ตอนที่ 355 การพบหน้า

กลิ่นนั้นไม่ฉุน แต่ก็สัมผัสได้จริง

ราวกับกลิ่นอายของข้าวของเก่าๆ ที่ถูกลืมทิ้งไว้ในมุมหนึ่งของบ้านที่ไม่มีคนอยู่อาศัยมานาน

แสงสว่างภายในห้องค่อนข้างสลัว ผ้าม่านถูกดึงปิดไว้ครึ่งหนึ่ง

แสงจากท้องฟ้าสีเทาหม่นสาดส่องเข้ามาจากฝั่งที่ไม่มีอะไรบดบัง

พูดตามตรง พื้นที่ของห้องชุดนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก

มีเพียงหนึ่งห้องนอน หนึ่งห้องนั่งเล่น หนึ่งห้องน้ำ และหนึ่งห้องครัว

เทียบไม่ได้เลยกับตึกเล็กๆ ห้าชั้นที่สร้างเองตรงชานเมืองที่พวกเขาเคยอยู่

แต่เฟอร์นิเจอร์ข้างในกลับมีครบครัน

เตียงไม้หนึ่งเตียง โซฟาปูเบาะนุ่มหนึ่งตัว

โต๊ะกินข้าวทรงสี่เหลี่ยมหนึ่งตัว เก้าอี้สองสามตัว และตู้เสื้อผ้าอีกหนึ่งตู้

แถมยังสะอาดสะอ้านมาก ไม่มีฝุ่นเกาะเท่าไหร่

เห็นได้ชัดว่าถึงจะว่างเปล่าไม่มีคนอยู่มาตลอด แต่ก็มีคนมาทำความสะอาดเป็นประจำ

"ท่านลู่ สภาพอาจจะซอมซ่อไปหน่อย พวกคุณทนอยู่ไปก่อนนะครับ"

"พวกเรา... พวกเราจะลงไปตามคนเดี๋ยวนี้แหละครับ!"

เพิ่งจะพาทุกคนเข้ามาในห้อง เจียงเฉิงและกู้อี้ชุนก็เก็บซ่อนความตื่นเต้นในใจเอาไว้ไม่อยู่อีกต่อไป

บนใบหน้าของพวกเขาแฝงไปด้วยความร้อนรนที่ไม่อาจสะกดกลั้น

พวกเขากล่าวฝากฝังง่ายๆ สองสามคำ

จากนั้น ชายที่อายุเกือบจะครึ่งร้อยทั้งสองคน

ในเวลานี้กลับทำตัวราวกับเด็กหนุ่มใจร้อน หันหลังพุ่งพรวดออกไปจากประตูห้องอย่างรอไม่ไหว

ฝีเท้าของพวกเขาทั้งรัวและเร็ว เหยียบลงบนบันไดจนเกิดเสียง "ตึงๆๆ" ทุ้มต่ำ

เสียงนั้นดังไกลออกไปเรื่อยๆ เบาลงเรื่อยๆ จนสุดท้ายก็หายไปที่สุดทางเดิน

ประตูปิดลงตามหลังพวกเขา ส่งเสียง "แกรก" เบาๆ

ภายในห้องกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

ที่โถงทางเดินชั้นสอง กู้อี้ชุนแทบจะทุบประตูเหล็กดัดของบ้านตัวเอง

ฝ่ามือของเขาตบลงบนประตูเหล็กครั้งแล้วครั้งเล่า

เสียงทุ้มต่ำดังสะท้อนไปมาในโถงทางเดินที่เงียบสงัด

"อิ่นซวง! อิ่นซวง รีบเปิดประตูเร็ว!"

เสียงล็อกประตูดังแกรกเมื่อถูกบิดเปิด

เสียงนั้นดังกังวานใส ประตูถูกกระชากเปิดออกอย่างแรง

อิ่นซวงในชุดอยู่บ้านที่ค่อนข้างเก่าปรากฏตัวขึ้นที่หน้าประตู

ตั้งแต่ได้รับข่าวคราวของลูกสาว บนใบหน้าของเธอก็เริ่มมีสีเลือดฝาดกลับมาบ้าง ไม่ได้ดูซีดเซียวเหมือนเมื่อก่อน

ขอบตาของเธอไม่ได้บวมแดงตลอดเวลาอีกแล้ว

อิ่นซวงมองดูสามีที่เหงื่อท่วมหัว ยังไม่ทันได้เอ่ยปากถาม

กู้อี้ชุนก็คว้าหมับเข้าที่ไหล่ของเธอ ราวกับกลัวว่าเธอจะวิ่งหนีไปไหน

"จวินเหลียนกลับมาแล้ว! ลูกสาวของพวกเรากลับมาแล้ว! อยู่ที่ชั้นสามนี่เอง!"

ร่างของอิ่นซวงแข็งทื่ออยู่กับที่

แม้แต่ลมหายใจก็หยุดชะงักไปชั่วขณะ

เธอเบิกตากว้างมองใบหน้าที่แดงก่ำของสามี

สมองขาวโพลนไปชั่วขณะ ความคิดราวกับถูกตัดขาด

จากนั้นน้ำตาก็พรั่งพรูออกมา ไหลอาบแก้มของเธอ

มารวมกันเป็นหยดน้ำตาที่คาง หยดลงบนปกเสื้อ หยดลงบนพื้นกระดาน

เธอถึงกับไม่ทันได้เปลี่ยนรองเท้า สวมรองเท้าแตะผ้าฝ้ายบางๆ ผลักสามีออกแล้ววิ่งสะดุดล้มลุกคลุกคลานขึ้นไปบนชั้นสาม

เหยียบลงบนบันไดปูนส่งเสียงดังแปะๆ

หลายครั้งที่เกือบจะสะดุดล้ม แต่เธอก็ไม่หยุดพัก และไม่ลดความเร็วลงเลย

ในเวลาเดียวกัน เจียงเฉิงที่อยู่ชั้นหนึ่งก็ร้อนรนจนกระทืบเท้า

เสียงตึงๆ ทุ้มต่ำดังทะลุบานประตูออกไป

เขายืนอยู่หน้าประตูบ้านตัวเอง ใช้แรงตบประตูอย่างหนักหน่วง กรอบประตูถึงกับสั่นไหวเล็กน้อย

"ลั่วเหมย! ลั่วเหมย รีบออกมาเร็ว!"

ประตูถูกเปิดออกจาดด้านใน หลินลั่วเหมยชะโงกหน้าออกมา บนใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

ผมของเธอยุ่งเหยิงเล็กน้อย ที่เอวยังคงผูกผ้ากันเปื้อน ในมือถือผ้าขี้ริ้วเปียกชุ่ม เห็นได้ชัดว่ากำลังทำความสะอาดบ้านอยู่

เธอมองดูท่าทางเหงื่อแตกพลั่กของสามี ใจก็กระตุกวูบ

"เกิดอะไรขึ้นคะ?" น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความตื่นตระหนกเล็กน้อย

เจียงเฉิงพูดอย่างรวดเร็ว เสียงทั้งรัวและเร็ว: "ลูกสาวเรากลับมาแล้ว อยู่บนชั้นสาม"

หลินลั่วเหมยส่งเสียงอุทานสั้นๆ ออกมา ผ้าขี้ริ้วในมือหล่นดังแปะลงบนพื้น น้ำกระเซ็นเป็นวงเล็กๆ

น้ำตาเอ่อล้นทะลักออกจากเบ้า ไหลอาบใบหน้าที่ซูบผอมของเธอ

ไหลผ่านริมฝีปากที่สั่นเทาเล็กน้อย หยดลงบนปกเสื้อ

เธอวิ่งตามสามีขึ้นไปบนบ้านทันที

ประตูห้อง 303 บนชั้นสามถูกอิ่นซวงที่มาถึงก่อนก้าวหนึ่งผลักออก

ลูกบิดประตูกระแทกเข้ากับกำแพง ส่งเสียงดังก้องทุ้ม

หลินลั่วเหมยตามมาติดๆ บนใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตาและเหงื่อ ผสมปนเปกันจนแยกไม่ออกว่าไหนน้ำตาไหนเหงื่อ

ลมหายใจของเธอทั้งรัวและหนักหน่วง ราวกับกำลังหอบหายใจอย่างยากลำบาก

"จวินเหลียน!"

"เจาอวี๋!"

เสียงร้องเรียกสองเสียงดังก้องขึ้นในห้องนั่งเล่นที่ไม่ใหญ่นัก

น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรู้สึกพังทลายที่ในที่สุดก็ได้รับการปลดปล่อยหลังจากถูกเก็บกดมานาน

อิ่นซวงและหลินลั่วเหมยมองปราดเดียวก็เห็นลูกสาวที่ยืนอยู่กลางห้องนั่งเล่น

พวกเธอยืนอยู่ตรงนั้น แบบเป็นๆ มีชีวิตชีวา ครบสามสิบสองประการ สะอาดสะอ้านเหมือนช่วงก่อนวันสิ้นโลกไม่มีผิด

ไม่ใช่แค่รูปถ่าย ไม่ใช่แค่ข้อความฝากบอก ไม่ใช่แค่ข่าวคราวจากปากคนอื่นว่า "พวกเธอสบายดี"

แต่เป็นตัวพวกเธอเอง ที่ยืนอยู่ตรงหน้าจริงๆ

ผู้เป็นแม่ทั้งสองคนทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

พวกเธอร้องไห้โฮพลางพุ่งตัวไปข้างหน้า รวบตัวลูกสาวของตัวเองเข้ามากอดไว้แน่น แล้วร้องไห้โฮออกมาอย่างไม่อายใคร

เสียงร้องไห้ดังมาก ดังก้องไปทั่วห้องนั่งเล่นขนาดกะทัดรัด

พวกเธอร้องไห้อย่างหนัก ร้องไห้อย่างไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น

ราวกับต้องการจะร้องไห้ปลดปล่อยความหวาดกลัว ความกังวล ความคิดถึง และความสิ้นหวังทั้งหมดที่สะสมมาตลอดเวลาที่ผ่านมาออกจากร่างกายให้หมด

"ยัยเด็กบ้า แกหายไปไหนมาเนี่ย..."

หลินลั่วเหมยร้องไห้ไปพลาง ลูบคลำตรวจสอบตามตัวเจียงเจาอวี๋อย่างลุกลี้ลุกลนไปพลาง

มือของเธอลูบตั้งแต่ไหล่ของลูกสาวไปจนถึงแขน จากแผ่นหลังลูบไปถึงเอว และจากเอวลูบไปจนถึงขา

ราวกับกำลังยืนยันว่าเธอปลอดภัยไร้รอยขีดข่วนจริงๆ ใช่ไหม

"ให้แม่ดูหน่อยสิ บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า... เจ็บตรงไหนไหม..."

เสียงของเธอขาดตอน แตกพร่าและกระท่อนกระแท่นเพราะเสียงร้องไห้และเสียงสะอื้น

อิ่นซวงกอดกู้จวินเหลียนไว้แน่น กอดแน่นมาก ราวกับกลัวว่าพอคลายมือปุ๊บลูกสาวก็จะหายตัวไป

ซุกใบหน้าลงที่ซอกคอของลูกสาว

เธอเอาแต่กอด เอาแต่ร้องไห้ แล้วพร่ำพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า: "กลับมาก็ดีแล้ว กลับมาก็ดีแล้ว..."

ขอบตาของเจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียนก็แดงระเรื่อเช่นกัน

หยาดน้ำตาเอ่อล้นอยู่ในดวงตาของเจียงเจาอวี๋ แต่เธอกลับดื้อดึงไม่ยอมปล่อยให้มันร่วงหล่นลงมา

ริมฝีปากของเธอสั่นระริก ปลายคางเกร็งแน่น

เธอตบแผ่นหลังของแม่เบาๆ การกระทำนั้นทั้งเบาและเชื่องช้า

ขอบตาของกู้จวินเหลียนก็แดงแล้วเช่นกัน เธอไม่ได้พูดอะไร ยอมให้แม่กอดอย่างเงียบๆ

มือข้างหนึ่งวางทาบลงบนแผ่นหลังของแม่อย่างแผ่วเบา ปลายนิ้วหงิกงอเล็กน้อย

ผ่านไปพักใหญ่ อารมณ์ที่พลุ่งพล่านในห้องนั่งเล่นก็ค่อยๆ สงบลง

อิ่นซวงและหลินลั่วเหมยเช็ดน้ำตาจนแห้ง จมูกแดงก่ำ ขอบตาบวมเป่ง บนใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตา

พวกเธอใช้หลังมือปาดใบหน้าลวกๆ แล้วใช้แขนเสื้อเช็ดจมูก ถึงได้หันไปมองคนอื่นๆ ในห้อง

อิ่นซวงจูงมือกู้จวินเหลียนเอาไว้ จับแน่นมาก

เธอหันหน้าไปมองกลุ่มของลู่หลีอันที่ยืนอยู่ด้านข้างด้วยสีหน้าเรียบเฉย

ในใจของเธอมีคำถามมากมาย แต่ก็ไม่ได้ถามออกมา เพียงแค่โค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง

อิ่นซวงรู้ดีว่าตอนนี้ลูกสาวเก่งกาจมากแล้ว แต่เธอก็ยังพูดออกมาว่า

"ขอบคุณนะคะ ขอบคุณที่พวกคุณคอยปกป้องเธอมาตลอดทางจนกลับมาถึง..."

กู้อี้ชุนรีบก้าวเข้ามา แนะนำให้ภรรยารู้จัก

น้ำเสียงของเขาดูมั่นคงขึ้นกว่าเมื่อครู่มาก

เขามองลู่หลีอัน น้ำเสียงจริงจัง

"อิ่นซวง นี่คือคุณลู่หลีอัน เขาเป็นหัวหน้าของปาร์ตี้นี้ ฝีมือเก่งกาจมาก คุณเรียกเขาว่าท่านลู่ก็พอแล้ว"

เมื่อได้ยินคำเรียกขานที่ดูห่างเหินเล็กน้อยอย่าง "ท่านลู่" อีกครั้ง

ลู่หลีอันก็กำหมัดข้างหนึ่งขึ้นมาแตะที่ริมฝีปาก แล้วกระแอมไอเบาๆ