บทที่ 120 ชีวิตในคุก
บทที่ 120 ชีวิตในคุก
บทที่ 120 ชีวิตในคุก
คุกใต้ดินของหมู่บ้านซึนะ
ภายในห้องขังมืดทึบและอับชื้น อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่า
แขนขาทั้งสี่ของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถูกโซ่เหล็กเส้นหนามัดเอาไว้แน่น ก่อนจะตรึงติดกับกำแพง ทำให้เขาขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย
ร่างของเขาถูกแส้ฟาดจนเต็มไปด้วยบาดแผล ร่องรอยเล็กใหญ่กระจายอยู่ทั่วทั้งตัว
เสื้อผ้าขาดวิ่นเป็นเศษผ้า พอจะปิดบังร่างกายได้อย่างฝืน ๆ แต่ก็ยังไม่อาจซ่อนบาดแผลน่าหวาดหวั่นเหล่านั้นได้
เลือดค่อย ๆ ซึมออกจากร่างของเขา ย้อมพื้นบริเวณรอบ ๆ จนกลายเป็นแอ่งสีแดงคล้ำ
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรับรู้ถึงความเจ็บปวดที่แล่นมาจากทั่วร่าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ
ไหนบอกว่างานเป็นนักเลงรับจ้างปลอดภัย แถมเริ่มต้นง่ายไม่ใช่หรือ?
ทำไมภารกิจแรกของเขาถึงโดนจับมัดแล้วถูกอัดยับแบบนี้ได้?
“ซวยจริง ๆ หวังว่าเถ้าแก่เซ็ตสึดำจะยอมออกเงินมาไถ่ตัวข้านะ”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพึมพำ
อย่างไรเสีย เขาก็เป็นเด็กฝึกงานของบริษัท เกิดเรื่องระหว่างทำงาน ในฐานะเถ้าแก่ เซ็ตสึดำต้องมาช่วยเขาแน่นอน… ใช่ไหม?
ในตอนนั้นเอง ประตูห้องขังก็ถูกเปิดออก
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นนินจาซึนะคนหนึ่งนำจิโยะเดินเข้ามาอย่างนอบน้อม
“เหอะ ๆ… เลิกคิดเสียเถอะ ต่อให้พวกเจ้าทรมานข้าอย่างไร ข้าก็ไม่มีทางสารภาพ”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกล่าวเสียงเย็น
แม้ตอนนี้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจะถูกขับออกจากโคโนฮะ กลายเป็นเหมือนหมาจนตรอกตัวหนึ่ง
แต่ถึงอย่างไร เขาก็เคยเป็นโฮคาเงะมาสิบกว่าปี
ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่มีทางทำเรื่องอย่างการขายข้อมูลของโคโนฮะให้แคว้นศัตรูเด็ดขาด
จิโยะไม่พูดอะไร นางหยิบแส้บนโต๊ะขึ้นมา แล้วเดินเข้าหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
ร่างของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นสั่นสะท้าน เขากลืนน้ำลายลงคอ
“อย่าเสียแรงเปล่าเลย ต่อให้เจ้าตีข้าจนตาย ข้าก็ไม่บอกข้อมูลอะไรทั้งนั้น!”
พอเห็นแส้ ขาของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็แทบอ่อนแรง
ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา เขาคงทรุดลงไปคุกเข่ากับพื้นแล้ว
เขาถูกแส้นี้ฟาดจนกลายเป็นบาดแผลในใจไปแล้ว ตอนนี้แค่เห็นแส้ ใจก็สั่นไปหมด
ช่วยไม่ได้ มันเจ็บบัดซบจริง ๆ
ทุกครั้งที่แส้ฟาดลงบนร่าง จะทิ้งความเจ็บปวดจนแทบพูดไม่ออก ความรู้สึกนั้นยากจะบรรยายเป็นคำพูดได้
รสชาติสุดทรมานแบบนั้น เขายังไม่ลืมจนถึงตอนนี้
ใครจะคิดว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามผู้ยิ่งใหญ่แห่งหมู่บ้านโคโนฮะ จะต้องตกต่ำกลายเป็นนักโทษในคุกแบบนี้
ถ้าเรื่องนี้แพร่ออกไป คนอื่นอาจไม่เชื่อด้วยซ้ำ
เพียะ!
จิโยะสะบัดแส้ในมือเบา ๆ แส้ตวัดเป็นเส้นโค้งกลางอากาศ พร้อมเสียงอันน่าหวาดผวา
เมื่อเห็นดังนั้น ใบหน้าของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ซีดเผือด เกือบตกใจจนสติหลุด
แค่ได้ยินเสียงนี้ เขาก็นึกถึงการทรมานเมื่อวานขึ้นมาทันที…
หลังจากซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถูกจับเป็น เขาก็ถูกโยนเข้ามาขังในคุกใต้ดิน
เดิมทีเขาคิดว่าราสะแค่จะคุมขังเขาไว้ คงไม่ถึงขั้นลงโทษเขาเป็นการส่วนตัว
ถึงอย่างไร เขาก็เคยเป็นโฮคาเงะของหมู่บ้านโคโนฮะมาก่อน ไม่น่าจะถึงขั้นถูกทรมานอย่างรุนแรง
ตอนแรก ราสะก็ทำอย่างที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นคาดเอาไว้จริง ๆ
เขาเพียงแค่สั่งให้ขังซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไว้ในห้องขังเท่านั้น
แต่ผลคือ ทันทีที่ราสะกำลังจะเดินออกไป
นินจาซึนะคนหนึ่งที่เฝ้าห้องขังก็พูดขึ้นว่า
“ท่านคาเสะคาเงะครับ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมีฝีมือลึกล้ำยากหยั่งถึง หากเขาคิดจะแหกคุก พวกเราอาจขวางเขาไม่อยู่ก็ได้ครับ”
ราสะหยุดฝีเท้าลงทันที
เขานึกถึงภาพที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเผชิญหน้ากับนินจาซึนะจำนวนมากรุมโจมตี แต่ก็ยังเกือบหนีรอดไปได้…
เขาพยักหน้าอย่างเห็นด้วย
“เจ้าพูดถูก ฝีมือของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นแข็งแกร่งเกินไป จะปล่อยให้เขารักษาสภาพพร้อมรบเต็มที่ไม่ได้”
เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็เบิกตากว้าง รีบตะโกนขึ้นมา
“คาเสะคาเงะรุ่นที่สี่ ในเมื่อข้าถูกจับแล้ว ข้าก็ไม่หนีหรอก! ไม่จำเป็นต้องลงโทษข้าหรอกนะ!”
ราสะไม่สนใจซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สั่งคนให้มัดเขาเอาไว้โดยตรง
“เหอะ ๆ ฝีมือของเจ้าแข็งแกร่งเกินไป จนกลายเป็นภัยคุกคามต่อหมู่บ้านซึนะแล้ว เพราะฉะนั้น เพื่อความปลอดภัยของหมู่บ้าน ข้าคงปล่อยให้เจ้าสบายเกินไปไม่ได้!”
ราสะพูดจบ ก็หยิบแส้จากชั้นเครื่องลงโทษขึ้นมา ก่อนจะเริ่มฟาดซารุโทบิ ฮิรุเซ็นอย่างไม่ยั้งมือ
…
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองจิโยะที่กำลังเดินเข้ามาหาตนด้วยความตื่นตระหนก
“เจ้าอย่าเข้ามานะ!”
นี่เพิ่งจะฟ้าสางไม่ใช่หรือ?
ทำไมเริ่มวันมาก็จะจัดชุดใหญ่ร้อยทีรวดให้เขาเลยล่ะ!
“หึ ๆ ๆ ข้ามองเจ้าแก่สารเลวนี่ไม่สบตามานานแล้ว!”
จิโยะหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
นึกไม่ถึงว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจะมีวันนี้จริง ๆ ถึงกับตกมาอยู่ในมือของหมู่บ้านซึนะ
พวกเขาต้องดูแลเขาให้ดีสักหน่อยแล้ว!
จิโยะยกแส้ขึ้น ก่อนจะฟาดลงบนร่างซารุโทบิ ฮิรุเซ็นอย่างแรง
เพียะ!
“อ๊าก!”
“ฮี่ ๆ ๆ!”
เพียะ!
“อ๊าก!”
“ฮ่า ๆ ๆ!”
เพียะ!
“อ๊าก!”
“หึ ๆ ๆ!”
…
ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไร ดูเหมือนจิโยะจะฟาดจนเหนื่อยแล้ว นางจึงโยนแส้ในมือลงบนพื้นอย่างไม่ใส่ใจ
“เฮ้อ… สะใจจริง ๆ!”
จิโยะแสดงสีหน้าพึงพอใจออกมา
เวลานี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก้มหน้าต่ำ เห็นได้ชัดว่าหมดสติไปแล้ว
ใช่แล้ว ยายบ้าจิโยะคนนี้ลงมือไม่ปรานีแม้แต่น้อย จัดชุดใหญ่ร้อยครั้งรวดจนซารุโทบิ ฮิรุเซ็นสลบคาที่
ถ้านินจาแคว้นสายฟ้ามาเห็นเข้า คงตกใจจนรีบหนีไปทั้งคืน
บนร่างของเขาเต็มไปด้วยรอยแส้ เลือดซึมออกจากบาดแผล ย้อมเสื้อท่อนบนจนแดงฉาน
เสื้อช่วงบนของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นฉีกขาดจนไม่เหลือสภาพ ไม่อาจป้องกันอะไรได้อีก ร่างท่อนบนจึงเปลือยเปล่า
จิโยะเหลือบเห็นกล้ามเนื้อแน่นของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ในใจก็พลันเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดขึ้นมา
ใบหน้าแก่ชราของนางแดงขึ้นเล็กน้อย สายตาเผลอหยุดอยู่บนร่างของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นโดยไม่รู้ตัว
นางกลืนน้ำลาย ก่อนจะพึมพำเสียงเบา
“คิดไม่ถึงเลยว่าเจ้าคนแก่นี่หุ่นจะยังดีอยู่ ถึงกับมีกล้ามท้องด้วย…”
“แค่ก ๆ… ฟาดจนสะใจแล้ว พักสักหน่อย เดี๋ยวค่อยต่อ”
หมู่บ้านซึนะส่งคนไปแจ้งข่าวเรื่องจับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเป็น ๆ ให้โคโนฮะรู้แล้ว
เชื่อว่าอย่างมากอีกสองวัน ทูตของโคโนฮะก็คงเดินทางมาถึง แล้วไถ่ตัวซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกลับไป
ถึงตอนนั้น นางก็จะไม่ได้เพลิดเพลินกับขั้นตอนการอัดซารุโทบิ ฮิรุเซ็นอีกแล้ว
ดังนั้นตอนที่ยังมีโอกาสอยู่ ต้องทรมานเจ้าคนแก่นี่ให้เต็มที่
จิโยะหันไปพูดกับนินจาแพทย์ที่อยู่นอกห้องขัง
“รีบรักษาเขาให้หาย เดี๋ยวข้ายังต้องต่ออีก”
เมื่อได้ยินคำพูดของจิโยะ นินจาแพทย์ก็รีบเดินเข้าไปหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แล้วใช้วิชาแพทย์รักษาเขา
ไม่นานนัก ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ค่อย ๆ ฟื้นขึ้นมา
พอลืมตาขึ้น เขาก็เห็นจิโยะทันที
เมื่อนึกถึงการทรมานเมื่อครู่ เขาก็ร้องขึ้นอย่างตื่นตระหนก
“ปีศาจ! เจ้ามันปีศาจ!”
“หึ ๆ ๆ!”
จิโยะหยิบแส้ขึ้นมาอีกครั้ง แล้วเดินเข้าหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
“ไอ้สารเลว เจ้าอย่าเข้ามานะ!”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นร้องลั่น
เพียะ!
“อ๊าก!”
“หึ ๆ ๆ!”
เพียะ! เพียะ! เพียะ!
“อ๊ากกก!”
“หึ ๆ ๆ!”
เสียงแส้ดังรัวอีกยี่สิบครั้ง
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น “…”
“เฮ้อ ทำไมสลบอีกแล้วล่ะ? นินจาแพทย์!”
“รับทราบครับ!”
“หึ ๆ ๆ!”
“เจ้าอย่าเข้ามานะ!”
เพียะ!
เสียงร้องโหยหวนในห้องขังดำเนินต่อไปจนถึงกลางดึกจึงค่อยหยุดลง
“ฮ่า ๆ สะใจชะมัด! พรุ่งนี้ค่อยต่อ!”
จิโยะหัวเราะเสียงดัง ก่อนจะเดินออกจากห้องขังไป
เมื่อซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเห็นจิโยะจากไป น้ำตาก็ไหลพรากอย่างห้ามไม่อยู่
“ฮือ ๆ ๆ ชีวิตข้ามันน่าอนาถเกินไปแล้ว ตายไปเสียยังดีกว่า…”
วันนี้คือวันที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นไม่มีทางลืมไปตลอดชีวิต