บทที่ 30 โถงฝึกฝนระหว่างดวงดาว

หลังจากได้ยินคำพูดของเสี่ยวไอ้ ในที่สุดเย่เฟิงก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

ก่อนหน้านี้เขาสังเกตเห็นแท่งแนวตั้งที่ตั้งโดดเด่นอยู่บนศีรษะของอีกฝ่ายจริงๆ

ในเมื่อของสิ่งนั้นประดับอยู่บนศีรษะของเธออย่างชัดเจนขนาดนั้น เขาจะมองข้ามไปได้อย่างไร

ทว่าก่อนที่เสี่ยวไอ้จะเอ่ยเตือน เขากลับคิดไปเองว่าหญิงสาวตรงหน้าคงมีรสนิยมความชอบที่ไม่เหมือนใคร ถึงได้แต่งตัวแบบนั้น

ในตอนนั้นเขาถึงกับแอบคิดในใจว่าหญิงสาวคนนี้ช่างมีรสนิยมที่แปลกแหวกแนว แถมยังดูน่ารักเอามากๆ

ใครจะไปคาดคิดล่ะว่าแท้จริงแล้วเธอคือหุ่นยนต์อัจฉริยะ!

ในชั่วพริบตา ความสนใจของเย่เฟิงก็มอดดับลงไปจนหมดสิ้น

ไม่สิ เดี๋ยวก่อน บางทีมันอาจจะให้ความรู้สึกที่แปลกใหม่ไปอีกแบบก็ได้นะ?

ความคิดอันบ้าบิ่นพลันผุดขึ้นมาในหัวของเย่เฟิง

บางทีเสี่ยวไอ้อาจจะรับรู้ได้ถึงความคิดของเย่เฟิง เธอจึงเอ่ยขึ้นมาอีกครั้ง

"หากเจ้านายต้องการสัมผัสประสบการณ์บริการสำหรับผู้ใหญ่จากหุ่นยนต์อัจฉริยะ ท่านสามารถไปยังร้านค้าเฉพาะทางได้ค่ะ โดยร้านที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างออกไป 3 กิโลเมตร"

"อะแฮ่ม เสี่ยวไอ้ พูดอะไรของเธอ เจ้านายของเธอเป็นคนแบบนั้นหรือไง"

เย่เฟิงดุเธอผ่านทางความคิด

"เจ้านายคะ จากการประมวลผลตามอัตราการเต้นของหัวใจและความเร็วในการไหลเวียนของเลือด ท่านคือคนแบบนั้นจริงๆ ค่ะ ฐานข้อมูลขนาดใหญ่ระบุว่ามีความคลาดเคลื่อนไม่เกิน 0.01 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชั่วขณะหนึ่งเย่เฟิงถึงกับมีความคิดอยากจะกระชากเสี่ยวไอ้ออกมาจากร่างกายของเขาเสียให้รู้แล้วรู้รอด

"เจ้านายคะ ท่านยังไม่ได้แต่งงาน และในจักรวรรดิชื่อเหยียน เรื่องนี้ถือเป็นความต้องการพื้นฐานที่ถูกกฎหมายค่ะ ต่อให้ท่านแต่งงานแล้ว การใช้บริการหุ่นยนต์อัจฉริยะเพื่อระบายความต้องการทางสรีรวิทยาก็ยังถือเป็นเรื่องที่มีเหตุผลและถูกต้องตามกฎหมายอยู่ดี ท้ายที่สุดแล้ว หุ่นยนต์อัจฉริยะสามารถตอบสนองความต้องการทุกรูปแบบของผู้ใช้งานได้ ในขณะที่มนุษย์มักจะมีข้อจำกัดทางด้านสภาพจิตใจและปัจจัยอื่นๆ ทำให้หลายครั้งไม่สามารถตอบสนองความต้องการของคู่สมรสได้ค่ะ"

"อะแฮ่ม เป็นอย่างนั้นหรอกหรือ"

"เป็นเช่นนั้นค่ะเจ้านาย ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี หุ่นยนต์อัจฉริยะสามารถตอบสนองความต้องการในอุดมคติของท่านได้ทุกรูปแบบ อย่างไรก็ตาม ความต้องการที่แตกต่างกันย่อมมีอัตราค่าบริการที่แตกต่างกันตามไปด้วย หากพิจารณาในแง่ของความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ การหาคู่สมรสเพื่อระบายความต้องการทางสรีรวิทยานั้นถือว่ามีค่าใช้จ่ายที่ถูกกว่าค่ะ"

เสี่ยวไอ้ตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจังไร้ซึ่งอารมณ์ขัน

ในระหว่างที่สนทนากับเสี่ยวไอ้ เย่เฟิงก็ก้าวเข้ามาภายในโถงฝึกฝนเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

โถงฝึกฝนแห่งนี้มีโปรแกรมการฝึกฝนให้เลือกอย่างหลากหลาย

ทั้งการฝึกสมรรถภาพทางกาย การยิงปืน เทคนิคการหลบหลีก โถงฝึกศิลปะการต่อสู้ โถงประเมินสมรรถภาพร่างกาย และโถงจำลองการบัญชาการยานรบระหว่างดวงดาว

โถงฝึกสมรรถภาพทางกายถือเป็นโซนที่มีผู้คนพลุกพล่านมากที่สุด ซึ่งตั้งอยู่บนชั้นหนึ่ง พลเมืองส่วนใหญ่ที่มาเยือนโถงฝึกฝนแห่งนี้ล้วนมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนร่างกายโดยเฉพาะ

พวกเขาต้องการยกระดับขีดความสามารถทางร่างกายผ่านการฝึกฝน เพื่อก้าวไปให้ถึงระดับของทหารหน่วยรบพิเศษชั้นยอด และกลายเป็นนักรบอย่างเต็มตัว

โถงฝึกยิงปืนตั้งอยู่บนชั้นสอง

หลังจากกลายเป็นนักรบแล้ว การยิงปืนถือเป็นทักษะภาคบังคับที่ขาดไม่ได้

แม้ว่าจะได้เป็นเพียงเจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนของกลุ่มธุรกิจก็ตาม แต่ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ การต่อสู้ล้วนต้องพึ่งพาการใช้อาวุธปืนทั้งสิ้น

หากปราศจากทักษะความแม่นยำปืนในระดับที่ยอดเยี่ยม การเข้าปะทะระยะประชิดกับสิ่งมีชีวิตพื้นเมืองด้วยกำลังกายเพียงอย่างเดียว ต่อให้จะมีพละกำลังอันมหาศาลจากชุดเกราะจักรกลคอยเสริมกำลังให้นักรบ แต่ก็ยังมีความเสี่ยงสูงมากที่จะเพลี่ยงพล้ำเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตพื้นเมืองที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า

โถงฝึกเทคนิคการหลบหลีกตั้งอยู่บนชั้นสาม

ตามชื่อที่บอกไว้ ชั้นนี้เป็นพื้นที่สำหรับฝึกฝนทักษะการหลบหลีก หากจำเป็นต้องต่อสู้ในระยะประชิดกับสัตว์ประหลาดนานาชนิด ความเชี่ยวชาญในทักษะการหลบหลีกจะเป็นปัจจัยสำคัญที่ชี้วัดว่าพวกเขาจะสามารถเอาชีวิตรอดไปได้หรือไม่

โถงฝึกศิลปะการต่อสู้ตั้งอยู่บนชั้นสี่ ซึ่งใช้สำหรับการฝึกฝนทักษะการต่อสู้โดยเฉพาะ

ทักษะการต่อสู้เหล่านี้มักจะถูกนำมาใช้ในการต่อสู้ระยะประชิดเป็นหลัก

แม้ว่าเทคโนโลยีในยุคนี้จะก้าวล้ำไปมากเพียงใด ทว่าพลังงานกลับไม่ใช่สิ่งที่มีให้ใช้ได้อย่างไม่มีวันหมด

ยิ่งอาวุธปืนมีอานุภาพทำลายล้างสูงมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งผลาญพลังงานมากขึ้นเท่านั้น

ดังนั้น ในสถานการณ์ที่พลังงานหมดเกลี้ยง ทักษะการต่อสู้จึงกลายเป็นสิ่งจำเป็นในการล่าสังหารศัตรู หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าการสังหารด้วยอาวุธเย็น

โถงประเมินสมรรถภาพร่างกายตั้งอยู่บนชั้นห้า

ชั้นนี้ถูกใช้เพื่อทดสอบว่าสมรรถภาพทางกายของผู้ฝึกผ่านเกณฑ์มาตรฐานหรือไม่ และเพื่อประเมินว่าพวกเขาอยู่ห่างจากระดับของการเป็นนักรบมากน้อยเพียงใด

ดังคำกล่าวที่ว่า ไม่ใช่ว่าคนเราไม่อยากพยายาม แต่สิ่งที่น่ากลัวกว่าคือการพยายามไปแล้วกลับไม่เห็นความก้าวหน้าหรือผลลัพธ์ใดๆ เลยต่างหาก

ด้วยเหตุนี้ โถงประเมินสมรรถภาพร่างกายจึงได้รับความนิยมอย่างล้นหลามเช่นกัน

แม้กระทั่งผู้ที่ก้าวขึ้นเป็นนักรบแล้วจำนวนไม่น้อย ก็ยังชื่นชอบที่จะมาใช้บริการโถงประเมินสมรรถภาพร่างกาย เพื่อทดสอบระดับความก้าวหน้าของตนเอง

โถงจำลองการบัญชาการยานรบระหว่างดวงดาวตั้งอยู่บนชั้นหก

ชั้นนี้ใช้สำหรับการบ่มเพาะบุคลากรที่มีพรสวรรค์ในการบัญชาการยานรบ

แทบทุกคนที่แวะเวียนมาใช้บริการบนชั้นนี้ล้วนเป็นทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองกันทั้งสิ้น

นั่นก็เพราะว่า หากปราศจากเงินทองและอำนาจเบื้องหลัง การจะก้าวขึ้นเป็นผู้บัญชาการยานรบนั้นถือเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ ต่อให้สามัญชนบางคนจะมีพรสวรรค์ในการบัญชาการยอดเยี่ยมเพียงใด มันก็ยังยากที่จะทำให้ผู้อื่นยอมรับ และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะได้รับการเลื่อนขั้นให้เป็นผู้บัญชาการ

ด้วยเหตุผลทั้งหมดที่กล่าวมา อาชีพนี้จึงแทบจะกลายเป็นสายงานที่สงวนไว้สำหรับผู้ที่มีความมั่งคั่งและทรงอิทธิพลเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ยานรบระหว่างดวงดาวยังถือเป็นหนึ่งในสุดยอดอาวุธระดับสูงของจักรวรรดิ แม้แต่ข้อมูลของยานรบระดับล่างสุดก็ยังถือเป็นความลับสุดยอด ดังนั้น ย่อมไม่มีทางที่พลเมืองธรรมดาจะได้รับอนุญาตให้เข้าถึงข้อมูลเหล่านี้ได้อย่างตามใจชอบ

ด้วยเหตุนี้ โถงจำลองการบัญชาการยานรบระหว่างดวงดาว ซึ่งดูเผินๆ เหมือนเป็นเพียงเกมจำลองการสู้รบด้วยยานอวกาศ จึงมีการเรียกเก็บค่าบริการสูงถึง 200 เหรียญชื่อเหยียนต่อชั่วโมง

หลังจากอ่านข้อมูลแนะนำโซนต่างๆ จบแล้ว เย่เฟิงก็จมอยู่ในห้วงความคิดครู่หนึ่ง

เขาเลือกที่จะเมินเฉยต่อโถงฝึกสมรรถภาพทางกายไปโดยปริยาย

ในฐานะผู้ที่มีระบบโกงคอยช่วยเหลือ เขาไม่จำเป็นต้องไปตรากตรำฝึกฝนร่างกายให้เหนื่อยยากเลยสักนิด

ทว่าในส่วนของเทคนิคการยิงปืนและการหลบหลีกนั้น เป็นสิ่งที่เขาสามารถฝึกฝนเพิ่มเติมได้

ต่อให้ในอนาคตเขาจะต้องกลับชาติมาเกิดใหม่ในร่างของคนอื่น แต่ทักษะความสามารถเหล่านี้ที่สลักลึกอยู่ในความทรงจำ ก็ไม่มีทางสูญหายไปไหนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ

ดังนั้น เมื่อรู้ว่าตนเองสามารถฝึกฝนทักษะการยิงปืนและเทคนิคการหลบหลีกได้จากที่นี่ เย่เฟิงจึงตัดสินใจที่จะขัดเกลาทักษะทั้งสองนี้ให้ก้าวไปสู่ระดับที่สูงขึ้น

"ผมต้องการใช้บริการโถงฝึกยิงปืนครับ"

เย่เฟิงเอ่ยกับพนักงานต้อนรับประจำโถง

ในตอนนั้นเอง พนักงานต้อนรับที่อยู่ตรงหน้าเขาก็ได้สับเปลี่ยนเป็นคนใหม่แล้ว

ภายในโถงฝึกฝนระหว่างดวงดาวแห่งนี้มีพนักงานต้อนรับอยู่มากมาย ซึ่งพวกเธอทั้งหมดล้วนเป็นหุ่นยนต์อัจฉริยะ

"รับทราบค่ะคุณผู้ชาย โถงฝึกยิงปืนมีค่าบริการอยู่ที่ 50 เหรียญชื่อเหยียนต่อชั่วโมง ไม่ทราบว่าท่านต้องการใช้บริการกี่ชั่วโมงคะ ทางเราให้บริการในรูปแบบชำระเงินก่อนการใช้งาน แน่นอนว่าท่านสามารถแจ้งขอต่อเวลาการใช้งานในระหว่างที่กำลังใช้บริการอยู่ได้ หรือท่านจะเลือกเติมเงินล่วงหน้าในจำนวนที่ต้องการ แล้วทางเราจะคำนวณค่าบริการหักลบจากเวลาที่ท่านใช้งานจริงในตอนที่ท่านเช็กเอาต์ออกไปก็ได้เช่นกันค่ะ"

"ที่นี่มีระบบสมาชิกหรือเปล่าครับ แล้วสมาชิกจะได้รับส่วนลดอะไรบ้างไหม"

เย่เฟิงเอ่ยถาม

"มีค่ะคุณผู้ชาย เพียงท่านเติมเงิน 10,000 เหรียญชื่อเหยียน ท่านก็จะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นสมาชิกระดับบรอนซ์ซึ่งเป็นระดับเริ่มต้นของทางเรา พร้อมรับส่วนลด 5 เปอร์เซ็นต์สำหรับทุกการใช้จ่าย หากท่านเติมเงิน 100,000 เหรียญชื่อเหยียน ท่านจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นสมาชิกระดับซิลเวอร์ พร้อมรับส่วนลด 10 เปอร์เซ็นต์สำหรับทุกการใช้จ่าย และหากท่านเติมเงิน 1,000,000 เหรียญชื่อเหยียน ท่านจะได้รับการเลื่อนขั้นเป็นสมาชิกระดับโกลด์ พร้อมรับส่วนลด 15 เปอร์เซ็นต์สำหรับทุกการใช้จ่าย ไม่ทราบว่าท่านสนใจจะสมัครสมาชิกกับทางเราไหมคะ"

เย่เฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายเขาก็ส่ายหน้าปฏิเสธ

ในตอนนี้เขามีเงินติดตัวอยู่ไม่มากนัก หากบังเอิญเจอเหตุฉุกเฉินอะไรขึ้นมาแล้วเงินหมดไปเสียก่อนล่ะจะทำอย่างไร

"ถ้าอย่างนั้น ขอใช้บริการโถงฝึกยิงปืนแค่ 1 ชั่วโมงก่อนก็แล้วกันครับ!"

เย่เฟิงจ่ายเงินไป 50 เหรียญชื่อเหยียน และได้รับสิทธิ์ในการใช้งานโถงฝึกยิงปืนเป็นเวลา 1 ชั่วโมงได้สำเร็จ

ทันทีที่ก้าวเข้ามาภายในโถงฝึกยิงปืน เย่เฟิงก็พบว่าด้านในนั้นถูกแบ่งออกเป็นโซนที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน

ภายในโถงฝึกยิงปืนแห่งนี้ มีการแบ่งแยกโซนสำหรับพลเมืองชั้นหนึ่งและโซนสำหรับพลเมืองชั้นสองออกจากกัน

ตามข้อมูลที่ระบุเอาไว้ โซนของพลเมืองชั้นหนึ่งจะอนุญาตให้ใช้กระสุนจริงในการฝึกซ้อมยิงปืนได้ ในขณะที่พลเมืองชั้นสองจะถูกจำกัดให้ใช้งานได้แค่ระบบการฝึกยิงปืนแบบจำลองเท่านั้น

แม้ว่าอุปกรณ์จำลองเหล่านี้จะถูกออกแบบมาให้มีความสมจริงขั้นสูงสุด และสามารถมอบประสบการณ์การฝึกฝนที่เสมือนจริงมากเพียงใดก็ตาม

ทว่าสำหรับเหล่านักรบที่ต้องก้าวเข้าสู่สมรภูมิรบอย่างแท้จริงแล้ว ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่ความผิดพลาดที่ไม่อาจแก้ไขได้

ด้วยเหตุนี้ พลเมืองชั้นหนึ่งส่วนใหญ่จึงนิยมเลือกใช้อาวุธปืนจริงในการฝึกฝนทักษะการยิงปืนมากกว่า

แน่นอนว่าการใช้อาวุธปืนจริงในการฝึกฝนทักษะการยิงปืนนั้น ย่อมหมายความว่ากระสุนทุกนัดที่ถูกยิงออกไป ล้วนต้องแลกมาด้วยค่าใช้จ่ายทั้งสิ้น

เย่เฟิงกวาดสายตามองดูราคาผ่านๆ และพบว่าราคากระสุนปืนที่ถูกที่สุดก็ยังปาเข้าไปถึงนัดละ 10 เหรียญชื่อเหยียนเลยทีเดียว

"ฉันก็สงสัยอยู่ว่าใครมันจะไปผลาญเงินถึง 1,000,000 เหรียญชื่อเหยียนในโถงฝึกฝนได้ ที่แท้หลุมพรางดักเงินมันก็มาซ่อนอยู่ที่นี่เองสินะ"

เมื่อเห็นดังนั้น มุมปากของเย่เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกขึ้นมาเบาๆ

คนจนเรียนหนังสือ คนรวยเรียนวิชายุทธ์ การอยากจะก้าวขึ้นเป็นนักรบผู้แข็งแกร่งนี่มันช่างเป็นเส้นทางที่ผลาญเงินผลาญทองเสียจริงๆ!