บทที่ 890 - เริ่มยกทัพขึ้นเหนือ

บทที่ 890 - เริ่มยกทัพขึ้นเหนือ

ภายใต้การติดต่ออย่างแข็งขันของจางสือเจี๋ย ในไม่ช้ากองทัพพันธมิตรก็สามารถเชื่อมสัมพันธ์กับผู้นำกองกำลังต่อต้านอย่างเฉินเตี้ยวหย่านและสวี่ฟูเหรินได้สำเร็จ

หลังจากได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของกองทัพพันธมิตร พวกเขาย่อมยอมสวามิภักดิ์ต่อกองทัพพันธมิตรอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาต่างก็มีเป้าหมายเดียวกันในนามของการต่อต้านราชวงศ์หยวนและกอบกู้ราชวงศ์ซ่ง แน่นอนว่า เหตุผลอีกส่วนหนึ่งก็คือพวกเขาถูกคุกคามด้วยแสนยานุภาพอันเกรียงไกรของกองทัพพันธมิตรนั่นเอง

เมื่อได้รับความช่วยเหลือจากพวกเฉินเตี้ยวหย่าน เพียงเวลาสั้นๆ แค่หนึ่งเดือน กองทัพพันธมิตรก็สามารถยึดครองทั่วทั้งมณฑลฝูเจี้ยนและหลายเมืองทางตอนใต้ของเจ้อเจียงได้สำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น ในระหว่างการเดินทัพ กองกำลังของทัพพันธมิตรไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับเพิ่มขึ้น ประชาชนนับไม่ถ้วนที่ถูกพวกมองโกลกดขี่ข่มเหงมาอย่างยาวนาน ต่างพากันเข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพพันธมิตรด้วยความสมัครใจ

ด้วยเหตุนี้ จ้าวควงอิ้นจึงเลือกที่จะนำกองกำลังต่อต้านเหล่านี้มาอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเย่ว์เฟย ท้ายที่สุดแล้ว เย่ว์เฟยไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญในการฝึกทหาร แต่เขายังแตกฉานในเรื่องการปลูกฝังอุดมการณ์ให้กับเหล่าทหารอีกด้วย

ภายใต้การนำของเขา กองกำลังต่อต้านที่หลากหลายและไร้ระเบียบกลุ่มนี้ก็เริ่มมีขีดความสามารถในการต่อสู้ที่เป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ขนาดของกองทัพตระกูลเย่ว์ก็ขยายใหญ่ขึ้นเป็นหลายแสนนายในชั่วพริบตา หนิวเกาดีใจจนหุบปากไม่ลงเลยทีเดียว

จูหยวนจางย่อมไม่พอใจอยู่เพียงแค่ผลสำเร็จเท่านี้ หลังจากพักผ่อนได้เพียงชั่วครู่ พวกเขาก็มุ่งเป้าไปที่เมืองหลินอันทางตอนเหนือของเจ้อเจียง ซึ่งก็คือเมืองหลวงของซ่งใต้ที่ถูกยึดครองไปแล้วนั่นเอง

——————————————————————————————————

"เป็นอย่างไรบ้าง? ติดต่อกับกองทัพสายกลางและสายตะวันตกได้แล้วหรือยัง?"

ภายในกระโจมกองบัญชาการกลาง จูหยวนจางและพวกนั่งล้อมรอบโต๊ะกลม เมื่อเห็นทหารสอดแนมเดินเข้ามา จูหยวนจางก็เงยหน้าขึ้นถาม

"ทูลไท่จู่ ข้าน้อยทำหน้าที่ลุล่วงแล้วพ่ะย่ะค่ะ ข้าน้อยนำข่าวคราวจากกองทัพสายกลางและสายตะวันตกมาด้วยพ่ะย่ะค่ะ" ทหารสอดแนมล้วงเอาสารที่เขียนลงบนผืนผ้าไหมออกจากอกเสื้อแล้วส่งให้จูหยวนจาง

จูหยวนจางเปิดอ่านพลางขมวดคิ้ว

จ้าวควงอิ้นชะโงกหน้าเข้ามาถาม "เป็นอย่างไรบ้าง?"

จูหยวนจางพยักหน้าเล็กน้อย "จากข่าวคราวที่ได้รับ กองทัพสายตะวันตกบุกคืบหน้าได้ราบรื่นที่สุด แต่ก็ไม่แปลกหรอก เดิมทีดินแดนแถบชวนสู่ กองกำลังของพวกมองโกลก็ค่อนข้างจะอ่อนแออยู่แล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการที่พวกเขารวบรวมทหารระดับหัวกะทิของทั้งราชวงศ์ฉินและราชวงศ์ฮั่นเอาไว้ด้วย การยกทัพขึ้นเหนือได้อย่างราบรื่นก็เป็นเรื่องสมเหตุสมผลแล้ว"

จ้าวควงอิ้นรีบถามต่อ "แล้วพวกหลี่ซื่อหมินล่ะ?"

จูหยวนจางกวาดสายตามองหาในสาร "อืม... ขอข้าดูก่อน อ้อ พวกหลี่ซื่อหมินเพิ่งจะผ่านพ้นศึกใหญ่มาหมาดๆ ตอนนี้ยังอยู่ในอาณาเขตของมณฑลเจียงซี คาดว่าอีกไม่กี่วันก็คงจะเคลื่อนทัพเข้าสู่พื้นที่มณฑลเหลียงหูได้แล้ว"

จ้าวซวี่ทำหน้างุนงง "ศึกใหญ่หรือ? ศึกใหญ่อันใดกัน? ยังมีใครสามารถต่อกรกับถังไท่จง หลี่ซื่อหมินได้อีกหรือ?"

จูหยวนจางพับสารเก็บแล้วหัวเราะ "เจ้าอย่าได้ดูถูกวีรบุรุษในใต้หล้าไปหน่อยเลย ทัพพันธมิตรสุย-ถังของพวกหลี่ซื่อหมินเพิ่งจะเคลื่อนทัพจากมณฑลเยวี่ยขึ้นไปทางเหนือ ก็ปะทะเข้ากับขุนพลใหญ่ของทัพหยวน อาหลี่ไห่หยา เข้าเสียแล้ว"

ซุนกวนพึมพำในลำคอ "อา... ไห่หยา? นี่มันชื่อบ้าอันใดกัน? ช่างพิลึกพิลั่นนัก"

จูหยวนจางหัวเราะ "คนต่างเผ่าก็อย่างนี้แหละ ชื่อแปลกๆ หน่อยก็พอเข้าใจได้ อาหลี่ไห่หยาผู้นี้ถือเป็นหนึ่งในยอดขุนพลผู้ห้าวหาญใต้บังคับบัญชาของหยวนซื่อจู่ กุบไลข่าน เจ้ายังจำจางหงฟ่านที่พวกเราจับตัวได้ที่หยาซานก่อนหน้านี้ได้หรือไม่?"

ซุนกวนชะงัก "ย่อมจำได้สิ คนผู้นั้นไม่ใช่ถูกเจ้าทรมานเสียจนตอนนี้ยังลุกจากเตียงไม่ได้เลยไม่ใช่หรือ?"

จูหยวนจางกระแอมไอเบาๆ "อะแฮ่ม... เรื่องนี้ไม่เห็นต้องพูดให้ละเอียดขนาดนั้นเลย ถึงแม้ว่าจางหงฟ่านผู้นี้จะเป็นแม่ทัพใหญ่ที่คุมกองทัพมองโกลบุกปราบทางใต้และทำลายราชวงศ์ซ่ง แต่ก่อนหน้านี้เขาก็เป็นเพียงรองแม่ทัพภายใต้บังคับบัญชาของอาหลี่ไห่หยาเท่านั้น อาหลี่ไห่หยาและอาซู่ถือเป็นสองแม่ทัพที่เก่งกาจที่สุดของพวกหยวนนอกเหนือจากปั๋วเหยียนแล้ว ลวี่เหวินฮ่วนแม่ทัพรักษาเมืองเซียงหยางก็ถูกคนผู้นี้เกลี้ยกล่อมให้ยอมจำนนเช่นกัน คนผู้นี้ใช้ทหารด้วยความห้าวหาญ ทั้งยังมีสติปัญญาและแผนการมากมาย นับเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ยากยิ่งนัก เขาได้รับคำสั่งจากกุบไลข่านให้ประจำการอยู่ที่เขตหูกว่าง คงจะรู้ข่าวว่าทัพของจางหงฟ่านถูกทำลายย่อยยับแล้ว จึงนำทัพใหญ่รุดไปยังที่นั่นด้วยตนเอง แต่คิดไม่ถึงว่าจะไปปะทะเข้ากับทัพพันธมิตรสุย-ถังที่กำลังเคลื่อนทัพขึ้นเหนือพอดี"

ยงเจิ้งพยักหน้า "ข้าเคยเห็นชื่ออาหลี่ไห่หยาในบันทึกประวัติศาสตร์เช่นกัน คนผู้นี้แม้จะเทียบไม่ได้กับสี่ยอดขุนพลมองโกลในยุคเตมูจินอย่างมู่หัวหลี, ปั๋วเอ่อร์ซู่, ปั๋วเอ่อร์ฮู และชื่อเหล่าวิน แต่ก็ถือว่าเป็นขุนพลผู้ห้าวหาญและช่ำชองการศึกอย่างแท้จริง"

ซุนกวนได้ยินดังนั้นก็อดเป็นห่วงไม่ได้ "เช่นนั้นผลการรบระหว่างหลี่ซื่อหมินกับเขาล่ะเป็นอย่างไรบ้าง?"

จูหยวนจางกล่าวด้วยรอยยิ้ม "อาหลี่ไห่หยานั้นห้าวหาญช่ำชองการศึกก็จริงอยู่ แต่นั่นก็ต้องดูด้วยว่าเปรียบเทียบกับใคร หลี่ซื่อหมินน่ะเป็นคนระดับไหนกันเล่า? ต่อให้จัดอันดับในหมู่แม่ทัพทุกยุคทุกสมัย เขาก็ถือเป็นหนึ่งในกลุ่มที่เก่งกาจที่สุด สามารถเทียบชั้นกับเทพสงครามอย่างหานซิ่นหรือหลี่จิ้งได้อย่างสบายๆ มีหรือจะเอาชนะอาหลี่ไห่หยาตัวเล็กๆ คนนี้ไม่ได้? ในข่าวกรองเมื่อครู่ก็บอกไว้แล้วว่า การศึกครั้งแรกหลี่ซื่อหมินแสร้งทำเป็นอ่อนแอ หลอกล่อให้กองทัพของอาหลี่ไห่หยาเข้ามาในหุบเขาแล้วทำการซุ่มโจมตี เพียงศึกเดียวกองทหารระดับหัวกะทิของทัพหยวนก็ถูกสังหารไปเกือบครึ่ง หลังจากนั้นก็รบชนะสามครั้งติด ตีทัพของอาหลี่ไห่หยาแตกพ่ายจนต้องหนีเอาตัวรอดอย่างทุลักทุเล"

"เยี่ยมไปเลย! สมแล้วที่เป็นถังไท่จง หลี่ซื่อหมิน!" จูเกาจื้อตบมือหัวเราะร่วนด้วยความตื่นเต้น

ลู่ซิ่วฟูที่ตอนนี้รับตำแหน่งเสมียนขมวดคิ้วแน่น

"ลู่ซิ่วฟู เจ้ามีเรื่องอันใดอยากจะถามหรือ?" จ้าวควงอิ้นมองออกถึงความไม่สบายใจของลู่ซิ่วฟู จึงเอ่ยถามขึ้นมา

ลู่ซิ่วฟูถอนหายใจยาว "ข้าพระองค์อยากจะถามว่า... ไม่ทราบว่าอัครมหาเสนาบดีเหวินได้รับการช่วยเหลือออกมาแล้วหรือยังพ่ะย่ะค่ะ?"

จูหยวนจางส่ายหน้า "เรื่องนี้ในข่าวกรองไม่ได้พูดถึงเลย หลี่ซื่อหมินแค่บอกว่าส่งหลี่เสี้ยวกง ฉินฉยง และคนอื่นๆ นำทัพไล่ตามไปแล้ว ส่วนจะช่วยเหลือเหวินเทียนเสียงออกมาได้หรือไม่... ข้าก็บอกไม่ถูกเหมือนกัน"

"เฮ้อ ขอให้อัครมหาเสนาบดีเหวินปลอดภัยแคล้วคลาดด้วยเถิด..." ลู่ซิ่วฟูซับน้ำตาที่หางตาเบาๆ ก่อนจะเอ่ยอย่างหมดหวัง

เยิ่นเสี่ยวเทียนปลอบใจเขา "วางใจเถอะครับ พี่ซื่อหมินทำงานไว้ใจได้อยู่แล้ว ไม่อย่างนั้นผมคงไม่ส่งเขาไปเป็นทัพสายกลางเพื่อช่วยเหลืออัครมหาเสนาบดีเหวินเทียนเสียงหรอกครับ คาดว่าอีกไม่นานคงมีข่าวดีส่งกลับมาแน่ คุณก็อดทนรออีกสักหน่อยเถอะครับ"

ลู่ซิ่วฟูพยักหน้าและไม่พูดอะไรอีก

จูหยวนจางลุกขึ้นแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงดังฟังชัด "ทัพสายกลางและสายตะวันตกต่างก็มีข่าวดีส่งมาแล้ว ทัพสายตะวันออกของเราจะยอมน้อยหน้าไม่ได้ ตอนนี้อดีตเมืองหลวงของซ่งใต้อย่างหลินอันอยู่ใกล้แค่เอื้อม พวกเราสู้บุกรวดเดียวเข้ายึดมาให้ได้เลยดีกว่า! จะได้อาศัยชัยภูมิที่แข็งแกร่งของแม่น้ำแยงซีเกียงรับมือกับพวกหยวนได้ง่ายขึ้น"

ยงเจิ้งยกมือขึ้นกล่าวว่า "เมืองหลินอันเป็นถึงเมืองหลวงของซ่งใต้ การป้องกันของพวกมองโกลที่นั่นย่อมต้องแน่นหนาอย่างแน่นอน เหนือกว่าทุกเมืองที่พวกเราเคยบุกยึดมาได้หลายเท่านัก ดังนั้นศึกครั้งนี้จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด ต้องวางแผนอย่างรอบคอบจึงจะดีที่สุด"

จูโฮ่วจ้าวเสนอ "ไท่จู่ พวกเราจะใช้แผนไส้ศึกได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ? เมืองหลินอันอย่างไรเสียก็เคยเป็นเมืองหลวงของซ่งใต้ ในเมืองจะต้องมีคนจำนวนมากที่ยังคงมีใจฝักใฝ่ต้าซ่งอยู่แน่ พวกเราสู้วางแผนติดต่อกับพวกเขา ให้พวกเขาเป็นไส้ศึกคอยรับมือจากด้านใน อาศัยการประสานงานทั้งในและนอก การจะยึดเมืองหลินอันก็ไม่ใช่เรื่องยากอันใด"

จูหยวนจางส่ายหน้า "ข้าว่าไม่เหมาะ เรื่องที่เจ้าคิดได้ มีหรือที่พวกมองโกลจะคิดไม่ได้? อย่าคิดว่าพวกเขาจะฉลาดสู้เจ้าไม่ได้ ข้าว่าป่านนี้คนเก่าคนแก่ในเมืองคงถูกพวกมองโกลอพยพขึ้นเหนือไปหมดแล้ว ตอนนี้คนที่อาศัยอยู่ในเมืองคงมีแต่พวกคนสนิทของมองโกลทั้งนั้น แผนไส้ศึกของเจ้าน่าจะใช้ไม่ได้ผลหรอก"

คำพูดนี้ของจูหยวนจางนั้นถูกต้อง ตั้งแต่ที่หลินอันแตกพ่าย เหล่าพระประยูรญาติและขุนนางทั้งบุ๋นบู๊ทั้งหมดในเมืองก็ถูกปั๋วเหยียนนำตัวกลับไปยังต้าตูของราชวงศ์หยวนจนหมดสิ้นแล้ว ประชาชนที่เหลืออยู่ แม้จะมีใจฝักใฝ่ต้าซ่งก็ไม่อาจสร้างผลกระทบอะไรได้มากนัก อย่างมากก็เป็นแค่การสนับสนุนทัพพันธมิตรทางด้านจิตใจเท่านั้น

ซุนกวนถอนหายใจยาว "ดูจากสถานการณ์แล้ว คงต้องใช้วิธีบุกตะลุยอย่างเดียวแล้วล่ะ"

"รายงาน! นอกเมืองหลินอันมีกองทัพใหญ่มองโกลกองหนึ่งกำลังเคลื่อนพลเข้าเมืองขอรับ!"

ในระหว่างที่กำลังหารือกันอยู่ ทหารสอดแนมอีกนายก็วิ่งเข้ามารายงานเสียงดัง

(จบแล้ว)