ตอนที่ 89 หมากลายพันธุ์!

และในขณะที่เจียงเจาอวี๋กำลังคิดฟุ้งซ่านอยู่นั้น ท่ามกลางความมืดมิด เสียงของลู่หลีอันที่เงียบมาตลอด ซึ่งทั้งราบเรียบและแฝงไปด้วยความงัวเงียเล็กน้อย ก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

"ถ้ายังขยับยุกยิกอีก ฉันจะโยนเธอลงไปนะ"

"!"

ร่างกายของเจียงเจาอวี๋แข็งทื่อไปในพริบตา แม้แต่ลมหายใจก็ยังสะดุดไปจังหวะหนึ่ง

เขา... เขาไม่ได้หลับไปแล้วหรอกเหรอ?!

ไอ้สารเลวเอ๊ย!

เขาต้องตั้งใจแน่ๆ!

ความรู้สึกอับอายปนโกรธที่ถูกปั่นหัว พุ่งปรี๊ดขึ้นหัวเธออีกครั้ง

เจียงเจาอวี๋หันขวับกลับไป ถลึงตามองแผ่นหลังเลือนลางนั้นท่ามกลางความมืดมิด เพิ่งจะเตรียมอ้าปากเถียง

ทว่าลู่หลีอันกลับราวกับคาดเดาปฏิกิริยาของเธอเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ยังไม่ทันที่เธอจะได้อ้าปาก เขาก็พูดขึ้นมาอย่างไม่รีบร้อนอีกครั้ง:

"แล้วก็... เลิกตัวสั่นได้แล้ว"

"..."

เจียงเจาอวี๋ใบ้กินไปอย่างสมบูรณ์

เธอรู้สึกว่าพวงแก้มของตัวเอง ร้อนผ่าวจนแทบจะทอดไข่ได้อยู่แล้ว

เจียงเจาอวี๋ถึงกับจินตนาการออกเลยว่า สภาพที่ทั้งอายทั้งโกรธของตัวเองในตอนนี้ ในสายตาของอีกฝ่าย มันดู... โง่เง่าแค่ไหน

ท้ายที่สุด เธอทำได้เพียงเปลี่ยนความโกรธทั้งหมดให้เป็นพลังงาน ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปงอย่างแรง ใช้วิธีการแบบเด็กๆ นี้ ในการต่อต้านเป็นครั้งสุดท้าย

ภายใต้ผ้าห่ม มีเพียงความมืดมิดที่ชวนให้อึดอัด

แต่เจียงเจาอวี๋กลับรู้สึกว่า การทำแบบนี้มันทนได้ง่ายกว่าการต้องเผชิญหน้ากับผู้ชายที่น่ารังเกียจคนนั้นตั้งเยอะ

ภายใต้ห้วงอารมณ์อันซับซ้อนที่เต็มไปด้วยความอับอายปนโกรธและความอึดอัดคับแค้นใจ ท้ายที่สุดความเหนื่อยล้าที่สะสมมาหลายวัน ก็เอาชนะทุกสิ่งได้

โดยไม่รู้ตัว ลมหายใจของเจียงเจาอวี๋ก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสม่ำเสมอ และหลับสนิทไป

...

เจียงเจาอวี๋ถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงที่ดูจะรำคาญใจเล็กน้อย

"รีบลุกขึ้นมา กินข้าวได้แล้ว"

เธอลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตา คือใบหน้าที่ไร้ความรู้สึกของลู่หลีอันที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม

"ว้าย!"

เจียงเจาอวี๋ร้องอุทานออกมา ลุกพรวดขึ้นนั่ง หดตัวหนีไปด้านหลังตามสัญชาตญาณ พร้อมกับคว้าผ้าห่มขึ้นมาคลุมตัวแน่น

จากนั้นเธอถึงได้เพิ่งรู้ตัว ว่าตัวเองกำลังอยู่ในตำแหน่งที่น่ากระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง เธอถึงกับมานอนอยู่ตรงกึ่งกลางของเตียงใหญ่หลังนี้พอดิบพอดี!

"เส้นแบ่งเขต" ที่เจียงเจาอวี๋ขีดเอาไว้ด้วยความโกรธเมื่อคืน ถูกลบทิ้งไปจนหมดสิ้นจากท่านอนอันกระสับกระส่ายของเธอไปตั้งนานแล้ว

ส่วนลู่หลีอันก็ไม่รู้ว่าลุกขึ้นมาตั้งแต่ตอนไหน ตอนนี้กำลังยืนอยู่ข้างเตียง มองกดลงมาที่เธอ

"ฉัน... ฉันไม่ได้ตั้งใจนะ!" เจียงเจาอวี๋ร้อนตัวรีบแก้ตัวเป็นพัลวัน

ลู่หลีอันกลับเพียงแค่ปรายตามองเธอราวกับมองคนบ้าแวบหนึ่ง แล้วหันหลังเดินออกจากห้องนอนไป

เจียงเจาอวี๋มองดูแผ่นหลังที่ไม่ได้ใส่ใจของเขา ในใจเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วนผสมปนเป ท้ายที่สุดก็ทำได้เพียงแค่นเสียงฮึดฮัดอย่างหัวเสียออกมา

เธอปีนลงจากเตียงอย่างทุลักทุเล แล้วพุ่งพรวดออกไปที่ห้องนั่งเล่นราวกับหนีตาย

ในห้องนั่งเล่น ลู่หลีอันและกู้จวินเหลียนนั่งอยู่ที่โต๊ะกระจก กำลังกินข้าวต้มกันอย่างเงียบๆ

วันนี้อากาศค่อนข้างดี แสงแดดยามเช้าสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง อาบย้อมภาพอันเงียบสงบที่หาได้ยากยิ่งนี้ให้ถูกเคลือบไปด้วยแสงสีทองอันอบอุ่น

เจียงเจาอวี๋ไม่กล้ามองลู่หลีอันอีก รีบพุ่งเข้าไปในห้องน้ำ จัดการธุระส่วนตัวให้เสร็จด้วยความเร็วที่สุด

แผนการของวันนี้ ยังคงเหมือนเดิม

กินมื้อเช้าเสร็จ ทั้งสามคนก็มายังห้องที่คุ้นเคยบนชั้นสองอีกครั้ง

ปฏิบัติการ "ตกปลา" รอบใหม่ เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

เงาร่างของลู่หลีอัน พุ่งทะยานไปที่สนามกีฬาอันกว้างใหญ่นั้นอีกครั้ง

ช่วงเวลาในตอนเช้า ล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางการทำงานที่ทั้งนองเลือดและมีประสิทธิภาพสูงเช่นนี้

เมื่อลู่หลีอันเคลียร์พื้นที่เสร็จและกลับมาที่ชั้นสอง หลอดค่าประสบการณ์ของเขา ก็พุ่งขึ้นมาอย่างมั่นคงไปถึง:

[เลเวล: LV15 (400/720)]

"พักสักหน่อย" ลู่หลีอันประกาศ

สองสาวเหนื่อยจนเหงื่อชุ่มไปหมดแล้ว เมื่อได้ยินดังนั้นก็รีบนั่งลงทันที เริ่มรีบเร่งฟื้นฟูพละกำลัง

ส่วนลู่หลีอัน กลับเดินลงบันไดไปเพียงลำพัง

เขาต้องการไปสำรวจสถานการณ์ชั้นล่างสักหน่อย เพื่อเคลียร์อุปสรรคที่อาจจะมีอยู่ สำหรับปฏิบัติการ "ตกปลา" ระลอกต่อไป

ลู่หลีอันเดินออกจากประตูหอพักอาจารย์ เงาร่างกลืนหายไปในเงามืดของสิ่งก่อสร้าง

กลิ่นคาวเลือดชั้นล่างรุนแรงจนแทบจะจับตัวเป็นก้อน ดึงดูดซอมบี้ที่เดินเตร่ไปมาได้ไม่น้อย

ขณะที่เขากำลังเตรียมจะลงมือ เคลียร์ซอมบี้ตัวหนึ่งที่กำลังเดินโซเซออกมาจากหัวมุม ฝีเท้าของเขาก็ชะงักกึกในทันที

เห็นเพียงว่า ที่ด้านหลังของซอมบี้ทั่วไปตัวนั้น มีหมากลายพันธุ์รูปร่างใหญ่โตมโหฬารและน่าเกรงขามตัวหนึ่ง กำลังเดินย่องออกมาอย่างเงียบเชียบ

ขนาดตัวของมันใหญ่กว่าหมาพันธุ์เยอรมันเชเพิร์ดที่โตเต็มวัยก่อนวันสิ้นโลกเสียอีก ขนทั่วทั้งตัวหลุดร่วงไปจนหมดสิ้น เผยให้เห็นกล้ามเนื้อสีแดงคล้ำด้านล่าง

ในปากของมัน กำลังคาบซากศพครึ่งท่อนของซอมบี้อยู่ น้ำลายเหนียวหนืดหยดแหมะลงมาตามเขี้ยวอันแหลมคมอย่างต่อเนื่อง

และดวงตาคู่นั้นของมัน คือดวงตาสัตว์ป่าสีแดงฉานที่ถูกความบ้าคลั่งและความหิวโหยครอบงำอย่างสมบูรณ์

ในตอนที่ลู่หลีอันค้นพบมัน หมากลายพันธุ์ตัวนั้นก็มองเห็นเขาเช่นกัน

รูม่านตาสีแดงฉานของมันหดเกร็งอย่างแรง ซากศพซอมบี้ในปากก็ร่วง "แหมะ" ลงพื้น

มันหมอบตัวลงต่ำ ในลำคอส่งเสียงขู่คำรามต่ำๆ อย่างอันตราย กล้ามเนื้อที่มุมปากฉีกกว้าง เผยให้เห็นฟันสีขาววับที่ชวนให้ขนลุก

"รนหาที่ตาย!"

ในดวงตาของลู่หลีอัน ประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่าน

มีดสั้นไนติงเกลในมือของเขา วาดเป็นเส้นโค้งอันเย็นเยียบภายใต้แสงแดด

แทบจะในเวลาเดียวกับที่เขาสิ้นเสียง หมากลายพันธุ์ตัวนั้นก็ขยับแล้ว!

ขาหลังของมันออกแรงอย่างแรง ร่างทั้งร่างพุ่งทะยานกลายเป็นเงาสีแดงคล้ำ ความเร็วนั้น ถึงกับเหนือกว่านักล่าตัวก่อนหน้านี้เสียอีก!

มันไม่มีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย อ้าปากกว้างราวกับอ่างเลือด พุ่งตรงเข้าใส่คอหอยของลู่หลีอัน

ที่หน้าต่างชั้นสอง เจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียนก็ตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ พวกเธอลุกขึ้นยืนพร้อมกัน แล้วพุ่งไปที่หน้าต่าง

"นั่นมันตัวอะไรน่ะ!" เจียงเจาอวี๋ร้องอุทานออกมาอย่างลืมตัว

"เร็วมาก!"

เธอคิดจะง้างธนูเพื่อสนับสนุนตามสัญชาตญาณ แต่ความเร็วของหมากลายพันธุ์ตัวนั้นมันเร็วเกินไปจริงๆ มันพัวพันเข้ากับเงาร่างของลู่หลีอันจนเธอไม่สามารถเล็งได้เลย

"อย่าขยับ" เสียงของกู้จวินเหลียน กลับดังขึ้นในเวลานี้

เสียงของเธอยังคงเย็นชา แต่กลับแฝงไว้ด้วยความเยือกเย็นอย่างไม่อาจปฏิเสธได้: "เขาจัดการได้"

ชั้นล่าง การต่อสู้ดำเนินมาถึงจุดเดือดแล้ว

เผชิญหน้ากับการพุ่งกัดราวกับพายุโหมกระหน่ำของหมากลายพันธุ์ เงาร่างของลู่หลีอันกลับมั่นคงดั่งหินผา

เขาเพียงแค่อาศัยความคล่องแคล่วพื้นฐานของตัวเอง ก็เพียงพอที่จะตามความเร็วของอีกฝ่ายได้ทันแล้ว!

การพุ่งกระโจนทุกครั้ง การตบด้วยกรงเล็บทุกหนของหมากลายพันธุ์ ล้วนถูกลู่หลีอันหลบหลีกด้วยระยะห่างที่น้อยที่สุด

"เคร้ง!"

มีดสั้นปะทะกับกรงเล็บแหลมคม ประกายไฟสาดกระจาย!

"ฉัวะ!"

มีดสั้นกรีดผ่านผิวหนังอันเหนียวหนืดของหมากลายพันธุ์ สาดกระเซ็นเป็นหยดเลือด!

การต่อสู้ครั้งนี้ ตั้งแต่เริ่มต้น ก็แสดงให้เห็นถึงการถูกบดขยี้อยู่ฝ่ายเดียว

หมากลายพันธุ์มีดีแค่ความเร็วและพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัว แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าทักษะการต่อสู้อันเยือกเย็นของลู่หลีอัน กลับดูงุ่มง่ามไปถนัดตา

มันก็เหมือนกับวัวบ้าที่ถูกมาทาดอร์ชั้นยอดปั่นหัว การโจมตีอันบ้าคลั่งทุกครั้ง ล้วนเป็นการสูญเสียพละกำลังไปอย่างเปล่าประโยชน์ แถมยังแลกมาด้วยบาดแผลลึกจนเห็นกระดูกแผลแล้วแผลเล่า

ในที่สุด ในจังหวะที่พุ่งสวนกัน ลู่หลีอันก็ฉวยโอกาสจากช่องโหว่ได้

[สามคมมีดเงา]!

เงาร่างของเขาแยกออกเป็นเงาดำเลือนลางสามสาย พุ่งเข้าใส่หมากลายพันธุ์ที่กำลังจะหมดสภาพจากสามทิศทางที่แตกต่างกันพร้อมกัน!