บทที่ 840 - ซ่งเหรินจง จ้าวเจิน

บทที่ 840 - ซ่งเหรินจง จ้าวเจิน

จ้าวควงอิ้นดีใจเป็นล้นพ้น "ตกลงตามนี้!"

หลี่ซื่อหมินเอ่ยเตือนด้วยความระมัดระวัง "แต่ต้องตกลงกันก่อนนะว่า ข้าจะไม่ให้ทหารไปเลยสักคนเดียว เย่าซือไปที่นั่นก็เพื่อบัญชาการทหารของราชวงศ์ซ่งของพวกเจ้าเท่านั้น หากทหารต้าซ่งของพวกเจ้ามันห่วยแตกเกินไปจนเย่าซือตีซีเซี่ยไม่สำเร็จ เจ้าก็อย่ามาหาเรื่องข้าก็แล้วกัน"

จ้าวควงอิ้นพยักหน้า "แน่นอนอยู่แล้ว แน่นอนอยู่แล้ว"

"เสี่ยวเทียน รบกวนเจ้ารีบไปตามจ้าวเจินมาเดี๋ยวนี้เลย ข้าจะเป็นคนสั่งให้เขานำเสบียงออกมาสนับสนุนกองทัพเอง" จ้าวควงอิ้นหันไปกล่าวกับเยิ่นเสี่ยวเทียน

เยิ่นเสี่ยวเทียนชะงักไป "ต้องรีบร้อนขนาดนั้นเลยเหรอครับ? ผมยังไม่ได้อธิบายเรื่องของจ้าวเจินเลยนะ"

จ้าวควงอิ้นโบกมือปัด "เรื่องของเขาเอาไว้ก่อนเถอะ ยังไงซะฝั่งเขาก็ไม่ได้มีวิกฤตบ้านเมืองจะล่มสลายในเร็วๆ นี้อยู่แล้ว รอพวกเราจัดการพวกมองโกลเสร็จ ค่อยหันกลับมาแก้ปัญหาให้เขาก็ยังไม่สาย"

จิ๋นซีฮ่องเต้หัวเราะ "นั่นสิเสี่ยวเทียน จ้าวเจินแม้จะมีความเมตตาเกินพอดีไปบ้าง แต่โดยรวมก็ถือว่าเป็นฮ่องเต้ที่ดีคนหนึ่ง ปัญหาเรื้อรังในราชสำนักของเขาก็ไม่ใช่เรื่องที่จะแก้ไขได้ในชั่วข้ามคืน รอพวกเราจัดการมองโกลเสร็จแล้ว ค่อยหันกลับมาจัดการปัญหาของเขาก็ยังไม่สาย เจ้าก็ทำตามที่จ้าวควงอิ้นบอก แล้วเรียกตัวเขามาเถอะ ข้าจะได้ไม่ต้องจับฉลากด้วย"

เยิ่นเสี่ยวเทียนกวาดสายตามองฮ่องเต้องค์อื่นๆ ซึ่งทุกคนก็ไม่ได้ขัดข้องอะไร

เยิ่นเสี่ยวเทียนพยักหน้า "ตกลงครับ งั้นผมจะไปลากตัวเขามาเดี๋ยวนี้แหละ"

จูโฮ่วจ้าวแอบกระซิบกับจูฉีอวี้ "ท่านอาจารย์ดีทุกอย่างนะ เสียอย่างเดียวคือใช้คำพูดไม่ค่อยน่าฟังเท่าไหร่ ลากตัวมา... ฟังยังไงก็เหมือนภาษาโจรป่าไม่มีผิด"

จูฉีอวี้ได้ยินดังนั้นก็หัวเราะหึๆ "เจ้าคิดว่าตอนแรกเจ้าไม่ได้โดน 'ลาก' มาแบบนี้หรือไง?"

จูโฮ่วจ้าวยกมือเกาหัว "นั่นก็ใช่นะ"

"เอาล่ะครับ จ้าวเจินใกล้จะมาถึงแล้ว" เยิ่นเสี่ยวเทียนสื่อสารกับระบบเสร็จ ก็ลืมตาขึ้นมาบอก

หลี่ซื่อหมินพยักหน้า "ถ้างั้นพวกเราก็รอกันสักพักเถอะ พอดีเลย ข้ามีเรื่องอยากจะถามพี่เสี่ยวเทียนอยู่เหมือนกัน"

"พี่ซื่อหมินมีอะไรก็ถามมาได้เลยครับ"

"ศึกหยาซานคิดว่าคงไม่ยากเท่าไหร่นัก แต่หลังจากขึ้นฝั่งไปแล้ว ก็ต้องปะทะกับมองโกล ซึ่งพวกเรายังไม่รู้เรื่องกำลังพลและการวางกำลังของพวกมองโกลเลย รบกวนพี่เสี่ยวเทียนช่วยอธิบายให้พวกเราฟังหน่อยเถิด"

เยิ่นเสี่ยวเทียนลูบจมูกตัวเอง "ก่อนหน้าที่ราชวงศ์หยวนจะกวาดล้างซ่งจนราบคาบ พวกเขามีกำลังพลรวมแล้วประมาณล้านกว่าคน ส่วนเรื่องการวางกำลังที่แน่ชัด ตอนนี้ผมเองก็บอกไม่ได้เหมือนกัน"

หลิวปังเบิกตากว้าง "หนึ่งล้าน? เยอะขนาดนั้นเลยรึ?!"

อย่ามองว่ากองทัพพันธมิตรของพวกเขามีทหารหลายล้านคนนะ นั่นมันก็เกิดจากการรวบรวมกำลังจากหลายราชวงศ์เข้าด้วยกัน ราชวงศ์หยวนเพิ่งจะก่อตั้งมาได้ไม่นาน ทำไมถึงสามารถรวบรวมกองทัพนับล้านคนได้ล่ะ?

เยิ่นเสี่ยวเทียนอธิบาย "ในบรรดาทหารนับล้านคนนี้ มีเพียงแสนสองหมื่นคนเท่านั้นที่เป็นชาวมองโกลแท้ๆ ส่วนที่เหลือล้วนเป็นชาวชี่ตัน นวี่เจิน และชาวฮั่นทั้งสิ้น ชาวมองโกลเรียกพวกนี้ว่า จ๋าหูถี้ (แปลว่า ชาวฮั่น หรือ ข้าทาสชาวฮั่น) หลังจากที่กุบไลข่านสามารถทำลายซ่งได้อย่างเบ็ดเสร็จ ก็ได้รวบรวมทหารซ่งที่ยอมจำนนเข้ามาอีกประมาณสามแสนนาย นั่นหมายความว่ามองโกลมีกำลังทหารอยู่ราวๆ หนึ่งล้านสามแสนถึงสี่แสนคนเลยทีเดียว"

หลิวปังเดาะลิ้น "ถ้าอย่างนั้น ศึกนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะเอาชนะได้ง่ายๆ แล้วนะ"

ทัพพันธมิตรกับทัพมองโกลมีอัตราส่วนกำลังพลใกล้เคียงกับสามต่อหนึ่ง เมื่อมองเผินๆ ทัพพันธมิตรดูจะได้เปรียบกว่า แต่พวกมองโกลนั้นยึดครองเมืองทุกแห่งของหัวเซี่ยไว้หมดแล้ว นั่นหมายความว่าทัพพันธมิตรจะต้องบุกตีเมืองไปทีละเมือง ซึ่งการสู้รบบุกตีเมืองนั้น นับตั้งแต่โบราณกาลมาก็ถือว่าเป็นการรบที่ยากลำบากที่สุด

หลี่จื้อแทรกขึ้น "ยากน่ะมันยากแน่ แต่ก็อาจจะไม่ได้ยากเย็นแสนเข็ญอย่างที่ฮั่นเกาจู่คิดไว้หรอก ถึงแม้ชาวมองโกลจะยึดเมืองไว้ได้ทั้งหมด แต่พอตียึดมาได้แล้ว พวกเขาก็ต้องแบ่งกำลังทหารไปคอยรักษาเมือง ด้วยเหตุนี้กำลังพลของพวกเขาจึงถูกกระจายออกไปโดยปริยาย ยิ่งไปกว่านั้น คนพวกนี้ส่วนใหญ่ก็เพิ่งจะยอมจำนน ยังไม่ได้ภักดีต่อมองโกลอย่างแท้จริง ข้าคิดว่าเพียงแค่ราชวงศ์ซ่งกลับมาผงาดและเป็นแกนนำลุกฮือขึ้น ทหารรักษาเมืองเหล่านี้ก็น่าจะมีหลายคนที่พร้อมจะตอบรับอย่างแน่นอน"

หลี่ซื่อหมินพยักหน้าด้วยความปลาบปลื้มใจ เจ้าเด็กหลี่จื้อคนนี้พอจะมีสายตาแหลมคมทางทหารอยู่บ้างจริงๆ

หลิวซินที่ทำตัวกลมกลืนเป็นอากาศมาตลอด ยกมือถามด้วยความสงสัย "แต่ถ้าพวกเขาไม่ยอมจำนน และดึงดันจะต่อต้านจนถึงที่สุดล่ะ จะทำยังไง?"

ดวงตาของจูหยวนจางมีประกายความเหี้ยมโหดวาบผ่าน "ถ้าเป็นเช่นนั้นก็ไม่ต้องปรานี จับไอ้พวกที่สวามิภักดิ์ต่อมองโกลแล้วยังหัวแข็งมาสับเป็นชิ้นๆ เชือดไก่ให้ลิงดู เพื่อข่มขวัญพวกที่คิดจะทำตาม ให้พวกมันได้รู้ว่า การสวามิภักดิ์ต่อพวกมองโกล ท้ายที่สุดก็ต้องถูกกวาดล้างคิดบัญชีอยู่ดี"

จูเกาจื้อ ฮ่องเต้ผู้มีเมตตา (เหรินจง) ในตอนนี้กลับไม่ได้มีความเมตตาอีกต่อไป "เสด็จปู่ตรัสได้ถูกต้องที่สุด! สถานการณ์พิเศษย่อมต้องใช้วิธีการพิเศษ ภายใต้การเชือดไก่ให้ลิงดูเช่นนี้ หลานไม่เชื่อหรอกว่าพวกมันจะยังยอมถวายหัวรับใช้พวกมองโกลอยู่อีก ถึงเวลาบุกเมืองก็จะได้ให้พวกคนเถื่อนได้เห็นถึงอานุภาพของอาวุธปืนไฟแห่งต้าหมิงด้วย!"

กรมอาวุธปืนไฟทางฝั่งของจูตี้เร่งทำการวิจัยและพัฒนาอย่างไม่หยุดหย่อน ลำพังแค่ปืนใหญ่ก็ถูกพัฒนามาแล้วตั้งหลายรุ่น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับปืนใหญ่อันทรงพลัง ต่อให้กำแพงเมืองจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ไม่อาจต้านทานห่ากระสุนปืนใหญ่ได้นานนักหรอก เรื่องนี้จูเกาจื้อได้ทำการทดลองมานักต่อนักแล้วในประเทศวอ

จิ๋นซีฮ่องเต้ก็กล่าวเห็นด้วย "ดังคำที่ว่า เมื่อถึงคราวเป็นตาย หากไม่ทำลายก็ไม่อาจสร้างใหม่ได้ เมืองถูกทำลายไปก็สร้างขึ้นใหม่ได้ แต่หากสูญเสียใจคนไปแล้ว ย่อมยากที่จะดึงกลับคืนมา สมควรอาศัยจังหวะที่พวกมองโกลยังตั้งตัวไม่ติด โจมตีพวกมันด้วยสายฟ้าแลบให้ย่อยยับไปเลย"

เยิ่นเสี่ยวเทียนปรบมือ "สำหรับกลยุทธ์โดยละเอียด เอาไว้ให้พวกเราเอาชนะศึกทัพเรือหยาซานให้ได้ก่อนค่อยมาวางแผนกันอีกที กองทัพพันธมิตรของพวกเรารวบรวมเอาสุดยอดแม่ทัพจากทุกยุคทุกสมัยมาไว้ด้วยกัน จะคิดหากลยุทธ์เด็ดๆ ที่ใช้งานได้จริงไม่ออกเลยเชียวหรือ ผมไม่เชื่อหรอกว่าการรวมเอาสติปัญญาทางทหารหลายพันปีของหัวเซี่ยมาไว้ด้วยกันแล้ว จะยังเอาชนะมองโกลไม่ได้ ศึกครั้งนี้พวกเรามีเป้าหมายสุดท้ายเพียงประการเดียว นั่นคือการบุกขึ้นเหนือให้สำเร็จ"

จูหยวนจางหัวเราะลั่น "บุกขึ้นเหนือรึ? เรื่องนี้ข้าคุ้นเคยเป็นอย่างดี ในเมื่ออดีตข้าเคยทำสำเร็จมาแล้วครั้งหนึ่ง ครั้งนี้ย่อมไม่มีทางล้มเหลวอย่างแน่นอน"

เยิ่นเสี่ยวเทียนยิ้มบางๆ "งั้นก็ขอให้เป็นไปตามคำอวยพรของคุณลุงก็แล้วกันครับ หวังว่าพวกเราจะราบรื่นเหมือนตอนที่คุณลุงบุกขึ้นเหนือในอดีต"

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

ในขณะที่ทุกคนกำลังแสดงความคิดเห็นและถกเถียงกันอย่างเมามัน จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูเบาๆ ดังขึ้น หากไม่ใช่เพราะจูโฮ่วจ้าวหูไว คนอื่นๆ คงไม่ได้ยินด้วยซ้ำ

"ต้องเป็นจ้าวเจินมาถึงแล้วแน่ๆ" จ้าวควงอิ้นลุกพรวดเดินไปที่ประตูบ้านทันที ส่วนคนอื่นๆ ก็พากันเดินตามไป

"ขออภัย ไม่ทราบว่าที่นี่คือ..." ถึงแม้จ้าวเจินจะเป็นฮ่องเต้ แต่เขาก็มีมารยาทมาก เมื่อเห็นประตูเปิดออก เขาก็เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

แต่เมื่อเขาเห็นคนกลุ่มใหญ่ยืนรวมตัวกันอยู่เต็มลานบ้าน ร่างกายของเขาก็แข็งทื่อไปทันที

"เจ้าคือจ้าวเจินงั้นรึ?" จ้าวควงอิ้นกวาดสายตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะเอ่ยถาม

เนื่องจากเรื่องที่จ้าวกวงอี้ น้องชายของเขา แย่งชิงบัลลังก์ เขาจึงไม่มีความรู้สึกดีๆ ให้กับลูกหลานของจ้าวกวงอี้เลย แม้ว่าจ้าวเจินจะได้รับการยกย่องว่าเป็นฮ่องเต้ที่ปราดเปรื่องหาได้ยากในราชวงศ์ซ่งก็ตาม

จ้าวเจินกลืนน้ำลายอึกใหญ่ "ท่านรู้ได้อย่างไรว่าเป็นข้า? พวกท่านเป็นใครกันแน่? จับตัวข้ามาที่นี่มีจุดประสงค์อะไร?"

"เป็นเจ้าก็ไม่ผิดตัวแล้ว เข้ามาเถอะ! จะพูดพร่ำทำเพลงให้มากความไปทำไม?!" จ้าวควงอิ้นคว้าคอเสื้อจ้าวเจินแล้วกระชากเข้ามาในลานบ้านอย่างรำคาญใจ

เวลานี้ในใจของจ้าวควงอิ้นมีแต่เรื่องของพวกมองโกล จะเอาเวลาที่ไหนมาปั้นหน้ายิ้มแย้มให้กับจ้าวเจินกันล่ะ

"โอ๊ยๆๆ อย่าดึงข้าสิ!" จ้าวเจินจะไปสู้แรงของจ้าวควงอิ้นได้อย่างไร เขาถูกกระชากเข้ามาโดยไม่อาจขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย

"ที่นี่มันคือที่ไหนกันแน่..."

ถึงแม้ฮ่องเต้แต่ละองค์จะสวมชุดมังกรที่มีรูปแบบแตกต่างกันไป แต่จ้าวเจินก็ถือว่าเป็นผู้ที่หูตากว้างไกลคนหนึ่ง เขาย่อมดูออกว่าชุดที่คนพวกนี้สวมใส่ล้วนเป็นชุดมังกร

เขาได้แต่แอบโอดครวญในใจ นี่เขาคงไม่ได้หลุดเข้ามาในดงพวกกบฏหรอกใช่ไหมเนี่ย?

(จบแล้ว)