บทที่ 29 ข้า เซียวโม่ฉี ขอรับพระบัญชา

“หมิงเกอเกอ~ หมิงเกอเกอ~~~ ท่านได้รับแล้วใช่ไหม? ของขวัญที่พี่เสวี่ยโน่วส่งมาให้พวกเรา~”

เช้าตรู่ ฉินชิงหว่านถือกระบี่ไม้ท้อเล่มหนึ่ง วิ่งมาอย่างมีความสุข

สวี่หมิงที่กำลังวิดพื้นอยู่ในลานบ้าน ลุกขึ้นจากพื้น ปัดฝุ่นออกจากตัว “ได้รับแล้ว”

“แล้วหมิงเกอเกอ ในนี้เขียนอะไรไว้หรอ ทุกตัวอักษรข้าก็รู้จัก แต่พอรวมกันแล้วก็อ่านไม่ออกเลย~” ฉินชิงหว่านถอดด้ามกระบี่ไม้ท้อในมือออก ข้างในมีกระดาษโน้ตแผ่นหนึ่ง

สวี่หมิงชะงักไป เดิมทีในด้ามกระบี่ยังซ่อนของไว้อีกด้วย?

สวี่หมิงหยิบกระบี่ไม้ท้อของตัวเองออกมา เลียนแบบฉินชิงหว่านดึงอย่างแรง ปรากฏว่าด้ามกระบี่ก็ถูกดึงออกมา

สวี่หมิงถือกระดาษโน้ตสองแผ่นเทียบกัน เขียนเหมือนกันทุกอย่าง แถมยังมีภาพวาดด้วย

“นี่น่าจะเป็นวิชากระบี่” สวี่หมิงกล่าว

“วิชากระบี่?” ฉินชิงหว่านเอียงศีรษะเล็กน้อย

“อืม” สวี่หมิงพยักหน้า จากนั้นก็อ่านกระดาษขาวแผ่นนั้น

หลังจากอ่านแล้ว สวี่หมิงไม่ได้รับแต้มคุณสมบัติใดๆ

สวี่หมิงจำท่าทางได้สองสามท่า แล้วถือกระบี่ไม้ท้อฝึกในลานบ้าน

【ท่านฝึกฝน 《วิชากระบี่น้ำแข็งสุริยัน》 ปราณกระบี่+3, เจตจำนงกระบี่+3】

“ที่แท้เรียกว่า 《วิชากระบี่น้ำแข็งสุริยัน》” สวี่หมิงเข้าใจในใจ

ตัวเองแค่ฝึกท่าทางไม่กี่ท่า ปราณกระบี่และเจตจำนงกระบี่ก็เพิ่มขึ้นสามแต้มคุณสมบัติ 《วิชากระบี่น้ำแข็งสุริยัน》 นี้ระดับน่าจะไม่ต่ำ

“หมิงเกอเกอ~ ตอนท่านฝึกกระบี่ท่านเท่มากเลย~~~”

เมื่อสวี่หมิงหยุด ฉินชิงหว่านที่อยู่ข้างๆ ก็ปรบมือตาเป็นประกาย

สวี่หมิงยิ้มแล้วลูบศีรษะเธอ “ถึงแม้ว่าต่อไปเจ้าจะฝึกวิถีแห่งเต๋า แต่กระบี่นี้เจ้าก็ฝึกได้ เพราะเป็นน้ำใจของเสวี่ยโน่ว”

“แต่หมิงเกอเกอ~ พี่ไฉเตี๋ยเคยบอกว่า เด็กผู้หญิงฝึกกระบี่จะทำให้หน้าอกแบน” ฉินชิงหว่านกล่าวด้วยความไร้เดียงสา

สวี่หมิง : “…”

“หมิงเกอเกอ อะไรคือหน้าอกแบนหรอ?” ฉินชิงหว่านถามด้วยความสงสัย “ตอนที่ข้าถามพี่ไฉเตี๋ย พี่ไฉเตี๋ยก็หัวเราะแล้วบอกว่าพอชิงหว่านโตขึ้นก็จะรู้เอง”

“…” สวี่หมิงขมวดคิ้วเล็กน้อย “เรื่องนี้ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ในเมื่อพี่ไฉเตี๋ยของเจ้าพูดอย่างนั้น เจ้าก็เชื่อพี่ไฉเตี๋ยเถอะ”

“อู้~” ฉินชิงหว่านพยักหน้า

“ไปกันเถอะ พวกเราควรไปโรงเรียนแล้ว” สวี่หมิงเก็บตำราดาบไว้ในด้ามดาบ

“ไปกันเถอะ ไปเรียนคาบสุดท้ายกัน~~~” ฉินชิงหว่านกล่าวอย่างมีความสุข

“ใช่แล้ว… คาบสุดท้ายแล้วสินะ…”

ในใจของสวี่หมิงมีความรู้สึกหลากหลาย

เมื่อไม่กี่วันก่อน อาจารย์เซียวบอกว่าสิ้นเดือนนี้จะเป็นคาบสุดท้าย

สวี่หมิงคำนวณดู

อาจารย์เซียวสอนมาเกือบหนึ่งปีแล้ว

สวี่หมิงและฉินชิงหว่านออกจากจวนสกุลสวี่ ที่หน้าประตูจวน สวี่พั่งต้าตัวอ้วนก็รออยู่แล้ว

ทั้งสามคนเดินทางไปยังสำนักจื้อซิงด้วยกัน

ใบหน้าของเด็กหลายคนเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

เพราะสำหรับพวกเขา ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเขาไม่ต้องไปโรงเรียนอีกแล้ว

ทุกคนเข้าไปในห้องเรียนได้ไม่นาน อาจารย์เซียวก็เดินเข้ามา ทุกคนรีบนั่งประจำที่

“วันนี้เราจะเรียนเรื่อง 《คัมภีร์พิธีกรรม》 ทุกคนหยิบคัมภีร์ออกมา เปิดไปที่หน้าห้าสิบ”

เช่นเคย อาจารย์เซียวสอนเด็กๆ ราวกับว่าคาบสุดท้ายนี้ไม่มีอะไรแตกต่างจากคาบเรียนอื่นๆ ก่อนหน้า

แต่คาบนี้ สวี่หมิงสังเกตว่าอาจารย์เซียวสอนหลายสิ่งหลายอย่าง ไม่ได้ละเอียดเหมือนเมื่อก่อน แถมเวลาเลิกเรียนยังสั้นมาก

สวี่หมิงรู้สึกว่าอาจารย์เซียวเหมือนอยากจะสอนนักเรียนให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ในช่วงเวลาสุดท้าย

และในห้องเรียน เมื่อเวลาผ่านไป ความตื่นเต้นดีใจของเด็กๆ ที่จะได้เลิกเรียนคาบสุดท้ายก็ค่อยๆ จางหายไป

ราวกับบนใบหน้าเล็กๆ ของพวกเขา มีความเศร้าเล็กๆ น้อยๆ ที่แตกต่างออกไป

ความเศร้าเล็กๆ น้อยๆ นี้ เกิดจากความอาลัยอาวรณ์เล็กๆ น้อยๆ นั้นเอง

เที่ยงวัน จริงๆ แล้วเลิกเรียนแล้ว แต่ไม่มีใครเตือนอาจารย์เซียว

จนกระทั่งนอกประตู มีคนยืนอยู่

“ท่านอาจารย์เซียว”

นอกห้องเรียน ขันทีเว่ยถือพระราชโองการ มืออีกข้างถือถาดไม้ที่มีผ้าแดงคลุมอยู่ ข้างๆ เขามีคนถือถาดไม้อีกสองคน แต่ละถาดก็มีผ้าแดงคลุมอยู่เช่นกัน

เซียวโม่ฉีไม่สนใจ ยังคงสอนต่อไป

“ท่านอาจารย์เซียว” ขันทีเว่ยเรียกอีกครั้ง สีหน้าลำบากใจเล็กน้อย “เลิกเรียนแล้ว”

เซียวโม่ฉีมองขันทีเว่ย ขันทีเว่ยก้มหน้าลง ไม่กล้าพูดอะไรมาก

อาจารย์เซียวละสายตา หันกลับมาปิดหนังสือช้าๆ ยิ้มให้เด็กนักเรียนตัวเล็กๆ ที่อยู่ด้วยกันมาเกือบหนึ่งปีในห้องเรียน

“วันนี้เป็นคาบสุดท้ายของเรา หลังจากคาบนี้ สำนักจื้อซิงของเราก็จะถูกยุบ ทุกคนต่อไปก็ไม่ต้องตื่นเช้ามาเรียนแล้ว

ส่วนอาจารย์เอง ก็ต้องไปเผชิญหน้ากับเรื่องราวสกปรกต่างๆ ในราชสำนักแล้ว”

นักเรียนหลายคนไม่รู้ว่า “เรื่องราวสกปรกต่างๆ ในราชสำนัก” ที่อาจารย์เซียวพูดถึงนั้นหมายถึงอะไร

แต่มีนักเรียนไม่น้อยที่น้ำตาคลอเบ้าแล้ว

อาจารย์เซียวมีรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า กล่าวต่อ “พวกเจ้าเกิดมาในตระกูลสูงศักดิ์ ตั้งแต่เกิดมาก็มีสิ่งที่คนส่วนใหญ่ทั้งชีวิตก็ไม่มีวันได้

แต่อาจารย์หวังว่า พวกเจ้าจะไม่หยิ่งยโสเพราะ ‘สิ่งที่พวกเจ้ามี’ แต่จะระมัดระวังเพราะ ‘สิ่งที่พวกเจ้ามี’

ในพวกเจ้า มีคนที่มีสติปัญญาเฉลียวฉลาดไม่น้อย มีคนไม่น้อยที่จะก้าวเข้าสู่ราชสำนักในอนาคต

เมื่อเข้าไปในราชสำนักแล้ว พวกเจ้าจะทำอะไรไม่ได้ตามใจ พวกเจ้าจะคลอนแคลนความตั้งใจเดิม

กระทั่ง พวกเจ้าอาจจะเจออาจารย์ เพราะความเห็นไม่ตรงกัน เพราะการแย่งชิงผลประโยชน์ ยืนอยู่ตรงข้ามกับอาจารย์

แต่อาจารย์หวังว่าพวกเจ้าจะต่อต้านอาจารย์ เพื่อให้ประชาชนใต้หล้ามีความสุขมากขึ้น เพื่อพิสูจน์ว่า—อาจารย์ เจ้าผิดแล้ว”

“อาจารย์… ฮือๆๆ… ข้าไม่อยากจากอาจารย์ไป” เด็กหญิงคนหนึ่งร้องไห้ออกมาเสียงดัง

“อาจารย์ พวกเรายังอยากเรียนกับอาจารย์อีก” เด็กชายอีกคนกล่าวพลางเช็ดน้ำตา

“อาจารย์อย่าไปเลย”

“อาจารย์ ข้าจะให้ท่านพ่อไปบอกฝ่าบาท ให้ท่านสอนพวกเราต่อไปได้ไหม”

ในห้องเรียน เมื่อเด็กหญิงคนแรกร้องไห้ เด็กคนอื่นๆ ก็ร้องไห้ตามด้วยความอาลัยอาวรณ์

แม้แต่ฉินชิงหว่านที่ไม่ชอบเรียนที่สุดยังจับไหล่สวี่หมิง ดวงตาแดงก่ำ กลั้นน้ำตาไว้

เซียวโม่ฉียิ้ม เดินลงจากแท่นบรรยาย เดินไปยังทิศทางที่ขันทีเว่ยยืนอยู่

ขันทีเว่ยเพิ่งได้สติในตอนนี้เอง รีบยกพระราชโองการขึ้นคลี่ออก เสียงแหบแห้งดังก้องกังวานไปทั่วห้องเรียน

“พระราชโองการแห่งพระจักรพรรดิ ศิษย์แห่งสำนักกวางขาว เซียวโม่ฉี เป็นผู้ใฝ่รู้ ได้รับชื่อ ‘สุภาพบุรุษ’ จากสำนักกวางขาว มีความรู้กว้างขวาง เพียบพร้อมด้วยความสามารถและคุณธรรม เซียวโม่ฉีขอ ‘โรงเรียนแห่งหนึ่ง เด็กน้อยจำนวนหนึ่ง เป็นครูสอนหนังสือ’ หนึ่งปี ข้าได้กระทำตามความปรารถนาของเจ้าแล้ว

บัดนี้ถึงเวลาแล้ว

แต่งตั้งเซียวโม่ฉีป็นผู้ว่าราชการนครหลวงเเละผู้ช่วยอาจารย์ขององค์รัชทายาท พระราชทานบรรดาศักดิ์โหวแห่งเหวินม่อ พระราชทานเข็มขัดหยก มอบป้ายหยกซิงเทียน (สัญลักษณ์แห่งสวรรค์) สามารถเข้าออกพระราชวังได้อย่างอิสระ โดยไม่ต้องขอพระราชานุญาต

ขอประกาศิตจงเป็นไปตามนี้”

เซียวโม่ฉีถอนหายใจลึกๆ ประสานมือคารวะ

“ข้า เซียวโม่ฉี ขอรับพระบัญชา”

(จบตอน)