดไปชั่วขณะ เกือบจะหมดสติล้มพับไปตรงนั้น
ผู้จัดการหลิวและทีมงานหลักคนอื่นๆ หน้าถอดสีเป็นไก่ต้ม ไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะพูดคุยกัน
ในใจของพวกเขาทุกคนต่างรู้ดีว่า ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ทั้งวงการได้บรรลุข้อตกลงร่วมกันแล้วว่า—
'มหาอำนาจเทพมาร' ต่อให้ไม่ตาย ก็คงถูกแช่แข็งไปตลอดกาล!
ไม่มีวันได้ผุดได้เกิดอีกต่อไป!
วงการเกม มันโหดร้ายแบบนี้แหละ!
ก้าวผิดเพียงก้าวเดียว ก็พังพินาศทั้งกระดาน!
...
ภายในห้องประชุมของบริษัทเกมต่างๆ นอกเหนือจากความตกตะลึงและความสิ้นหวังแล้ว สิ่งที่ตามมาคือการถกเถียงอย่างดุเดือดเกี่ยวกับโมเดลธุรกิจของ 'เจิงถู'
"พวกคุณได้ยินข่าวไหม?" นักวางแผนที่หูไวคนหนึ่งลดเสียงลงต่ำ "ตาม 'ข้อมูลวงใน' ของพนักงานโต่วซา แค่ค่าสิทธิ์ถ่ายทอดสดแบบเอ็กซ์คลูซีฟสำหรับสงครามแคว้นเจิงถูครั้งนี้ หลินโม่ก็ฟาดค่าลิขสิทธิ์จากโต่วซาไปหลายล้านแล้วนะ!"
"ซี๊ด—— หลายล้านเชียวเหรอ?!" คนรอบข้างสูดปากด้วยความตกตะลึง "แค่ขายลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดก็ได้ตั้งขนาดนี้ แล้วรายได้จากตัวเกมเองจะมหาศาลขนาดไหนเนี่ย?"
"นี่มันแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น!" ชายอีกคนที่มีท่าทางเหมือนนักวิเคราะห์การตลาดกล่าวด้วยแววตาซับซ้อน
"ดูจากปริมาณการเข้าชมและกระแสความนิยมในวันนี้ ครั้งหน้าถ้าเป็นระดับที่สูงกว่านี้ อย่างการแข่งขันทัวร์นาเมนต์ระหว่างเซิร์ฟเวอร์ หรือแม้แต่สงครามข้ามโซน... ค่าลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด คงพุ่งไปแตะหลักสิบล้าน หรืออาจจะหลายสิบล้านเลยด้วยซ้ำ!"
"หลินโม่คนนี้ มันปั้นเกมเกมเดียวให้กลายเป็นทรัพย์สินทางปัญญาที่ดูดเงินได้อย่างน่ากลัวจริงๆ!"
ความเงียบ...
ความเงียบงันอันยาวนาน
จากนั้น ในที่สุดก็มีคนทนไม่ไหวเอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสับสนและ... ความปรารถนาลึกๆ
"เถ้าแก่ครับ... คุณว่า... บริษัทเรา... จะลองเปลี่ยนมาทำเกมเล่นฟรีบ้างดีไหมครับ?"
ข้อเสนอนี้ ราวกับก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ ก่อให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ในพริบตา!
"เกมเล่นฟรีเหรอ? มัน... จะรอดเหรอ? เราทำแต่เกมเติมเงินมาตลอดเลยนะ..."
"นั่นสิ เกมเล่นฟรี ขายไอเทม รูปแบบพวกนั้นเราไม่ถนัดเลยนะ!"
"แต่ถ้า... ไม่ปรับตัว เราจะไม่รอความตายเหรอ? พวกคุณดู 'เจิงถู' สิ! แล้วหันกลับมาดูยอดคนเล่นเกมของเรา!"
ชั่วพริบตาเดียว ภายในอุตสาหกรรมเกมของประเทศเซี่ย บริษัทเกมจำนวนนับไม่ถ้วนที่เคยดูถูก 'เกมเล่นฟรี' และยืนหยัดในแนวทาง 'เติมเงินรายชั่วโมง' ล้วนสั่นคลอนไปตามๆ กัน เพราะการถ่ายทอดสดสงครามแคว้นที่สั่นสะเทือนวงการของ 'เจิงถู' ในครั้งนี้
บรรดาเถ้าแก่และผู้บริหารระดับสูงของหลายบริษัท ต่างเริ่มครุ่นคิดถึงทิศทางการพัฒนาในอนาคตของบริษัทอย่างจริงจัง... หรือจะเรียกได้ว่าอย่างร้อนรน ในวินาทีนี้
เส้นทางของเกมเล่นฟรี ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่เคยมองเห็นค่า มองว่าเป็นแค่เรื่องนอกรีต เป็นแค่การฉวยโอกาสกอบโกยแล้วชิ่งหนี
แต่ตอนนี้ หลินโม่และ 'เจิงถู' ของเขา ได้มอบบทเรียนที่โหดร้ายและตรงไปตรงมาที่สุดให้กับพวกเขาทุกคน!