บทที่ 9 เจิ้งเฟิง, เจิ้งซู่หย่วน, บุตรชายคนเล็กภรรยาเอกของท่านอ๋องเจ็ด?

บทที่ 9 เจิ้งเฟิง, เจิ้งซู่หย่วน, บุตรชายคนเล็กภรรยาเอกของท่านอ๋องเจ็ด?

ในบรรดาสามคนนั้น มีคนคุ้นหน้าอยู่หนึ่งคน คือเหล่าเจิ้ง

อีกคนเป็นชายชราผมขาวโพลน แม้จะดูแก่ชราและเดินเหินสั่นเทา แต่แววตากลับเปล่งประกายเฉียบคม มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นคนที่มีแผนการในใจ

อีกคนเป็นชายฉกรรจ์ รูปร่างสูงใหญ่ หน้าตาซื่อๆ มือเต็มไปด้วยรอยด้าน มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นชาวนาที่กรำงานหนัก

ทว่าสีหน้าของชายฉกรรจ์ผู้นี้กลับดูไม่สู้ดีนัก เต็มไปด้วยความอมทุกข์

เหล่าเจิ้งเดินเข้ามา รีบทำความเคารพ "คารวะใต้เท้าจาง คารวะใต้เท้าหลินน้อย"

เหล่าเจิ้งชี้ไปที่ชายชรา แล้วชี้ไปที่ชายฉกรรจ์ "ท่านนี้คือท่านอาในตระกูลข้า ส่วนคนนี้คือน้องชายในตระกูลข้าชื่อ เจิ้งซู่หย่วน เป็นลูกชายคนเล็กของท่านอา วันนี้ที่มาก็เพราะท่านอาต้องการแยกบ้านให้เจิ้งซู่หย่วน โดยจะแบ่งที่ดินให้เขาสองหมู่ นอกจากนี้ เจิ้งซู่หย่วนมีโฉนดบ้านอยู่หนึ่งหลัง ก็ต้องการโอนเป็นชื่อของท่านอาด้วย"

เหล่าจางบอกว่า "ให้เสี่ยวหลินจัดการให้พวกเจ้าก็แล้วกัน"

เหล่าเจิ้งตอบรับ "ขอรับ"

เหล่าเจิ้งขยิบตาให้ชายชรา ชายชรานามเจิ้งเฟิงจึงหยิบโฉนดที่ดินหนึ่งใบและโฉนดบ้านหนึ่งใบออกมาวางบนโต๊ะของหลินฝาน

หลินฝานหยิบขึ้นมาดู โฉนดที่ดินไม่มีปัญหาอะไร เป็นนาดีสิบสองหมู่

คือจะแบ่งนาดีสองหมู่จากสิบสองหมู่นี้ให้เจิ้งซู่หย่วน

จึงต้องทำโฉนดที่ดินใหม่สองใบ

แต่โฉนดบ้านนี่สิที่ดูมีเงื่อนงำ

โฉนดบ้านไม่มีการลงชื่อ มีเพียงรอยประทับนิ้วมือเล็กๆ รอยหนึ่ง ซึ่งเล็กมาก น่าจะเป็นรอยนิ้วมือเด็กทารก

บ้านในโฉนดเป็นคฤหาสน์ขนาดหนึ่งลานจอดรถตั้งอยู่ทางตอนใต้ของตัวอำเภอ

หลินฝานย่อมรู้ดีว่า คฤหาสน์แบบนี้มีมูลค่าประมาณเจ็ดถึงแปดสิบตำลึง

นาดีหนึ่งหมู่ราคาเจ็ดตำลึง สองหมู่ก็แค่สิบสี่ตำลึง ดูเหมือนจะโอเค แต่ถ้าเทียบกับมูลค่าของคฤหาสน์หลังนี้แล้ว ถือว่าห่างชั้นกันลิบลับ

หลินฝานไม่ได้สนใจ เพราะนี่เป็นเรื่องในครอบครัวของคนอื่น ไม่ใช่กงการอะไรที่เขาต้องไปสอดปาก

หลินฝานหยิบโฉนดที่ดินขึ้นมา แล้วเริ่มเขียนโฉนดที่ดินใหม่ ฉบับหนึ่งเป็นนาดีสิบหมู่ ชื่อของชายชราเจิ้งเฟิง

อีกฉบับเป็นนาดีสองหมู่ ชื่อของชายฉกรรจ์เจิ้งซู่หย่วน

ทำฉบับละสองชุด ชุดหนึ่งให้เจ้าของที่ดิน อีกชุดเก็บเข้าแฟ้ม

เขาเริ่มจากเขียนโฉนดนาดีสิบหมู่ในชื่อของชายชราเจิ้งเฟิง ประทับตรา แล้วให้เจิ้งเฟิงประทับลายนิ้วมือ

วินาทีที่เจิ้งเฟิงประทับลายนิ้วมือ เรื่องราวชีวิตของเจิ้งเฟิงก็ปรากฏขึ้นในหัวของหลินฝานราวกับภาพฉาย

เจิ้งเฟิงเป็นชาวนาขนานแท้ ตอนเด็กบ้านจน กินไม่อิ่ม ใส่เสื้อผ้าไม่อบอุ่น ทั้งครอบครัวมีที่ดินแค่สามหมู่ แถมยังเป็นที่นาน้ำแล้ง และเป็นนาแห้งแล้งชั้นเลวอีกต่างหาก

ต่อมา พ่อของเจิ้งเฟิงตาย สามพี่น้องเจิ้งเฟิงก็แยกบ้านกัน แต่ละคนได้ที่นาแห้งแล้งชั้นเลวคนละหนึ่งหมู่

แต่เจิ้งเฟิงเป็นคนขยัน เขาดูแลที่นาหนึ่งหมู่นั้นอย่างดี ฤดูที่ว่างเว้นจากการทำนาก็เข้ามาทำงานรับจ้างในตัวอำเภอ เก็บหอมรอมริบได้ห้าตำลึง ก็ไปแต่งเมีย

หลี่กุ้ยฮวาภรรยาของเขา คลอดลูกชายสามคน ลูกสาวหนึ่งคน หลังจากนั้นก็ไม่ได้คลอดอีกเลย

ทว่า ทั้งครอบครัวต้องพึ่งพาที่นาแห้งแล้งชั้นเลวเพียงหนึ่งหมู่ ชีวิตความเป็นอยู่ย่อมไม่ดีนัก

ตอนที่ลูกชายคนโตอายุได้สิบหกปี เจิ้งเฟิงกลับจากการรับจ้างในตัวอำเภอเพื่อมุ่งหน้ากลับหมู่บ้านซานเหอ ก็บังเอิญเก็บทารกคนหนึ่งได้ริมทาง

ทารกคนนี้ก็คือเจิ้งซู่หย่วน

ตอนนั้น ในห่อผ้าของเจิ้งซู่หย่วนมีเงินอยู่หนึ่งร้อยตำลึง โฉนดบ้านหนึ่งใบ และวันเดือนปีเกิดของเจิ้งซู่หย่วน

ในโฉนดบ้านระบุชัดเจนว่า จะมีผลบังคับใช้ก็ต่อเมื่อเจิ้งซู่หย่วนอายุครบสิบแปดปี และสามารถทวงคืนคฤหาสน์หลังนี้ได้

เจิ้งเฟิงฮุบเงินหนึ่งร้อยตำลึงนั้นไปสร้างบ้าน ซื้อนาดีอีกสิบสองหมู่ และยังจัดงานแต่งงานให้ลูกชายคนโตอีกด้วย

หากไม่ใช่เพราะโฉนดบ้านใบนั้นระบุว่าต้องรอให้เจิ้งซู่หย่วนอายุสิบแปดปีก่อนถึงจะมีผลบังคับใช้ ป่านนี้คฤหาสน์หลังนั้นก็คงถูกเจิ้งเฟิงฮุบไปนานแล้ว

เจิ้งเฟิงเลี้ยงดูเจิ้งซู่หย่วนมา

แต่ก็แค่ให้กินเศษข้าวเศษอาหารที่เหลือ

เจิ้งซู่หย่วนเริ่มทำงานบ้านตั้งแต่สี่ห้าขวบ ทั้งให้อาหารหมู ให้อาหารไก่ เกี่ยวหญ้า เก็บฟืน และลงนาทำไร่

พอเจิ้งซู่หย่วนอายุสิบสองสิบสาม งานบ้านเจ็ดถึงแปดส่วนของตระกูลเจิ้ง ล้วนเป็นเจิ้งซู่หย่วนที่ลงมือทำ

เนื่องจากที่บ้านมีนาดีถึงสิบสองหมู่ ชีวิตของตระกูลเจิ้งจึงดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ลูกชายคนที่สามยังได้ไปเรียนหนังสือ ใช้เงินไปไม่น้อย แต่จนถึงตอนนี้ ก็สอบผ่านแค่ระดับถงเซิง

ที่เจิ้งเฟิงบีบให้เจิ้งซู่หย่วนสละคฤหาสน์หลังนี้ ก็เพื่อจะยกให้ลูกชายคนที่สามของตน เพื่อให้เขาได้ใช้ชีวิตในตัวอำเภอ อ่านหนังสือ และเตรียมสอบจอหงวนต่อไป

อันที่จริง เจิ้งเฟิงไม่อยากจะให้ที่นาสองหมู่กับเจิ้งซู่หย่วนด้วยซ้ำ ทว่า มีคนจำนวนมากรู้ว่าเจิ้งเฟิงได้เงินและผลประโยชน์ไม่น้อยมาจากการเก็บเจิ้งซู่หย่วนมาเลี้ยง

แม้จะไม่มีใครรู้ตัวเลขที่แน่ชัด หรือรู้ว่าได้ผลประโยชน์มามากแค่ไหนก็ตาม

ที่เจิ้งเฟิงยอมแบ่งให้ ก็เพื่ออุดปากชาวบ้านในหมู่บ้านเท่านั้นเอง

เจิ้งซู่หย่วนเพิ่งจะรู้ตัวเมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนที่อายุครบสิบแปดปีบริบูรณ์ว่า แท้จริงแล้วตนไม่ใช่ลูกแท้ๆ แต่เป็นเด็กที่ถูกเก็บมาเลี้ยง

และที่เจิ้งเฟิงบอกความจริงเรื่องนี้ ก็เพื่อโน้มน้าวให้เจิ้งซู่หย่วนยอมยกคฤหาสน์หลังนั้นให้

เขาพูดหว่านล้อมมากมาย ประเด็นหลักก็คือ เจิ้งซู่หย่วนไม่ใช่สายเลือดแท้ๆ ครอบครัวเขาอุตส่าห์เลี้ยงดูมาจนโตขนาดนี้ เจิ้งซู่หย่วนควรจะตอบแทนพระคุณด้วยการยกคฤหาสน์หลังนั้นให้ซะ

เรื่องราวชีวิตของเจิ้งเฟิงเหล่านี้ แม้จะเล่าออกมาได้ยืดยาว แต่ความจริงแล้วมันแค่แวบผ่านเข้ามาในหัวของหลินฝานเพียงชั่วพริบตาเดียว

"ทำสัญญาสำเร็จ ได้รับรางวัล ยาโอสถสิบปีหนึ่งเม็ด"

เหล่าเจิ้งบุ้ยปากใส่เจิ้งเฟิง เจิ้งเฟิงรีบล้วงเงินสองตำลึงยัดใส่มือหลินฝานทันที

จากนั้น หลินฝานก็คัดลอกโฉนดที่นาสองหมู่ ประทับตรา แล้วให้เจิ้งซู่หย่วนประทับลายนิ้วมือ

เจิ้งซู่หย่วนประทับลายนิ้วมือด้วยใบหน้าอมทุกข์เช่นเคย

เรื่องราวชีวิตของเจิ้งซู่หย่วนแวบเข้ามาในหัวของหลินฝาน

หลินฝานถึงกับตกตะลึง

เจิ้งซู่หย่วนผู้นี้ แท้จริงแล้วคือบุตรชายคนเล็กภรรยาเอกของท่านอ๋องเจ็ดในราชวงศ์ปัจจุบัน

ท่านอ๋องเจ็ดเป็นพระอนุชาขององค์ฮ่องเต้ ทั้งสองพระองค์ล้วนเป็นโอรสที่ประสูติจากอดีตฮ่องเต้และอดีตฮองเฮา

ฮ่องเต้ทรงไว้วางพระทัยท่านอ๋องเจ็ดมาก และท่านอ๋องเจ็ดก็ไม่ทำให้ทรงผิดหวัง เขาเป็นถึงขุนพลเอกแห่งยุค

ไม่เพียงแต่จะตีถอยทัพชาวซยงหนูทางเหนือ และปราบปรามชนเผ่าหมานทางใต้ แต่ยังกวาดล้างกบฏราชวงศ์ก่อนไปได้อีกมาก

พระชายาของท่านอ๋องเจ็ดเดินทางกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดที่เปี้ยนโจว ขากลับ ระหว่างทางใกล้เมืองหลวง ถูกพวกกบฏราชวงศ์ก่อนดักซุ่มโจมตี

เมื่อเห็นว่าศัตรูมีจำนวนมากกว่า พระชายาจึงสั่งให้องครักษ์ยอดฝีมือคนหนึ่งอุ้มเจิ้งซู่หย่วนหนีไป

องครักษ์คนนั้นอุ้มเจิ้งซู่หย่วนหนีการตามล่า รอนแรมมาจนถึงอำเภอซานเหยา

ทว่า เส้นทางกลับเมืองหลวงนั้นเต็มไปด้วยอันตราย

องครักษ์จึงตัดสินใจฝากเจิ้งซู่หย่วนไว้ให้ชาวนาแถวนั้นเลี้ยงดูชั่วคราว ส่วนตัวเองจะไปล่อศัตรูให้ห่างออกไป แล้วค่อยกลับไปรายงานท่านอ๋องเจ็ด เพื่อส่งคนจากจวนอ๋องมารับตัวเจิ้งซู่หย่วนในภายหลัง

ด้วยความรีบร้อน องครักษ์ใช้เงินสองร้อยตำลึงที่ติดตัวมา หนึ่งร้อยตำลึงนำไปซื้อคฤหาสน์หลังนี้ และอีกหนึ่งร้อยตำลึงยัดไว้ในห่อผ้าของเจิ้งซู่หย่วน

เขาหวังว่า ด้วยเงินหนึ่งร้อยตำลึงและคฤหาสน์หลังนี้ จะทำให้คนที่เก็บเจิ้งซู่หย่วนไปเลี้ยงปฏิบัติกับเด็กคนนี้เป็นอย่างดี

เขาซ่อนเจิ้งซู่หย่วนไว้เป็นอย่างดี แล้วรีบเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองหลวง แต่ยังไม่ทันถึงเมืองหลวง เขาก็ถูกกบฏราชวงศ์ก่อนสังหารเสียก่อน

และพระชายาเจ็ดก็ถูกกบฏราชวงศ์ก่อนสังหารเช่นกัน

พระชายาเจ็ดคลอดเจิ้งซู่หย่วนที่บ้านเกิดในเปี้ยนโจว ทางฝั่งท่านอ๋องเจ็ดจึงไม่มีใครล่วงรู้ข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเจิ้งซู่หย่วนเลย

ท่านอ๋องเจ็ดยังไม่เคยเห็นหน้าบุตรชายคนเล็กคนนี้ด้วยซ้ำ ไม่รู้จุดเด่นของทารก ไม่รู้เบาะแสใดๆ ท่านอ๋องเจ็ดส่งคนออกตามหาเป็นเวลานาน แต่ก็ไม่พบตัวบุตรชายคนเล็กเลย

พระชายาถูกสังหาร บุตรชายคนเล็กหายสาบสูญ ท่านอ๋องเจ็ดถึงกับผมขาวโพลนในชั่วข้ามคืน

ดังนั้น สายเลือดมังกรย่อมเป็นมังกร สายเลือดหงส์ย่อมเป็นหงส์ เจิ้งซู่หย่วนมีความจริงใจ ซื่อสัตย์ และความสามารถที่ตระกูลเจิ้งไม่มี

แม้จะกินแต่เศษอาหาร แม้จะไม่เป็นที่รักของคนในครอบครัว แต่เขากลับเป็นคนมีหัวคิดและเป็นเรี่ยวแรงสำคัญในการทำงาน

ต่อให้รู้ว่าตัวเองไม่ใช่ลูกแท้ๆ แต่ความกตัญญูผูกพันที่มีต่อครอบครัวก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลย

เขาไม่ได้สนใจที่นาสองหมู่ หรือคฤหาสน์หลังนั้น เขาแค่หวังว่าจะได้อยู่ร่วมกับครอบครัวต่อไป

ทว่า เจิ้งเฟิงกลับไม่อยากจะหาเมียให้เจิ้งซู่หย่วน ไม่อยากสร้างครอบครัวให้เจิ้งซู่หย่วน คิดแค่จะแบ่งที่ดินให้สักสองหมู่ แล้วไล่เจิ้งซู่หย่วนออกจากบ้านไปให้พ้นๆ

หลินฝานรู้ดีว่า วันหน้าเมื่อเจิ้งเฟิงล่วงรู้ถึงฐานะที่แท้จริงของเจิ้งซู่หย่วน เขาจะต้องเสียใจภายหลังอย่างแน่นอน

[จบแล้ว]