บทที่ 21 ตั๋วเงินหนึ่งพันตำลึง, หยกอุ่น, วิธีแบ่งเงินของเฒ่าจาง, ข้อมูลเกี่ยวกับ "หมัดยาวตั๊กแตน"...

บทที่ 21 ตั๋วเงินหนึ่งพันตำลึง, หยกอุ่น, วิธีแบ่งเงินของเฒ่าจาง, ข้อมูลเกี่ยวกับ "หมัดยาวตั๊กแตน"...

คนที่เดินนำหน้ามาคือ จ้าวเม่า

บนใบหน้าของจ้าวเม่าเต็มไปด้วยความยินดี ด้านหลังมีองครักษ์ติดตามมาด้วยสองคน

สิ่งที่ทำให้หลินฝานและเฒ่าจางรู้สึกประหลาดใจก็คือ ในเมื่อพบบุตรชายคนเล็กของท่านอ๋องเจ็ดแล้ว จ้าวเม่ายังจะมาทำอะไรที่ที่ว่าการอำเภอซานเหยาอีก?

จ้าวเม่าเป็นถึงจ่างสื่อแห่งจวนท่านอ๋องเจ็ด มีตำแหน่งขุนนางขั้นสี่ขั้นต้น ในเมื่อเห็นเขามา หลินฝานกับเฒ่าจางย่อมไม่กล้าเสียมารยาท ทั้งสองรีบลุกขึ้นจากเก้าอี้และเดินออกไปต้อนรับ

จ้าวเม่าเองก็มีรอยยิ้มเต็มหน้า ประสานมือคารวะหลินฝานและเฒ่าจาง

เฒ่าจางรีบร้องบอก "มิกล้า มิกล้าขอรับ"

จ้าวเม่าไม่ได้อ้อมค้อม เขาพูดเข้าประเด็นกับหลินฝานทันที "นายน้อยถูกพากลับไปแล้ว ท่านอ๋องดีพระทัยมาก ซื่อจื่อก็ดีใจมากเช่นกัน ท่านอ๋องและซื่อจื่อจึงให้ข้านำของขวัญแทนคำขอบคุณมามอบให้แก่เจ้า"

หลินฝานและเฒ่าจางเพิ่งสังเกตเห็นว่า องครักษ์สองคนที่อยู่ด้านหลังต่างก็ถือกล่องผ้าไหมมาคนละใบ

จ้าวเม่าเปิดกล่องผ้าไหมใบแรกออก ด้านในคือปึกตั๋วเงินใบละร้อยตำลึง จำนวนทั้งหมดสิบใบ "นี่คือตั๋วเงินหนึ่งพันตำลึง เป็นรางวัลที่ท่านอ๋องประทานให้..."

หลินฝานรีบประสานมือคารวะไปทางทิศของเมืองหลวง "ขอบพระทัยท่านอ๋องเจ็ดที่ประทานรางวัล"

จ้าวเม่าเปิดกล่องผ้าไหมอีกใบ ด้านในคือจี้หยกชิ้นหนึ่ง

ตัวหยกมีสีเขียวอ่อน โปร่งใสเป็นประกาย เนื้อหยกดูดีมาก การแกะสลักก็ประณีตงดงาม เป็นรูปกิเลน ด้านล่างยังสลักตัวอักษรไว้หนึ่งคำว่า 'อวี้'

หลินฝานเดาว่า คำว่า 'อวี้' นี้น่าจะเป็นตัวอักษรหนึ่งในชื่อของซื่อจื่อแห่งจวนท่านอ๋องเจ็ด

จ้าวเม่ากล่าวว่า "จี้หยกชิ้นนี้เป็นสิ่งที่ซื่อจื่อพกติดตัวมาตั้งแต่เด็ก มอบให้เจ้าเพื่อเป็นของกำนัล เมื่อมีจี้หยกชิ้นนี้ เจ้าสามารถขอร้องเงื่อนไขจากซื่อจื่อได้สามข้อ ตราบใดที่ซื่อจื่อยังมีชีวิตอยู่ คำสัญญานี้ก็ยังมีผล"

หลินฝานประสานมือคารวะไปทางทิศเมืองหลวงอีกครั้ง "ขอบพระคุณซื่อจื่อที่ประทานรางวัล..."

จ้าวเม่าวางกล่องของขวัญทั้งสองใบลงบนโต๊ะทำงานของหลินฝานแล้วก็จากไปอย่างรีบร้อน ทว่าสีหน้ายินดียังคงไม่จางหาย

รอจนจ้าวเม่าจากไปแล้ว หลินฝานและเฒ่าจางต่างก็มายืนดูอยู่ที่ข้างโต๊ะของหลินฝาน

หลินฝานหยิบจี้หยกขึ้นมา สัมผัสแรกคือความอบอุ่นที่แผ่ซ่าน แท้จริงแล้วมันคือหยกอุ่น

ที่สำคัญที่สุดคือ หลินฝานสามารถสัมผัสได้ว่าภายในจี้หยกชิ้นนี้มีพลังงานบางอย่างแฝงอยู่ ทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด และพลังงานขุมนี้ยังทำให้สมองปลอดโปร่ง จิตใจเบิกบานอีกด้วย

หลินฝานเก็บจี้หยกไว้กับตัวอย่างระมัดระวัง

จากนั้น หลินฝานก็หยิบตั๋วเงินหนึ่งพันตำลึงปึกนั้นออกมาวางตรงหน้าเฒ่าจาง

เฒ่าจางหยิบตั๋วเงินออกมาเจ็ดร้อยตำลึงยัดใส่มือหลินฝาน แล้วหยิบอีกหนึ่งร้อยตำลึงใส่ลงในแขนเสื้อของตัวเอง ชี้ไปที่สองร้อยตำลึงที่เหลือ "สองร้อยตำลึงที่เหลือนี้ ข้าจะเอาไปจัดการเส้นสายในแผนกทะเบียนราษฎรเสียหน่อย จะบอกให้ชัดเจนว่าได้มาเพราะเจ้า"

หลินฝานรีบกล่าว "ขอบคุณเฒ่าจางมากขอรับ"

เฒ่าจางยิ้ม "เจ้าไว้ใจข้าก็พอแล้ว"

หลินฝานและเฒ่าจางมองหน้ากันแล้วยิ้ม

...

เฒ่าจางถือตั๋วเงินสองร้อยตำลึงแล้วเดินออกไป

หลินฝานนั่งอยู่หลังโต๊ะ พลิกอ่าน "หมัดยาวตั๊กแตน" ต่อไป

"หมัดยาวตั๊กแตน" เป็นวิชาที่ปราชญ์ยุทธ์ผู้หนึ่งคิดค้นขึ้นมาหลังจากเฝ้าสังเกตพฤติกรรมและวิธีการโจมตีของตั๊กแตน จนเกิดความเข้าใจอย่างถ่องแท้

เพลงหมัดนี้มีการโจมตีที่เฉียบขาด ดุดัน พูดง่ายๆ ก็คือเวลาโจมตีจะเป็นรูปแบบการต่อสู้แบบไม่คิดชีวิต

สามารถใช้ความอ่อนแอเอาชนะความแข็งแกร่งได้

ในปีนั้น ปราชญ์ยุทธ์ผู้นี้เพิ่งจะอยู่ในขั้นระบำกระเรียน แต่เขากลับอาศัยวิชาหมัดยาวตั๊กแตนนี้ ลอบสังหารยอดฝีมือในขั้นวิหคสยายปีกได้สำเร็จ

ห่างกันถึงหนึ่งขั้นใหญ่ แต่เขากลับสามารถลอบสังหารได้สำเร็จจริงๆ

ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลจากวิชาหมัดยาวตั๊กแตนนี้ทั้งสิ้น

เพลงหมัดยาวตั๊กแตนชุดนี้มีสามสิบสามกระบวนท่า แต่ละกระบวนท่าล้วนมีการโจมตีที่เฉียบขาดขึ้นเรื่อยๆ

กระบวนท่าสุดท้าย หรือก็คือกระบวนท่าที่สามสิบสาม มีชื่อว่า 'ฟ้าดินคืนกลับ'

เป็นการต่อสู้แบบทิ้งเรื่องความเป็นความตาย ละทิ้งชีวิตอย่างสิ้นเชิง

นักสู้ห้าด่านสามารถฝึกฝนเพลงหมัดนี้ได้สิบกระบวนท่าแรก ขั้นวิหคกู่ร้องสามารถฝึกฝนได้สิบสี่กระบวนท่าแรก ขั้นระบำกระเรียนสามารถฝึกฝนได้สิบแปดกระบวนท่าแรก ขั้นวิหคสยายปีกสามารถฝึกฝนได้ยี่สิบสองกระบวนท่าแรก ขั้นเผิงถลาลมสามารถฝึกฝนได้ยี่สิบหกกระบวนท่าแรก ส่วนที่เหลือจนถึงกระบวนท่าที่สามสิบสาม จำเป็นต้องก้าวเข้าสู่ขั้นปราชญ์ยุทธ์เสียก่อนจึงจะสามารถฝึกฝนได้

นี่คือจุดที่ล้ำค่าที่สุดของวิชาหมัดนี้

"หมัดยาวตั๊กแตน" เล่มนี้ หลินฝานพลิกอ่านไปไม่ต่ำกว่าห้ารอบแล้ว เพียงแต่ยังไม่ได้ทดลองฝึก ยิ่งอ่าน ในใจก็ยิ่งคันยุบยิบ แทบอยากจะลงมือฝึกฝนเดี๋ยวนั้น

ถ้อยคำและกระบวนท่าแต่ละท่าของ "หมัดยาวตั๊กแตน" หลินฝานจดจำได้ขึ้นใจหมดแล้ว เขาตั้งปณิธานแน่วแน่ว่าคืนนี้ ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องฝึกฝนให้ได้สักหน่อย

...

หลินฝานถอนหายใจ ลุกขึ้นเดินเข้าไปในห้องด้านใน หยิบเอกสารออกมาจำนวนหนึ่งแล้วเริ่มนั่งอ่าน

ไม่นานเฒ่าจางก็กลับมา สีหน้าเต็มไปด้วยความยินดี "ใต้เท้าสมุห์บัญชีดีใจมาก เสมียนคนอื่นๆ ก็ซาบซึ้งใจเจ้ามากเช่นกัน"

หลินฝานพยักหน้า "ขอบคุณขอรับ"

เฒ่าจางรู้ว่าหลินฝานขอบคุณที่เขาช่วยไปจัดการเรื่องเส้นสายให้ จึงรีบโบกมือปฏิเสธ "เรื่องเล็กน้อย เรื่องเล็กน้อย เดิมทีข้าก็มีความสัมพันธ์ที่ดีกับปู่ของเจ้าอยู่แล้ว ยิ่งเจ้าเป็นคนรู้ความแบบนี้ด้วย"

เฒ่าจางนั่งลง จิบน้ำชา และพลิกอ่านหนังสือนิยายต่อไป

เมื่อเห็นว่าแดดเริ่มแรง อากาศข้างนอกเริ่มร้อน หลินฝานจึงลุกไปปิดประตูแผนกทะเบียนราษฎร

ใกล้จะถึงยามอู่ (11.00-13.00 น.) แล้ว เฒ่าจางก็นับนิ้วคำนวณเวลา รอที่จะไปกินข้าวกลางวันที่โรงอาหาร

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียง "ปัง" ดังขึ้น ประตูแผนกทะเบียนราษฎรถูกกระแทกเปิดออก

เฒ่าจางและหลินฝานหันไปมอง ก็เห็นชายฉกรรจ์คนหนึ่ง มือข้างหนึ่งจับตัวหญิงสาวไว้ แล้วลากนางเข้ามาในแผนกทะเบียนราษฎร

เฒ่าจางปั้นหน้าขรึม "มาทำอะไร?"

หญิงสาวไม่พูดอะไร เอาแต่ร้องไห้ มองเฒ่าจางที มองหลินฝานที

ชายคนนั้นพูดเสียงอู้อี้ "นี่เมียข้า พวกเรามาขอถอนใบรายการสินเดิมของนาง ต่อไปจะไม่ขอลงบันทึกไว้แล้ว"

เฒ่าจางยังคงทำหน้าขรึม "จะลงบันทึกไว้หรือไม่ ไม่ใช่เรื่องที่เจ้าจะเป็นคนตัดสิน ต้องถามเจ้าของสินเดิม"

ชายคนนั้นบีบแขนหญิงสาวแน่น "พูดสิ พูดสิ ว่าเจ้าจะขอถอนใบรายการสินเดิมออก..."

หญิงสาวไม่พูด เอาแต่น้ำตานองหน้า ส่ายหัวไปมา "ไม่ได้ ไม่ได้ สินเดิมของข้าล้วนต้องเก็บไว้ให้ลูกสาว จะให้เจ้าไม่ได้ หากให้เจ้าไป เจ้าก็ต้องเอาไปให้นังจิ้งจอกนั่น..."

ชายคนนั้นออกแรงบีบแขนหญิงสาวจนกล้ามเนื้อบนใบหน้านางกระตุกด้วยความเจ็บปวด แต่นางก็ยังคงไม่ยอมปริปาก

เฒ่าจางและหลินฝานต่างก็ทนดูไม่ไหว เฒ่าจางตวาดเสียงแข็ง "หากจะก่อเรื่องก็ออกไปก่อเรื่องข้างนอก ที่นี่คือที่ว่าการ อยากโดนจับข้อหาก่อความวุ่นวายหรืออย่างไร?"

ชายฉกรรจ์ทำหน้าตาป่าเถื่อน ลากหญิงสาวมาที่หน้าโต๊ะของหลินฝาน ก่อนจะตบโต๊ะดัง "ปัง" พร้อมตะคอก "นางชื่อหลี่ซิ่วเหนียง อาศัยอยู่ที่ถนนตะวันตกสายหนึ่ง ตรอกหมวก หลังที่สามฝั่งตะวันออก ไปสิ ไปเอาใบรายการสินเดิมของนางมา..."

เฒ่าจางใช้ชีวิตมาจนป่านนี้ เป็นเสมียนในแผนกทะเบียนราษฎรมาทั้งชีวิต ยังไม่เคยเจอคนป่าเถื่อนไร้เหตุผลเช่นนี้มาก่อนเลย

อย่างสหายของท่านนายอำเภอ ซุนจือชิง ที่มาทำเรื่องย้ายทะเบียนบ้านที่นี่ เขาก็ยังทำตัวสุภาพเรียบร้อย

จ้าวเม่า จ่างสื่อแห่งจวนท่านอ๋อง ขุนนางขั้นสี่ขั้นต้น มาติดต่อราชการที่นี่ เขาก็ยังให้เกียรติ

ไม่นึกเลยว่าชายสวมชุดผ้าหยาบคนนี้ จะมีท่าทางป่าเถื่อนดุดันถึงเพียงนี้

มุมปากของเฒ่าจางปรากฏรอยยิ้มเยาะ "วันนี้ ไม่จัดการให้เจ้า แล้วเจ้าจะทำไม?"

ชายคนนั้นกำหมัดแน่น พุ่งหมัดเข้าใส่หน้าเฒ่าจางทันที "พวกขุนนางสุนัขอย่างพวกเจ้า..."

สีหน้าของเฒ่าจางเผยให้เห็นความตื่นตระหนกเล็กน้อย แต่เขาก็ไม่หลบไม่หลีก ดวงตาเล็กๆ ที่มักจะหรี่อยู่เป็นประจำบัดนี้เบิกกว้าง จ้องมองชายคนนั้นด้วยความโกรธ

หมัดของชายคนนั้นกำลังจะกระแทกเข้าที่ใบหน้าของเฒ่าจางอยู่รอมร่อ

[จบแล้ว]