บทที่ 359 ขายความน่าสงสาร

บทที่ 359 ขายความน่าสงสาร

ห้องทำงานพัศดี

“ท่านนักวางแผน ไม่ทราบว่าท่านจะมาเยือน จึงไม่ได้ออกไปต้อนรับ ต้องขออภัยอย่างยิ่งครับ!”

ผู้อำนวยการเซ็ตสึขาวกล่าวด้วยใบหน้าประจบประแจง พร้อมก้มโค้งลึกเพื่อแสดงความเคารพ

เขาคิดอย่างไรก็คิดไม่ถึงว่า บุคคลใหญ่โตผู้มีอำนาจสูงส่งอย่างท่านนักวางแผน จะมาเยือนเขตที่เขารับผิดชอบด้วยตนเอง

การมาเยือนอย่างกะทันหันครั้งนี้ทำให้เขาตั้งตัวไม่ทันอยู่บ้าง

แต่ที่มากกว่านั้นคือความหวาดเกรงและความปลื้มปิติที่ได้รับเกียรติเกินคาด

เมื่อทราบข่าวว่าท่านนักวางแผนมาถึง ผู้อำนวยการเซ็ตสึขาวก็ไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย รีบวางงานในมือลง แล้วเร่งรุดมาทันที

เดิมทีเขาคิดจะลากไรคาเงะมาด้วยเพื่อร่วมต้อนรับ

แต่ผลคือเขาหาไรคาเงะไม่พบ

ไม่ใช่แค่ไรคาเงะเท่านั้น แม้แต่คิลเลอร์บีก็ไม่เห็นเงา

เจ้าบ้าพลังนั่นมันหายไปไหนกันแน่?

ผู้อำนวยการเซ็ตสึขาวบ่นในใจ

ต้องรู้ว่าการมาถึงของท่านนักวางแผน สำหรับหมู่บ้านคุโมะงาคุเระของพวกเขาแล้ว สำคัญอย่างยิ่ง

แต่ไรคาเงะกลับมาหายตัวไปในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนี้ นี่มันทำเสียเรื่องชัด ๆ!

หากเพราะเรื่องนี้ทำให้ท่านนักวางแผนไม่พอใจ ผลลัพธ์คงไม่อาจจินตนาการได้เลย…

หารู้ไม่ว่า เวลานี้ไรคาเงะรุ่นที่สี่กำลังถูกมัดอยู่บนเก้าอี้กระตุ้นไฟฟ้า และรับ “การบำบัด” อยู่พอดี

อวิ๋นเซียวยิ้มบาง ๆ แล้วอธิบายว่า

“ฉันมาที่นี่เพื่อเยี่ยมเพื่อนเก่าสองคน ได้ยินว่าพวกเขาก่อเรื่องจนถูกจับ ก็เลยแวะมาดูหน่อย”

เดิมทีอวิ๋นเซียวตั้งใจจะไปเยี่ยมคนในเรือนจำเงียบ ๆ เพียงลำพัง

แต่หลังจากคิดดูให้ละเอียด เขาก็ตระหนักว่าเรื่องแบบนี้ย่อมต้องผ่านขั้นตอนยุ่งยากซับซ้อนมากมายแน่

หากอาศัยกำลังของตนเองคนเดียว เกรงว่าจะยากที่จะดำเนินการทุกอย่างให้รวดเร็วและราบรื่น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ อวิ๋นเซียวจึงโทรหาอาเฟย

ไม่นานนัก

ผู้อำนวยการเซ็ตสึขาวเร่งรุดมาถึงอย่างรีบร้อน

สำหรับคำขอของอวิ๋นเซียว เขาไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย

เพราะมีผู้อำนวยการเซ็ตสึขาวออกหน้าประสานงานด้วยตนเอง ทุกอย่างจึงดำเนินไปอย่างราบรื่นเป็นพิเศษ

อวิ๋นเซียวแทบไม่จำเป็นต้องนัดหมายล่วงหน้า ก็ถูกนำตัวตรงมายังห้องทำงานของพัศดีทันที

เวลานี้ เขากำลังนั่งอย่างสบายใจบนโซฟานุ่ม ๆ

ในมือถือชาร้อนกลิ่นหอมควันกรุ่นหนึ่งถ้วย รออย่างสงบให้พัศดีพาคนที่เขาต้องการพบมา

……

……

“คาคุซึ พวกเรากำลังจะถูกพาไปไหนกันแน่?”

บิวะ จูโซเดินตามหลังพัศดีไปติด ๆ แล้วกดเสียงต่ำถามอย่างระมัดระวัง

คาคุซึยักไหล่อย่างจนปัญญา ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า

“ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร!”

ความจริงในใจเขาก็ว้าวุ่นไม่แพ้กัน

แต่ภายนอกยังพยายามรักษาความสงบนิ่งเอาไว้

“เขาคงไม่ได้คิดจะพาพวกเราไปทำอะไรน่ากลัวกับร่างกายหรอกนะ?”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ บิวะ จูโซก็อดสั่นสะท้านไม่ได้ ใบหน้าพลันซีดเผือด

ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินข่าวลือน่ากลัวและมืดมนในเรือนจำอยู่ไม่น้อย

ว่ากันว่านักโทษบางคนจะถูกบุคคลลึกลับบางกลุ่มพาตัวออกไปโดยไร้เหตุผล ด้วยข้ออ้างแปลก ๆ นานาชนิด

จากนั้นก็เหมือนหายไปจากโลก ไม่มีข่าวคราวอีกเลย…

คาคุซึจ้องแผ่นหลังของพัศดีด้านหน้าอย่างระแวดระวัง สมองขบคิดถึงความเป็นไปได้สารพัดไม่หยุด

ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าคำพูดของบิวะ จูโซมีความเป็นไปได้สูงมาก

ไม่อย่างนั้นพัศดีจะจู่ ๆ พาพวกเขาออกมาโดยไร้สาเหตุได้อย่างไร?

หรือว่าเบื้องหลังมีแผนลับและเรื่องชั่วร้ายบางอย่างซ่อนอยู่?

ขณะที่ทั้งสองกำลังคิดฟุ้งซ่าน พัศดีก็หยุดฝีเท้า

เขาค่อย ๆ หันหน้ากลับมา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบที่ชวนให้ขนลุก แล้วกล่าวเอาใจทั้งสองว่า

“แหะ ๆ ๆ… เดี๋ยวพวกท่านเข้าไปแล้ว รบกวนช่วยพูดดี ๆ ให้ข้าต่อหน้าท่านผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นสักสองสามคำด้วยนะครับ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งสองคนก็แข็งค้างอยู่กับที่ในทันที ใบหน้าเหมือนเห็นผี ไม่เข้าใจสถานการณ์เลยแม้แต่น้อย

พวกเขามองหน้ากัน ต่างเห็นความมึนงงและสับสนในดวงตาของอีกฝ่าย

อะไรนะ?

ท่านผู้ยิ่งใหญ่อะไร?

หากพวกเขารู้จักบุคคลใหญ่โตจริง ๆ คงได้รับการปล่อยตัวแบบซาโซริแห่งทรายแดงไปนานแล้ว จะต้องเข้าไปลำบากในนั้นได้อย่างไร?

ในใจของทั้งสองเกิดความคิดเดียวกันขึ้นมาโดยไม่ได้นัดหมาย

พัศดีคนนี้ต้องสับสนจนจำคนผิดแน่นอน!

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะเปิดปากอธิบาย พัศดีก็ยกมือขึ้นอย่างรอไม่ไหว แล้วเคาะประตูบานปิดสนิทตรงหน้า

“เข้ามา”

ไม่นานนัก ภายในห้องก็มีเสียงต่ำลึกและเปี่ยมบารมีดังออกมา

จากนั้นพัศดีราวกับได้รับพระราชโองการ รีบยื่นมือไปผลักประตู แล้วแทรกตัวเข้าไปด้านในอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นฉากนี้ ทั้งสองคนก็มองหน้ากัน

แม้ในใจยังเต็มไปด้วยความสงสัย แต่เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ทำได้เพียงเดินตามเข้าไปอย่างไม่มีทางเลือก

ทั้งสองมั่นใจได้อย่างมากว่า เสียงเมื่อครู่ พวกเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนแน่นอน

ดูท่าครั้งนี้พัศดีคงเข้าใจผิดครั้งใหญ่จริง ๆ

เข้าใจว่าพวกเขาเป็นคนที่สามารถพูดกับบุคคลใหญ่โตอะไรนั่นได้

……

……

“ท่านผู้อำนวยการ ท่านผู้ใหญ่ ข้าพาคนมาแล้วครับ!”

พัศดีก้มตัวด้วยใบหน้าประจบ น้ำเสียงเคารพอย่างยิ่ง

อวิ๋นเซียวหันศีรษะเล็กน้อย สายตามองไปยังพัศดี

มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจาง ๆ แล้วตอบเสียงเบาว่า

“อืม ลำบากแล้ว”

พูดจบ เขาก็หันสายตาไปยังเงาร่างสองคนที่หน้าประตู

เห็นเพียงคาคุซึกับบิวะ จูโซค่อย ๆ ก้าวเข้ามาในห้องทำงาน

เมื่อสายตาของพวกเขาสบเข้ากับอวิ๋นเซียวที่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ร่างกายก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับถูกสายฟ้าฟาดเข้าใส่ แข็งค้างอยู่กับที่ในทันที

“เถ้า… เถ้าแก่อวิ๋นเซียว!”

ทั้งสองร้องขึ้นพร้อมกัน เสียงสั่นเพราะความตกใจสุดขีด

พวกเขาเบิกตากว้าง ไม่อยากเชื่อเลยว่าตนเองจะได้พบเถ้าแก่อวิ๋นเซียวในสถานที่เช่นนี้

“ฮือ ๆ ๆ… เถ้าแก่อวิ๋นเซียว!”

บิวะ จูโซจู่ ๆ ก็เหมือนเด็กน้อยคนหนึ่ง พุ่งเข้าไปข้างหน้า

กอดขาของอวิ๋นเซียวไว้แน่น น้ำตาไหลทะลักออกมาราวเขื่อนแตก

“เถ้าแก่อวิ๋นเซียว… ข้าช่างน่าสงสารเหลือเกิน! ชีวิตในเรือนจำแห่งนี้เหมือนนรกบนดิน อยู่ก็ไม่ต่างจากตายทั้งเป็น!”

บิวะ จูโซสะอึกสะอื้นไปพลาง ร้องทุกข์ต่ออวิ๋นเซียวไปพลาง

“พวกเขาไม่เพียงบังคับให้ข้าเหยียบจักรเย็บผ้าทั้งวัน ไม่ยอมให้หยุดพักแม้แต่นิดเดียว เหนื่อยจนเอวข้าแทบยืดไม่ขึ้นแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หากพลาดเพียงเล็กน้อย พวกเขาก็จะถือกระบองไฟฟ้ามากระตุ้นข้าอย่างหนัก ความเจ็บปวดแบบนั้นไม่อาจบรรยายด้วยคำพูดได้เลยจริง ๆ…”

พูดถึงตรงนี้ บิวะ จูโซก็อดสั่นสะท้านไม่ได้

ราวกับเพียงนึกถึงประสบการณ์น่ากลัวเหล่านั้น ก็ยังขวัญผวาไม่หาย

คาคุซึที่อยู่ด้านข้างเห็นบิวะ จูโซขายความน่าสงสารขนาดนี้ ย่อมไม่ยอมแพ้เช่นกัน

“เถ้าแก่อวิ๋นเซียว ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับข้านะครับ! ก็เพราะข้ามีจิโองงู

สามารถทำงานแทนคนหลายคนได้พร้อมกัน เจ้าพวกน่าชังเหล่านี้จึงบังคับให้ข้าทำงานหามรุ่งหามค่ำ ไม่สนใจความเป็นความตายของข้าเลยแม้แต่น้อย…”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ บิวะ จูโซก็มึนไปเล็กน้อย

นี่ไม่ใช่ว่าคาคุซึสมัครใจทำเองหรอกหรือ?

ทำไมตอนนี้กลายเป็นคนอื่นบังคับเขาไปได้?

ในใจเขาอดด่าคาคุซึว่าไร้ยางอายไม่ได้

อวิ๋นเซียวยืนฟังคำร้องทุกข์ของทั้งสองอย่างเงียบ ๆ

ส่วนพัศดีที่ยืนอยู่ด้านข้างนั้นแทบจะฉี่ราดด้วยความกลัวแล้ว เช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผากไม่หยุด

ดีจริง ๆ นะ

ข้าให้พวกเจ้าช่วยพูดดี ๆ ให้ข้าสักสองสามคำ

แต่พวกเจ้ากลับเล่นแบบนี้ นี่ตั้งใจจะทำให้ข้าตายชัด ๆ!