บทที่ 34 อันดับเก้า?

ห้าวันต่อมา สวี่พั่งต้าเข้าร่วมการสอบระดับเด็ก

แม้ว่าหวังเฟิ่งจะกล่าวว่า “แค่การสอบเด็กเล็กๆ น้อยๆ จะไปใส่ใจอะไร”

แต่ในวันนั้นหวังเฟิ่งก็ยังคงไปส่งสวี่พั่งต้าที่สนามสอบ

จากนั้นหวังเฟิ่งก็ไม่ได้กลับไป นั่งอยู่ที่ร้านน้ำชาหน้าสำนักชิงเฟิง รอสวี่พั่งต้าออกมา

หลังจากสอบเสร็จ เมื่อบัณฑิตน้อยทยอยออกมา หวังเฟิ่งก็ลุกขึ้นทันที

มองดูท่าทางมั่นใจของสวี่พั่งต้า หวังเฟิ่งก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่บนใบหน้ายังคงเย็นชา “รีบกลับไปกินข้าวได้แล้ว ออกมาซะดึกดื่น”

“อ้อ” สวี่พั่งต้าพยักหน้า รีบตามหลังแม่ไป

“ท่านแม่” สวี่พั่งต้าเงยหน้ามองแม่ “ข้า ข้ารู้สึกว่าสอบได้ไม่เลวเลย”

“อืม” หวังเฟิ่งตอบอย่างเย็นชา

สวี่พั่งต้าก้มหน้าลง

แต่ไม่นาน หวังเฟิ่งก็เอ่ยขึ้นอย่างไม่ใส่ใจ “สอบได้ดีมากแค่ไหน? รู้สึกว่าจะสอบได้ซิ่วไฉ (บัณฑิตขั้นต้น) ไหม?”

ดวงตาของสวี่พั่งต้าเป็นประกายขึ้นทันที “ไม่ต้องห่วงนะท่านแม่ ข้อสอบวันนี้ ข้า…”

ถนนเล็กๆ ในเมืองหลวง

เด็กคนหนึ่งพูดอย่างมีความสุข

แม่คนหนึ่งฟังอย่างเงียบๆ

หนึ่งเดือนต่อมา ผลสอบระดับเด็กก็ประกาศ

สวี่พั่งต้าคว้าอันดับหนึ่งในการสอบเด็ก กลายเป็นซิ่วไฉวัยสิบขวบ

ทั้งจวนสกุลสวี่และจวนสกุลฉินต่างก็ตกตะลึง

พวกเขารู้ว่าคุณชายสามสวี่พั่งต้ากำลังอ่านหนังสือ แต่ไม่คิดว่าจะอ่านได้ดีขนาดนี้! ถึงกับได้อันดับหนึ่ง!

หรือว่าคุณชายสามจะเป็นอัจฉริยะ?

ความสำเร็จของสวี่พั่งต้าทำให้ภรรยารองทั้งสองรู้สึกกดดัน

แม้ว่าพรสวรรค์ในการบ่มเพาะของลูกชายพวกนางจะโดดเด่น แต่สวี่พั่งต้าอายุเพียงสิบขวบเท่านั้น กลับได้อันดับหนึ่ง ถือเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง ครั้งล่าสุดที่ผู้ได้อันดับหนึ่งในการสอบระดับเด็กของเมืองหลวง สอบได้ถึงสามตำแหน่ง

หากสวี่พั่งต้าได้ตำแหน่งจ้วงหยวน (บัณฑิตอันดับหนึ่ง) จริงๆ ฮ่องเต้จะให้ใครสืบทอดตำแหน่งกั๋วกง (ดยุคแห่งรัฐ) ก็ยากที่จะคาดเดา

ทั้งจวนสกุลสวี่และจวนสกุลฉินจัดงานเลี้ยงใหญ่ ท่านกั๋วกงสวี่สุ่ยหยาและท่านพ่อสวี่เจิ้งของพั่งต้าดีใจเป็นอย่างยิ่ง ไท่ฟู่เหรินหัวเราะจนหุบยิ้มไม่ได้ พูดไม่หยุดว่าดาวนักปราชญ์งลงมาจุติ

แต่ถึงแม้จะถูกผู้คนมากมายห้อมล้อม สวี่เสี่ยวพั่งก็ยังคงไม่มีความหยิ่งยโสใดๆ

เพราะเขารู้

อันดับหนึ่งนี้ไม่ใช่ของตน

เพราะน้องห้าไม่ได้เข้าร่วม

และในงานเลี้ยงฉลองครั้งนี้ ภรรยารองทั้งสองของจวนสกุลสวี่ต่างก็คิดว่าหวังเฟิ่งจะแก้แค้น ตำหนิตนเองอย่างรุนแรง เดิมทีคิดว่าจะแกล้งป่วยไม่มา

แต่ไม่คาดคิด ในงานเลี้ยงฉลอง หวังเฟิ่งไม่ได้พูดอะไรสักคำ เพียงนั่งเงียบๆ อยู่ที่ตำแหน่งของตนเอง ทุกครั้งที่มีคนมาแสดงความยินดี นางก็เพียงยิ้มบางๆ

ราวกับสำหรับนางแล้ว ไม่ได้ใส่ใจชื่อเสียงของลูกชายตนเอง หรือตำแหน่งกั๋วกงอะไรนั่นเลย

ออร่าความสง่างามของฮูหยินใหญ่แบบนั้น ทำให้ภรรยารองทั้งสองรู้สึกพ่ายแพ้ยิ่งกว่าเดิม แทบจะเจ็บปวดยิ่งกว่าการถูกดูถูกเสียอีก

อีกสองเดือนต่อมา

สวี่หมิงพบว่าห่านเทียนซวนไม่ขยับเขยื้อนแล้ว

สวี่หมิงตกใจ คิดว่ามันตายแล้ว

แต่ร่างกายของห่านโง่ตัวนี้ยังอุ่น หัวใจก็ยังเต้นเป็นปกติ

เพียงแต่ขนของมันฟูขึ้นเรื่อยๆ

อีกหนึ่งเดือนต่อมา ขนของห่านโง่ตัวนี้พองออกเหมือนลูกบอล

กระทั่งสวี่หมิงมองไม่เห็นคอยาวๆ ของมันแล้ว

เฉินซู่หยาและสวี่หมิงต่างก็เป็นห่วงห่านโง่ตัวนี้ คิดว่าจะไปตามหมอสัตว์มาอีกครั้งหรือไม่

แต่เมื่อนึกถึงคำพูดของท่านราชครูที่ว่า “ห้ามไปยุ่งกับมัน” เฉินซู่หยาและสวี่หมิงก็เลยปล่อยไปก่อน

อย่างไรก็ตาม ห่านโง่ตัวนี้ยังมีชีวิตอยู่

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว อีกครึ่งปี

เช้าตรู่ พร้อมกับเสียงร้องของห่าน สวี่หมิงก็ตื่นขึ้นในห้อง

สวี่หมิงเดินออกจากห้อง สิ่งที่เห็นคือขนห่านเต็มพื้น

และบนขนห่านขาวราวหิมะนั้น มีห่านสง่างามตัวหนึ่งยืนอยู่ ขนสีขาวราวกับดอกบัวขาวบริสุทธิ์ ละเอียดอ่อนราวกับผ้าไหม คอยาวระหงได้สัดส่วน ปีกคู่หนึ่งราวกับพัดที่ทำจากหิมะขาว

แตกต่างจากห่านทั่วไป ห่านเทียนซวนตัวนี้มีรูปร่างใหญ่กว่าสองเท่า และหางตามีเส้นขอบสีดำคล้ายหางแมว ราวกับแต่งแต้มด้วยชาด

เมื่อมองนานๆ เข้า กลับรู้สึกว่ามันดูสวยงามหมดจด

นอกจากนี้ ตรงกลางหน้าผากของห่านเทียนซวนยังมีจุดสีแดงชาด ดูมีเสน่ห์เย้ายวนแบบสตรี

เมื่อเทียบกับดวงตาที่เหม่อลอยในอดีต ดวงตาของห่านเทียนซวนเสี่ยวไป๋ในปัจจุบันกลับดูมีชีวิตชีวาและมีประกายมากขึ้น

“ห่านน ห่านนน ห่านนน (เจ้าหนู พี่สาวของเจ้าคนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว!)” เมื่อเห็นสวี่หมิง ห่านเทียนซวนก็ร้องขึ้นสองสามครั้ง “ห่านนน ห่านนน ห่านนน (มา มาประลองกับพี่สาวของเจ้าหน่อย)”

“ได้สิ งั้นก็ประลองกันหน่อย ดูซิว่าช่วงนี้ผลการฝึกฝนของข้าเป็นอย่างไรบ้าง”

สวี่หมิงยิ้ม ดีใจที่ห่านโง่ตัวนี้ไม่ได้หลับยาวไปถึงดิน

“ฮู้วววว~”

ห่านเทียนซวนร้องขึ้นคำราม พุ่งเข้าใส่สวี่หมิง

ปีกของมันกระพือลมเป็นคมดาบสองสาย พัดเข้าหาสวี่หมิง

สวี่หมิงตกใจ ไม่คิดว่าหลังจากห่านโง่ตัวนี้วิวัฒนาการแล้ว จะใช้พลังวิญญาณได้ด้วย?!

สวี่หมิงไม่กล้าประมาท ถือกระบี่ไม้ท้อ ร่ายวิชากระบี่น้ำแข็งสุริยัน ฟันกระบี่ตัดลมดาบสายหนึ่ง อีกกระบี่ฟันเฉียงตัดอีกสายหนึ่ง

สวี่หมิงกระโดดขึ้น ดาบไม้ท้อฟันลงบนหัวของมัน

ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ สวี่หมิงเห็นห่านโง่ตัวนี้ยิ้มเยาะ

“ห่านนน!”

ห่านเทียนซวนกางปีก ร้องเสียงดัง ขนห่านบนพื้นรวมตัวกันตรงหน้าห่านเทียนซวน กลายเป็นโล่

สวี่หมิงฟันกระบี่ใส่โล่ขนนี้ สะเทือนจนมือของสวี่หมิงชาไป

แต่ปราณกระบี่ที่ทะลุทะลวงของสวี่หมิงทำให้ดวงตาของห่านเทียนซวนเบิกกว้าง รีบหลบ

“ซ่า!”

ที่ที่ห่านเทียนซวนกระโดดหลบ ขนห่านบนพื้นถูกตัดขาดหมดสิ้น กระทั่งพื้นดินยังปรากฏรอยร้าว

“เจ้าหนูนี่ทำไมเก่งขึ้นขนาดนี้?” ห่านเทียนซวนอุทานด้วยความตกใจ

และในขณะนั้นเอง สวี่หมิงก็พุ่งเข้าไป ชกออกไปหมัดหนึ่ง

“ห่านน~” ห่านเทียนซวนกำปีกขวาเป็นหมัด ปะทะกับสวี่หมิง

หนึ่งก้านธูปต่อมา

“ห่าน ห่าน ห่าน~~~ (เจ้าเด็กน้อย ยอมรับพี่สาวของเจ้าหรือยัง?)”

ห่านเทียนซวนกดสวี่หมิงลงบนพื้นอีกครั้ง ส่งเสียงร้องดีใจ

【ท่านต่อสู้กับห่านเทียนซวน (พรสวรรค์ตื่น) พลังกาย +30, พลังวิญญาณ +10, ประสบการณ์การต่อสู้จริง +10】

ข้อความชุดหนึ่งปรากฏขึ้นในใจของสวี่หมิงที่ถูกกดอยู่บนพื้น

“พรสวรรค์ของเจ้าตื่นแล้วหรือ?” สวี่หมิงนอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น เงยหน้าถาม

“ห่าน (ไม่รู้สิ)” ห่านเทียนซวนเท้าสะเอวด้วยปีกทั้งสองข้าง ชูคอยาวขึ้น “ห่าน ห่าน (ข้าหลับไปงีบใหญ่ แล้วก็มีอะไรผุดขึ้นมาในหัวเยอะแยะเลย)”

“แล้วเมื่อไหร่เจ้าจะกลายร่างได้?” สวี่หมิงถาม

“ห่าน (ไม่รู้)” ห่านเทียนซวนตอบอย่างเด็ดขาด

“ก็ได้” สวี่หมิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

ตนเองยังอยากเห็นว่าห่านโง่ตัวนี้จะกลายร่างเป็นแบบไหน

คงไม่ใช่บาร์บี้กล้ามโตที่มีกล้ามหน้าท้องแปดแพ็คจริงๆ หรอกใช่ไหม?

และขณะที่สวี่หมิงอยู่ข้างล่าง ห่านอยู่ข้างบน บนท้องฟ้าก็ปรากฏแสงสว่างขึ้นอีกครั้ง

ป้ายชื่อปรากฏขึ้นเด่นชัดบนท้องฟ้า

รวมถึงสวี่หมิงและห่านเทียนซวน ในเมืองหลวง คนส่วนใหญ่ทยอยหยุดสิ่งที่ทำอยู่ มองไปยังป้ายชื่อสีเขียวครามนั้น—

【ฉินชิงหว่าน อาณาจักรอู๋ ศิษย์เอกของผู้อาวุโสใหญ่แห่งสำนักเทียนซวน อายุแปดปี เข้าสู่ขอบเขตการบ่มเพาะขั้นหก—ขอบเขตสดับสมุทร

อันดับในบัญชีชิงหยุน—อันดับเก้า】

(จบตอน)

*******หมายเหตุจากผู้แต่ง*******

【ในที่สุดตัวเอกก็อายุแปดขวบแล้ว ใกล้จะเข้าสู่เหตุการณ์ต่างๆ อย่างค่อยเป็นค่อยไปแล้ว แม้แต่หมาหัวเน่าที่สะสมพลัง มานานขนาดนี้ ก็ควรจะเปิดศึกสักยกได้แล้ว ปลาเค็มจะพยายามเขียนให้ตัวละครทุกตัวมีเลือดเนื้อ】