บทที่ 407 - ซีรีส์มังกรหยกดังเป็นพลุแตก

บทที่ 407 - ซีรีส์มังกรหยกดังเป็นพลุแตก

ย่านแอดมิรัลตี้ เกาะฮ่องกง ณ สาขาของสถานีโทรทัศน์ลี่เตอ

ฝูงชนจำนวนมากกำลังเข้าคิวรออยู่หน้าสาขา ถ้าเป็นร้านค้าทั่วไปคงดีใจจนเนื้อเต้น แต่สำหรับพนักงานของลี่เตอ กลับทำหน้าบูดบึ้งเหมือนคนอมทุกข์ เพราะทุกคนที่มาที่นี่ ล้วนต้องการยกเลิกบริการเคเบิลทีวีทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากลูกค้าใหม่ต้องจ่ายเงินล่วงหน้าเต็มจำนวนสำหรับปีแรก ลูกค้าหลายคนที่เพิ่งสมัครใช้บริการได้ไม่ถึงปีก็พากันมาโวยวายขอเงินคืน ทำให้สถานการณ์วุ่นวายสุดๆ ถ้ามีแค่คนสองคนก็คงเรียกตำรวจมาจัดการได้ แต่พอคนมากันเป็นโขยงแบบนี้ ต่อให้ตำรวจมาก็ทำได้แค่ไกล่เกลี่ยเท่านั้น

"เร็วๆ หน่อยสิ วันนี้วันที่ 30 แล้วนะ พวกแกกะจะถ่วงเวลาให้ถึงวันที่ 1 กันยายน จะได้กินค่าบริการฉันไปอีกเดือนใช่ไหม"

หญิงคนหนึ่งตะโกนขึ้นมาด้วยความโมโห ทำเอาคนรอบข้างพยักหน้าเห็นด้วย นี่ก็สิ้นเดือนแล้ว ข้อดีคือค่าบริการเดือนนี้ถือว่าใช้คุ้มแล้ว แต่ข้อเสียคือเดือนใหม่กำลังจะมาถึง ต้องรีบยกเลิกเคเบิลทีวีให้ทัน

พนักงานหญิงคนหนึ่งรีบชี้แจง "ทุกคนคะ พวกเรากำลังเร่งมือจัดการให้อย่างเต็มที่แล้วค่ะ แต่ขอให้ทุกท่านไตร่ตรองดูอีกทีนะคะ สถานีของเราอยู่คู่ชาวฮ่องกงมากว่า 5 ปีแล้ว รายการของเราก็ได้รับความนิยมมาก จะยกเลิกไปตอนนี้ไม่เสียดายแย่หรือคะ"

"5 ปีงั้นเหรอ เดือนละ 30 ดอลลาร์ฮ่องกง 5 ปีฉันก็เสียเงินให้พวกแกไปตั้ง 1,800 ดอลลาร์แล้วสิ" ผู้หญิงอีกคนพอนึกคำนวณเงินแล้วก็ถึงกับใจหายปลาบ

ต่อให้ราคาอสังหาริมทรัพย์ในฮ่องกงจะแพงหูฉี่แค่ไหน เงิน 1,800 ดอลลาร์ก็พอจะซื้อห้องน้ำเล็กๆ ในย่านเซ็นทรัลได้เลยนะ...

"รีบๆ เข้าเถอะ พวกเรายังมีธุระต้องไปทำอีกนะ"

"ใช่ๆ..."

ผู้คนเริ่มส่งเสียงแสดงความหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ

พนักงานหญิงยังพยายามจะเกลี้ยกล่อมต่อ แต่ก็โดนสวนกลับทันที "มีทีวีให้ดูฟรีๆ ใครจะไปโง่เสียเงินให้พวกแกล่ะ รายการเขาก็ไม่ได้แย่กว่าของพวกแกสักหน่อย แล้วถ้าเป็นเธอ เธอจะเลือกอันไหนล่ะ"

คำถามนี้เล่นเอาพนักงานหญิงถึงกับอึ้งไปเลย ความจริงเมื่อคืนเธอก็ดูทีวีบีเหมือนกัน เนื้อหารายการก็โอเคเลยล่ะ แค่ยังไม่มีพวกรายการวาไรตี้อะไรพวกนี้เท่านั้นเอง แต่ถ้าสถานีพัฒนาไปเรื่อยๆ ยังไงก็ต้องมีรายการพวกนี้มาให้ดูแน่ๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเป็นพนักงานของลี่เตอ เธอก็คงเลือกดูทีวีบีเหมือนกัน... ใครมันจะอยากเสียเงินฟรีๆ ล่ะ เว้นแต่ว่าช่องที่เสียเงินจะมีรายการที่สนุกกว่าแบบขาดลอยจริงๆ

สำนักงานใหญ่เครือฉางซิง

หยางเหวินตงมองภาพข่าวหน้าหนึ่ง ที่รายงานเหตุการณ์คนต่อคิวหน้าสาขาของสถานีโทรทัศน์ลี่เตอ แล้วก็หัวเราะออกมา "คนต่อคิวเยอะขนาดนี้ นึกว่ามีข่าวแห่ถอนเงินจากธนาคารเลี่ยวฉวงซิง ซะอีก"

ฉินจื้อเย่ตอบ "ถ้ามองแค่สาขาเดียว สถานการณ์ก็ดูสูสีกันเลยครับ แต่ลี่เตอไม่ใช่ธนาคาร ธุรกิจไม่ได้ซับซ้อนขนาดนั้น แถมในฮ่องกงก็มีแค่ 4 สาขาเองครับ"

"แต่ตอนนี้ทุกสาขาก็แน่นขนัดไปด้วยคนที่มายกเลิกบริการ สงสัยงานนี้ลี่เตอคงอ่วมหนักแน่ๆ ครับ"

"ก็เป็นไปตามคาดแหละ พอมีทีวีช่องฟรีโผล่มา พวกช่องเก็บเงินก็ต้องเตรียมใจหนาวๆ ร้อนๆ ไว้ได้เลย" หยางเหวินตงพูดด้วยรอยยิ้มบางๆ

อย่าว่าแต่เขาที่มีทุนหนาคอยหนุนหลังทีวีบีเลย ต่อให้เป็นประวัติศาสตร์เดิม ทีวีบีก็ผงาดขึ้นมาทุบลี่เตอจนย่อยยับ จนสุดท้ายลี่เตอก็ต้องยอมศิโรราบ ขอรัฐบาลเปลี่ยนระบบเป็นทีวีช่องฟรีตามบ้าง แต่พอเสียเปรียบตั้งแต่ก้าวแรก ก็ยากที่จะตามทันแล้ว

ฉินจื้อเย่พูดต่อ "ทีวีบีกำลังจะปล่อยซีรีส์ 'มังกรหยก' ที่ถ่ายทำไปได้ครึ่งเรื่องแล้วด้วยครับ ถ้าซีรีส์เรื่องนี้ลงจอ เรตติ้งทีวีเราต้องพุ่งกระฉูดแน่นอน แถมยังเป็นแม่เหล็กดึงดูดให้คนอยากซื้อทีวีมากขึ้นด้วยครับ"

"ดี ผมเองก็อยากรู้เหมือนกันว่า โจวเหวินหวยจะปั้น 'มังกรหยก' ออกมาได้ปังแค่ไหน" หยางเหวินตงยิ้มบางๆ

ประวัติศาสตร์หลายอย่างในฮ่องกงถูกเปลี่ยนไปแล้ว รวมถึงการนำนิยายของจินยงมาดัดแปลงเป็นซีรีส์ด้วย

การที่เขาผลักดันให้ทีวีบีเกิดก่อนกำหนด แถมยังดึงตัวโจวเหวินหวยมา แล้วกว้านซื้อลิขสิทธิ์นิยายของทั้งจินยงและกู่หลงมาตุนไว้ ก็เพื่อเร่งเครื่องปั้นอุตสาหกรรมบันเทิงฮ่องกงให้ผงาดขึ้นมาโดยเร็วที่สุด

ฉินจื้อเย่ยิ้ม "คุณโจวเขามั่นใจมากเลยครับ ผมได้ดูไปสองสามตอนแล้ว ทั้งภาพวิวทิวทัศน์ ทั้งคิวบู๊ ทำออกมาได้ดีเลยครับ คุณหยางอยากให้ผมสั่งคนส่งฟิล์มมาให้ดูเป็นการส่วนตัวก่อนไหมครับ"

"ไม่ต้องหรอก ไว้รอดูพร้อมคนอื่นทางทีวีทีเดียวเลยดีกว่า" หยางเหวินตงโบกมือปฏิเสธ

ในฐานะคนที่เคยกวาดซีรีส์ที่ดัดแปลงจากนิยายของจินยงมาแล้วหลายเวอร์ชัน เขาไม่ได้คาดหวังอะไรมากหรอก แค่พอดูแก้ขัดได้ก็พอแล้ว ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนอะไร

"ได้ครับ" ฉินจื้อเย่พูดต่อ "แล้วคุณโจวก็ฝากบอกมาว่า เขาอยากให้เราโหมโปรโมต 'มังกรหยก' ให้หนักๆ ก่อนที่ซีรีส์จะออนแอร์ด้วยครับ เขาบอกว่าถ้าเรตติ้งในฮ่องกงปังๆ ก็จะช่วยให้เรียกราคาลิขสิทธิ์จากต่างประเทศได้แพงขึ้น ซีรีส์เรื่องนี้เราสามารถขายลิขสิทธิ์ให้สถานีโทรทัศน์ในประเทศอื่นได้ด้วยนะครับ"

"ตกลง คุณจัดเต็มให้เขาเลยนะ" หยางเหวินตงพยักหน้า "ประชากรฮ่องกงแค่ไม่กี่ล้านคน ต่อให้เศรษฐกิจจะพุ่งกระฉูดแค่ไหน ก็ไม่มีทางซัพพอร์ตทีวีสเตชันให้โตได้หรอก การจะอยู่รอดได้ ต้องโกอินเตอร์ไปบุกตลาดต่างประเทศเท่านั้นแหละ"

ทีวีบีในยุค 80-90 ของอดีตชาติยิ่งใหญ่ขนาดไหน คงไม่ต้องพูดถึง คนจีนแผ่นดินใหญ่หลายร้อยล้านคนโตมากับซีรีส์ฮ่องกงทั้งนั้น แต่พอเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 วงการบันเทิงแผ่นดินใหญ่ก็เริ่มผงาดขึ้นมาแทนที่ ก่อนปี 2010 ทีวีบีอาจจะยังพอยืนระยะได้ แต่พอเลยปี 2010 ไป ทีวีบีก็เริ่มจะหมดลายไปซะแล้ว

แม้ส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะขาดแคลนนักแสดงหน้าใหม่มาสานต่อ แต่สาเหตุหลักก็คือการสูญเสียตลาดต่างประเทศนั่นแหละ พอไม่มีตลาด ก็ไม่มีเงินทุน พอไม่มีเงินทุน ก็ดึงดูดคนเก่งๆ เข้ามาทำงานไม่ได้...

ฉินจื้อเย่รับคำ "ไม่มีปัญหาครับ"

ณ อาคารสำนักงานอีกแห่งหนึ่งในย่านเซ็นทรัล ฝรั่งกลุ่มหนึ่งกำลังนั่งสุมหัวคุยกันท่ามกลางควันบุหรี่ที่ลอยโขมง

ฝรั่งผมทองคนหนึ่งเปิดประเด็น "ทุกคนก็คงเห็นแล้วว่า ตอนนี้ความนิยมของทีวีบีกำลังพุ่งปรี๊ด คนฮ่องกงมากมายกำลังแห่ไปยกเลิกบริการของเรา"

"นี่คือวิกฤตครั้งใหญ่ที่สุดตั้งแต่ลี่เตอเข้ามาตั้งรกรากในฮ่องกงเลยนะ ทุกคนลองช่วยกันระดมสมองหน่อยสิว่า เราควรจะรับมือยังไงดี"

"เวรเอ๊ย! ไอ้พวกคนจีนนี่มันน่ารำคาญชะมัด ชอบมาแย่งชามข้าวคนอังกฤษอย่างพวกเราตลอด โดยเฉพาะในวงการสื่อ" ฝรั่งผมน้ำตาลสบถออกมาด้วยความหงุดหงิด

"นั่นสิ ธุรกิจบางอย่างในฮ่องกง ไม่ควรปล่อยให้คนจีนเข้ามามีเอี่ยวเลยด้วยซ้ำ โดยเฉพาะสื่อสารมวลชน"

ฝรั่งหลายคนเริ่มผสมโรงบ่นกันพึมพำ

ฝรั่งผมทองที่นั่งหัวโต๊ะเริ่มหน้าตึง รีบพูดขัดขึ้น "ฮ่องกงตอนนี้ไม่ใช่ดินแดนที่พวกเราชาวอังกฤษจะชี้เป็นชี้ตายได้เหมือนเมื่อก่อนแล้วนะ พวกคุณน่าจะรู้ดีว่าเกิดอะไรขึ้นที่สิงคโปร์"

พอได้ยินแบบนั้น ทุกคนในห้องก็เงียบกริบ เพราะพวกเขารู้ดีว่า จักรวรรดิอังกฤษเริ่มคุมอำนาจกลุ่มทุนท้องถิ่นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่อยู่แล้ว จึงจำใจต้องปล่อยให้หลายประเทศเป็นอิสระ ตอนแรกก็กะจะรั้งสิงคโปร์ไว้ แต่สุดท้ายแค่เกาะเล็กๆ เกาะเดียว ก็ยังรั้งไว้ไม่ได้เลย

ดังนั้น ในภูมิภาคอื่นๆ อังกฤษก็ต้องเปลี่ยนกลยุทธ์มาใช้วิธีผูกมิตรกับกลุ่มอำนาจท้องถิ่นแทน ขืนทำตัวกร่างแบบเมื่อก่อน มีหวังโดนเตะโด่งกลับประเทศ แล้วจะยิ่งสูญเสียผลประโยชน์มากกว่าเดิมเสียอีก

ฝรั่งผมทองพูดต่อ "อีกอย่าง เรื่องนี้มันไม่เกี่ยวหรอกว่าเป็นทุนจีนหรือทุนอังกฤษ สมมติว่าสถานีโทรทัศน์ฟรีช่องนี้เป็นของกลุ่มทุนอังกฤษ สถานการณ์ที่เราต้องเจอมันก็คงไม่ต่างจากตอนนี้หรอก จริงไหม"

ห้องประชุมกลับมาเงียบกริบอีกครั้ง ผ่านไปพักใหญ่ ฝรั่งหญิงผมทองคนหนึ่งก็พูดขึ้น "คุณเอฟริลคะ ถ้าดูจากโมเดลการเติบโตของสถานีโทรทัศน์ในยุโรปและอเมริกาแล้ว สถานีโทรทัศน์ที่เก็บค่าบริการ ไม่มีทางสู้สถานีโทรทัศน์ดูฟรีได้เลยค่ะ เพราะลูกค้าไม่ได้โง่ ในเมื่อมีให้ดูฟรี ทำไมต้องยอมจ่ายเงินด้วย"

"ทางรอดเดียวของเราก็คือ ต้องเลียนแบบยุโรปกับอเมริกา นั่นคือ สถานีที่เก็บเงินของเราต้องไม่มีโฆษณามาคั่นให้กวนใจ และต้องเสิร์ฟแต่รายการระดับพรีเมียมเท่านั้น เพื่อสร้างจุดเด่นที่แตกต่างจากสถานีโทรทัศน์ฟรีที่เต็มไปด้วยโฆษณา แบบนี้ถึงจะดึงดูดฐานลูกค้ากลุ่มพรีเมียมไว้ได้ค่ะ"

"คุณฟีบี้ คุณพูดถูก" เอฟริลพยักหน้าเห็นด้วย "แต่ปัญหาคือ ประชากรฮ่องกงมีอยู่แค่นี้ จะเอาเงินทุนที่ไหนมาซัพพอร์ตให้เราสร้างรายการคุณภาพสูงได้ล่ะ"

นี่แหละคือปัญหาโลกแตก พอสร้างรายการขึ้นมา ต้นทุนมันก็เท่าเดิม ไม่ว่าจะให้คนดูคนเดียว หรือร้อยล้านคนดู แต่ผลตอบแทนที่ได้กลับมามันต่างกันลิบลับ ถ้าประชากรในพื้นที่มีน้อย มันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้างรายการฟอร์มยักษ์ออกมาได้

อย่าว่าแต่ฮ่องกงเลย แม้แต่ยุโรปก็ยังเจอปัญหานี้ ถึงเศรษฐกิจยุโรปโดยรวมจะสูสีกับอเมริกา แต่เพราะความแตกต่างทางภาษา ทำให้รายการทีวีของเยอรมนี ฝรั่งเศส หรืออิตาลี คุณภาพยังห่างชั้นกับอังกฤษและอเมริกาแบบไม่เห็นฝุ่น

ฟีบี้นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "เรื่องนี้ก็ยอมรับว่าแก้ยากจริงๆ ค่ะ เว้นเสียแต่ว่าเราจะไปกว้านซื้อลิขสิทธิ์รายการต่างประเทศมาฉายแทน แต่..."

ทุกคนในห้องรู้ดีว่า วิธีนี้มันก็ทางตันเหมือนกัน เพราะเคยลองมาแล้ว แต่ด้วยจำนวนประชากรฮ่องกงที่น้อยนิด แถมเศรษฐกิจก็ยังเทียบชั้นกับยุโรปและอเมริกาไม่ได้ ผลลัพธ์ก็คือขาดทุนยับเยินจนต้องถอยทัพกลับแทบไม่ทัน

สุดท้าย พวกเขาก็ต้องจำใจผลิตรายการแบบลวกๆ ออกมาฉายแก้ขัดไปก่อน โชคดีที่คนฮ่องกงไม่มีตัวเลือกอื่นให้ดู แต่ตอนนี้สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว พอมีคู่แข่งโผล่มา แถมยังเปิดให้ดูฟรีอีก แบบนี้ก็จบเห่กันพอดี

ทุกคนถกเถียงกันอยู่นานสองนาน แต่ก็ยังหาทางออกไม่ได้ สุดท้ายเอฟริลก็ถอนหายใจ "เอาเถอะ ทุกคนกลับไปลองคิดหาวิธีแก้ปัญหากันดูอีกทีนะ แล้วก็ ผมเดาว่าการที่ทีวีบีจัดผังรายการแบบนี้ ยังไงก็ต้องขาดทุนย่อยยับแน่ๆ เรามารอดูกันดีกว่าว่าพวกเขาจะสายป่านยาวสักแค่ไหน"

คนอื่นๆ สบตากันไปมา อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็เลือกที่จะหุบปากเงียบ

ถึงแม้พวกเขาจะเป็นคนอังกฤษ แต่ก็ใช่ว่าจะไม่รู้จักกิตติศัพท์ของหยางเหวินตง มหาเศรษฐีหน้าใหม่ที่ร่ำรวยเป็นอันดับต้นๆ ของฮ่องกง เป็นรองแค่จาร์ดีน เอชเอสบีซี และสไวร์ เท่านั้น คนระดับนี้จะมาสะดุ้งสะเทือนกับเงินขาดทุนแค่นิดหน่อยได้ยังไง งานนี้คงได้เห็นสงครามสาดเงินกันเลือดสาดแน่นอน

วันที่ 8 กันยายน เข้าสู่วันที่ 11 ของการออกอากาศทีวีบี

ฉีรุ่ยฟานมาพบหยางเหวินตงที่ตึกฉางซิงอีกครั้ง พร้อมกับยื่นเอกสารปึกหนึ่งให้ "คุณหยางครับ นี่คือประมาณการทางการเงินของเราครับ ช่วงแรกที่เราเพิ่งเปิดสถานี เราขาดทุนเฉลี่ยวันละประมาณ 3,000 ดอลลาร์เลยครับ"

"วันละ 3,000 เลยเหรอ ทำไมมันเยอะขนาดนี้" หยางเหวินตงขมวดคิ้ว

ฉีรุ่ยฟานรีบอธิบาย "ใช่ครับ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะเงินลงทุนก้อนโตตอนแรก ที่เราต้องเอามาหารเฉลี่ยตลอดห้าปีแรกครับ แค่ค่าเสื่อมราคาก็ปาเข้าไปวันละ 3,500 ดอลลาร์แล้วครับ"

"ยังไม่รวมค่าบำรุงรักษาเสาส่งสัญญาณ ค่าไฟ ค่าจ้างพนักงาน ค่าถ่ายทำ ค่าลิขสิทธิ์รายการต่างๆ อีกเพียบเลยครับ ในขณะที่รายได้เรายังกระเตื้องขึ้นช้ามาก เพราะพึ่งพาลูกค้าโฆษณาแค่หยิบมือเดียว บวกกับโฆษณาจากบริษัทในเครือเราเอง ไม่อย่างนั้นตัวเลขขาดทุนคงพุ่งกว่านี้อีกครับ"

"ถ้าเป็นค่าเสื่อมราคาก็โอเค ไม่มีปัญหา" หยางเหวินตงพยักหน้า "ตอนนี้ฐานคนดูทีวียังน้อยอยู่ รายได้จากโฆษณาก็เลยยังเก็บไม่ได้เต็มเม็ดเต็มหน่วย ต้องรอให้คนฮ่องกงมีทีวีใช้กันเยอะกว่านี้ก่อน ถึงจะเห็นผล"

ถ้าฐานลูกค้ายังไม่แน่น สถานีโทรทัศน์ก็ยากที่จะอยู่รอดได้ เรื่องนี้ก็ต้องรอให้เศรษฐกิจสังคมพัฒนาไปตามครรลองของมัน เพราะฉะนั้นช่วงแรกของการทำสถานีโทรทัศน์ ยังไงก็ต้องขาดทุนอยู่แล้ว

แต่ในการทำธุรกิจ โปรเจกต์ไหนบ้างล่ะที่เริ่มต้นปุ๊บแล้วกำไรปั๊บ ส่วนใหญ่ก็ต้องยอมเฉือนเนื้อลงทุนไปก่อน แล้วค่อยไปกอบโกยผลกำไรเอาทีหลังทั้งนั้นแหละ อย่างบริษัทอินเทอร์เน็ตในอดีตชาติ ตอนที่สู้กันดุเดือด ทั้งสงครามดีลพิเศษ สงครามเรียกรถ หรือสงครามเพย์เมนต์ เผาเงินกันจนเป็นล่ำเป็นสัน แต่พอกำจัดคู่แข่งได้หมด ก็ถึงเวลาถอนทุนคืนพร้อมดอกเบี้ย...

แน่นอนว่า ทีวีบีไม่ได้หน้าเลือดขนาดนั้นหรอก เพราะยังไงทีวีบีก็ไม่มีนโยบายเก็บเงินจากคนดูอยู่แล้ว...

ฉีรุ่ยฟานรับคำ "เข้าใจครับ ผมก็เตรียมจะปล่อยรายการเด็ดๆ ออกมาดึงดูดคนดูให้มากขึ้นอยู่ครับ ถ้ารายการเราโดนใจจนกลายเป็นทอล์กออฟเดอะทาวน์ คนก็จะต้องอยากซื้อทีวีกันมากขึ้นแน่ๆ"

"แล้วมะรืนนี้ วันที่ 10 กันยายน ทีวีบีก็เตรียมจะพรีเมียร์ซีรีส์ 'มังกรหยก' แล้วด้วยครับ ผมเชื่อว่าจะต้องเรียกแขกได้เพียบแน่ๆ"

"ใช่ การใช้กระแสความดังของนิยายจินยงมาเป็นตัวช่วย ถือว่าฉลาดมาก" หยางเหวินตงเห็นด้วย "จินยงมีชื่อเสียงอยู่แล้ว ถ้าคุณให้เขาช่วยเขียนบทวิจารณ์ลงในหนังสือพิมพ์หมิงเป้าด้วยล่ะก็ รับรองว่ากระแสต้องเปรี้ยงกว่านี้อีก"

ในยุคที่ดาราหนังหรือดาราทีวียังไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก นักเขียนชื่อดังอย่างจินยงนี่แหละคือซุปตาร์ตัวจริง หลายคนอาจจะไม่รู้จักหยางเหวินตง แต่ไม่มีใครไม่รู้จักจินยงหรอก...

ฉีรุ่ยฟานปิ๊งไอเดีย "จริงๆ ผมมีอีกแผนนึงครับ กะว่าจะสุ่มแจกหนังสือนิยายต้นฉบับพร้อมลายเซ็นจินยงให้คนดูด้วย ผมว่าน่าจะช่วยดึงเรตติ้งได้เยอะเลยครับ"

"เยี่ยม เป็นไอเดียการตลาดที่เจ๋งเลย" หยางเหวินตงสนับสนุน "แต่เรื่องนี้คุณไปติดต่อจินยงเองนะ ผมคงไม่เข้าไปก้าวก่ายหรอก"

ถึงเขาจะสนิทสนมกับจินยงพอสมควร แต่ก็ไม่จำเป็นต้องออกหน้าจัดการเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้หรอก ขืนทำแบบนั้น ภาพลักษณ์บอสใหญ่ของเขาก็คงจะดูไร้ราคาพอดี

"รับทราบครับ ไม่มีปัญหา" ฉีรุ่ยฟานรับคำแข็งขัน

ช่วงหัวค่ำของวันที่ 10 กันยายน เวลาทุ่มครึ่ง ครอบครัวหยางก็มานั่งล้อมวงหน้าทีวี เพื่อรอดูซีรีส์ 'มังกรหยก' พร้อมหน้าพร้อมตากัน

ไม่นาน ซีรีส์ก็เริ่มฉาย เสียงเพลงประกอบสุดอลังการก็ดังขึ้น ตามมาด้วยฉากเปิดตัวพระเอกนางเอก ตัวละครสมทบ และฉากต่อสู้ที่ดุเดือดตระการตา...

"พี่ตง เพลงประกอบเพราะจังเลยค่ะ" ป๋ายอวี้ซานเอ่ยชม "นักร้องของทีวีบีเป็นคนร้องเหรอคะ"

หยางเหวินตงส่ายหน้าเบาๆ "เปล่าหรอก เป็นผลงานของสถานีวิทยุพาณิชย์ฮ่องกง ภายใต้สังกัดฉางซิงมีเดียต่างหาก พวกเขาซุ่มปั้นบุคลากรสายดนตรีมาพักใหญ่แล้ว มีทั้งคนแต่งทำนอง คนเขียนเนื้อร้อง แล้วก็นักร้องด้วย"

"ถึงแม้ตลอดเวลาที่ผ่านมา สถานีวิทยุจะต้องแบกรับสภาวะขาดทุน แต่ก็สามารถสร้างบุคลากรเก่งๆ ขึ้นมาได้เยอะ แถมยังมีผลงานเพลงเจ๋งๆ ออกมาเพียบ เพลงไตเติ้ลกับเพลงประกอบของ 'มังกรหยก' ก็เป็นผลงานของพวกเขาแหละ"

ป๋ายอวี้เจี๋ยสงสัย "ในเมื่อขาดทุน แล้วทำไมพี่ถึงให้ทำต่อไปล่ะคะ"

หยางเหวินตงยิ้มบางๆ "ก็เพราะเมื่อก่อนสถานีวิทยุเป็นช่องทางเดียวที่ทำเงินจากดนตรีได้ไงล่ะ แต่ผมดูจากทิศทางการเติบโตของวงการเพลงในยุโรปกับอเมริกาแล้ว ผมมั่นใจว่าในอนาคตมันจะต้องมีช่องทางใหม่ๆ ผุดขึ้นมาอีกแน่นอน"

"แต่ถ้าจะมัวรอให้ถึงตอนนั้น มันก็คงจะสายเกินแกง สู้ลงมือปั้นคนตั้งแต่ตอนนี้ดีกว่า วงการศิลปะมันไม่เหมือนทำโรงงานนะ จะใช้เงินฟาดอย่างเดียวไม่ได้ มันต้องให้เวลาบ่มเพาะ ถึงช่วงแรกจะขาดทุน แต่พอตลาดพร้อมเมื่อไหร่ เราก็พร้อมกอบโกยทันที"

ศิลปะทุกแขนง ถ้าอยากให้มันปัง มันก็ต้องมีช่องทางทำเงินเป็นแรงจูงใจให้คนอยากสร้างสรรค์ผลงาน ไม่งั้นมันก็คงค่อยๆ ตายจากไป

ไม่ว่าจะเป็นหนัง ซีรีส์ เพลง หรือแม้แต่รายการวาไรตี้ ก็ล้วนตกอยู่ภายใต้กฎข้อนี้ทั้งนั้น อย่างในยุคอินเทอร์เน็ตของอดีตชาติ พอเพลงเถื่อนเกลื่อนเมือง วงการเพลงจีนก็แทบจะล่มสลาย จนกระทั่งมีติ๊กต็อก (TikTok) โผล่มาเป็นช่องทางทำเงินใหม่ วงการเพลงถึงได้เริ่มฟื้นตัวขึ้นมาบ้าง แต่ก็ยังห่างไกลจากจุดพีคในช่วงปี 2000-2005 อยู่ดี

ซูอีอียิ้มทัก "แล้วตอนนี้ก็เริ่มทำเงินจากสถานีโทรทัศน์ได้แล้วใช่ไหมคะ"

หยางเหวินตงพยักหน้า "ใช่ สถานีโทรทัศน์จะเป็นช่องทางหนึ่ง แล้วทีวีเครื่องนึงก็แพงหูฉี่ คนก็จะยิ่งติดทีวีมากกว่าวิทยุซะอีก เพลงประกอบซีรีส์ดังๆ ก็จะฮิตติดหูคนฟังไปด้วย"

"แล้วในอนาคต ถ้าเศรษฐกิจมันฟื้นตัว เราก็อาจจะเจริญรอยตามยุโรปอเมริกา หันมาขายแผ่นเสียงหรือเทปคาสเซ็ตเพื่อฟันกำไรจากดนตรีได้อีก ถึงตอนนั้นแหละ จะเป็นยุคทองของวงการเพลงอย่างแท้จริง"

"พี่ตงนี่มองการณ์ไกลจริงๆ เลยนะคะ การลงทุนหลายอย่างที่ดูเหมือนจะไม่ค่อยเวิร์คในตอนแรก แต่พอเวลาผ่านไป ถึงได้รู้ว่ามันเป็นหมากเด็ดทั้งนั้นเลย" ซูอีอีพูดด้วยความชื่นชม

"ฮ่าๆ~" หยางเหวินตงหัวเราะเบาๆ "เอาล่ะ ดูทีวีกันเถอะ ซีรีส์มาแล้ว"

ภาพบนจอทีวี เริ่มต้นด้วยการเกริ่นนำบรรยากาศในยุคราชวงศ์ซ่ง กินเวลาประมาณหนึ่งนาที ตามด้วยฉากการหลบหนีจากการถูกไล่ล่าของหวันเยี่ยนหงเลี่ย และมาลงเอยที่หมู่บ้านหนิวเจีย ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของโศกนาฏกรรมทั้งหมด...

ทุกคนนั่งดูต่อเนื่องไปจนถึงสามทุ่มครึ่ง รวมแล้วได้ดูไป 2 ตอน โดยมีโฆษณาคั่นเป็นช่วงๆ

"สนุกมากเลยค่ะ ฉากบู๊ก็ดูมันหยด เหมือนกำลังดูหนังฟอร์มยักษ์เลย" ป๋ายอวี้เจี๋ยหัวเราะคิกคักด้วยความตื่นเต้น

"ก็สนุกดีนะ" หยางเหวินตงพยักหน้าเห็นด้วย

ถึงแม้จะไม่มีสเปเชียลเอฟเฟกต์อลังการงานสร้าง แต่คิวบู๊ที่เน้นความสมจริง การกำกับคิวบู๊ที่แม่นยำ และการใช้สลิงที่เนียนตา ก็ทำให้ฉากต่อสู้ออกมาดูหนักแน่นและดุดัน ถึงจะยังสู้ยุค 90-2010 ไม่ได้ แต่ก็กินขาดพวกซีรีส์เทพเซียนง่อยๆ ในยุคหลังปี 2010 แบบไม่เห็นฝุ่น

ซูอีอีถามขึ้น "ออนแอร์แค่วันละสองตอนเองเหรอคะ"

หยางเหวินตงตอบ "แหม วันนี้มันเป็นตอนพรีเมียร์ไง ก็เลยจัดให้สองตอนรวด หลังจากนี้ก็จะออนแอร์แค่อาทิตย์ละสองตอน คือวันพุธกับวันเสาร์เท่านั้นแหละ"

คนในอดีตชาติส่วนใหญ่มักจะชินกับการดูซีรีส์รวดเดียวจบ แต่จริงๆ แล้ว มีแค่จีนแผ่นดินใหญ่เท่านั้นแหละที่ทำแบบนี้ ในหลายๆ ประเทศ เขาใช้วิธีถ่ายไปออนแอร์ไป เพื่อป้องกันความเสี่ยง เผื่อซีรีส์ฟอร์มยักษ์ทุนสร้างมหาศาลเกิดแป้กขึ้นมา จะได้ไม่เจ็บหนัก

และถ้าซีรีส์เกิดปังระเบิดระเบ้อขึ้นมา การค่อยๆ ปล่อยทีละตอน ก็จะช่วยดึงค่าโฆษณาให้พุ่งกระฉูดในระยะยาว ถือเป็นกลยุทธ์ที่ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวเลยล่ะ ติดก็แต่คนดูอาจจะขัดใจที่ต้องรอนานไปหน่อย...

"อ้าว~" ทั้งสามสาวประสานเสียงบ่นพร้อมกัน

หยางเหวินตงหัวเราะร่วน "แต่ถ้าพวกเธอใจร้อนอยากดูต่อ ก็แวะไปที่ตึกทีวีบีในเจียงจวินอ้าวสิ ที่นั่นมีให้ดูล่วงหน้าตั้งยี่สิบกว่าตอนเลยนะ"

ช่วงบ่ายวันถัดมา ฉีรุ่ยฟานก็รีบมารายงานความคืบหน้า "คุณหยางครับ 'มังกรหยก' ดังระเบิดเลยครับ เมื่อคืนเรตติ้งยังไม่ออกนะ แต่ผมเดาว่าน่าจะทะลุ 65% แน่ๆ"

"แล้วเมื่อเช้าตอนผมเดินอยู่ข้างถนน ก็ได้ยินคนเม้าท์มอยเรื่อง 'มังกรหยก' กันให้แซ่ดเลยครับ"

ขณะเดียวกัน หลิวฮว๋าอวี่ ผู้ดูแลคาร์ฟูร์ก็เคาะประตูเข้ามาสมทบ "คุณหยางครับ เมื่อเช้านี้ ยอดขายทีวีที่สาขาผม พุ่งกระฉูดเลยครับ"

(จบแล้ว)