ตอนที่ 79 ไร้ความปรานี, อัฒจันทร์

เวลาผ่านไปสั้นๆ ไม่ถึงหนึ่งนาที

เมื่อเสียงกรีดร้องโหยหวนเสียงสุดท้าย มลายหายไปในอากาศ ทั่วทั้งช่องบันไดชั้นสาม ก็กลับมาตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าอีกครั้ง

บนพื้น มีศพที่ยังคงอุ่นๆ สิบเอ็ดร่างนอนระเกะระกะ

เลือดเหนียวข้นไหลรินลงมาตามขั้นบันไดอย่างช้าๆ รวมตัวกันเป็นแอ่งเลือดเล็กๆ แอ่งหนึ่ง

ทั่วทั้งระเบียงทางเดิน เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

ลู่หลีอันยืนนิ่งเงียบอยู่ท่ามกลางกองซากศพ เลือดสดๆ บนมีดสั้นไนติงเกล กำลังหยดลงพื้นทีละหยดๆ ตามปลายมีด

"ติ๋ง ติ๋ง..."

ในใจของเขา ไม่มีความสงสารเลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าจะถูกบังคับ หรือถูกหลอก ในวินาทีที่พวกเขาเลือกที่จะยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม และแยกเขี้ยวใส่เขา จุดจบของพวกเขา ก็ถูกกำหนดเอาไว้แล้ว

ลู่หลีอันเก็บมีดสั้นกลับมาอย่างสงบนิ่ง ทำเป็นมองไม่เห็นภาพนรกบนดินตรงหน้าที่เขาสร้างขึ้นมากับมือ

"ไป ขึ้นข้างบน"

เสียงของเขาทำลายความเงียบงัน จากนั้นก็ก้าวเท้าเดินนำออกไปเป็นคนแรก ก้าวข้ามศพที่ยังคงกระตุกอยู่แทบเท้า มุ่งหน้าเดินขึ้นไปยังชั้นสี่

เจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียนเดินตามหลังเขาไปติดๆ

ชั้นสี่ ในห้องพักที่กลายเป็นของกลุ่มหวงจื้อเฉียง ประตูยังคงเปิดอ้าอยู่

ลู่หลีอันเดินเข้าไป กลิ่นเหม็นตลบอบอวลที่ผสมผสานระหว่างกลิ่นเหงื่อ กลิ่นอาหารบูดเน่า และกลิ่นตัวของมนุษย์พัดเข้าปะทะหน้า มันรุนแรงยิ่งกว่ากลิ่นคาวเลือดตรงช่องบันไดในอีกระดับหนึ่งเลยทีเดียว

ภายในห้องรกเละเทะ เตียงนอนเจ็ดแปดเตียงที่นำมาต่อติดกันเต็มไปด้วยเสื้อผ้าและเครื่องนอนสกปรกๆ บนพื้นมีถุงขนมและขวดเครื่องดื่มเกลื่อนกลาด

"มีของแค่นี้เองเหรอ?"

คิ้วของลู่หลีอันขมวดเข้าหากัน

เขากวาดตามองไปรอบๆ ก็พบว่าสิ่งที่เรียกว่า "อาหารเพียงพอ" ของหวงจื้อเฉียง ก็เป็นแค่บิสกิตที่ถูกเปิดห่อแล้วไม่กี่ห่อกับมันฝรั่งทอดกรอบที่แบ่งขาย ดูแล้วซอมซ่อจนน่าสมเพช

"เป็นไปไม่ได้" เขาแค่นเสียงฮึดฮัด

นิสัยเห็นแก่ตัวอย่างหวงจื้อเฉียงและหลิวอี้ ไม่มีทางที่จะไม่มีของซ่อนไว้เด็ดขาด

ในวันสิ้นโลกแบบนี้ อาหารก็คืออำนาจและชีวิต

"ค้นดูหน่อย" เขาหันไปบอกสองสาวที่อยู่ด้านหลัง "ค้นห้องสองห้องนี้ให้ละเอียด โดยเฉพาะใต้เตียงกับลึกเข้าไปในตู้"

สองสาวเริ่มลงมือทันที

เป็นไปตามที่ลู่หลีอันคาดไว้จริงๆ

ในห้องพักข้างๆ ที่ถูกพวกเขาครอบครองเช่นเดียวกัน กู้จวินเหลียนก็ค้นเจอคลังเสบียงที่แท้จริงของพวกเขาจากตู้เหล็กที่ถูกล็อกเอาไว้

ภายในตู้ มีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแบบถ้วยสิบกว่าถ้วย เนื้อแห้งเจ็ดแปดห่อ รวมถึงมันฝรั่งทอดและช็อกโกแลตถุงใหญ่ที่ยังไม่ได้เปิดอีกหลายถุง

ถึงแม้จำนวนจะไม่ถือว่าเยอะมาก แต่สำหรับกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขา ก็ถือว่าเป็นผลพลอยได้ที่ไม่เลวเลย

"หึ ว่าแล้วเชียวว่าปากอย่างใจอย่าง"

เจียงเจาอวี๋มองดูอาหารที่ถูกซ่อนไว้เหล่านี้ บนใบหน้าเผยให้เห็นสีหน้ารังเกียจเหยียดหยาม "ปากก็บอกว่าจะจัดสรรส่วนกลาง แต่ตัวเองกลับแอบกินคนเดียว"

"นี่แหละสันดานมนุษย์" น้ำเสียงของลู่หลีอันราบเรียบ เขาเดินเข้าไปข้างหน้า นำอาหารที่ยังไม่ได้เปิดเหล่านั้น เก็บเข้าสู่พื้นที่มิติทั้งหมดอย่างไม่เกรงใจ เหลือทิ้งไว้เพียงขนมที่ถูกแกะแล้วไม่กี่ห่อเท่านั้น

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ทั้งสามคนก็ออกจากสถานที่อันสกปรกโสมมแห่งนี้

ลู่หลีอันไม่ได้รีบร้อนจากไป เขาเดินตรงดิ่งไปยังห้องพักที่ว่างเปล่าห้องหนึ่งฝั่งตรงข้าม

ประตูห้องพักนี้เปิดอยู่ ภายในมีเพียงคราบเลือดที่แห้งกรัง เห็นได้ชัดว่าคนหนีไปตั้งแต่ช่วงแรกที่วันสิ้นโลกปะทุขึ้นแล้ว

เขาไม่ได้สนใจข้าวของเครื่องใช้ภายในห้อง แต่เดินตรงไปที่ริมหน้าต่าง

จากตรงนี้ สามารถมองเห็นสนามกีฬาที่อยู่ไม่ไกลด้านล่างได้อย่างไม่มีอะไรมาบดบัง

ภายใต้แสงแดดยามสาย สนามกีฬาอันกว้างใหญ่แห่งนั้น ยังคงเหมือนกับรังมดขนาดยักษ์ที่กำลังฝูงมดกำลังดิ้นดุ๊กดิ๊ก

ซอมบี้ที่หนาแน่นเคลื่อนตัวไปมาอย่างเชื่องช้าอยู่ในนั้น จำนวนของมัน คาดคะเนคร่าวๆ อย่างน้อยก็มีหลายร้อยตัว

เจียงเจาอวี๋และกู้จวินเหลียนก็เดินเข้ามา ยืนอยู่ข้างเขา

ก่อนหน้านี้พวกเธอเคยเห็นภาพนี้จากดาดฟ้าชั้นบนสุดของอาคารเรียนมาแล้ว ในตอนนี้ถึงแม้จะยังคงรู้สึกใจสั่น แต่ก็ไม่ถึงกับตกตะลึงเหมือนตอนแรกแล้ว

เจียงเจาอวี๋เพียงแค่มองดูคลื่นซอมบี้สีเทาฝูงนั้น แล้วถอนหายใจออกมาเบาๆ "ไม่รู้เลยจริงๆ ว่า... เมื่อไหร่ถึงจะฆ่าได้หมด"

ในคำพูดของเธอ แฝงไว้ด้วยความสับสนมืดมนอยู่บ้าง

ทว่าลู่หลีอันที่อยู่ข้างกายเธอ ตอนที่มองดูคลื่นซอมบี้ที่เปรียบเสมือนตัวแทนแห่งความตายและความหวาดกลัวนั้น ในดวงตากลับส่องประกายแสงที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

นั่นไม่ใช่ความหวาดกลัว ไม่ใช่ความขยะแขยง แต่เป็น... ราวกับนักล่าที่ได้เห็นเหยื่อ เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและปรารถนา

ในมุมมองของลู่หลีอัน นั่นจะเป็นคลื่นซอมบี้ไปได้ยังไงกัน

นั่นมันทุ่งข้าวสาลีอันอุดมสมบูรณ์ที่รอการเก็บเกี่ยว ซึ่งประกอบขึ้นจากค่าประสบการณ์มหาศาลและคะแนนที่ส่องแสงวิบวับชัดๆ!

"ไม่เลวเลยจริงๆ" ลู่หลีอันพึมพำกับตัวเองเสียงเบา

เขาหันหลังกลับ ไม่มองภาพนอกหน้าต่างอีก ในดวงตาอันลึกล้ำคู่นั้น ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟแห่งการล่าสัตว์ขึ้นมาอีกครั้ง

"ไปกันเถอะ" เขาหันไปพูดกับสองสาว "ออกไปฆ่าซอมบี้กัน"

"ยัง... ยังจะไปอีกเหรอ?"

เจียงเจาอวี๋ประหลาดใจเล็กน้อย พวกเธอเพิ่งจะผ่านพ้นการต่อสู้นองเลือดมาหมาดๆ นึกว่าจะได้พักสักหน่อยแล้วเสียอีก

"ยังเพิ่งจะสายๆ เอง อีกอย่างเมื่อกี้นี้ยังนับว่าเป็นการวอร์มอัปไม่ได้ด้วยซ้ำมั้ง" คำตอบของลู่หลีอันเด็ดขาดไม่อนุญาตให้โต้แย้ง

เขาเดินออกไปข้างนอกพลาง ก็วางแผนการต่อสู้ใหม่ในหัวอย่างรวดเร็วพลาง

"ซอมบี้บนสนามกีฬาเยอะเกินไป บุกเข้าไปตรงๆ ไม่ได้ พวกเราจะเริ่มจากรอบนอกก่อน กวาดล้างเส้นทางจากหอพักไปจนถึงขอบสนามกีฬาให้สะอาดหมดจด"

นิ้วของเขาชี้ไปยังทางเดินเล็กๆ ด้านล่างที่เชื่อมต่อระหว่างหอพักกับอัฒจันทร์สนามกีฬา

"หลังจากเคลียร์เส้นทางปลอดภัยเส้นนี้เสร็จแล้ว" สายตาของเขา หันไปมองกู้จวินเหลียน "ก็ให้ทหารโครงกระดูกของเธอ ไปสร้างความเคลื่อนไหวที่ขอบสนามกีฬา ลองดูว่าจะสามารถล่อซอมบี้ข้างในออกมาทีละกลุ่มเล็กๆ แล้วแบ่งแยกจัดการล่าพวกมันได้ไหม"

กู้จวินเหลียนและเจียงเจาอวี๋ต่างก็เข้าใจจุดประสงค์ของลู่หลีอัน

"ลงมือ"

สิ้นเสียงคำสั่งของลู่หลีอัน ปาร์ตี้สามคนก็ออกเดินทางอีกครั้ง

พวกเขาออกจากหอพักอาจารย์อย่างรวดเร็ว มาถึงทางเดินเล็กๆ ด้านล่างที่มุ่งหน้าไปยังสนามกีฬา

บนทางเดินนี้ มีซอมบี้เดินเตร่ไปมาอยู่ประมาณยี่สิบกว่าตัว กำลังเดินวนเวียนไปมาอย่างไร้จุดหมาย

"กฎเดิม"

ทันทีที่ลู่หลีอันพูดจบ ทหารโครงกระดูกสองตัวของกู้จวินเหลียนก็แผดเสียงคำรามพุ่งเข้าไป กำแพงเมืองเคลื่อนที่ทั้งสองดึงดูดความสนใจของซอมบี้ส่วนใหญ่ไป

"ฟิ้ว! ฟิ้ว!"

นางแอ่นคาบหลิวในมือของเจียงเจาอวี๋ ส่งเสียงสั่นสะเทือนแผ่วเบาดังขึ้นต่อเนื่อง ลูกธนูสีเขียวอมฟ้านำพาวิถีแห่งความตายพุ่งไปสนับสนุนทหารโครงกระดูกที่อยู่ด้านหน้า

ส่วนเงาร่างของลู่หลีอันก็มาโผล่ที่ด้านข้างของฝูงซอมบี้ มีดสั้นไนติงเกลในมือ เริ่มต้นการสังหารหมู่ที่มีประสิทธิภาพสูง

เส้นทางที่มุ่งหน้าสู่ลานล่าสัตว์แห่งใหม่ กำลังถูกพวกเขาใช้เลือดสดๆ และโครงกระดูก ค่อยๆ เคลียร์ทางออกทีละนิด

ทางเดินเล็กๆ ที่มุ่งหน้าไปยังสนามกีฬา ถูกกวาดล้างจนสะอาดอย่างรวดเร็ว

ซากศพซอมบี้ในสภาพต่างๆ กันยี่สิบกว่าตัว นอนเกลื่อนกลาดอยู่ริมทาง ภายใต้การประสานงานที่เข้าขากันของพวกเขา พวกมันทั้งหมดล้วนกลายเป็นค่าประสบการณ์และคะแนนไปจนหมดสิ้น

ทั้งสามคนมายืนอยู่ที่สุดทางเดิน ที่นี่เป็นอัฒจันทร์ขนาดเล็ก พื้นที่สูงกว่าสนามกีฬาประมาณสองสามเมตร

บันไดปูนที่ทอดลงไปไม่กี่ขั้น คือทางเชื่อมต่อระหว่างอัฒจันทร์กับสนามกีฬาซึ่งเป็นทางผ่านเพียงทางเดียว

เมื่อมองลงไปจากราวระเบียง ก็จะเห็นแหล่งรวมตัวของซอมบี้ฝูงนั้น