บทที่ 441 ภาพมายา พลิกผันภาพมายา

บทที่ 441 ภาพมายา พลิกผันภาพมายา

ผู้หญิงคนนั้นไว้ผมสั้นประบ่า ผมหน้าม้าและปลายผมถูกดัดมาแล้ว

ดวงตากลมโต แฝงไปด้วยรอยยิ้ม

สวมกระโปรงหนาเตอะ ด้านนอกสวมเสื้อโค้ทผ้าวูลตัวยาว

ผู้ชายสวมชุดสูท ด้านนอกก็สวมเสื้อโค้ทผ้าวูลเนื้อหนาเช่นกัน

ในแววตาของผู้ชายมีความขุ่นมัวซ่อนอยู่

เด็กผู้ชายคนนั้น ลูกชายแท้ๆ ของพวกเขา รูปร่างค่อนข้างอ้วนท้วน บนใบหน้าแสดงความเย่อหยิ่งจองหองและวางอำนาจออกมาอย่างไม่ปิดบัง

เมื่อครอบครัวนี้เดินเข้ามาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ก็มองไปที่หนิวหนิว

ในแววตาของผู้หญิงมีความรู้สึกผิดเล็กน้อย มีความเสียดายเล็กน้อย และยังมีความสะใจที่มองไม่ออกซ่อนอยู่อีกเล็กน้อย

แววตาของผู้ชายราวกับหมาป่า เต็มไปด้วยความก้าวร้าว

แววตาของเด็กผู้ชายที่มองหนิวหนิว ราวกับกำลังมองดูของเล่นชิ้นแปลกประหลาด

หนิวหนิวถูกทั้งสามคนจ้องมองจนรู้สึกอึดอัด เธอหันไปมองหลินฝาน หลินฝานขยับปากพูดแบบไม่มีเสียงว่า "ร้องไห้..."

แม่ครูใหญ่ยิ้มรับ เดินเข้าไปต้อนรับครอบครัวทั้งสาม

ครอบครัวทั้งสามเดินตามแม่ครูใหญ่ไปหาหนิวหนิว

หนิวหนิวหันไปมองหลินฝานอีกครั้ง ทันใดนั้นเธอก็ร้องไห้โฮออกมา

เสียงร้องไห้ดังก้องไปทั่ว

ผู้หญิงคนนั้นทำตัวไม่ถูก ผู้ชายมีสีหน้ารำคาญแวบขึ้นมา ส่วนเด็กผู้ชายก็มองจนตาค้าง

หนิวหนิวเดินเข้าไปดึงทึ้งเสื้อโค้ทผ้าวูลของผู้หญิงคนนั้น แล้วเช็ดทั้งน้ำตาและน้ำมูกลงบนเสื้อโค้ทของเธอ

ในแววตาของผู้หญิงมีความรังเกียจปรากฏขึ้นมาแวบหนึ่ง

ขณะที่กำลังจะพูดว่า ไม่รับอุปการะหนิวหนิวแล้ว

เด็กผู้ชายคนนั้นก็พูดขึ้นมา "จะเอาคนนี้แหละ ร้องไห้เก่งๆ สิถึงจะสนุก"

แม่ครูใหญ่ได้ยินคำพูดของเด็กผู้ชาย ก็มีสีหน้าตกตะลึงไปชั่วขณะ

ผู้หญิงคนนั้นจึงออกมารีบแก้สถานการณ์ "เสี่ยวฮ่าวบอกว่า ไม่รังเกียจที่น้องสาวร้องไห้ค่ะ"

แม่ครูใหญ่มองครอบครัวนี้ด้วยแววตาเคลือบแคลงสงสัย

ผู้ชายพูดขึ้นว่า "ถ้ารับอุปการะหนิวหนิวแล้ว เราจะบริจาคเงินให้สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าห้าแสนหยวน และหลังจากนี้จะบริจาคให้ปีละหนึ่งแสนหยวนทุกปี"

แม่ครูใหญ่ยิ้มออก "ปกติหนิวหนิวเป็นเด็กดีมากเลยนะคะ ไม่รู้ว่าวันนี้เป็นอะไรไป หนิวหนิวเลี้ยงง่ายมาก อายุแค่สี่ขวบก็กินข้าว พับผ้าห่ม จัดห้องเองได้แล้ว แถมยังบวกลบเลขไม่เกินสิบได้ รู้จักตัวหนังสือร้อยกว่าตัว ฉลาดมากๆ เลยล่ะค่ะ"

หลินฝานร้อนใจ รีบพุ่งตัวออกไป "แม่ครูใหญ่ครับ อย่าให้พวกเขาพาหนิวหนิวไปนะครับ หนิวหนิวจะตายเอานะครับ"

แม่ครูใหญ่ไม่ได้ใส่ใจคำพูดของหลินฝาน คิดเพียงว่าหลินฝานพูดจาเหลวไหล ท้ายที่สุด ปกติแล้วหลินฝานกับหนิวหนิวสนิทกันที่สุด เป็นไปได้ว่าเขาคงเป็นห่วงหนิวหนิว ไม่อยากให้ถูกรับไปเลี้ยงและไม่อยากแยกจากกัน

ร่างเล็กๆ ของหลินฝานถูกพี่เลี้ยงอุ้มออกไป

เขาได้แต่มองดูรถยนต์คันเล็กคันนั้น พาหนิวหนิวและครอบครัวทั้งสามคนจากไป

หนิวหนิวร้องไห้แทบขาดใจอยู่บนรถ

หลินฝานก็ร้องไห้แทบขาดใจอยู่ในอ้อมกอดของพี่เลี้ยง

……

เฟิงอวิ้นเฟิงเผยสีหน้าครุ่นคิด ก่อนจะพึมพำกับตัวเอง "มิน่าล่ะ ผู้คนถึงบอกว่านักปรุงโอสถล้วนมีปัญญาติดตัวมาแต่ปางก่อน ที่แท้นักปรุงโอสถก็เคยใช้ชีวิตอยู่ในโลกแบบนั้นมาก่อน คนบนโลกใบนั้นช่างอ่อนแอเหลือเกิน ในร่างกายไม่มีพลังอะไรเลย นักปรุงโอสถในตอนนั้นก็ช่างอ่อนแอเหลือเกิน..."

หลินฝานไม่รู้ว่าตัวเองเป็นอย่างไร มีตัวตนแบบไหน

เขาไม่ได้อยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแล้ว แต่เขากลับตามหนิวหนิวมาถึงบ้านของครอบครัวนั้น

ครอบครัวนั้นอาศัยอยู่ในบ้านพักตากอากาศหลังใหญ่

ในบ้านเลี้ยงสุนัขตัวใหญ่ไว้สองตัว

มีกรงเหล็กขนาดใหญ่มากกรงหนึ่ง ใช้ขังสุนัขสองตัวนั้นไว้

และพวกเขาก็... จับหนิวหนิวไปขังรวมกับสุนัขตัวใหญ่ในกรง ให้หนิวหนิวกินข้าวชามเดียวกับสุนัข

ไม่สิ พวกเขาปฏิบัติกับสุนัขดีกว่าหนิวหนิวเสียอีก

พวกเขาให้สุนัขกินอาหารเม็ดราคากิโลละร้อยกว่าหยวน แต่กลับให้หนิวหนิวกินเศษอาหารเหลือๆ ซ้ำยังเป็นอาหารที่บูด เน่า และส่งกลิ่นเหม็นเปรี้ยว

หนิวหนิวผอมลงอย่างเห็นได้ชัด

เด็กผู้ชายคนนั้น ทุกครั้งที่พาสุนัขออกจากกรงมาเล่น ก็จะพาหนิวหนิวออกมาด้วย

เขาถือมีดพกเล่มเล็กๆ บังคับให้หนิวหนิวเห่าแบบสุนัข คลานแบบสุนัข สั่งให้หนิวหนิวทำโน่นทำนี่

ถ้าหนิวหนิวไม่ทำ หรือทำได้ไม่ดี เขาก็จะเอามีดพกกรีดไปที่แขนของหนิวหนิวจนเลือดออก

เขายังเอาหนิวหนิวมาทดลองอีกด้วย "ได้ยินมาว่าถ้าคนโดนไฟฟ้าช็อตจะสลบไป แกกลองดูสิ..."

"ได้ยินมาว่า ถ้าเอามือไปย่างไฟ มือจะพัง แกกลองดูสิ..."

"ได้ยินมาว่า คนเราสามารถทนจับก้อนน้ำแข็งได้ครึ่งชั่วโมง แกกลองดูสิ..."

นั่นไม่ใช่เด็กแล้ว แต่เป็นปีศาจชัดๆ

ทั่วทั้งร่างของหนิวหนิวเต็มไปด้วยบาดแผล...

หลินฝานไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ในสถานะใด เขาคำรามลั่น แต่คนอื่นไม่ได้ยิน เขาอยากจะเข้าไปหยุดยั้งปีศาจตนนั่นไม่ให้ทำร้ายหนิวหนิว แต่มือก็ทะลุผ่านไป ร่างกายของเขาดูเหมือนจะเป็นเพียงภาพลวงตาเช่นกัน...

หลินฝานเกลียดชังความไร้พลังของตัวเอง

เฟิงอวิ้นเฟิงเผยสีหน้าครุ่นคิด "นักปรุงโอสถติดอยู่ในภาพมายาแห่งความเจ็บปวด อีกไม่นานภาพมายาก็จะบดขยี้ความมุ่งมั่นของเขา... นักปรุงโอสถก็มีดีแค่นี้เอง เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนเดียว กลับทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเช่นนี้ได้"

หลินฝานมองดูหนิวหนิวถูกทรมานวันแล้ววันเล่า มองดูดวงตาของหนิวหนิวสูญเสียประกายแห่งชีวิตไป

กลับกลายเป็นสุนัขสองตัวนั้นที่ยังทำดีกับหนิวหนิวบ้าง

พวกมันจะคอยเลียแผลให้เธอ ให้ความอบอุ่น และปลอบโยนเธอ

ในตอนที่เด็กผู้ชายคนนั้นถือดินสอเตรียมจะแทงเข้าไปในตาซ้ายของหนิวหนิว ร่างลวงตาของหลินฝานก็ระเบิดพลังจิตวิญญาณอันแข็งแกร่งออกมา

เตารีดเหล็กอันหนึ่ง ซึ่งปกติเด็กผู้ชายคนนั้นมักจะเอามาใช้ดาดผิวของหนิวหนิว ลอยขึ้นมากลางอากาศ แล้วฟาดเข้าที่ขมับของเด็กผู้ชายคนนั้นอย่างจัง

ขมับของเด็กผู้ชายแตก เลือดไหลทะลักออกมาไม่หยุด ดูท่าทางคงไม่รอดแล้ว

ขวานเล่มยักษ์ลอยขึ้นมา สับเข้าที่คอของผู้ชายคนนั้นจนขาดกระเด็น

ผู้ชายคนนั้นจนตายก็ยังไม่รู้ว่าทำไมขวานถึงบินมาโจมตีเขาได้

มีดหั่นผักลอยขึ้นมา แทงทะลุหน้าอกของผู้หญิงคนนั้น บนใบหน้าของเธอยังคงเต็มไปด้วยความหวาดผวา เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเรื่องแบบนี้ถึงเกิดขึ้น

พายุคลั่งก่อตัวขึ้น พัดถล่มจนบ้านพักตากอากาศทั้งหลังปลิวว่อนไปหมด

เหลือเพียงหนิวหนิวกับสุนัขสองตัว นั่งอยู่อย่างโดดเดี่ยวบนซากปรักหักพังของบ้าน

……

บนใบหน้าของเฟิงอวิ้นเฟิงปรากฏความตกตะลึงถึงขีดสุด "ไม่ เป็นไปไม่ได้ เขาจะมีความสามารถในการเปลี่ยนแปลงภาพมายาได้อย่างไร? ภาพมายาถูกกำหนดไว้แล้ว มันคือความยึดติดและความทรงจำที่แตกสลายในใจคน จะมีคนสามารถเปลี่ยนภาพมายาได้อย่างไร?"

เฟิงอวิ้นเฟิงมองดูมุกพันมายาขนาดเท่าไข่ไก่ที่สูญเสียประกายแสง บนพื้นผิวมีรอยร้าวปรากฏขึ้น และสุดท้ายก็แตกสลายไป

ส่วนหลินฝานมองเห็นหนิวหนิวถูกรับกลับมาที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เธอนั่งอยู่บนบันไดอาคารหลักของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าคู่กับหลินฝานในวัยเด็ก

หลินฝานยื่นคุกกี้ชิ้นหนึ่งให้หนิวหนิว "กินซะ ต่อไปนี้จะไม่ต้องทนหิวอีกแล้ว พี่ชายจะปกป้องเธอเอง"

หนิวหนิวรับไปกิน "อร่อยจังเลย"

แสงแดดกำลังดี บรรยากาศฤดูใบไม้ผลิช่างสดใส

……

ภาพมายาจางหายไป

เผยให้เห็นร่างสูงโปร่งของหลินฝาน

สีหน้าของหลินฝานดูไม่ค่อยดีนัก

หลินฝานยื่นมือออกไปคว้า จับมุกพันมายาเอาไว้แล้วบีบอย่างแรง มุกพันมายาที่มีรอยร้าวอยู่ก่อนแล้วก็แหลกละเอียดกลายเป็นผุยผง ร่วงหล่นจากมือของหลินฝาน "ซู่ซู่"

หลินฝานมองไปที่เฟิงอวิ้นเฟิงด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร

เฟิงอวิ้นเฟิงรีบพูดขึ้นทันที "ท่านนักปรุงโอสถ ท่านนักปรุงโอสถ ข้ายอมแพ้แล้ว ข้ายอมแพ้แล้ว มุกพันมายาของข้าก็ถูกท่านทำลายไปแล้ว ข้าไม่มีของวิเศษชิ้นอื่นอีกแล้ว ข้ายอมแพ้"

หลินฝานหัวเราะ เป็นเสียงหัวเราะที่ดุดันน่ากลัว "ยอมแพ้แล้ว แล้วทุกอย่างจะจบลงง่ายๆ แบบนี้งั้นเหรอ?"

[จบแล้ว]