บทที่ 15 การพบกันครั้งแรกกับลวดลายเวทมนตร์

"ราบรื่นดีนี่ ไม่เห็นจะยากตรงไหนเลย!"

สองวันต่อมา แอนเดรประสบความสำเร็จในการวาดโครงร่างรูนจิตวิญญาณตัวแรกในจิตใจของเขา

เมื่อถึงตอนนั้น แอนเดรใช้เวลา 15 วันหลังจากได้รับเทคนิคการทำสมาธิขั้นพื้นฐานจากราดัค เพื่อกลายเป็นศิษย์พ่อมดขั้นต้น ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการแสวงหาความจริง!

"แอนเดร!" ก่อนที่แอนเดรจะได้ฝึกฝนต่อไป เสียงของราดัคก็ดังก้องขึ้นที่ข้างหูของเขา

"ท่านอาจารย์!" แอนเดรผลักประตูเปิดออกและเดินออกมาจากห้อง ก็เห็นราดัคยืนอยู่ไม่ไกลจากห้องของเขา พลางถือหนังสือเล่มหนึ่งเอาไว้

"ความเร็วของเจ้านั้นเหนือจินตนาการของข้าเสียอีก!"

ราดัคค่อยๆ ปิดหนังสือลงและหันมามองแอนเดร ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโล่งใจที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เมื่อนึกถึงข้อความของเครล สีหน้าของราดัคก็แข็งค้างไป!

"ในเมื่อเจ้าได้กลายเป็นศิษย์พ่อมดแล้ว ตอนนี้เราก็สามารถเริ่มบทเรียนอย่างเป็นทางการได้เสียที!"

ขณะที่ราดัคพูด แอนเดรก็รีบเดินเข้าไปหา และทันทีที่เขาเข้าไปถึง หนังสือเล่มหนาสี่เล่มก็ถูกโยนมาให้เขาโดยราดัค

"หนังสือเล่มแรกบันทึกรูนเวทมนตร์พื้นฐานที่สามารถเรียนรู้ได้ในช่วงของการเป็นศิษย์พ่อมด เล่มที่สองคือองค์ประกอบของเวทมนตร์ เล่มที่สามคือจุดกำเนิดและการรับรู้ถึงพลังเวทมนตร์ และเล่มที่สี่ อืม คือจุดกำเนิดและการประยุกต์ใช้พรสวรรค์เวทมนตร์ จงอ่านพวกมันอย่างระมัดระวัง เมื่อถึงเวลาที่เจ้าเข้าใจพวกมันอย่างถ่องแท้ เจ้าก็น่าจะไปถึงระดับศิษย์พ่อมดขั้นสูงแล้วล่ะ"

หลังจากราดัคพูดจบ เขาก็หายวับไป ทิ้งให้แอนเดรยืนจ้องมองหนังสือสี่เล่มในมืออย่างเหม่อลอย!

หนังสือทั้งสี่เล่มนี้แต่ละเล่มมีความหนาถึง 20 เซนติเมตร และเมื่อรวมกันแล้ว พวกมันก็สูงถึงครึ่งหนึ่งของความสูงคนเลยทีเดียว

"ท่านอาจารย์ นี่มันต้องใช้เวลานานแค่ไหนกันเนี่ย!"

ใบหน้าของแอนเดรแสดงออกถึงความสิ้นหวัง เขาคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนในการอ่านหนังสือสี่เล่มนี้ให้จบสักรอบ และการจะทำความเข้าใจพวกมันอย่างถ่องแท้นั้น นี่มัน...

แอนเดรถอนหายใจและอุ้มหนังสือทั้งสี่เล่มกลับไปที่ห้องของเขา ทันทีที่เขาวางพวกมันลงบนโต๊ะ โต๊ะก็ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดออกมาในทันที ราวกับว่าไม่อาจทนรับน้ำหนักของหนังสือไหว

"ในที่สุดผมก็เข้าใจแล้วว่าทำไมคนอื่นถึงมองผมด้วยความเวทนาหน่อยๆ พอพวกเขารู้ว่าผมเป็นลูกศิษย์ของท่านอาจารย์!"

แอนเดรมองดูหนังสือทั้งสี่เล่มที่อยู่ตรงหน้าและถอนหายใจยาวออกมา

ใครก็ตามที่เห็นหนังสือสี่เล่มนี้ก็คงจะต้องเวทนาเขากันทั้งนั้นแหละ

"เฮ้อ!" แอนเดรนั่งลง มองดูหนังสือทั้งสี่เล่ม โดยไม่มีความอยากจะเปิดพวกมันเลยแม้แต่น้อย

หนังสือสี่เล่ม หนา 20 เซนติเมตร ยาวหกสิบเซนติเมตร และกว้างสี่สิบเซนติเมตร ขนาดใหญ่โตขนาดนี้ก็เพียงพอที่จะเอาไปทำเป็นศิลาฤกษ์สำหรับสร้างบ้านได้แล้ว!

แต่ไม่ว่าเขาจะไม่เต็มใจแค่ไหน เขาก็ต้องอ่านพวกมัน

แอนเดรลุกขึ้นและเปิดหนังสือเล่มแรก การศึกษารูนเวทมนตร์พื้นฐาน มีข้อความบรรทัดหนึ่งถูกเขียนเอาไว้บนใบรองปก

"รูนเวทมนตร์แห่งจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาล ฉบับปรับปรุง การแก้ไขครั้งที่ 7085 เล่มที่หนึ่ง!"

"หึหึ เล่มที่หนึ่ง!" แอนเดรเห็นข้อความบรรทัดนี้ จิตใจของเขาก็ไม่หวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย ซ้ำเขายังอยากจะหัวเราะออกมาเสียด้วยซ้ำ

"บทที่หนึ่ง จุดกำเนิดแห่งรูนเวทมนตร์"

"จุดกำเนิดในยุคแรกเริ่มที่สุดของรูนเวทมนตร์นั้นเก่าแก่เกินกว่าจะตรวจสอบได้ แต่พ่อมดส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่า รูนเวทมนตร์กลุ่มแรกนั้นถูกค้นพบบนสิ่งมีชีวิตเผ่าพันธุ์เวทมนตร์และแร่ธาตุชนิดพิเศษ!"

บทที่หนึ่งนั้นสั้นมาก แต่มันกลับกินพื้นที่ไปถึงหนึ่งหน้าเต็มๆ และประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวข้องซึ่งอยู่เบื้องหลังนั้นก็ช่างหนักหน่วงเป็นอย่างยิ่ง!

ว่าพ่อมดยุคแรกเริ่มค้นพบได้อย่างไรว่ารูนเวทมนตร์เหล่านี้ครอบครองพลังพิเศษจากสิ่งมีชีวิตเผ่าพันธุ์เวทมนตร์และแร่ธาตุเหล่านี้ และพวกเขาทำได้อย่างไรในการนำพลังเหล่านี้มาใช้ด้วยตนเอง นี่คือประวัติศาสตร์อันหนักอึ้งที่เต็มไปด้วยเลือดและน้ำตา

แอนเดรมองไปที่หน้าที่สอง ซึ่งเป็นสารบัญสำหรับการศึกษารูนเวทมนตร์ โดยแบ่งออกเป็น รูนเวทมนตร์แห่งธรรมชาติ รูนเวทมนตร์พิเศษ รูนเวทมนตร์แห่งสายเลือด และรูนเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์

เมื่อแอนเดรเห็นคำว่า รูนเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ รูม่านตาของเขาก็หดเล็กลงจนถึงขีดสุดในทันที

ในเวลานี้ โซ่ตรวนแห่งความเกลียดชังก็คลายตัวลงอีกเล็กน้อย ปลดปล่อยมรดกความรู้ทางสายเลือดบางส่วนออกมา

แอนเดรได้รับรู้จากความรู้นี้ว่า เมื่อสามพันปีก่อน เหตุผลที่พ่อมดสังหารหมู่ทวยเทพแห่งโลกสีขาวซีดนั้น ไม่ใช่เพียงเพื่อให้ได้มาซึ่งหน้าที่ศักดิ์สิทธิ์และความเป็นเทพจากทวยเทพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการได้มาซึ่งรูนศักดิ์สิทธิ์จากทวยเทพแห่งโลกสีขาวซีดอีกด้วย

รูนศักดิ์สิทธิ์ที่ครอบครองโดยทวยเทพซึ่งถือกำเนิดขึ้นในแต่ละโลกนั้นมีความแตกต่างกัน นอกจากจะเป็นสัญลักษณ์ของเทพเจ้าแล้ว รูนศักดิ์สิทธิ์ยังเป็นสื่อกลางสำหรับทวยเทพในการร่ายวิชาศักดิ์สิทธิ์บางอย่างอีกด้วย

"มิน่าล่ะ มรดกความรู้ทางสายเลือดถึงได้บอกว่าผู้ที่มีรูนศักดิ์สิทธิ์จะถูกอัญเชิญโดยบรรพบุรุษ นี่คือเหตุผลสินะ!"

แอนเดรขมวดคิ้วแน่นและเริ่มอ่านจากตอนท้ายโดยตรง ตามสารบัญ แต่เมื่อเขาเปิดไปที่หน้าสุดท้าย สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาก็คือรูนแห่งธรรมชาติ

"เล่มที่หนึ่งบันทึกไว้เพียงแค่รูนเวทมนตร์แห่งธรรมชาติเท่านั้น รูนเวทมนตร์อื่นๆ น่าจะถูกบันทึกไว้ในเล่มอื่น"

แอนเดรลุกขึ้น เดินออกจากห้องของเขา และไปยังหอสืบทอดเวทมนตร์ ที่ซึ่งเขาเริ่มค้นหาหนังสือเล่มที่ว่าด้วยเรื่องรูนเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ การค้นหาหนังสือเล่มนี้พบอาจทำให้เขาสามารถปลดล็อกโซ่ตรวนแห่งความเกลียดชังบนตัวเขา และได้รับมรดกตกทอดของบรรพบุรุษมาครอบครองก่อนเวลาอันควรได้

แม้ว่าบรรพบุรุษจะถูกสังหารโดยจอมพ่อมดระดับ 6 ทั้งสามคน และสายเลือดของคนในตระกูลทั้งหมดในสายเลือดหลักจะถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น แม้กระทั่งวิหารศักดิ์สิทธิ์และอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ของบรรพบุรุษก็ถูกช่วงชิงไป

แต่กระต่ายเจ้าเล่ห์ย่อมมีโพรงถึงสามแห่ง แอนเดรเชื่อว่าบรรพบุรุษของเขาจะต้องมีมรดกตกทอดที่ถูกนำไปซุกซ่อนไว้ในสถานที่อื่นๆ อย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น โซ่ตรวนแห่งความเกลียดชังซึ่งเป็นวิชาศักดิ์สิทธิ์ก็ยังเป็นเครื่องยืนยันทางอ้อมว่าบรรพบุรุษของเขาในชีวิตนี้ได้ทิ้งมรดกตกทอดเอาไว้จริงๆ

หากเขาสามารถได้รับมรดกตกทอดเหล่านี้มาครอบครอง เขาก็คงจะไม่ขาดแคลนทรัพยากรก่อนที่จะกลายเป็นจอมพ่อมดระดับ 4 อย่างแน่นอน

แต่ไม่ว่าเขาจะค้นหาอย่างไร เขาก็หามันไม่พบ เขาพบเพียงแค่หนังสือเล่มที่สองของรูนเวทมนตร์พื้นฐานเท่านั้น

หนังสือเล่มที่สอง นอกจากจะบันทึกรูนเวทมนตร์แห่งธรรมชาติเอาไว้แล้ว ก็ยังบันทึกรูนเวทมนตร์พิเศษเอาไว้บางส่วนด้วย แต่ก็ไม่มีการบันทึกเกี่ยวกับรูนเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์หรือรูนเวทมนตร์แห่งสายเลือดเลยแม้แต่น้อย

"เจ้ากำลังมองหาอะไรอยู่รึ" ราดัคปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าแอนเดร ทำให้หัวใจของแอนเดรกระตุกวาบ

"ท่านอาจารย์ ผมเห็นว่าหนังสือรูนเวทมนตร์พื้นฐานบันทึกไว้เพียงแค่รูนเวทมนตร์แห่งธรรมชาติบางส่วนเท่านั้น และไม่มีรูนเวทมนตร์ที่เหลือจากสารบัญ ผมก็เลยอยากจะมาลองหาดูน่ะครับ"

แอนเดรเปลี่ยนถ้อยคำเกี่ยวกับการค้นหารูนเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ของเขามาเป็นความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับรูนเวทมนตร์ในสารบัญ จึงได้มาค้นหาหนังสือเล่มที่เหลือ

ทันทีที่เขาพูดจบ ราดัคก็ยื่นมือออกไปและเขกหัวเขา

"โอ๊ย เจ็บนะครับ ท่านอาจารย์ ท่านทำอะไรเนี่ย!"

แอนเดรกุมหัวของเขา มองไปที่ราดัคด้วยความเจ็บปวด แม้แต่เรื่องแบบนี้ก็ยังทำให้เขาโดนตีได้

"ทะเยอทะยานเกินไปแล้ว เจ้าเพิ่งจะกลายเป็นศิษย์พ่อมดขั้นต้น แล้วเจ้าก็อยากจะก้าวขึ้นสวรรค์ในก้าวเดียว อยากจะอ้วนในคำเดียวเลยรึไง เจ้าไม่กลัวสำลักตายหรือไง!"

ใบหน้าของราดัคบูดบึ้งขณะที่เขาพูดด้วยความหงุดหงิด

"เอ่อ ท่านอาจารย์ มันมีเหตุผลพิเศษอะไรสำหรับเรื่องนี้งั้นหรือครับ"

แอนเดรอึ้งไป เขาไม่คาดคิดเลยว่าราดัคจะพูดแบบนี้เพียงเพราะเขากำลังเปิดดูหนังสือรูนเวทมนตร์พื้นฐาน

"เจ้าคิดว่ารูนเวทมนตร์พื้นฐานไม่ต้องการเงื่อนไขงั้นรึ การจะตรวจสอบรูนเวทมนตร์แห่งสายเลือดได้ เจ้าจะต้องเป็นพ่อมดระดับสองเสียก่อน รูนเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นวิชาที่จอมพ่อมดระดับ 3 เท่านั้นที่สามารถเจาะลึกได้ ไม่เช่นนั้น ทำไมข้าถึงให้เจ้ามาแค่เล่มที่หนึ่งและไม่ให้ไปทั้งหมดล่ะ"

สายตาที่ราดัคมองมาที่แอนเดรแสดงให้เห็นถึงความผิดหวังเล็กน้อย แต่ความผิดหวังนี้ก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว แอนเดรเป็นเพียงสายเลือดใหม่ที่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่โลกพ่อมด ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่เขาจะมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับความรู้ในหนังสือ