บทที่ 740 - ไม่อยากตายก็อยู่นิ่งๆ

บทที่ 740 - ไม่อยากตายก็อยู่นิ่งๆ

ถึงเขาจะพอเดาได้ว่าเสบียงอาหารจะแพงขึ้นมาก แต่ก็ไม่คิดว่าราคามันจะพุ่งกระฉูดไปไกลขนาดนี้

เถ้าแก่แผงลอยถอนหายใจพลางแบกกระสอบขึ้นบ่า "ยุคสมัยนี้นะ มีของตกถึงท้องก็ดีแค่ไหนแล้ว ร้านขายเสบียงข้างนอกโดนกวาดเรียบไปตั้งนานแล้ว พวกที่หาเสบียงมาได้ก็มีแต่พวกมีเส้นสายทั้งนั้นแหละ ต่อให้ตั้งราคาแพงหูฉี่ก็ยังมีคนซื้อ ถ้าคุณอยากจะได้ พรุ่งนี้ก็มาเช้าๆ หน่อยล่ะกัน ถ้ามาช้าก็หมดสิทธิ์เหมือนเดิม"

พูดจบ เขาก็รีบจ้ำอ้าวหายเข้าไปในซอยแยกข้างๆ พริบตาเดียวก็ไร้ร่องรอย

จางหมิงยืนนิ่งอยู่กับที่ ในใจหนักอึ้ง ดูเหมือนว่าสถานการณ์มันจะเลวร้ายกว่าที่เขาคาดคิดไว้เสียอีก

ในเมื่อได้รู้ข้อมูลสถานการณ์ในตลาดมืดแล้ว เขาก็ไม่รอช้าอยู่แถวโซนแผงขายเสบียงอีกต่อไป เปลี่ยนเป้าหมายไปเดินดูพวกแผงขายหนังสือ ภาพวาด และเครื่องกระเบื้องโบราณแทน

ของพวกนี้ในยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้แทบจะไม่มีใครต้องการ พ่อค้าแม่ค้าส่วนใหญ่ก็นั่งเฝ้าแผงลอยกันอย่างซึมกระทือ

จางหมิงเองก็ไม่ได้เชี่ยวชาญของพวกนี้สักเท่าไหร่ ยิ่งมืดๆ ค่ำๆ แบบนี้ยิ่งมองรายละเอียดไม่ชัด เลยต้องอาศัยสัมผัสพิเศษของตัวเองในการเลือกซื้อ

อันไหนที่ดูแล้วให้ความรู้สึกว่าเป็นผลงานของศิลปินดังๆ อย่างถังปั๋วหู่, เหยียนลี่เปิ่น, เหวินเจิงหมิง ต่อให้ไม่รู้ว่าจริงหรือปลอม เขาก็ถามราคาแล้วเหมาซื้อมาหมด

ส่วนพวกเครื่องกระเบื้องกับเครื่องหยกที่ดูเก่าแก่ ขอแค่งานปั้นกับสีเคลือบดูเข้าตา เขาก็กวาดเรียบมาหมดเช่นกัน

ใช้เวลาไม่นานนัก ด้านหลังของเขาก็มีกระเป๋าใบเขื่องเพิ่มมาอีกสองใบ หนักอึ้งจนไหล่แทบทรุด ซึ่งนั่นก็ดึงดูดสายตาแปลกๆ จากคนรอบข้างให้หันมามองได้ไม่น้อย

มีทั้งแววตาใคร่รู้ แววตาระแวดระวัง และบางคนก็มีแววตาแห่งความละโมบซุกซ่อนอยู่อย่างไม่ปิดบัง

จางหมิงรับรู้ได้ถึงสายตาเหล่านั้น แต่เขาก็ไม่ใส่ใจ เขามีไพ่ตายของตัวเองอยู่แล้ว ถ้าต้องลงไม้ลงมือกันจริงๆ พวกนี้ไม่มีทางได้เปรียบหรอก

เมื่อเห็นว่าของในมือเยอะจนถือไม่ไหวแล้ว จางหมิงก็ตัดสินใจกลับก่อน วันหลังค่อยมาใหม่ ของเก่าพวกนี้ถึงตอนนี้จะดูไม่มีราคาค่างวด แต่ของจริงแล้วมันคือสมบัติล้ำค่าทั้งนั้น ขืนปล่อยผ่านไปก็เสียดายแย่

เขาหิ้วถุงพะรุงพะรัง มุ่งหน้าไปยังทางออกของตลาดมืด

เพิ่งจะพ้นปากซอยมาได้ เขาก็รู้สึกได้ถึงเงาคนหลายคนที่เดินตามหลังมาติดๆ เงานั้นเลือนรางแต่ก็สัมผัสได้

แต่ทว่าความเคลื่อนไหวเหล่านี้ไม่อาจรอดพ้นการรับรู้ของเขาไปได้ เห็นได้ชัดว่าพอมีคนเห็นเขาหอบของมาเยอะแยะขนาดนี้ ก็เกิดความโลภขึ้นมา

จางหมิงไม่แสดงอาการใดๆ ฝีเท้ายังคงก้าวต่อไปอย่างสม่ำเสมอ จงใจเลือกเดินลัดเลาะเข้าไปในตรอกที่เปลี่ยวและเงียบสงัด

ไม่นานนัก คนพวกนั้นก็ตามมาจนทัน เมื่อประเมินจากเสียงฝีเท้าที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เขาก็รู้ได้ว่าพวกมันน่าจะมีกันสักสามสี่คน

พอเดินมาถึงหัวมุม จางหมิงก็หยุดเดินกะทันหัน แล้วหันขวับกลับไป

พวกที่ตามมาข้างหลังไม่ทันตั้งตัว เกือบจะชนเข้ากับเขา ชายที่เป็นหัวหน้าโพกผ้าปิดหน้าสีดำจ้องเขม็งมาที่เขา

"ไอ้หนุ่ม ทิ้งของไว้ แล้วพวกเราจะปล่อยแกไป!"

จางหมิงวางกระเป๋าลงบนพื้น หมุนข้อมือไปมาเบาๆ "อยากได้ของงั้นเหรอ? ก็เข้ามาเอาเองสิ"

ชายชุดดำนึกไม่ถึงว่าชายหนุ่มคนนี้จะกล้าต่อกร ถ่มน้ำลายรดพื้น "ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็อย่าหาว่าพวกฉันใจร้ายก็แล้วกัน! ลุยมันเลย!"

พวกมันกรูกันเข้ามา จางหมิงไม่สะทกสะท้าน เบี่ยงตัวหลบหมัดของคนที่พุ่งเข้ามาคนแรก แล้วผลักสวนกลับไป อีกฝ่ายเซถลาไปชนกำแพงอย่างแรง

อีกสองคนบุกเข้ามาขนาบซ้ายขวา เขายื่นเท้าไปขัดขา พร้อมกับกระชากแขนอีกคน ร่างของทั้งสองคนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นทันที

ชายชุดดำเห็นท่าไม่ดี คว้าท่อนไม้ที่มุมกำแพงขึ้นมาฟาดใส่

จางหมิงก้มหลบ พลิกมือแย่งท่อนไม้มาได้ แล้วหักมันดัง "เป๊าะ" จนหักเป็นสองท่อน ก่อนจะโยนทิ้งลงบนพื้น

"ไสหัวไป" จางหมิงเอ่ยเสียงเย็นเยียบเพียงคำเดียว

ชายชุดดำมองดูพรรคพวกที่นอนโอดครวญอยู่บนพื้น สลับกับมองจางหมิงที่ยืนนิ่งไร้ความรู้สึก ก็รู้ตัวว่าเจอของแข็งเข้าให้แล้ว

มันกัดฟันกรอด พยุงเพื่อนที่นอนอยู่บนพื้นขึ้นมา "พวกเรา ถอย"

ส่วนเหตุผลที่จางหมิงไม่จัดการพวกนี้ให้พิการ ก็เพราะพวกมันแค่คิดจะมาปล้นของ ไม่ได้ตั้งใจจะเอาชีวิตเขา

จางหมิงปัดฝุ่นตามตัว หยิบกระเป๋าขึ้นมา แล้วเดินเข้าไปในมุมมืดที่ไม่มีคนในตรอกลึก

หลังจากสำรวจรอบๆ ด้วยสัมผัสพิเศษแล้ว เมื่อเห็นว่าปลอดภัย เขาก็ใช้พลังจิตวูบเดียว กระเป๋าใบใหญ่ทั้งสองใบก็หายวับไป ถูกเก็บเข้าไปในมิติของเขาทันที

จัดการทุกอย่างเสร็จ เขาก็ปัดมือเบาๆ หันหลังเดินมุ่งหน้าไปทางบ้านของลูกพี่หู่

แต่เพิ่งจะก้าวไปได้ไม่กี่ก้าว ด้านหลังก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ฟังดูวุ่นวายกว่าพวกเมื่อกี้ แถมยังแฝงไปด้วยความดุดันเหี้ยมเกรียม

เขาหันกลับไปมอง อาศัยแสงจันทร์สลัวๆ ก็ต้องรู้สึกสบถในใจอย่างห้ามไม่อยู่

คนที่พุ่งเข้ามามีเจ็ดแปดคน พวกมันส่วนใหญ่ถือมีดสั้นวาววับ ส่วนผู้ชายร่างสูงที่เดินนำหน้าสุด ในมือกลับถือปืนพกอยู่ด้วย!

ตัวปืนสีดำมะเมือมสะท้อนแสงเย็นเยียบยามค่ำคืน

"ไอ้หนุ่ม วิ่งไวดีนี่" ชายร่างสูงแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันสีเหลืองคล้ำ

จางหมิงจำหน้าคนที่เดินตามหลังชายร่างสูงได้ มันคือคนที่แอบมองเขาในตลาดมืดเมื่อครู่นี้นี่เอง ชัดเจนเลยว่าคนพวกนี้เป็นแก๊งเดียวกัน

เขาขยับถอยหลังไปชิดกำแพงอย่างเงียบๆ สายตาจับจ้องไปที่ปืนกระบอกนั้น

ในเมื่อฝ่ายตรงข้ามมีปืน เขาก็ต้องระวังตัวให้มากขึ้น จะมาพลาดท่าให้พวกกระจอกพวกนี้ไม่ได้

"ผมไม่ได้ไปกวนใจพวกคุณ พวกคุณคิดจะดักปล้นกันหรือไง" น้ำเสียงของจางหมิงทุ้มต่ำลง มือทั้งสองข้างแอบกำหมัดแน่น

"ของพวกนั้นผมเอาไปซ่อนหมดแล้ว พวกคุณหาไม่เจอหรอก"

"เอาไปซ่อน?" ชายร่างสูงแค่นยิ้มเยาะ โบกปืนในมือไปมา

"ในถิ่นนี้ ยังไม่มีใครกล้าเล่นลูกไม้นี้กับฉันหรอกนะ ถ้าไม่อยากเจ็บตัวก็ส่งของมาซะดีๆ ไม่อย่างนั้นล่ะก็....." มันชั่งน้ำหนักปืนในมือ "ไอ้นี่มันไม่มีตานะโว้ย"

ลูกน้องอีกหลายคนก็ผสมโรงส่งเสียงโห่ร้อง ปลายมีดสะท้อนแสงจันทร์วาววับ ค่อยๆ บีบวงล้อมเข้ามา

จางหมิงรู้ดีว่าวันนี้คงหนีไม่พ้นการปะทะแล้ว คนพวกนี้มีทั้งมีดทั้งปืน เห็นได้ชัดว่าเป็นพวกเดนตาย เขาจะไม่ปรานีเหมือนตอนที่จัดการพวกแรกอีกแล้ว

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สายตาจับจ้องไปที่มือที่ถือปืนของลูกพี่หู่ นั่นคือภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุด

จังหวะที่พวกมันบีบเข้ามาจนห่างแค่ไม่กี่ก้าว จู่ๆ จางหมิงก็ย่อตัวลง พุ่งตัวราวกับเสือชีตาห์เข้าหาชายที่ถือมีดอยู่ด้านข้าง

ชายคนนั้นไม่คิดว่าเขาจะกล้าเปิดฉากโจมตีก่อน เลยชะงักไปนิดหนึ่ง มีดยังไม่ทันเงื้อขึ้น ก็ถูกจางหมิงคว้าข้อมือแล้วบิดอย่างแรง

เสียงร้องโหยหวนดัง "อ๊าก" มีดสั้นร่วงหล่นลงพื้น ดูท่าข้อมือคงจะหลุดไปแล้ว

ทุกอย่างเกิดขึ้นไวปานสายฟ้าแลบ คนอื่นๆ ยังไม่ทันตั้งตัว ชายร่างสูงสบถด่าคำว่า "รนหาที่ตาย" แล้วยกปืนขึ้นเล็ง

แต่จางหมิงอาศัยแรงส่งจากการพุ่งตัวเมื่อครู่ กลิ้งตัวไปหลบหลังชายอีกคน แล้วกระชากร่างของมันมาเป็นโล่กำบัง

"ยิงสิ!" จางหมิงตะคอกเสียงต่ำ มือกดไหล่โล่กำบังไว้แน่น

ปืนของลูกพี่หู่ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ ไม่กล้ายิงออกไปจริงๆ ถ้าขืนยิงโดนพวกเดียวกัน ข่าวแพร่ออกไปมันจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในวงการนักเลง

อาศัยจังหวะนี้ จางหมิงตวัดเท้าเตะเข้าที่หัวเข่าของชายอีกคน เสียงกระดูกหักดัง "กร๊อบ" ชายคนนั้นล้มลงไปกองกุมขาตัวเองร้องโอดโอย

เขายังไม่หยุดการเคลื่อนไหว ลากโล่กำบังถอยร่นเข้าไปในตรอกลึก สายตายังคงจับจ้องปืนในมือของชายร่างสูงไม่วางตา

ท่ามกลางความชุลมุน มีคนเงื้อมีดฟันเข้ามา จางหมิงกระชากโล่กำบังเบี่ยงหลบ คมมีดเฉี่ยวแขนของโล่กำบังไปจนเกิดรอยแผลเลือดสาด

โล่กำบังตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ ดิ้นรนพยายามจะหนี

"ไม่อยากตายก็อยู่นิ่งๆ!" จางหมิงกดเสียงต่ำ แล้วผลักร่างนั้นออกไปข้างหน้าอย่างแรง ส่วนตัวเองก็อาศัยจังหวะชุลมุนนั้น พุ่งตัวเข้าใส่ชายร่างสูง

ชายร่างสูงนึกไม่ถึงว่าชายหนุ่มคนนี้จะดุดันขนาดนี้ ลนลานเหนี่ยวไกปืน แต่กลับมีเพียงเสียง "แกร๊ก" ดังขึ้นเท่านั้น

(จบแล้ว)