บทที่ 1090 - พวกเจ้าทำอันใดกัน

บทที่ 1090 - พวกเจ้าทำอันใดกัน

เมื่อมองดูบรรพชนเผ่าบรรพกาลและบรรพชนเผ่าศิลาเข้าห้ำหั่นกัน ยอดฝีมือแต่ละเผ่าพันธุ์ต่างก็งุนงง นี่กำลังทำอันใดกัน? ยามนี้ไม่ใช่เวลาที่ต้องร่วมมือกันรับมือเผ่ามนุษย์หรอกหรือ? เหตุใดพวกท่านถึงได้มาห้ำหั่นกันเองเสียแล้วเล่า?

ในเวลาเดียวกัน บรรดาเผ่าในอาณัติของทั้งสองฝ่ายที่มองดูเผ่าเบื้องบนของตนสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย ก็รู้สึกลังเลใจอยู่บ้าง จะเข้าไปช่วยดีหรือไม่นะ?

ทว่า เมื่อต้องเผชิญกับเสียงตวาดกร้าวของบรรพชนทั้งสองฝ่าย บรรดาเผ่าในอาณัติก็หมดหนทางหลีกเลี่ยง จำต้องจำใจกระโจนเข้าสู่สมรภูมิ

"ยังไม่ลงมืออีก มัวยืนดูอันใดอยู่?"

เพียงชั่วพริบตา การปะทะกันของบรรพชนสองฝ่าย ก็บานปลายกลายเป็นการตะลุมบอนครั้งใหญ่ สู้รบกันอย่างดุเดือดเลือดพล่าน

ท้ายที่สุด เผ่าบรรพกาลก็เป็นฝ่ายได้เปรียบด้วยจำนวนเผ่าในอาณัติที่มากกว่า เนื่องจากที่นี่คือดินแดนบรรพชนเผ่าเม่ย บริเวณโดยรอบย่อมเป็นเผ่าในอาณัติของเผ่าบรรพกาลเสียส่วนใหญ่

ส่วนเผ่าในอาณัติของเผ่าศิลานั้นอยู่ไกลออกไป จึงไม่อาจมาสมทบได้ทันท่วงที

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์พลิกผัน เผ่าศิลาจึงจำต้องเลือกที่จะถอยร่นอย่างไม่สบอารมณ์ ทว่าก่อนจากไป บรรพชนเผ่าศิลาก็แค่นเสียงเย็นกล่าวทิ้งท้ายว่า

"ดังคำกล่าวที่ว่า ผู้ใดรู้จักประมาณตนย่อมปลอดภัย ของที่ไม่มีปัญญาปกป้องไว้ได้ มีแต่จะนำภัยมาสู่ตน เผ่าบรรพกาลเอ๋ย พวกเจ้าจงดูแลตัวเองให้ดีเถิด"

"รนหาที่ตาย หยุดอยู่ตรงนั้นนะ"

บรรพชนเผ่าบรรพกาลยังคงไม่ยอมลดละ พุ่งตัวไล่ตามไปติดๆ ทว่าเมื่อเผชิญกับบรรพชนเผ่าศิลาที่มุ่งมั่นจะล่าถอย พวกมันก็ไม่อาจทำสิ่งใดได้

ท้ายที่สุด การต่อสู้ก็จบลงเพียงเท่านี้

บรรพชนเผ่าบรรพกาลหลายท่านที่เดินทางกลับมายังดินแดนบรรพชนเผ่าเม่ย แต่ละท่านมีใบหน้าดำทะมึน เอ่ยไต่ถามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

"เมื่อครู่เหตุใดพวกเจ้าจึงไม่ลงมือ?"

เห็นได้ชัดว่า บรรพชนเผ่าบรรพกาลรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่งกับบรรพชนเผ่าเม่ยที่ยืนดูอยู่รอบนอกด้วยท่าทีเย็นชา

หากเมื่อครู่เผ่าเม่ยลงมือช่วย บางทีอาจมีโอกาสรั้งตัวตาเฒ่าเผ่าศิลาพวกนั้นไว้ได้

ทว่าเมื่อเผชิญกับข้อกล่าวหา บรรพชนเผ่าเม่ยทั้งห้ากลับเผยสีหน้ากังวลใจ แต่ละนางทำท่าทีน่าสงสารชวนให้ผู้คนเวทนา พลางเอ่ยว่า

"พวก... พวกข้าไม่กล้าเจ้าค่ะ อย่างไรเสียพลังความแข็งแกร่งของเผ่าศิลานั้น..."

การที่เผ่าเม่ยไม่ลงมือ เป็นเพราะถูกเผ่าศิลาข่มขู่เอาไว้ ยิ่งไปกว่านั้น ถ้อยคำที่เอื้อนเอ่ยออกมา ยังแฝงไปด้วยความไม่เชื่อมั่นในเผ่าบรรพกาลอีกด้วย

ราวกับว่าเผ่าบรรพกาลไม่มีปัญญาจะคุ้มครองพวกนางได้อย่างนั้นแหละ

เมื่อต้องเผชิญกับข้ออ้างของบรรพชนเผ่าเม่ยทั้งห้า สีหน้าของบรรพชนเผ่าบรรพกาลก็ยิ่งย่ำแย่ลงไปอีก

ถึงกับถูกกังขาความสามารถเชียวหรือ บรรพชนเผ่าบรรพกาลท่านหนึ่งจึงแค่นเสียงเย็นเอ่ยว่า

"ฮึ ต่อจากนี้ พวกเจ้าจงอย่าได้ไปยุ่งเกี่ยวกับเผ่าศิลาอีกเป็นอันขาด มิฉะนั้นผลที่จะตามมา พวกเจ้าย่อมรู้ดี ส่วนเรื่องอื่นพวกเจ้าไม่ต้องกังวล เผ่าบรรพกาลของพวกข้าจัดการเองได้"

"จะคุ้มครองได้หรือไม่ ก็ต้องลองสู้กันดูสักตั้ง"

กล่าวจบ บรรพชนเผ่าบรรพกาลก็สะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

หลังจากการปะทะกันครั้งแรก ความเคียดแค้นในใจก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว

บวกกับการยุแยงตะแคงรั่วของเผ่าเม่ย ความสัมพันธ์ระหว่างเผ่าศิลาและเผ่าบรรพกาลก็เลวร้ายลงอย่างรวดเร็ว

ความขัดแย้งน้อยใหญ่เพิ่มสูงขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

กระทั่งผ่านไปเพียงไม่กี่วัน ทางฝั่งเผ่าศิลาก็เตรียมจะยกทัพเข้าบุกโจมตีเผ่าบรรพกาล หวังจะชิงตัวเผ่าเม่ยมาให้จงได้

"ฮึ ไอ้พวกสวะเผ่าบรรพกาล ถึงกับกล้ากักขังเผ่าเม่ยไว้ทั้งเผ่า ตัวเองยังเอาตัวไม่รอด ยังไม่รู้จักดูตาม้าตาเรืออีก"

ถ้อยคำเหล่านี้ ย่อมเป็นสิ่งที่เผ่าเม่ยนำไปเป่าหูบรรพชนเผ่าศิลา

เมื่อทราบว่าเผ่าบรรพกาลไม่ยอมปล่อยมือ เผ่าศิลาย่อมไม่ยอมรามือเช่นกัน

บรรดาบรรพชนเผ่าศิลาต่างตัดสินใจว่า ต่อให้ต้องใช้กำลัง ก็ต้องทำให้เผ่าบรรพกาลถอยร่นไปให้จงได้ หากไม่ยอมถอย ก็บดขยี้พวกมันเสียให้ราบ

ในขณะที่เผ่าศิลาเตรียมการพร้อมสรรพ และกำลังจะลงมือนั้น บรรพชนระดับมหาจักรพรรดิแห่งเผ่าอมตะหลายท่านก็เดินทางมาถึง

ยามนี้ สีหน้าของบรรพชนเผ่าอมตะเหล่านั้นดูย่ำแย่ยิ่งนัก พวกมันคาดไม่ถึงเลยว่า อยู่ดีๆ เผ่าบรรพกาลกับเผ่าศิลาจะมาห้ำหั่นกันเองเสียได้

ยามนี้มันใช่เวลามาแตกคอกันเองเสียที่ไหนเล่า? เผ่ามนุษย์ยังจ้องตะครุบเหยื่ออยู่ข้างนอก หากพวกเจ้ามาฆ่าฟันกันเองเช่นนี้ มิใช่เปิดโอกาสให้เผ่ามนุษย์หรอกหรือ

อย่าหลงคิดว่ายึดดินแดนบรรพชนเผ่ามนุษย์มาได้ แล้วจะสามารถหนุนหมอนนอนหลับสบายไร้กังวลได้เชียวหรือ?

เมื่อทราบว่าทั้งสองเผ่าปะทะกัน บรรดาเผ่าอมตะ เผ่าปีศาจ และเผ่าคนเถื่อน ต่างก็รู้สึกเหนื่อยหน่ายใจยิ่งนัก

ลำพังแค่เผ่ามนุษย์ก็ทำให้พวกมันปวดหัวมากพอแล้ว ยามนี้กลับมีเรื่องให้ต้องปวดหัวเพิ่มขึ้นไปอีก เผ่าบรรพกาลกับเผ่าศิลากลับมาตีกันเองเสียได้

ดังนั้น เมื่อทราบว่าเผ่าศิลาเตรียมจะยกทัพใหญ่เข้าบุกเผ่าบรรพกาล บรรพชนเผ่าอมตะจึงรีบเร่งรุดมาในทันที

นี่จะปล่อยให้พวกมันสู้กันอีกไม่ได้แล้วนะ หากขืนปล่อยให้สู้กันต่อไป มีหวังต้องเกิดเรื่องใหญ่เป็นแน่

"ข้าว่าพวกเจ้าทำอันใดกันอยู่เนี่ย"

บรรพชนเผ่าอมตะท่านหนึ่ง ขวางทางบรรพชนเผ่าศิลาเอาไว้ พลางเอ่ยด้วยความหวังดี

"ยามนี้พวกเราจะมาแตกคอกันเองไม่ได้นะ เผ่ามนุษย์ยังไม่ถูกกำจัด ภารกิจสำคัญที่สุดในยามนี้คือการรับมือกับเผ่ามนุษย์ จะมาเข่นฆ่ากันเองได้อย่างไร"

"ใช่แล้ว หากพวกเราทำเช่นนี้ ท้ายที่สุดก็มีแต่จะกลายเป็นผลดีต่อเผ่ามนุษย์เปล่าๆ"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำตักเตือนด้วยความหวังดีของบรรพชนเผ่าอมตะ บรรพชนเผ่าศิลากลับไม่รับฟังเลยแม้แต่น้อย แค่นเสียงเย็นเอ่ยว่า

"ฮึ เช่นนั้นเจ้าก็ไปบอกให้เผ่าบรรพกาลปล่อยมือสิ เผ่าเม่ยเป็นคนเลือกเองแท้ๆ แต่มันกลับดึงดันไม่ยอมปล่อย แบบนี้มันมีเหตุผลด้วยหรือ?"

"ถูกต้อง เผ่าศิลาของข้ารับเผ่าเม่ยไว้แล้ว หากเผ่าบรรพกาลไม่ยอมปล่อยมือ เช่นนั้นก็มาสู้กันสักตั้ง"

"พวกเจ้า... พวกเจ้า... นี่มัน..."

เมื่อได้ฟังคำกล่าวของบรรพชนเผ่าศิลา บรรพชนเผ่าอมตะก็โกรธจนพูดไม่ออก

พวกเจ้าเห็นแก่เผ่าในอาณัติเผ่าเดียว จนไม่สนใจภาพรวมเลยงั้นหรือ?

จริงอยู่ที่เผ่าเม่ยนั้นเย้ายวนใจ ทว่าพวกเจ้าช่วยมีจิตสำนึกต่อส่วนรวมหน่อยจะได้หรือไม่ แค่เพื่อเผ่าเม่ยเผ่าเดียว ถึงกับไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมเลยหรือ?

บรรพชนเผ่าอมตะโกรธจนไม่รู้จะเอื้อนเอ่ยวาจาใด ทว่าไม่ว่าพวกมันจะเกลี้ยกล่อมอย่างไร เจตนารมณ์ของเผ่าศิลาก็ชัดเจนยิ่งนัก

หากเผ่าบรรพกาลไม่ยอมปล่อยมือ ก็ต้องทำสงคราม

และทางฝั่งเผ่าบรรพกาล บรรดามหาจักรพรรดิปีศาจทั้งสามตนแห่งเผ่าปีศาจก็กำลังพร่ำเตือนด้วยความหวังดีเช่นเดียวกัน

"ศัตรูตัวฉกาจในยามนี้คือเผ่ามนุษย์นะ พวกเราจะมาเสียการใหญ่เพราะเรื่องเล็กได้อย่างไร"

"ฮึ ช่างน่าขันนัก เป็นเผ่าศิลาต่างหากที่เริ่มลงมือก่อน เผ่าเม่ยคือเผ่าในอาณัติของเผ่าบรรพกาลข้า เผ่าศิลาสอดมือเข้ามายุ่ง จะไม่ให้เผ่าบรรพกาลข้าตอบโต้เลยหรือ? นี่มันมีเหตุผลด้วยหรือ?"

"แต่ว่า... แต่ว่ายามนี้เผ่ามนุษย์ต่างหากที่เป็นภัยพิบัติใหญ่หลวง พวกเรา..."

"เลิกพล่ามได้แล้ว สรุปสั้นๆ หากเผ่าศิลาไม่ยอมรามือ เผ่าบรรพกาลข้าก็ไม่มีวันยอมแพ้ คำพูดพวกนี้พวกเจ้าจงไปบอกกับเผ่าศิลาเถิด"

ท่าทีของเผ่าบรรพกาลก็แข็งกร้าวเช่นกัน ไม่รับฟังคำเกลี้ยกล่อมของบรรพชนเผ่าปีศาจเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินดังนั้น บรรดาบรรพชนเผ่าปีศาจต่างก็มีสีหน้าสิ้นหวัง

การรับมือกับเผ่ามนุษย์เผ่าเดียว ไฉนจึงได้ยากเย็นถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ในเวลาเช่นนี้ เหตุใดจู่ๆ ถึงเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นมาได้

ก่อนหน้านี้ยังดีๆ อยู่เลย เหตุใดจู่ๆ ถึงกลายเป็นเช่นนี้ไปได้

หากปล่อยให้เผ่าบรรพกาลกับเผ่าศิลาทำสงครามกัน พันธมิตรห้าเผ่าพันธุ์ของพวกมัน ก็คงมีชื่อแต่ไร้ความจริงเป็นแน่

ถึงตอนนั้นจะเอาอันใดไปรับมือเผ่ามนุษย์

เผ่ามนุษย์หรือ???

เดี๋ยวก่อน...

ในทันใดนั้น บรรพชนเผ่าปีศาจท่านหนึ่งก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เรื่องนี้ดูมีเงื่อนงำชอบกลนัก โดยไม่รู้ตัว มันเหมือนจะเดาอะไรบางอย่างได้ จึงรีบเอ่ยปากขึ้น

"เรื่องนี้มีสิ่งผิดปกติ ข้าคิดว่าเบื้องหลังเรื่องนี้ต้องเป็นแผนการของเผ่ามนุษย์แน่ๆ หากพวกเจ้าลงมือ ก็เท่ากับตกหลุมพรางแล้ว"

ต้องยอมรับเลยว่า เผ่าที่รู้ใจเผ่ามนุษย์ที่สุดก็ต้องเป็นเผ่าปีศาจนี่แหละ แม้จะไม่กล้าฟันธง ทว่าก็มีการคาดเดาในทิศทางนี้แล้ว

ทว่าถึงกระนั้น เผ่าปีศาจก็ไร้หนทางแก้ไข เผ่าบรรพกาลกับเผ่าศิลาไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย ยามนี้สองเผ่าใกล้จะปะทะกันอยู่รอมร่อ

สำหรับเผ่าปีศาจแล้ว พวกมันย่อมไม่ปรารถนาให้เกิดการแตกคอกันเองภายในพันธมิตรอย่างแน่นอน

ยามนี้ยังไม่ได้กำจัดเผ่ามนุษย์เลยด้วยซ้ำ เป็นเพียงแค่การยึดดินแดนบรรพชนของเผ่ามนุษย์มาเท่านั้น กระทั่งพลังแห่งโชคชะตาก็ยังไม่ได้ชิงมา

ยามนี้เผ่ามนุษย์ ถือครองพลังแห่งโชคชะตาของเผ่าบรรพกาลและเผ่าคนเถื่อนเอาไว้ จำนวนนั้น มากกว่าแต่ก่อนเสียอีก

ดังนั้น เผ่ามนุษย์เพียงแค่ยึดดินแดนบรรพชนกลับคืนมา สำหรับพวกเขาแล้ว ก็ไม่มีผลกระทบใดๆ เลย

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ แผนการของพันธมิตรห้าเผ่าพันธุ์ในครั้งนี้ ไม่ประสบผลสำเร็จเลยแม้แต่น้อย

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากเกิดการแตกคอกันเองภายในอีก นั่นก็เท่ากับจบสิ้นแล้วจริงๆ

"ต้องไม่ปล่อยให้พวกมันสู้กัน"

"ถูกต้อง"

"ไปกันเถอะ"

บรรดามหาจักรพรรดิปีศาจเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด ก่อนจะรีบรุดเดินออกจากตำหนัก จนถึงบัดนี้ บรรดามหาจักรพรรดิปีศาจแห่งเผ่าปีศาจ ก็ยังคงพยายามอย่างสุดความสามารถ เพื่อรักษาพันธมิตรเอาไว้

พูดได้ไม่เกินจริงเลยว่า สำหรับพันธมิตรห้าเผ่าพันธุ์ เผ่าปีศาจได้ทุ่มเทอย่างสุดกำลังแล้วจริงๆ

ตั้งแต่การเสนอตัวเป็นแกนนำในตอนแรก ไปจนถึงการวิ่งเต้นไปทั่วทุกสารทิศ คอยเกลี้ยกล่อมฝ่ายต่างๆ ในภายหลัง บรรดามหาจักรพรรดิปีศาจรู้สึกเหนื่อยล้าเหลือเกิน

หากไม่ใช่เพื่อกวาดล้างเผ่ามนุษย์ พวกมันจะยอมทนลำบากถึงเพียงนี้หรือ

ทว่าสี่เผ่าพันธุ์มหาอำนาจที่เหลือ นอกจากเผ่าคนเถื่อนและเผ่าอมตะจะยังพอพึ่งพาได้บ้าง สำหรับเผ่าบรรพกาลและเผ่าศิลานั้น ช่างทำตัวเหลวไหลยิ่งนัก

ถือดีว่าดินแดนของตนไม่ได้อยู่ติดกับเผ่ามนุษย์ จึงทำตัวไม่แยแสสิ่งใด

พวกมันหารู้ไม่ว่า รังคว่ำไยมีไข่สมบูรณ์ ยามนี้ยังดีกว่าเดิมเสียอีก จัดการเผ่ามนุษย์ไม่สำเร็จ กลับหันมาตีกันเองเสียก่อน

ช่างเป็นพวกทำเรื่องดีไม่ได้ ทำเรื่องพังเก่งนัก

บรรดามหาจักรพรรดิปีศาจเหนื่อยใจเหลือเกิน ทว่าก็ไม่อาจปล่อยปละละเลยได้ หากพันธมิตรแตกสลายจริงๆ พวกมันจะเอาสิ่งใดไปรับมือกับเผ่ามนุษย์

ถึงตอนนั้นก็คงต้องล้างคอรอความตายเป็นแน่

มหาจักรพรรดิปีศาจแต่ละตน แววตาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า ทว่าก็ยังคงรีบรุดไปยังสนามรบเป็นอันดับแรก

ทว่าในเวลาเดียวกัน บนสนามรบ ทั้งสองฝ่ายก็ได้เผชิญหน้ากันแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นเผ่าบรรพกาลหรือเผ่าศิลา ล้วนมีสีหน้ามืดครึ้ม บรรพชนทั้งสองฝ่ายต่างก็มีจิตสังหารเปี่ยมล้น สายตาที่มองอีกฝ่าย ราวกับอยากจะสับเป็นหมื่นชิ้นพันชิ้นก็ไม่ปาน

บรรพชนเผ่าศิลาเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นก่อน

"ข้าขอถามพวกเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย เผ่าบรรพกาลของพวกเจ้า จะยอมถอยหรือไม่?"

สำหรับเรื่องนี้ เผ่าบรรพกาลย่อมไม่แสดงความอ่อนแอ บรรพชนเผ่าบรรพกาลท่านหนึ่งแค่นเสียงเย็นเอ่ยว่า

"น่าขันนัก เผ่าเม่ยเป็นเผ่าในอาณัติของเผ่าบรรพกาลข้า จะให้ถอยได้อย่างไร กลับเป็นเผ่าศิลาของพวกเจ้า หากยังกล้าหมายปองเผ่าเม่ย วันนี้ข้าจะบดขยี้พวกเจ้าเสียให้ราบ"

"กล่าววาจาโอหังไม่รู้จักอาย"

"เลิกพล่ามได้แล้ว"

"ฆ่า"

"ฆ่า"

พูดจาไม่เข้าหู ครึ่งประโยคก็มากเกินไป ยังไม่ทันได้คุยกันกี่ประโยค บรรพชนสองเผ่าพันธุ์ก็หมดความอดทน

เผ่าศิลาไม่ยอมปล่อยมือจากเผ่าเม่ย เผ่าบรรพกาลก็ไม่ยินยอมเช่นกัน เช่นนั้นก็ไม่มีอันใดต้องเจรจากันอีก การต่อสู้ระหว่างสองเผ่าพันธุ์จึงปะทุขึ้นในพริบตา

(จบแล้ว)