บทที่ 170 - ล่าสมบัติในซากปรักหักพัง

บทที่ 170 - ล่าสมบัติในซากปรักหักพัง

เช้าวันรุ่งขึ้น จางหมิงไม่ได้ตื่นแต่เช้าตรู่ แต่นอนตื่นสายโด่งจนถึงเก้าโมงกว่า หลังจากหาอะไรกินในมิติฟาร์มเรียบร้อยแล้ว เขาก็ปั่นจักรยานออกจากบ้าน

ที่เขาออกมาก็ไม่ได้มีธุระปะปังอะไรหรอก เพียงแต่การอุดอู้อยู่แต่ในบ้านคนเดียวมันน่าเบื่อเกินไป

ระหว่างปั่นจักรยานไปตามถนนในเมืองซื่อจิ่ว จางหมิงก็อยากจะมองดูเมืองนี้ให้เต็มตาอีกสักครั้ง เพราะถ้าไม่มองดูให้ดีๆ ตั้งแต่ตอนนี้ อีกหลายสิบปีข้างหน้า ที่นี่ก็จะเต็มไปด้วยตึกสูงระฟ้า ถึงตอนนั้น เขาอาจจะจำมันไม่ได้แล้วก็ได้

เขาปั่นจักรยานไปอย่างเนิบนาบ ล้อรถบดไปตามถนนปูหิน เกิดเสียง 'ดังกึกกัก' เป็นจังหวะ

ริมถนน มีคนแก่หลายคนกำลังนั่งอยู่ตรงแผงลอย ถือน้ำเต้าหู้หมัก (โต้วจือ) ควันฉุยจิบทีละอึก ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความสุนทรีย์ ทว่าสำหรับจางหมิงที่เป็นผู้ทะลุมิติมา แม้เจ้าของร่างเดิมจะเป็นคนเมืองซื่อจิ่วแท้ๆ แต่เขากลับทนกลิ่นของโต้วจือไม่ได้จริงๆ

พอปั่นผ่านปากซอยแห่งหนึ่ง เขาก็เห็นเด็กๆ สองสามคนกำลังวิ่งเล่นกังหันลมที่ทำขึ้นมาเองอยู่ตรงนั้น แสงแดดสาดส่องลงบนพวงแก้มแดงระเรื่อของพวกเขา รอยยิ้มไร้เดียงสาเบ่งบานราวกับดอกไม้ เสียงหัวเราะสดใสก้องกังวานไปทั่วซอย

เมื่อมองดูภาพแห่งความสุขนั้น จางหมิงก็อดคิดไม่ได้ว่า เด็กๆ ในยุคนี้ถึงแม้อาหารการกินจะไม่อุดมสมบูรณ์ แต่พวกเขาก็มีความสุขกันจริงๆ เมื่อเทียบกับอีกหลายสิบปีข้างหน้าที่ยุคสมัยพัฒนาไปอย่างก้าวกระโดด จังหวะชีวิตก็เร่งรีบขึ้นเรื่อยๆ

เด็กวัยเดียวกันในอนาคตคงแทบไม่มีเวลามาวิ่งเล่นสนุกสนานแบบนี้อีกแล้ว เมื่อถึงเวลานั้น การแข่งขันในสังคมทวีความรุนแรงขึ้น เด็กๆ ไม่ยุ่งอยู่กับการเรียนวิชาความรู้ต่างๆ ก็ต้องวุ่นอยู่กับการเรียนกวดวิชา ความสุขที่เรียบง่ายและหาได้ทั่วไปแบบนี้ อาจจะกลายเป็นสิ่งที่ไกลเกินเอื้อม

จางหมิงปั่นจักรยานต่อไป ลัดเลาะไปตามถนนสายต่างๆ อย่างเพลิดเพลิน เวลาล่วงเลยไปจนถึงช่วงเที่ยงโดยไม่รู้ตัว จางหมิงสุ่มเลือกร้านอาหารของรัฐแห่งหนึ่ง แวะกินข้าวกลางวันง่ายๆ ก่อนจะเตรียมตัวปั่นกลับ

ระหว่างทางที่ปั่นผ่านซื่อเหอย่วนซอมซ่อแห่งหนึ่ง เขากลับหยุดรถอย่างลืมตัว กำแพงของลานบ้านแห่งนี้พังทลายลงไปกว่าครึ่ง เผยให้เห็นสภาพรกชัฏไปด้วยวัชพืชด้านใน จุดที่ควรจะเป็นประตูใหญ่ ตอนนี้กลับว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าประตูคงถูกคนรื้อเอาไปทำฟืนเรียบร้อยแล้ว

พอมองดูความรกร้างว่างเปล่าภายในลานบ้าน จางหมิงก็นึกถึงพล็อตนิยายหลายเรื่องที่ตัวเอกมักจะหาสมบัติล้ำค่าเจอในซากปรักหักพังแบบนี้ เขาก็เลยคิดขึ้นมาว่า ในเมื่อเขามีพลังจิตรับรู้ ถ้าลองใช้พลังจิตตรวจสอบดู อาจจะเจอสมบัติอะไรซ่อนอยู่ข้างในนี้ก็ได้มั้ง?

คิดมาถึงตรงนี้ ความอยากรู้อยากเห็นในใจของเขาก็พุ่งพล่านจนเก็บไว้ไม่อยู่

จางหมิงก้าวเข้าไปในลานบ้านอย่างระมัดระวังพร้อมกับความหวังเล็กๆ ในใจ ใต้ฝ่าเท้าเต็มไปด้วยหญ้ารกชัน ทุกย่างก้าวมีเสียงดังกอบแกบ ราวกับกำลังทำลายความเงียบสงัดที่ปกคลุมที่แห่งนี้มายาวนาน

เขารวบรวมสมาธิ เปิดใช้พลังจิตรับรู้ แผ่ขยายออกไปรอบทิศทาง แต่หลังจากตรวจสอบอยู่พักใหญ่ เขาก็ยังไม่พบอะไรผิดปกติ

ในขณะที่เขากำลังจะถอดใจเตรียมตัวเดินออกไปนั้น จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงพื้นที่ว่างใต้ดินตรงมุมลานบ้าน

การค้นพบที่ไม่ได้คาดฝันนี้ทำให้เขาดีใจจนเนื้อเต้น ประกายแห่งความหวังจุดประกายขึ้นในดวงตาอีกครั้ง เขาไม่สนหญ้ารกๆ ใต้เท้า รีบก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว เพื่อจะได้สัมผัสพื้นที่นั้นให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ว่ามันมีอะไรซ่อนอยู่กันแน่

เมื่อเจาะลึกการรับรู้ลงไป ภาพภายในช่องว่างใต้ดินก็เริ่มปรากฏชัดเจนขึ้นในหัว แต่ทว่า พอเขาสัมผัสพื้นที่นี้ได้อย่างสมบูรณ์ เขากลับต้องผิดหวังอย่างแรง

จากเดิมที่วาดฝันไว้ว่าจะได้เจอเพชรนิลจินดากองเป็นภูเขาเลากา หรือวัตถุโบราณล้ำค่าที่ประเมินค่าไม่ได้ แต่ความจริงที่จางหมิงสัมผัสได้กลับเหมือนน้ำเย็นเฉียบราดรดลงมา ดับความหวังอันร้อนแรงของเขาจนมอดดับ

สิ่งที่ปรากฏในหัวของเขา มีเพียงห้องใต้ดินขนาดเล็ก ที่นอกจากกำแพงเย็นเยียบแล้ว ก็ว่างเปล่าไม่มีอะไรเลย

จางหมิงยืนขึ้นอย่างจนใจ ถอนหายใจเบาๆ ในใจรู้สึกห่อเหี่ยวเล็กน้อย ดูเหมือนว่าห้องลับใต้ดินในนิยายมันจะมีอยู่จริงก็เถอะ แต่ของในห้องลับมันจะมีอยู่จริงหรือเปล่านี่สิ ไม่แน่ใจเลย

ผ่านไปสักพัก จางหมิงก็สูดหายใจเข้าลึกๆ สลัดความผิดหวังทิ้งไป แล้วดึงสติกลับมา สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ ลานบ้านซอมซ่อแห่งนี้ พลางคิดในใจ: ในเมื่อลานบ้านนี้มีห้องลับใต้ดิน งั้นลานบ้านอื่นๆ ก็อาจจะมีความลับใต้ดินซ่อนอยู่เหมือนกันก็ได้

เขาคิดคำนวณในหัวอย่างรวดเร็ว ในเมืองซื่อจิ่วแห่งนี้ยังมีซื่อเหอย่วนร้างอีกเยอะแยะ ในบรรดาลานบ้านพวกนั้น ขอแค่มีสักแห่งที่มีของดีซ่อนอยู่ แล้วเขาหาเจอ มันก็คือกำไรเห็นๆ แบบไม่ต้องลงทุนอะไรเลย เพราะถ้าหาเจอเมื่อไหร่ ของที่ได้มาก็คือของที่ได้มาฟรีๆ โอกาสแบบนี้ใช่ว่าจะหากันได้ง่ายๆ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ดวงตาของจางหมิงก็กลับมาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นและคาดหวังอีกครั้ง เขาขึ้นคร่อมจักรยาน ลัดเลาะไปตามถนนหนทาง คอยสอดส่องหาซื่อเหอย่วนที่พังทลายทุกแห่ง

เมื่อเจอเป้าหมาย เขาก็จะจอดรถ แล้วใช้พลังจิตตรวจสอบ แม้จะตรวจสอบไปหลายแห่งแล้วแต่ก็ยังคว้าน้ำเหลว แต่ความกระตือรือร้นของเขาก็ไม่ได้ลดลงเลย

แม้จะเจอกับความผิดหวังซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่จางหมิงก็ยังไม่ยอมถอดใจ เขาเชื่อมั่นว่า ขอแค่เขาอดทนค้นหาต่อไป จะต้องเจอห้องลับที่เก็บซ่อนสมบัติล้ำค่าได้อย่างแน่นอน

ไม่รู้ว่าจางหมิงตรวจสอบไปกี่ลานบ้านแล้ว ทุกครั้งที่เขาใช้พลังจิตด้วยความหวัง ผลลัพธ์ที่ได้กลับมาก็คือความผิดหวังเสมอ

จนกระทั่งเขามาหยุดอยู่หน้าซื่อเหอย่วนแบบสี่ชั้นลึกที่พังทลายแห่งหนึ่ง ความรู้สึกประหลาดก็ผุดขึ้นมาในใจอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เขายืนนิ่งอยู่กับที่ จ้องมองลานบ้านที่เหลือแต่ซากตรงหน้า ในใจรู้สึกมั่นใจอย่างบอกไม่ถูกว่า เขาจะต้องเจออะไรบางอย่างในซื่อเหอย่วนแห่งนี้แน่นอน

จางหมิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ค่อยๆ ก้าวเท้าเข้าไปในลานบ้าน เขาเดินไปพลาง ใช้พลังจิตตรวจสอบสิ่งรอบตัวอย่างระมัดระวังไปพลาง ทุกก้าวที่เดิน พลังจิตของเขาก็เหมือนหนวดที่แผ่ขยายออกไปรอบๆ ไม่ยอมปล่อยผ่านแม้แต่ความผิดปกติเพียงเล็กน้อย

เมื่อเขาเคลื่อนตัว ลานบ้านชั้นหน้าทั้งหมดก็ถูกเขาสแกนจนทั่ว พื้นดินเบื้องล่างเป็นเพียงชั้นดินอัดแน่น ไม่พบร่องรอยของห้องลับหรือโพรงใต้ดินแต่อย่างใด

จากนั้น จางหมิงก็ก้าวข้ามประตูมงคลเข้าสู่ลานบ้านชั้นกลาง ภาพที่เห็นตรงหน้าคือความพินาศย่อยยับ บ้านเรือนในลานบ้านชั้นกลางพังทลายลงมาหมด ซากปรักหักพังระเกะระกะไปทั่ว ดูจากสภาพแล้ว บ้านพวกนี้น่าจะถูกระเบิดทำลาย เศษอิฐเศษหินและคานไม้ที่ถูกไฟเผา ล้วนเป็นประจักษ์พยานถึงความรุนแรงของการทำลายล้างในอดีต

จางหมิงขมวดคิ้ว ใช้พลังจิตตรวจสอบซากปรักหักพังอย่างระมัดระวังต่อไป ภายใต้เศษอิฐหิน คือฐานรากที่บิดเบี้ยวผิดรูป พลังจิตของเขาทะลวงผ่านสิ่งกีดขวางเหล่านี้ไปอย่างยากลำบาก ไม่ยอมปล่อยให้มุมใดที่อาจซ่อนความลับไว้รอดสายตาไปได้

ทว่า หลังจากตรวจสอบทั่วลานบ้านชั้นกลางแล้ว เขาก็เจอแค่เหรียญเงินหกเหรียญใต้กองซากปรักหักพังจุดหนึ่งเท่านั้น เขาอดรู้สึกผิดหวังนิดๆ ไม่ได้ หยิบเหรียญเงินใส่กระเป๋า พลางทอดถอนใจว่า ลางสังหรณ์ของตัวเองคงมีแค่เหรียญเงินไม่กี่เหรียญนี่สินะ

(จบแล้ว)