บทที่ 28 ความฝันของลูกผู้ชายคือทะเลดวงดาว

พลเมืองทุกคนของจักรวรรดิชื่อเหยียนสามารถอาศัยผลงานอันโดดเด่นของตนเองในการเข้าร่วมกองทัพอย่างเป็นทางการของจักรวรรดิชื่อเหยียน เพื่อก้าวเข้าสู่การเป็นบุคลากรในระบบราชการของจักรวรรดิชื่อเหยียนได้

การคัดเลือกผู้มีพรสวรรค์อันโดดเด่นจากกาแล็กซีชื่อเหยียนอันกว้างใหญ่ ถือเป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้จักรวรรดิชื่อเหยียนแข็งแกร่ง

แน่นอนว่าเพื่อรั้งตัวผู้มีพรสวรรค์ชั้นยอดเหล่านี้เอาไว้ กลุ่มธุรกิจขนาดใหญ่อย่างกลุ่มธุรกิจเทียนหม่าจึงจำเป็นต้องเสนอเงินเดือนที่สูงกว่าเพื่อดึงดูดใจพวกเขา

ทว่าไม่ว่าจะเลือกเส้นทางใด หากปราศจากเส้นสายเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง พวกเขาก็ต้องยอมเอาชีวิตเข้าแลก!

หลังจากค้นพบความจริงข้อนี้ ซูอี้เฉินจึงเลือกที่จะยอมแพ้

เขาอยากจะร่ำรวย แต่กลับไม่มีความกล้าพอที่จะเสี่ยงชีวิต

ดังนั้น หลังจากได้เลื่อนขั้นเป็นพลเมืองชั้นหนึ่ง เขาจึงไม่เลือกเข้าร่วมหน่วยรบ แต่ผันตัวมาเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนแทน

แม้ว่าเจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนจะต้องเผชิญกับอันตรายอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับเจ้าหน้าที่หน่วยรบที่ต้องออกไปแนวหน้าแล้ว ความปลอดภัยของพวกเขานั้นสูงกว่ากันอย่างเทียบไม่ติด

แน่นอนว่าความเสี่ยงสูงย่อมมาพร้อมกับผลตอบแทนที่สูงลิ่ว

ซูอี้เฉินเล่าให้เย่เฟิงฟังว่า ในสงครามระหว่างดวงดาว ลำพังแค่ซากศพของสัตว์ร้ายแห่งดวงดาวที่ทรงพลังบางตัวก็มีมูลค่าสูงถึงหลักแสนแล้ว

การต่อสู้เพียงแค่วันเดียวอาจสร้างรายได้ทะลุหลักล้านเลยทีเดียว!

รายได้มหาศาลเช่นนี้เป็นสิ่งที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายสนับสนุนอย่างพวกเขาไม่อาจเทียบเคียงได้เลย

เย่เฟิงเอ่ยถามเสี่ยวไอ้ว่าสัตว์ร้ายแห่งดวงดาวคืออะไร

สัตว์ร้ายแห่งดวงดาวคือคำเรียกขานรวมๆ ของสัตว์ประหลาดที่ไม่ใช่สัตว์จำพวกมนุษย์ ซึ่งพบเจอได้ในสงครามระหว่างดวงดาว

เย่เฟิงรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาเล็กน้อยจากคำพูดของซูอี้เฉิน

มีชายหนุ่มคนไหนบ้างเล่าที่ไม่มีความมุ่งมั่นอยากจะควบม้าทะยานไปในสนามรบ?

เมื่อใดที่ทักษะพรสวรรค์ของเขาพัฒนาขึ้น เขาจะต้องมีที่ยืนในสนามรบแห่งอนาคตอย่างแน่นอน!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เย่เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งวีรบุรุษ

ทะเลดวงดาว ในอนาคตจะต้องมีที่สำหรับฉันอย่างแน่นอน!

เย่เฟิงตะโกนออกมาด้วยความห้าวหาญ

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูอี้เฉินก็อดไม่ได้ที่จะแค่นเสียงหัวเราะ

เอาล่ะน้องชาย ลำพังแค่ลงไปสำรวจถ้ำนายยังต้องเรียกกำลังเสริม แล้วนี่มาบอกลูกพี่ว่าอยากจะไปสำรวจทะเลดวงดาวงั้นหรือ ลืมมันไปซะเถอะ!

ซูอี้เฉินไม่ได้ใส่ใจกับความห้าวหาญของเย่เฟิงเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่คิดว่าอีกฝ่ายกำลังคุยโวเท่านั้น

ทะเลดวงดาวบ้าบออะไรกัน แค่ลงไปสำรวจถ้ำยังไม่กล้า แล้วจะเอาอะไรไปสำรวจทะเลดวงดาว?

ฉันกำลังถนอมกำลังและสะสมความแข็งแกร่งอยู่ต่างหาก เข้าใจไหม?

เย่เฟิงหน้าแดงก่ำขณะเอ่ยแก้ตัว

ซูอี้เฉินไม่ได้โต้เถียงอะไรกับเย่เฟิง เขาพยักหน้ารับหงึกหงักราวกับไก่จิกข้าวสาร

ได้ๆๆ ลูกผู้ชายก็ต้องพิชิตทะเลดวงดาวสิ! ไว้ถ้านายได้ขึ้นยานรบระหว่างดวงดาวเมื่อไหร่ ก็อย่าลืมถ่ายรูปมาให้ฉันดูด้วยล่ะ!

ซูอี้เฉินกล่าวพร้อมกับรอยยิ้ม

ต้องเป็นอย่างนั้นแน่นอน!

เย่เฟิงพยักหน้ารับเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ทำไมเราไม่ออกไปเขตแดนรอบนอกกันล่ะ เดี๋ยวฉันจะพานายไปดูเองว่าการเป็นลูกผู้ชายที่แท้จริงมันเป็นยังไง นายคงยังไม่ได้ก้าวข้ามขั้นแรกของการเป็นลูกผู้ชายเลยใช่ไหมล่ะ?

ซูอี้เฉินเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ไม่ล่ะ ขอบคุณ ฉันต้องตั้งใจฝึกฝนให้ดี ผู้หญิงมีแต่จะทำให้ความเร็วในการชักดาบของฉันลดลง!

เย่เฟิงหน้าแดงเถือกเมื่อได้ยินดังนั้นและรีบปฏิเสธทันควัน

เฮ้อ น่าเสียดายจริงๆ ฉันเพิ่งมีแฟนใหม่ แถมเธอยังบอกว่าจะพาเพื่อนสนิทมาให้ฉันรู้จักในวันสุดสัปดาห์นี้ด้วย! ฉันว่าเธอต้องมีแผนอะไรแน่ๆ ถ้าเราสองคนไปด้วยกัน บางทีเราอาจจะได้กันคนละคนนะ ถ้านายไม่ไป ฉันก็คงต้องเหมาหมดทั้งสองคนแล้วล่ะ

ซูอี้เฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงเสียดาย

เย่เฟิงหน้าแดงระเรื่อ เขาเมินเฉยต่อคำหยอกล้อของซูอี้เฉิน

ภารกิจสำรวจของเขาเสร็จสิ้นลงแล้ว หลังจากนี้เขาก็จะได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เสียที

ทว่าเย่เฟิงกลับเก็บเอาเรื่องที่ซูอี้เฉินพูดไปใส่ใจ และเริ่มค้นหาข้อมูลที่เกี่ยวข้อง

ตามข้อมูลที่เสี่ยวไอ้จัดหามาให้ ไม่ว่าจะอยากเป็นทหารในกองทัพหรือทหารอย่างเป็นทางการของจักรวรรดิชื่อเหยียน ร่างกายของพวกเขาก็จำเป็นต้องมีความแข็งแกร่งถึงระดับที่กำหนดไว้

และการจะทำให้ร่างกายไปถึงระดับที่สามารถเป็นทหารได้นั้น ตามความเข้าใจจากชีวิตในชาติก่อนของเขา หากอาศัยเพียงการฝึกฝนด้วยตัวเอง ก็จำเป็นต้องไปให้ถึงระดับของทหารหน่วยรบพิเศษชั้นยอดในชาติก่อนเลยทีเดียว

แน่นอนว่ามันย่อมมีทางลัด

ทางลัดที่ว่าก็คือการปลดล็อกยีน

ใช่แล้ว ในสังคมยุคระหว่างดวงดาวแห่งนี้ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีได้ก้าวหน้าไปจนถึงขั้นที่สามารถปลดล็อกยีนได้แล้ว

ส่วนจะก้าวหน้าไปถึงระดับไหนนั้น ระดับสิทธิ์การเข้าถึงข้อมูลของเย่เฟิงในตอนนี้ยังไม่สามารถตรวจสอบได้

อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่เย่เฟิงรู้แน่ชัดก็คือ ต่อให้เป็นการปลดล็อกยีนในระดับพื้นฐานที่สุด เซรุ่มพันธุกรรมที่ต้องใช้ก็มีราคาสูงถึงกว่าหนึ่งล้านเหรียญชื่อเหยียน

หลักล้าน เงินจำนวนนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะสามารถหามาจ่ายได้อย่างแน่นอน

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ สำหรับเจ้าหน้าที่สำรวจทรัพยากรที่มีรายได้สูงอย่างเย่เฟิง หากพวกเขาโชคร้ายและไม่ค้นพบสายแร่ที่มีมูลค่าสูง ตลอดชีวิตนี้พวกเขาก็อาจจะไม่มีปัญญาซื้อเซรุ่มพันธุกรรมระดับพื้นฐานเลยแม้แต่หลอดเดียว นับประสาอะไรกับระดับที่สูงกว่านั้น

นี่มันแทบจะเป็นผลิตภัณฑ์ที่ผลิตมาเพื่อคนรวยโดยเฉพาะเลยก็ว่าได้

ส่วนการจะไปให้ถึงระดับของทหารหน่วยรบพิเศษชั้นยอดด้วยการฝึกฝนตัวเองน่ะหรือ?

เย่เฟิงส่ายหน้าและสลัดความคิดนี้ทิ้งไป

อย่าว่าแต่จะมีเวลาพอไหมเลย ต่อให้มีเวลา เขาก็รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องไปทนลำบากตรากตรำขนาดนั้น

เขาควรจะสามารถบรรลุข้อกำหนดในการเป็นทหารธรรมดาได้ผ่านทางพรสวรรค์วิวัฒนาการกลืนกินของเขา

ส่วนเรื่องที่ว่าจะอธิบายอย่างไรเมื่อถึงเวลานั้นน่ะหรือ?

นี่ยังไม่ใช่ปัญหาใหญ่แต่อย่างใด

แม้จะไม่ได้ฉีดเซรุ่มพันธุกรรม มนุษย์ก็ยังมีโอกาสเพียงน้อยนิดที่จะเกิดการตื่นรู้และปลดล็อกยีนได้เองตามธรรมชาติ จนกลายเป็นนักรบที่แข็งแกร่ง

แม้ว่าความน่าจะเป็นนี้จะต่ำต้อยติดดิน ทว่าเมื่อนำไปเทียบกับฐานประชากรพลเมืองชื่อเหยียนกว่า 50 ล้านล้านคน มันก็ดูเป็นจำนวนที่มากพอสมควร

ดังนั้น ต่อให้เขากลายเป็นนักรบพันธุกรรมผู้แข็งแกร่งโดยที่ไม่มีประวัติการสั่งซื้อเซรุ่มพันธุกรรม เขาก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกสงสัยเลย

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าสังคมนี้จะมีกฎระเบียบที่เข้มงวด แต่เพื่อผลประโยชน์ ก็ย่อมมีคนที่เต็มใจฝ่าฝืนกฎหมายอยู่เสมอ

ในตลาดมืด ก็ยังมีพวกลักลอบค้าเซรุ่มพันธุกรรมที่ไม่ได้มาตรฐานอยู่มากมาย

อย่างไรก็ตาม การใช้เซรุ่มพันธุกรรมเหล่านั้นก็มีความเสี่ยงถึงแก่ชีวิตเช่นกัน

เย่เฟิงกลืนลูกปัดโลหะตรงเวลาทุกวัน ทำให้สมรรถภาพทางกายของเขาพัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีร่างกายแบบแมลงกลืนกินทองคำอีกต่อไปแล้ว ทว่าภายใต้ผลลัพธ์ของพรสวรรค์วิวัฒนาการกลืนกิน เขาก็ยังคงพัฒนาขึ้นอย่างมั่นคง

แม้ว่าเขาจะไม่สามารถสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณใดๆ แต่ความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขากลับเพิ่มขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อน

เรื่องนี้ต้องขอบคุณที่มันคือวิวัฒนาการกลืนกินเลเวล 3

หากมันยังเป็นวิวัฒนาการกลืนกินเลเวล 1 ผลลัพธ์ก็คงไม่ชัดเจนขนาดนี้

นี่เป็นครั้งแรกที่เย่เฟิงได้สัมผัสถึงประโยชน์ที่ได้รับจากพรสวรรค์อันแข็งแกร่ง

ในการกลับชาติมาเกิดไม่กี่ครั้งก่อนหน้านี้ของเขา ไม่พรสวรรค์ของเขาก็อ่อนแอเกินไป หรือไม่ระดับของพรสวรรค์ก็ต่ำจนเกินไป

มีเพียงการกลับชาติมาเกิดในครั้งนี้เท่านั้น ที่ทำให้เขาได้สัมผัสกับผลลัพธ์อันท้าทายสวรรค์จากพรสวรรค์ระดับสูงอย่างแท้จริง

หนึ่งวันก่อนถึงช่วงสุดสัปดาห์ ในที่สุดเงินรางวัลสำหรับการสำรวจสายแร่ก็ถูกส่งมอบลงมา

จากการประเมินมูลค่าของสายแร่ เงินรางวัลครึ่งหนึ่งจะถูกจ่ายรวบยอดให้ก่อนในคราวเดียว

เหตุผลที่จ่ายเงินอย่างรวดเร็วเช่นนี้ ก็เพื่อให้พนักงานได้รับผลตอบแทนอย่างทันท่วงที

หากต้องรอจนกว่าสายแร่ทั้งหมดจะถูกขุดขึ้นมาจนหมดแล้วค่อยจ่ายเงินรางวัล ความรู้สึกภาคภูมิใจในความสำเร็จของพนักงานก็จะไม่รุนแรงเท่านี้ และแรงจูงใจในการสำรวจทรัพยากรก็จะลดลง ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อผลกำไรในท้ายที่สุดของกลุ่มธุรกิจ

แม้ว่าเขาจะยังกินลูกปัดโลหะไม่หมด แต่เย่เฟิงก็วางแผนที่จะไปร้านรับซื้อของเก่าอีกครั้งเพื่อตุนของเพิ่มสักหน่อย

เมื่อใดที่พรสวรรค์ของเขาเลื่อนระดับขึ้น ความอยากอาหารของเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่าอีกครั้ง

ทว่าเมื่อพิจารณาถึงแต้มพรสวรรค์ที่ต้องใช้ในการอัปเกรดแล้ว เย่เฟิงก็รู้สึกว่าในระยะสั้นนี้ เขาคงไม่สามารถอัปเกรดอะไรได้อีก