บทที่ 26 - เกมซายน์ผงาด วงการสั่นสะเทือน

เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากที่หวังเฮ่าอวี่โดนจางเหว่ยเอาตลับชาฟาดหัวจนต้องวิ่งหางจุกตูดหนีออกจากสตูดิโอไป
ข่าวใหญ่ข่าวหนึ่งก็ติดปีกบินว่อนไปทั่วเว็บบอร์ดทางการของ 'เจิงถู' รวมถึงทุกซอกทุกมุมของเว็บไซต์พอร์ทัลเกมชื่อดัง

"ด่วนจี๋! สตูดิโอลึกลับผู้สร้างเกมฮิต 'เจิงถู' จดทะเบียนตั้งบริษัทอย่างเป็นทางการแล้ว! ในชื่อ 'เกมซายน์ (Game Science)'!"
"ทีมผู้พัฒนา 'เจิงถู' ก่อตั้งบริษัท 'เกมซายน์' อนาคตน่าจับตามองสุดๆ!"
"หลังสร้างปรากฏการณ์ม้ามืดอย่าง 'เจิงถู' แล้ว 'เกมซายน์' จะสร้างปาฏิหาริย์อะไรได้อีกหรือไม่?"

ชั่วพริบตาเดียว กระแสการพูดถึง 'เกมซายน์' ก็ร้อนแรงจนแทบจะแซงหน้ากระแสของตัวเกม 'เจิงถู' ไปแล้ว

บัญชีเวยป๋อส่วนตัวของหลินโม่ ยอดฟอลโลเวอร์พุ่งพรวดจากหลักแสน ทะลุสามล้านคนไปในชั่วข้ามคืน!
ช่องคอมเมนต์แทบจะระเบิดเป็นจุุณ!

"ยินดีด้วยครับท่านประธานหลิน! ยินดีกับการก่อตั้งเกมซายน์ด้วย!"
"เกมซายน์! แค่ชื่อก็ฟังกินขาดไอ้บริษัทเคเคอะไรนั่นแล้ว! นี่แหละทางเลือกของปัญญาชน!"
"ประธานหลินสุดยอด! 'เจิงถู' โคตรเจ๋ง! เกมซายน์แม่งยิ่งเจ๋ง! รอติดตามเกมฟรีมันส์ๆ เกมต่อไปอยู่นะครับ!"
"ซัปพอร์ตท่านประธานหลิน! ซัปพอร์ตเกมซายน์! โค่นไอ้บริษัทหน้าเลือดผูกขาดอย่างเคเคให้หงายท้องไปเลย!"
"ประธานหลินขอดูหน้าหน่อยคร้าบ! อยากเห็นหน้าอัจฉริยะแห่งวงการเกมเป็นบุญตา!"

หลินโม่อ่านคอมเมนต์ที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นพวกนั้นแล้วก็ยิ้มบางๆ
จังหวะเวลานี้แหละ... เหมาะเหม็งเลย

เขาล็อกอินเข้าบัญชีเวยป๋อของตัวเอง ท่ามกลางการรอคอยของแฟนๆ นับไม่ถ้วน เขาได้โพสต์ข้อความอัปเดตใหม่ล่าสุด:

"ขอขอบคุณผู้เล่นทุกท่านที่ให้การสนับสนุน 'เจิงถู' และ 'เกมซายน์' อย่างล้นหลามมาโดยตลอด!
เพื่อเป็นการตอบแทนความคาดหวังของทุกคน ในแพตช์อัปเดตครั้งหน้า เราจะนำการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่สองอย่างมาสู่โลกของ 'เจิงถู':
นั่นคือ 'ศึกชิงเมืองหลวง' และ 'หลอมวิญญาณศาสตราเทพ'!"

ไม่ทันไร คอมเมนต์ก็หลั่งไหลเข้ามาเป็นสายน้ำ
"ศึกชิงเมืองหลวง? หลอมวิญญาณศาสตราเทพ? มันคืออะไรวะนั่น?"
"ฟังดูโคตรไฮโซเลยว่ะ! ท่านประธานหลินรีบสปอยล์รายละเอียดมาด่วนๆ!"
"ไอ้ศึกชิงเมืองหลวงนี่ แค่ชื่อก็รู้แล้วว่าต้องมีการนองเลือด ดาบใหญ่ในมือข้ามันสั่นระริกไปหมดแล้วเว้ย"

หลินโม่ไม่ได้ลีลาให้มากความ เขาอธิบายกติกาและระบบใหม่ทั้งสองอย่างละเอียด พร้อมแนบรูปภาพประกอบสุดอลังการไว้ใต้โพสต์ทันที

"สำหรับสิ่งที่เรียกว่า 'ศึกชิงเมืองหลวง' นั้น..." หลินโม่พิมพ์อธิบาย
"ในโลกของ 'เจิงถู' จะมีทั้งหมดสิบแคว้น
และในแพตช์แห่งอนาคตนี้ 'เมืองหลวง' ของแต่ละแคว้น จะกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจที่แท้จริง!
กิลด์ทุกกิลด์ที่อยู่ในแคว้นนั้นๆ ของแต่ละเซิร์ฟเวอร์ จะมีสิทธิ์เข้าร่วม 'ศึกชิงเมืองหลวง' ซึ่งจัดขึ้นสัปดาห์ละหนึ่งครั้ง เพื่อชิงบัลลังก์ของแคว้นตัวเอง!"

"กิลด์ที่เป็นผู้ชนะเลิศในศึกชิงเมืองหลวง หัวหน้ากิลด์จะได้ขึ้นครองบัลลังก์! กลายเป็นองค์ราชันย์แห่งแคว้น!"
"และองค์ราชันย์ จะมีอำนาจล้นฟ้า สั่งการได้ทุกสิ่ง!"
"ไม่ว่าจะเป็นการแต่งตั้งขุนนางระดับสูงอย่าง จอมพล, อัครมหาเสนาบดี, ราชครู, หรือหัวหน้ามือปราบ! เพื่อสร้างทีมบริหารประเทศที่แข็งแกร่งที่สุด!"
"สามารถประกาศ 'สงครามแคว้น' ใส่แคว้นศัตรูได้! เปิดภารกิจ 'หนุนดวงเมือง' เพื่อมอบสวัสดิการให้ประชาชน! หรือแม้แต่ออก 'ภารกิจระดับชาติ' ที่มีรางวัลล่อใจมหาศาล!"
"แถมในแต่ละวัน องค์ราชันย์ยังสามารถรับเบี้ยหวัดสุดอู้ฟู่ (ทองคำจำนวนมหาศาลและไอเทมระดับแรร์)!"
"มีสกิลเฉพาะตัวขององค์ราชันย์ที่โคตรโกง หรือจะกดเปิดบัฟเพิ่มพลังให้ผู้เล่นทั้งแคว้นก็ยังได้!"
"และที่สำคัญที่สุด รูปปั้นขององค์ราชันย์ จะถูกตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางเมืองหลวง ในจุดที่เด่นที่สุด เพื่อให้ประชาชนนับหมื่นนับแสนได้กราบไหว้บูชา!"

"ส่วนหัวหน้ากิลด์คนที่ไม่ได้เป็นราชา ก็ไม่ต้องเสียใจไป เพราะวาระการดำรงตำแหน่งไม่ได้อยู่ค้ำฟ้า แต่มีเวลาแค่หนึ่งสัปดาห์เท่านั้น!"
"พอครบหนึ่งสัปดาห์ ศึกชิงเมืองหลวงรอบใหม่ก็จะเปิดฉากขึ้น! ถึงตอนนั้น กิลด์ของราชันย์องค์ปัจจุบันจะต้องเป็นฝ่ายตั้งรับการบุกโจมตีจากกิลด์อื่นๆ ในแคว้นที่สลับหน้ากันมาท้าชิง!"
"ถ้าป้องกันเมืองสำเร็จ ก็ได้นั่งบัลลังก์ต่อ!"
"แต่ถ้าแพ้ บัลลังก์ก็เปลี่ยนมือ ราชันย์องค์ใหม่ก็จะถือกำเนิดขึ้นจากกลุ่มผู้ท้าชิง!"

พอกฎของ 'ศึกชิงเมืองหลวง' ถูกประกาศออกไปเท่านั้นแหละ กลุ่มผู้เล่นทั้งเซิร์ฟเวอร์ก็เหมือนน้ำเดือดพล่านในหม้อทันที!
"เชี่ย! ราชา! แต่งตั้งขุนนางได้ด้วย?! แม่งเอ๊ย นี่มันได้เป็นฮ่องเต้ในเกมชัดๆ!"
"โคตรเร้าใจ! กูจะเอาบัลลังก์! กูจะพาแคว้นจ้าวไปรวบรวมใต้หล้าให้เป็นหนึ่ง!"
"กิลด์! ใครมีกิลด์โหดๆ รับคนบ้าง! ขอเกาะไปด้วยคน เผื่อวันหน้าหัวหน้ากิลด์ได้เป็นใหญ่ กูจะได้เป็นจอมพล เป็นเสนาบดีเดินกร่างกับเขาบ้าง!"
"สงครามแคว้น! ในที่สุดก็จะมีสงครามระดับประเทศแล้วเรอะ?! แม่งเอ๊ย งานนี้ได้บวกกันยับแน่!"

ผู้เล่นจำนวนนับไม่ถ้วนถูกล่อลวงด้วยภาพฝันแห่งอำนาจ เกียรติยศ และการต่อสู้สุดเดือดที่ 'ศึกชิงเมืองหลวง' วาดเอาไว้
เลือดในกายพวกเขาสูบฉีดพล่าน ถูไม้ถูมือเตรียมพร้อม
แทบจะรอให้ตัวเองได้กระโจนลงไปในกระแสธารแห่งการแย่งชิงอำนาจ เปลี่ยนผ่านราชวงศ์นี้ไม่ไหวแล้ว!

และภายใต้แสงสว่างอันเจิดจ้าของ 'ศึกชิงเมืองหลวง' ระบบที่สองที่หลินโม่ประกาศออกมาอย่าง...
'หลอมวิญญาณศาสตราเทพ' (หรือก็คือระบบฝังอัญมณี) กลับดูจืดชืดและไม่เป็นที่สนใจไปเลย

"เพื่อให้เหล่าจอมยุทธ์ผู้กล้าทั้งหลาย ได้มีพลังไร้เทียมทานในศึกชิงเมืองหลวงและสงครามแคว้นที่กำลังจะมาถึง..." หลินโม่อธิบายผ่านๆ เหมือนไม่ได้สลักสำคัญอะไร
"เราจะเปิดระบบ 'หลอมวิญญาณศาสตราเทพ' ควบคู่ไปด้วย
ผู้เล่นสามารถรวบรวม 'หินวิญญาณ' ที่อัดแน่นไปด้วยพลังฟ้าดินหลากหลายชนิด มาฝังลงในอาวุธและชุดเกราะของตัวเอง เพื่อเพิ่มสเตตัสให้พุ่งปรี๊ด และได้รับพลังที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม!"

ความสนใจของผู้เล่นส่วนใหญ่ ยังคงมัวเมาอยู่กับจินตนาการ 'การเป็นราชา' และ 'การทำสงครามแคว้น'
พออ่านมาถึงระบบ 'ฝังอัญมณี' พวกเขาก็แค่กวาดตาดูผ่านๆ ไม่ได้รู้สึกว่ามันจะเป็นเรื่องใหญ่อะไร

"อ้อ ก็แค่ระบบตีบวกอัปเกรดของอีกอัน ปกติดีนี่"
"ก็ดี ต่อไปจะได้บวกกันแรงๆ หน่อย"
"กูใส่ชุดท็อปสุดในเซิร์ฟละ กำลังเซ็งเลยว่าไม่รู้จะเอาเงินไปละลายที่ไหนดี มาพอดีเลย จะได้มีที่ให้ผลาญเงินต่อ"

และนี่แหละ... คือผลลัพธ์ที่หลินโม่จงใจให้เป็น!
ถ้าขืนเขายกเอาระบบ 'ฝังอัญมณี' ที่เห็นชัดๆ ว่าทำมาเพื่อสูบเงินผู้เล่นออกมานำเสนอโดดๆ ล่ะก็ รับรองว่าต้องโดนผู้เล่นกลุ่มหนึ่งด่าเช็ดและต่อต้านอย่างหนักแน่ๆ
แต่ตอนนี้ พอมี 'ก้อนเค้ก' ใบโตที่ชื่อ 'ศึกชิงเมืองหลวง' มาแขวนล่อเป้าอยู่ข้างหน้า ความสนใจและความคลั่งไคล้ของผู้เล่นก็ถูกดึงดูดไปหมดแล้ว

'ฝังอัญมณี' น่ะเหรอ?
มันก็เป็นแค่ 'การลงทุนเล็กๆ น้อยๆ' เพื่อให้ได้เป็นราชา เพื่อให้ชนะสงครามแคว้นได้ง่ายขึ้นก็เท่านั้นเอง!
สมเหตุสมผลจะตาย!

ยิ่งไปกว่านั้น พวกผู้เล่นกระเป๋าหนักบางคนที่จมูกไว พอเห็นระบบ 'ฝังอัญมณี' ตาพวกเขากลับเป็นประกายวาบยิ่งกว่าเดิม

"ดี! ไอ้ระบบฝังอัญมณีนี่แหละตอบโจทย์! ก่อนหน้านี้เปิดกล่องสมบัติ ถึงจะได้ชุดม่วงมาก็เถอะ แต่คนอื่นแม่งก็ใส่ชุดม่วงเหมือนกันหมด มันไม่เห็นความแตกต่างเลยว่ะ!"
"เออจริง! พอมีระบบยัดหินวิญญาณเข้ามา คราวนี้แหละถึงจะวัดกันไปเลย ว่าช่องว่างระหว่างโคตรสุลต่านกับสุลต่านธรรมดาๆ มันห่างกันแค่ไหน! กูปาเงินไปตั้งหลายแสน จะให้กูมายืนระดับเดียวกับไอ้พวกเติมแค่หลักหมื่นได้ไงวะ?"
"ศึกชิงเมืองหลวง! ตำแหน่งราชา! กูจองแล้ว! ไอ้หินวิญญาณพวกนี้ กูเหมาหมด!"

หลินโม่อ่านปฏิกิริยาที่แตกต่างกันสุดขั้วของผู้เล่นบนอินเทอร์เน็ต รอยยิ้มของผู้กุมชัยชนะก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า
จางเหว่ยกับหลี่เฮ่าที่ยืนดูอยู่ข้างๆ ถึงกับอ้าปากค้าง ซูฮกในความเจ้าเล่ห์แสนกลของหลินโม่จนหมดหัวใจ

"พี่โม่ แผนของพี่นี่มันเหนือชั้นจริงๆ ว่ะ!" จางเหว่ยเดาะลิ้นทึ่งๆ
"ใช้ไอ้ศึกชิงเมืองหลวงมาปั่นหัวผู้เล่นให้อยากได้อยากมี แล้วก็แอบฝังหลุมดักเงินไซส์ยักษ์อย่างการฝังอัญมณีเอาไว้เนียนๆ!"
หลี่เฮ่าก็ถอนหายใจอย่างยอมรับ "ผมว่าตอนนี้ผู้เล่นร้อยทั้งร้อย มัวแต่นั่งฝันหวานอยากเป็นราชาอยู่แหงๆ คงไม่มีใครทันฉุกคิดเลยมั้ง ว่าไอ้ 'หินวิญญาณ' เนี่ย วันข้างหน้ามันจะเป็นขุมนรกผลาญเงินขนาดไหน!"

หลินโม่หัวเราะเบาๆ ยกถ้วยชาขึ้นจิบด้วยท่วงท่าผ่อนคลาย
"ไอ้ระบบกล่องสมบัติก่อนหน้านี้ หรือไอ้ระบบสัตว์ขี่ 'ฟรี' นั่นน่ะ พูดกันตามตรง มันก็แค่ลูกเล่นเด็กๆ เป็นแค่ออร์เดิฟร์เรียกน้ำย่อยเท่านั้นแหละ"
สายตาของเขาลึกล้ำขึ้น ราวกับมองเห็นภาพสมรภูมินองเลือดและสายน้ำแห่งเงินตราที่ไหลเชี่ยวกรากอยู่ในอนาคตอันใกล้
"อาหารจานหลักของจริง มันคือ 'ศึกชิงเมืองหลวง' นี่ต่างหาก แล้วก็ 'สงครามแคว้นนับหมื่นคน' ที่จะตามมาอีก!"
"อำนาจ, เกียรติยศ, ชาติภูมิ, ความแค้น... ของพวกนี้ต่างหาก คือสุดยอดอาวุธที่จะไปกระตุ้นให้ผู้เล่นหน้ามืดตามัว ยอมเปย์เงินทิ้งเป็นกระดาษเช็ดก้นอย่างบ้าคลั่งที่สุด!"
"และนี่แหละ... คือกลเม็ดสูบเงินจากสุลต่านระดับท็อปที่แท้จริง ของ 'เกมซายน์' ของพวกเรา!"