บทที่ 13 การประนีประนอมของทั้งสองฝ่าย

ยันต์วิเศษที่ถูกหลอมขึ้นโดยผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงนั้น หากสำนักไม่มีรากฐานที่ล้ำลึกมากพอก็ไม่อาจมีไว้ในครอบครองได้อย่างแน่นอน

ถึงแม้จะมีอยู่ แต่สำหรับสำนักธรรมดาทั่วไป สิ่งนี้ก็ถือเป็นของหายากอย่างยิ่ง และจะถูกมอบให้กับศิษย์อัจฉริยะของสำนักเท่านั้น

ดังนั้น มังกรวารีจึงไม่คาดคิดเลยว่า ผู้ฝึกตนที่มันบังเอิญพบเจอจะครอบครองยันต์วิเศษที่หลอมโดยผู้ฝึกตนระดับหยวนอิง

"ตราประทับสยบขุนเขา จงไป!"

เมื่อเหลยหมิงชี้ปลายนิ้ว ตราประทับสยบขุนเขาก็กดทับลงบนร่างของมังกรวารีราวกับภูเขาลูกย่อมๆ ทำเอาสัตว์อสูรถึงกับหายใจไม่ออก

แม้ว่ามังกรวารีจะมีพละกำลังมหาศาล แต่มันก็ไม่อาจดิ้นรนให้หลุดพ้นจากการสะกดข่มของตราประทับสยบขุนเขาได้เลย

"ว่าอย่างไรล่ะ มังกรวารี หากเจ้ายินยอมสวามิภักดิ์ต่อข้า ข้าจะละเว้นชีวิตเจ้า"

เหลยหมิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบขณะจ้องมองมังกรวารีที่ขยับเขยื้อนไม่ได้

"หึหึ น่าขันสิ้นดี! เจ้าแค่สะกดข่มข้าได้โดยอาศัยพลังของยันต์วิเศษ แล้วยังจะให้ข้ายอมสวามิภักดิ์ต่อเจ้าอีกงั้นรึ ฝันไปเถอะ!"

มังกรวารีแค่นเสียงหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา

ในฐานะมังกรวารีผู้สืบทอดสายเลือดมังกร มันจะยอมสวามิภักดิ์ต่อผู้ฝึกตนระดับจินตันขั้นกลางที่มีระดับการฝึกตนต่ำต้อยกว่ามันได้อย่างไรกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ฝึกตนระดับจินตันขั้นกลางผู้นี้ไม่ได้มีพรสวรรค์สูงส่งอะไรนัก หากปราศจากพลังของยันต์วิเศษ เขาก็ไม่ใช่คู่มือของมันเลยแม้แต่น้อย

ด้วยพรสวรรค์เพียงเท่านี้ ยังคิดอาจหาญอยากจะเป็นเจ้านายของมังกรวารีงั้นรึ

ช่างเพ้อฝันเสียจริง!

"ในเมื่อเจ้าดื้อดึงถึงเพียงนี้ ก็อย่ามาโทษว่าข้าโหดเหี้ยมก็แล้วกัน!"

"ทุกสัดส่วนในร่างของมังกรวารีล้วนเป็นวัตถุดิบชั้นยอดในการหลอมของวิเศษ การสังหารเจ้าก็ถือเป็นการชดเชยความสูญเสียของข้าได้เช่นกัน!"

เหลยหมิงแค่นเสียงเย็นชาและเตรียมจะลงมือ

การใช้งานยันต์วิเศษแต่ละครั้ง จะคงอยู่ได้เพียงครึ่งชั่วโมงเท่านั้น

หากเขาไม่ต้องการสยบมังกรวารีให้ยอมจำนน เขาคงไม่มามัวเสียเวลาเปลืองน้ำลายอยู่เช่นนี้หรอก

เมื่อเห็นเหตุการณ์เช่นนั้น เย่เฟิงก็รู้สึกร้อนรนกระวนกระวายขึ้นมาทันที

การต่อสู้ระหว่างเหลยหมิงและมังกรวารีก่อให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ขนาดนั้น แล้วเขาจะไม่ทันสังเกตเห็นได้อย่างไร

ทว่า ทั้งเหลยหมิงและมังกรวารีต่างก็ครอบครองระดับการฝึกตนอันทรงพลังในระดับจินตัน ในขณะที่เขาเป็นเพียงสัตว์อสูรระดับจู้จีขั้นต้นเท่านั้น ย่อมไม่กล้าเข้าไปใกล้

แต่ตอนนี้มังกรวารีกำลังจะถูกสังหาร เขาจำต้องก้าวออกมา

หากมังกรวารีถูกฆ่าตาย สัตว์อสูรระดับจู้จีตัวจ้อยอย่างเขาจะสามารถหลบหนีการตรวจจับของผู้ฝึกตนระดับจินตันพ้นได้อย่างนั้นหรือ

ฝันไปเถอะ!

เขาเป็นสัตว์อสูร ไม่ใช่มนุษย์ เขาไม่ได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาใดๆ สำหรับปกปิดกลิ่นอาย และไม่ได้มีพรสวรรค์แต่กำเนิดในการซ่อนเร้นตัวตน เมื่อการต่อสู้ระหว่างมังกรวารีและเหลยหมิงยุติลง ก็เป็นที่แน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าเขาจะต้องถูกค้นพบ

"ช้าก่อน!"

เมื่อเห็นเหลยหมิงกำลังจะลงมือ เย่เฟิงก็รีบกระโดดออกมาพร้อมกับส่งกระแสจิตสัมผัสไปหาในเวลาเดียวกัน

"นั่นใครน่ะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหลยหมิงก็สะดุ้งตกใจและรีบกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างรวดเร็ว

ทว่า เขากลับไม่เห็นใครเลย

จนกระทั่งในที่สุด ภายใต้การตรวจสอบด้วยสัมผัสเทวะ เขาก็พบเย่เฟิง

"เจ้าเป็นคนพูดอย่างนั้นรึ"

เหลยหมิงเอ่ยถามด้วยความเคลือบแคลงและไม่แน่ใจ

นอกจากเย่เฟิงแล้ว ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอยู่แถวนี้เลยนอกจากสมุนไพรวิญญาณ

คงไม่ใช่สมุนไพรวิญญาณพูดได้หรอกมั้ง

แต่ถึงแม้จะเป็นแมลงวิญญาณพูดได้ เขาก็ยังรู้สึกว่ามันยากที่จะเชื่ออยู่ดี

ต้องรู้ก่อนว่าสัตว์วิญญาณและสายพันธุ์แมลงล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาต่ำ

แมลงวิญญาณส่วนใหญ่ที่มาเป็นสัตว์วิญญาณรับใช้ผู้ฝึกตน มักจะไร้สติปัญญา แม้จะถูกสยบได้ พวกมันก็ทำได้เพียงปฏิบัติตามคำสั่งง่ายๆ จากผู้ฝึกตนในการต่อสู้เท่านั้น

การจะคาดหวังให้แมลงวิญญาณมาให้ความร่วมมือในการดำเนินการตามแผนการอันซับซ้อนนั้นถือเป็นเรื่องเพ้อฝันล้วนๆ

ท้ายที่สุดแล้ว สติปัญญาของแมลงวิญญาณก็ต่ำต้อยเกินไป

แมลงวิญญาณที่อยู่ตรงหน้าเขา จากการรับรู้ มันมีระดับการฝึกตนอยู่เพียงแค่ระดับจู้จีขั้นต้นเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น เหลยหมิงยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของทัณฑ์อสนีบาตจางๆ แผ่ออกมาจากร่างกายของมัน

หรือว่ามันเพิ่งจะผ่านทัณฑ์สวรรค์จนกลายมาเป็นสัตว์วิญญาณระดับจู้จีได้ไม่นาน

กลิ่นอายของทัณฑ์อสนีบาตที่เขาสัมผัสได้ก่อนหน้านี้ เป็นเพราะการข้ามทัณฑ์สวรรค์ของมันอย่างนั้นหรือ

แมลงวิญญาณระดับจู้จีขั้นต้นสามารถใช้กระแสจิตสัมผัสและสื่อสารกับเขาได้อย่างปกติเชียวหรือ

"ถ้าไม่ใช่ข้า แล้วจะเป็นใครได้อีกล่ะ"

เย่เฟิงตอบกลับด้วยความรู้สึกที่ค่อนข้างจะพูดไม่ออก

"เจ้าต้องการอะไร หรือว่าเจ้าอยากจะขอร้องแทนมังกรวารีตัวนี้งั้นรึ"

เหลยหมิงเอ่ยถาม

"ประมาณนั้นแหละ!"

เย่เฟิงไม่ปฏิเสธ

"หากเจ้าปล่อยพี่มังกรวารีไป ข้ายินดีจะทำพันธสัญญาเป็นสัตว์วิญญาณของเจ้า"

เย่เฟิงกล่าว

"เสี่ยวจิน ไม่จำเป็นต้องไปขอร้องเขาหรอก! เขาก็เป็นแค่ผู้ฝึกตนระดับจินตันขั้นกลางเท่านั้น ต่อให้มียันต์วิเศษ เขาก็คงจะยืนหยัดได้อีกไม่นานนัก หากเขาคิดจะพึ่งพาพลังของยันต์วิเศษมาสังหารข้า ก็ยังไม่แน่หรอกนะว่าสุดท้ายแล้วใครจะเป็นฝ่ายกำชัยชนะ!"

เมื่อเห็นว่าเย่เฟิงกำลังจะยอมจำนนต่อเหลยหมิง มังกรวารีก็รีบพูดขึ้นทันที

"ไม่แน่เสมอไปหรอก ข้ายังคงมีโอกาสไม่ใช่รึ"

เหลยหมิงแสยะยิ้มอย่างเย็นชา

"พี่มังกรวารี ท่านไม่ต้องเกลี้ยกล่อมข้าอีกแล้ว ข้าไม่อาจทนดูท่านตกอยู่ในอันตรายได้หรอก"

เย่เฟิงกล่าว

"เสี่ยวจิน ในฐานะสัตว์วิญญาณของผู้ฝึกตนระดับแปลงวิญญาณ ต่อให้เจ้านายของพวกเราจะสิ้นใจไปแล้ว พวกเราก็ไม่ควรไปติดตามผู้ฝึกตนแค่ระดับจินตันขั้นกลางหรอกนะ!"

มังกรวารีเอ่ยอย่างร้อนรน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่เฟิงก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตาบนอยู่ในใจ

ความคิดของสัตว์อสูรคือการเคารพเทิดทูนผู้ที่แข็งแกร่ง ซึ่งมันก็เป็นสิ่งที่ถูกต้องจริงๆ

ทว่า ผู้แข็งแกร่งเองก็ล้วนเติบโตมาจากผู้ที่อ่อนแอทั้งนั้น!

จริงอยู่ที่ผู้ชายตรงหน้าเขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับจินตันขั้นกลาง แต่มองปราดเดียวก็รู้ว่าเขาเป็นคนที่มีศักยภาพ

เขาอาจจะเป็นถึงตัวเอกของเรื่องเลยด้วยซ้ำ

หากไปติดตามเขาตั้งแต่ตอนนี้ในขณะที่เขายังอ่อนแอ เมื่อเขาเติบโตขึ้นในอนาคต ตนเองก็จะเติบโตก้าวหน้าตามไปด้วยไม่ใช่หรือ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสามารถกลับชาติมาเกิดได้ไม่จำกัด แล้วยังมีอะไรให้ต้องหวาดกลัวอีกล่ะ

การได้อยู่ใกล้ชิดกับผู้ทรงพลังเท่านั้น จึงจะสามารถเรียนรู้ความรู้และได้รับวาสนามากยิ่งขึ้น

"พี่มังกรวารี ท่านไม่ต้องห้ามข้าแล้ว ข้าไม่เหมือนกับท่าน ข้าไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเจ้านายคนก่อนมากนัก อาจเป็นเพราะเขาสิ้นใจไปแล้ว หรืออาจเป็นเพราะระดับการฝึกตนของข้าในตอนนั้นยังต่ำต้อยเกินไป ข้าอยู่ในแดนลับแห่งนี้มานานหลายปีแล้ว ข้าอยากจะออกไปท่องโลกกว้างดูบ้าง"

"ในที่สุดแดนลับแห่งนี้ก็เปิดออกและมีคนเข้ามา หากข้าไม่ออกไปในคราวนี้ ก็ไม่รู้ว่าแดนลับจะเปิดขึ้นอีกครั้งเมื่อไหร่"

คำพูดของเย่เฟิงทำให้มังกรวารีตกอยู่ในความเงียบงัน

เวลาล่วงเลยผ่านไป นาทีแล้วนาทีเล่า วินาทีแล้ววินาทีเล่า

ในที่สุด เหลยหมิงก็ไม่อาจควบคุมความอดทนของตนเองได้อีกต่อไป

"พวกเจ้าสองคนปรึกษากันเสร็จหรือยัง คงไม่ได้พยายามจะถ่วงเวลาการใช้งานยันต์วิเศษของข้าหรอกนะ หากยังไม่ให้คำตอบกับข้าในเร็วๆ นี้ ข้าจะลงมือแล้วนะ!"

เหลยหมิงกล่าวด้วยน้ำเสียงดุดัน

"ก็ลองดูสิ!"

มังกรวารีกล่าวอย่างหงุดหงิด

"เจ้า!..."

เมื่อได้ยินดังนั้น เหลยหมิงก็อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่นจนเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาบนหลังมือ

เป็นไปตามที่มังกรวารีกล่าว เขาไม่มีความมั่นใจมากนักว่าจะสามารถสังหารมันได้

ต่อให้เขาสามารถสังหารมังกรวารีได้ แต่จากสถานการณ์ในปัจจุบัน เขาอาจจะต้องผลาญจำนวนครั้งการใช้งานยันต์วิเศษไปถึง 2 หรือ 3 ครั้งเพื่อการนี้

เมื่อถึงเวลานั้น แม้เขาจะสามารถสังหารมังกรวารีได้สำเร็จ แต่ปราณวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ในร่างของเขาก็คงจะเหลือเพียงน้อยนิด

หากถึงเวลานั้น เขาต้องไปเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรหรือผู้ฝึกตนคนอื่นๆ เขาจะเป็นฝ่ายตกอยู่ในอันตรายเสียเอง

หากอีกฝ่ายเลือกที่จะยอมจำนน ย่อมเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน

"ช่างเถอะ สัตว์แต่ละตัวย่อมมีความมุ่งมั่นเป็นของตัวเอง ข้าจะไม่ห้ามเจ้าอีกต่อไปแล้ว ทว่า สำหรับทรัพยากรการฝึกฝนที่เป็นของข้า เขาจะต้องทิ้งมันไว้ให้ข้า"

มังกรวารีกล่าว

"เจ้าว่าอย่างไรล่ะ"

เย่เฟิงหันหน้าไปมองเหลยหมิง

"เรื่องนี้... ตกลง!"

หลังจากครุ่นคิดดูแล้ว เหลยหมิงก็ตอบตกลง

แม้ว่าเขาจะต้องสูญเสียทรัพยากรการฝึกฝนของสัตว์อสูรระดับจินตันขั้นสมบูรณ์ไป แต่จากข้อมูลที่อีกฝ่ายเพิ่งเปิดเผยออกมา สถานที่แห่งนี้คือโพรงเซียนของผู้ฝึกตนระดับแปลงวิญญาณ

โพรงเซียนของผู้ฝึกตนระดับแปลงวิญญาณเชียวนะ!

แม้จะเป็นเพียงแค่สิ่งของที่ถูกทิ้งไว้สุ่มๆ เพียงไม่กี่ชิ้น มันก็มากพอให้เขาได้นำไปใช้ประโยชน์แล้ว