บทที่ 368 ไรคาเงะตายแล้วหรือ?
บทที่ 368 ไรคาเงะตายแล้วหรือ?
บทที่ 368 ไรคาเงะตายแล้วหรือ?
แคว้นไฟ หมู่บ้านโคโนฮะ
“ชาวคุโมะผิวเข้มกลุ่มนี้คิดจะทำอะไรกัน?”
คามิซึกิ อิซุโมะร้องอุทาน
เห็นเพียงกลุ่มชาวคุโมะผิวเข้มยกป้ายแผ่นหนึ่งไว้ในมือ
บนป้ายเขียนประกาศตามหาคน และยังติดรูปขาวดำของไรคาเงะรุ่นที่สี่เอาไว้ด้วย
“บ้าเอ๊ย หรือว่าไรคาเงะรุ่นที่สี่ตายแล้ว?”
ฮากาเนะ โคเท็ตสึขยี้ตา
“สายตาเจ้าเป็นอะไร? นั่นไม่ใช่ประกาศตามหาคนหรือไง? บอกแล้วว่าให้เล่นมือถือน้อย ๆ ก็ไม่ฟัง”
คามิซึกิ อิซุโมะกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์
“ฮ่า ๆ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง ข้านึกว่าไรคาเงะไปแล้วเสียอีก”
ฮากาเนะ โคเท็ตสึเกาศีรษะอย่างเขิน ๆ
ระหว่างที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกัน กลุ่มชาวคุโมะผิวเข้มก็เดินมาถึงตรงหน้าแล้ว
“พวกเจ้าเคยเห็นท่านไรคาเงะของพวกเราหรือไม่?”
ชายผิวเข้มที่เป็นผู้นำกล่าว
“ไม่เคยเห็น”
ทั้งสองคนส่ายหน้า
พวกเขายืนเฝ้ายามอยู่ที่นี่วันละเกินสิบแปดชั่วโมง
หากไรคาเงะรุ่นที่สี่เคยมาจริง พวกเขาต้องรู้แน่
เว้นเสียแต่ว่าหัวหน้าชาวคุโมะผิวเข้มคนนั้นจะแอบลักลอบเข้ามา ไม่อย่างนั้นพวกเขาไม่มีทางไม่รู้
“ข้าต้องการพบท่านโฮคาเงะของพวกเจ้า”
ชายผิวเข้มพูดต่อ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮากาเนะ โคเท็ตสึก็ขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ
“ก็บอกไปแล้วไม่ใช่หรือว่าไม่เคยเห็น? พวกเจ้าคิดจะหาเรื่องหรือไง!”
“เจ้าเข้าใจผิดแล้ว พวกเราแค่อยากให้ท่านโฮคาเงะช่วยตามหาร่องรอยของท่านไรคาเงะ”
“หมู่บ้านคุโมะงาคุเระของพวกเราขาดไรคาเงะไม่ได้ เหมือนที่หมู่บ้านโคโนฮะของพวกเจ้าขาดโฮคาเงะไม่ได้ ได้โปรดช่วยแจ้งให้หน่อยเถอะ”
ด้วยความจำใจ ทั้งสองคนจึงต้องแจ้งไปยังโฮคาเงะ
ไม่นานนัก นามิคาเสะ มินาโตะก็วูบตัวมาถึงหน้าประตู
เมื่อกลุ่มชาวคุโมะผิวเข้มเห็นนามิคาเสะ มินาโตะ ก็รีบกล่าวทันที
“ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สี่ รบกวนท่านออกประกาศ ช่วยพวกเราตามหาร่องรอยของท่านไรคาเงะด้วยเถอะครับ! เขาหายตัวไปนานมากแล้ว…”
“ไม่มีปัญหา ฉันจะพยายามสุดความสามารถเพื่อช่วยพวกนายตามหาไรคาเงะ”
นามิคาเสะ มินาโตะกล่าวอย่างจริงจัง
“ขอบพระคุณท่านมากจริง ๆ ครับ ท่านโฮคาเงะ!”
ฉากแบบเดียวกันนี้เกิดขึ้นต่อเนื่องในแคว้นต่าง ๆ ทั่วโลกนินจา
……
แคว้นดิน ห้องทำงานซึจิคาเงะ
“ตาแก่โอโนกิ ข้างนอกมีคนจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระมาหาเจ้า”
เดอิดาระเปิดประตูเข้ามา แล้วนั่งลงบนเก้าอี้อย่างไม่เกรงใจ
พอเห็นผลไม้ที่วางอยู่บนโต๊ะ เขาก็หยิบขึ้นมากินอย่างหน้าตาเฉย
กินไปพลางยังพึมพำว่า
“ตาแก่บ้านี่ ปกติกินของดีขนาดนี้เชียว…”
โอโนกิหน้าผากเต็มไปด้วยเส้นดำ กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า
“เจ้าเด็กบ้า ยิ่งนับวันยิ่งไม่รู้จักเด็กไม่รู้จักผู้ใหญ่แล้วนะ”
เขากำลังจะอบรมเดอิดาระสักยก แต่ก็นึกถึงคำพูดที่เดอิดาระกล่าวตอนเข้าประตูมาได้ จึงขมวดคิ้วถามว่า
“พวกบ้าพลังจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระไม่มีอะไรทำถึงมาหาข้าทำไม? หรือว่าเจ้าไรคาเงะรุ่นที่สี่คิดจะเปิดศึก?”
“ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร พวกเขาไม่ได้มาหาข้าสักหน่อย”
เดอิดาระไม่เงยหน้าขึ้น ยังคงกินอย่างตะกละตะกลามต่อไป
อร่อยเกินไปแล้ว!
หลายปีมานี้เขามัวแต่ยุ่งกับการหาเงิน ปกติจะไปกล้าซื้อผลไม้ชั้นดีแบบนี้กินได้อย่างไร!
“เหอะ ๆ เจ้าเด็กคนนี้นี่นะ”
ใบหน้าของโอโนกิมีรอยยิ้มเอ็นดู สายตาอ่อนโยนมองไปยังเดอิดาระ
พูดจบ โอโนกิกำลังจะยกมือสั่งให้เลขานุการเชิญกลุ่มชาวคุโมะผิวเข้มเข้ามา
แต่จู่ ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า เดอิดาระก็คือเลขานุการซึจิคาเงะที่เขาจ้างมาก่อนหน้านี้
เมื่อคิดถึงตรงนี้ โอโนกิก็อดส่ายหน้าหัวเราะอย่างจนใจไม่ได้
“เดอิดาระ เจ้าไปเรียกพวกเขาเข้ามา”
“ข้าไม่เอา เจ้าไปเรียกเองสิ”
เวลานี้เดอิดาระกินอิ่มดื่มพอแล้ว วางเท้าทั้งสองข้างขึ้นบนโต๊ะน้ำชาตรงหน้าอย่างไม่เกรงใจ
ทั้งร่างเอนหลังพิงพนักโซฟานุ่ม ๆ ด้วยท่าทางสบายสุดขีด
เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย ราวกับกำลังดื่มด่ำกับความสบายและความสงบชั่วขณะนี้
โอโนกิ “……”
สรุปว่าเขาเสียเงินจ้างบรรพบุรุษมาใช่ไหม?
ด้วยความจำใจ โอโนกิผู้เป็นซึจิคาเงะจึงต้องไปเปิดประตูต้อนรับด้วยตัวเอง
เมื่อกลุ่มชาวคุโมะผิวเข้มเห็นโอโนกิเปิดประตูให้ด้วยตนเอง ก็เห็นได้ชัดว่ารู้สึกปลื้มจนตั้งตัวไม่ทัน
สวรรค์!
ซึจิคาเงะถึงกับมาเปิดประตูให้พวกเขาด้วยตัวเอง เรื่องนี้เอาไปคุยได้ทั้งชีวิตเลยไม่ใช่หรือ?
ต้องรู้ว่าซึจิคาเงะคือศัตรูฆ่าพ่อของไรคาเงะเชียวนะ!
“พวกเจ้ามาหาข้ามีเรื่องอะไร?”
โอโนกิกล่าวเสียงเรียบ
เขาไม่คิดว่าการมาเยือนกะทันหันของพวกนินจาคุโมะกลุ่มนี้จะมีเรื่องดีอะไรหรอก…
“ท่านซึจิคาเงะผู้เคารพ ไม่ทราบว่าท่านทราบร่องรอยของท่านไรคาเงะหรือไม่ครับ?”
โอโนกิชะงักไป กล่าวอย่างงุนงงว่า
“เจ้าไรคาเงะบ้าพลังนั่นเป็นอะไร?”
“ท่านซึจิคาเงะ ท่านไรคาเงะขาดการติดต่อมาหลายวันแล้ว พวกเราจึงมาสอบถามท่านครับ”
“พรูด——!”
โอโนกิกลั้นไม่อยู่ รีบกระแอมไอเพื่อกลบเกลื่อนความกระอักกระอ่วน
“แค่ก ๆ ๆ”
เขาคิดไม่ถึงว่าเจ้าไรคาเงะรุ่นที่สี่บ้าพลังคนนั้นจะหายตัวไป
โดยทั่วไป คาเงะที่จู่ ๆ หายตัวไป มักไม่มีจุดจบดีนัก
อย่างเช่นคาเสะคาเงะรุ่นที่สาม…
“ฮ่า ๆ ๆ ขำจะตายอยู่แล้ว”
โอโนกิกลั้นจนทรมาน สุดท้ายก็หัวเราะเสียงดังออกมา
นินจาคุโมะ “……”
“แค่ก ๆ ขอโทษที กลั้นไม่ไหวจริง ๆ ข้าแก่แล้ว พวกเจ้าก็เห็นใจหน่อย”
โอโนกิกล่าวอย่างกระอักกระอ่วน
“ขอท่านซึจิคาเงะช่วยพวกเราออกประกาศตามหาคนด้วย หากพบตัวท่านไรคาเงะ หมู่บ้านคุโมะงาคุเระของพวกเราจะตอบแทนท่านแน่นอน!”
เหล่านินจาคุโมะกล่าวพร้อมกัน
เมื่อเห็นเช่นนั้น โอโนกิก็โบกมือ
“ประกาศตามหาคน ข้าจะออกให้ ส่วนเรื่องตอบแทนอะไรก็ไม่ต้องแล้ว”
“ขอบพระคุณท่านมากครับ!”
หลังนินจาคุโมะจากไป เดอิดาระก็รีบถามทันทีว่า
“ตาแก่โอโนกิ ไรคาเงะถูกเจ้าแอบจัดการไปใช่ไหม?”
โอโนกิ “???”
……
……
แคว้นสายฟ้า หมู่บ้านคุโมะงาคุเระ
เอมองหมู่บ้านที่อยู่ไม่ไกล หัวใจเต็มไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย น้ำตาไหลออกมาอย่างห้ามไม่อยู่
“ฮือ ๆ ๆ… ผ่านความยากลำบากมานับไม่ถ้วน ในที่สุดข้าก็กลับมาถึงที่นี่แล้ว!”
เขาสะอึกสะอื้น น้ำเสียงสั่นเครือ
“บี เจ้าต้องอดทนไว้นะ รอข้า! ข้าจะรีบพาคนกลับไปช่วยพวกเจ้าเดี๋ยวนี้!”
เอเช็ดน้ำตาตรงหางตา แล้วพุ่งตรงไปทางหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว
ร่างของเขารวดเร็วราวกับสายฟ้า พัดกระแสลมแรงขึ้นเป็นสาย
ไม่นานนัก ข่าวการกลับมาของไรคาเงะก็แพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านคุโมะงาคุเระอย่างรวดเร็ว
“ท่านไรคาเงะกลับมาแล้ว!”
ผู้คนรีบวิ่งบอกต่อกัน ความยินดีปรากฏบนใบหน้าชัดเจน
เมื่อเอปรากฏตัวต่อหน้าทุกคนในที่สุด ชาวบ้านต่างพากันล้อมเข้ามา ถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง
“ท่านไรคาเงะ ทำไมท่านถึงบาดเจ็บเช่นนี้?”
“ท่านไรคาเงะ เกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ?”
“ท่านไรคาเงะ ทำไมไม่เห็นท่านคิลเลอร์บีกลับมาพร้อมท่านด้วย?”
เมื่อเผชิญกับคำถามรัว ๆ จากทุกคน เอเพิ่งคิดจะเปิดปากเล่าประสบการณ์ช่วงนี้
แต่ยังไม่ทันได้พูดออกมา ดวงตาของเขาก็มืดวูบ
ทั้งร่างล้มเอนถอยหลังตรง ๆ
ความทรมานช่วงที่ผ่านมา บวกกับการเดินทางไกลติดต่อกัน ทำให้ร่างกายของเขารับภาระหนักเกินทนมานานแล้ว
“แย่แล้ว! ท่านไรคาเงะสวรรคตแล้ว!”
มีคนร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัว
ชั่วพริบตา สถานที่ที่เดิมคึกคักมีชีวิตชีวา ก็พลันตกอยู่ในความวุ่นวายและความตื่นตระหนกทันที
อวิ๋นเซียวเพิ่งได้รับข่าวจึงรีบมาทันที แต่พอได้ยินคำพูดนี้ เขาก็มีสีหน้างุนงงขึ้นมาในทันที
อะไรนะ!
ไรคาเงะตายแล้ว?