บทที่ 7 ซื้อสมุนไพร, แบ่งเงิน, ดื่มสุรากินเนื้อ, การฝึกฝนราบรื่น

บทที่ 7 ซื้อสมุนไพร, แบ่งเงิน, ดื่มสุรากินเนื้อ, การฝึกฝนราบรื่น

โจวเจี้ยนสยงกระซิบข้างหูหลินฝานว่า "เสี่ยวฝาน วันนี้เลิกงานแล้วไปที่บ้านข้านะ มีเรื่องดีๆ"

หลินฝานประหลาดใจ เพราะเขาพอจะเดาได้ว่า คงเป็นเงินรางวัลห้าร้อยตำลึงที่ตกถึงมือโจวเจี้ยนสยงแล้ว

หลินฝานไม่คิดว่าเงินรางวัลจะจ่ายออกเร็วขนาดนี้

หลินฝานรีบกระซิบตอบ "เข้าใจแล้ว พี่สยง เลิกงานแล้ว ข้าจะไปที่บ้านท่าน"

โจวเจี้ยนสยงตบไหล่หลินฝาน ทั้งสองไม่พูดอะไรกันอีก ต่างคนต่างก้มหน้าก้มตากินข้าว

...

ช่วงบ่ายไม่มีธุระอะไร หลินฝานเปิดดูเอกสารไปตลอดบ่าย

จนถึงต้นยามโหย่ว (17.00 น.) ก็ได้เวลาเลิกงาน

เหล่าจางล็อกประตูห้องทะเบียนราษฎร์ แล้วเดินไปทางถนนตงหลินพร้อมกับหลินฝาน

หลินฝานบอกว่ามีธุระนิดหน่อย จึงแยกกับเหล่าจางที่ปากซอยถนนตงหลิน

หลินฝานไปที่ซิ่งหลินชุน

ซิ่งหลินชุนเป็นโรงหมอ และมีขายสมุนไพรด้วย

หลินฝานหยิบใบสั่งยาที่คัดลอกมาส่งให้ลูกจ้าง

ลูกจ้างดูใบสั่งยา แล้วมองหลินฝานอย่างลึกซึ้ง "นายท่านต้องการกี่เทียบขอรับ?"

หลินฝานครุ่นคิดเล็กน้อย "เอาหกเทียบละกัน"

ลูกจ้างบอกว่า "ยานี้ราคาไม่ถูกนะขอรับ เทียบหนึ่งราคาหนึ่งตำลึงสองเฉียน"

หลินฝานหยิบตั๋วเงินร้อยตำลึงที่จางฉี่หรงให้เมื่อบ่ายตบลงบนเคาน์เตอร์

ลูกจ้างยิ้ม "นายท่านรอสักครู่ขอรับ..."

พูดจบ ก็ไปจัดยาให้หลินฝาน

จัดมาหกเทียบ ห่อด้วยกระดาษฟาง มัดด้วยเชือกป่านเส้นเล็ก แล้วส่งให้หลินฝาน

หลินฝานบอกว่า "เงินทอนของข้า ข้าขอเป็นเงินสดทั้งหมดนะ"

"ได้เลยขอรับ"

ยาทั้งหกเทียบราคาเจ็ดตำลึงสองเฉียน ลูกจ้างทอนเงินให้หลินฝานเก้าสิบสองตำลึงแปดเฉียน

เก้าสิบตำลึงให้เป็นก้อนเงินก้อนละสิบตำลึง ส่วนสองตำลึงแปดเฉียนให้เป็นเศษเงิน

หลินฝานเก็บเงิน รับยาทั้งหกเทียบแล้วเดินจากไป

เดินไปถึงตรอกลับตาคน พอมองซ้ายมองขวาไม่มีใคร ก็จัดการเก็บทั้งเงินและยาเข้ามิติเก็บของทันที

พอไปถึงหน้าบ้านของโจวเจี้ยนสยง ก็ได้ยินเสียงคนคุยกันอึกทึกครึกโครมอยู่ข้างใน ดูคึกคักมาก

พอเข้าไป ก็เห็นโจวเจี้ยนสยงอยู่แล้ว พร้อมกับโหวจื่อและคนอื่นๆ รวมเก้าคน

ในลานบ้านตั้งโต๊ะไว้หนึ่งตัว บนโต๊ะมีไก่ย่าง เป็ดย่าง ขาหมูตุ๋น ลิ้นหมู หัวหมู ขาหมูน้ำแดง...

มีแต่เมนูเนื้อสัตว์เต็มโต๊ะ ด้านข้างยังมีไหสุราวางอยู่อีกห้าไห

มารดาและน้องสาวของโจวเจี้ยนสยงยังคงยุ่งอยู่ในครัว ทำอาหารพื้นบ้านเพิ่มอีกนิดหน่อย

โจวเจี้ยนสยงพูดขึ้น "เสี่ยวฝานมาแล้ว มา นั่งสิ"

โหวจื่อและคนอื่นๆ ต่างก็ทักทายหลินฝาน "พี่ฝาน", "พี่ฝาน", "พี่ฝาน"...

จริงๆ แล้วโหวจื่อและพรรคพวกอายุมากกว่าหลินฝานทุกคน แต่ที่เรียกหลินฝานว่า "พี่ฝาน" ก็เป็นเพราะความแตกต่างทางสถานะนั่นเอง

เมื่อเห็นว่ามากันครบแล้ว โจวเจี้ยนสยงก็เรียกให้ทุกคนมานั่งล้อมวงรอบโต๊ะ

โจวเจี้ยนสยงเข้าไปในห้อง หยิบห่อผ้าออกมาวางบนโต๊ะ

พอเปิดออก ข้างในเต็มไปด้วยเงินขาวจั๊วะ

โหวจื่อและคนอื่นๆ ตาโตเป็นประกาย

โจวเจี้ยนสยงบอกว่า "นี่คือเงินสี่ร้อยห้าสิบตำลึง อีกห้าสิบตำลึงข้านำไปมอบให้หัวหน้ามือปราบแล้ว เงินที่เหลือพวกเรามาแบ่งกัน"

ว่าแล้วก็หยิบเงินก้อนละสิบตำลึงออกมาสิบก้อน วางไว้ตรงหน้าหลินฝาน "ถ้าไม่ได้ข้อมูลจากเสมียนหลิน พวกเราไม่มีทางได้เงินรางวัลห้าร้อยตำลึงนี้แน่ เพราะงั้น แบ่งให้เสมียนหลินหนึ่งร้อยตำลึง ไม่มีใครขัดข้องนะ?"

"ไม่มีปัญหา"

"สมควรแบ่งให้พี่ฝานหนึ่งร้อยตำลึง"

"พี่ฝานคอยดูแลพวกเรา ให้ข้อมูลมา ก็สมควรแล้ว"

จากนั้น โจวเจี้ยนสยงก็พูดต่อ "เหลืออีกสามร้อยห้าสิบตำลึง ข้าจะไม่เอาละนะ แบ่งให้พวกเจ้าคนละสามสิบตำลึงก่อน"

พูดจบ โจวเจี้ยนสยงก็แจกเงินให้โหวจื่อและคนอื่นๆ คนละสามก้อน (ก้อนละสิบตำลึง)

ยังเหลืออีกแปดสิบตำลึง

โจวเจี้ยนสยงหยิบเงินอีกสามก้อนไปวางตรงหน้าโหวจื่อ "โหวจื่อกล้าหาญที่สุด แถมยังได้รับบาดเจ็บ แบ่งให้เขาสามสิบตำลึงไปซื้อยาบำรุงกิน ไม่มีใครขัดข้องนะ?"

ยกเว้นโหวจื่อ อีกแปดคนที่เหลือตอบพร้อมกัน "ไม่มีปัญหา"

โจวเจี้ยนสยงหยิบเงินอีกยี่สิบตำลึง วางตรงหน้าเอ้อร์เป่า "เอ้อร์เป่าก็กล้าหาญและได้รับบาดเจ็บเหมือนกัน แต่เจ็บไม่หนักเท่าโหวจื่อ แบ่งให้เขายี่สิบตำลึง ไม่มีใครขัดข้องนะ?"

"ไม่มีปัญหา"

หยิบอีกยี่สิบตำลึง แบ่งให้เชวี่ยเอ๋อร์

ตอนนี้เหลือเงินแค่สิบตำลึง โจวเจี้ยนสยงบอกว่า "เงินสิบตำลึงนี้ ข้าจะเอาไปที่ร้านตีเหล็ก ให้ช่างตีดาบสั้นให้พวกเจ้าทุกคน ยกเว้นโหวจื่อ เอ้อร์เป่า และเชวี่ยเอ๋อร์ คนละเล่ม ไม่มีใครขัดข้องนะ?"

"ไม่มีปัญหา"

"พี่สยงช่างมีน้ำใจ"

"ขอบคุณพี่สยง"

แบ่งเงินเสร็จ ทุกคนต่างก็ตื่นเต้นดีใจ โดยเฉพาะโหวจื่อกับเชวี่ยเอ๋อร์

ครอบครัวโหวจื่อยากจน มีมารดาชราที่ต้องรับจ้างซักผ้าหาเงินอย่างเหน็ดเหนื่อยทุกวัน ยังมีน้องชายอีกสองคน น้องสาวอีกหนึ่งคน

น้องชายคนรองและน้องสาวยังเล็ก มีแค่น้องชายคนโตที่พอจะรับจ้างวิ่งตะลอนๆ หาเงินได้ วันไหนดีก็ได้ยี่สิบกว่าอีแปะ วันไหนแย่ก็อาจจะไม่ได้สักอีแปะเดียว

ตอนนี้ มีเงินหกสิบตำลึง ถ้าประหยัดหน่อย ก็พอเป็นค่าใช้จ่ายให้พวกเขาได้ถึงสิบปีเลยทีเดียว

มารดาชราของเชวี่ยเอ๋อร์สุขภาพไม่ดี ไม่มีเงินซื้อยา ตอนนี้มีเงินห้าสิบตำลึง ก็จะได้ซื้อยาให้มารดากินแล้ว

น้องสาวก็ไม่ต้องเหนื่อยปักผ้าหาเงินทีละอีแปะทุกวันอีกต่อไป

คนอื่นๆ ครอบครัวก็ไม่ได้มีฐานะดีนัก เงินสามสิบตำลึงถือเป็นรายได้ก้อนใหญ่ อย่างน้อยหลายปีนี้ก็ไม่ต้องทนอยู่อย่างขัดสนแล้ว

หลังแบ่งเงินเสร็จ ก็เปิดไหสุรา รินสุรา แล้วเริ่มกินดื่มกันอย่างเต็มที่

มารดากับน้องสาวของโจวเจี้ยนสยงผัดกับข้าวเจมาอีกห้าอย่าง หุงข้าวมาอีกหม้อ แล้วยกมาเสิร์ฟ

โจวเจี้ยนสยงชวนหลินฝานดื่มสุรา หลินฝานอ้างว่าตัวเองยังเด็ก ไม่ดื่มสุรา โจวเจี้ยนสยงและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้คะยั้นคะยอ

ความจริงแล้ว หลินฝานเตรียมตัวกลับไปต้มยา กินยา และฝึกฝนต่อ จึงไม่อยากดื่มสุรา

คุยกันไปคุยกันมาก็วกมาเรื่องหวังเจิ้นไห่

โจวเจี้ยนสยงเล่าว่า วันนี้นายอำเภอได้ไต่สวนหวังเจิ้นไห่แล้ว หวังเจิ้นไห่ยอมรับสารภาพและประทับลายนิ้วมือ รอการประหารชีวิตในฤดูใบไม้ร่วง

อย่างไรก็ตาม การจะประหารคนต้องรายงานกระทรวงอาญา และรอเอกสารอนุมัติจากกระทรวงเสียก่อน

ดังนั้น ตอนนี้หวังเจิ้นไห่จึงยังถูกขังอยู่ในคุกใหญ่ของที่ว่าการอำเภอ

ทุกคนกินดื่ม หัวเราะหยอกล้อกันจนถึงกลางยามไห่ (22.00 น.) จึงแยกย้าย

โหวจื่อและอีกแปดคนเดินกลับพร้อมกัน บ้านของพวกเขาทั้งเก้าคนล้วนอยู่ทางทิศเหนือของตัวอำเภอ

ส่วนหลินฝานพอออกจากบ้านโจวเจี้ยนสยง เลี้ยวหัวมุมปุ๊บก็ถึงบ้านตัวเอง สะดวกสบายที่สุด

เมื่อเข้าบ้าน หลินฝานก็โยนเงินหนึ่งร้อยตำลึงเข้ามิติเก็บของทันที

ตอนนี้ ของมีค่าและของสำคัญในบ้าน หลินฝานนำไปเก็บในมิติเก็บของหมดแล้ว

มีเงินแปดสิบหกตำลึงที่คุณปู่ทิ้งไว้ ทะเบียนบ้าน โฉนดที่ดิน โฉนดบ้าน และตั๋วเงินสองหมื่นตำลึงนั้น ล้วนเก็บไว้ในมิติเก็บของ

หลินฝานเข้าไปในครัว หยิบหม้อดินมาต้มยา

ยานี้ต้มครึ่งชั่วยาม (1 ชั่วโมง) ก็เสร็จ

พอดื่มยาลงไป หลินฝานก็รู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว สบายไปทุกสัดส่วน

หลินฝานไม่รอช้า รีบฝึกฝนตามเคล็ดวิชา "นางแอ่นหวนกลับ" ทันที

ฝึกกระบวนท่าแรก ไม่เสียแรงเลยสักนิด ตามด้วยกระบวนท่าที่สอง และกระบวนท่าที่สาม...

จนกระทั่งฝึกถึงกระบวนท่าที่หก ถึงเริ่มรู้สึกกินแรงบ้าง

หลินฝานรู้ว่า เป็นเพราะร่างกายดูดซึมฤทธิ์ยาไปหมดแล้ว ถึงได้เป็นแบบนี้

แต่หลินฝานก็พอใจมาก

หากฝึกถึงกระบวนท่าที่ยี่สิบ และสามารถยืนหยัดได้หนึ่งก้านธูป (ประมาณ 15-30 นาที) ก็จะถือว่าบรรลุด่านผิวหนังขั้นสมบูรณ์

ฝึกมาค่อนคืน หลินฝานกลับไม่รู้สึกง่วงเลยสักนิด

นอนไม่หลับ หลินฝานจึงออกไปวิ่ง

วิ่งเหยาะๆ ไปตามถนนและตรอกซอกซอยต่างๆ

ทุกหนทุกแห่งเงียบสงัด

ทว่า เมื่อวิ่งมาถึงตรอกแห่งหนึ่งในเขตตะวันออก หลินฝานก็ได้ยินเสียงผู้หญิงสะอื้นไห้

[จบแล้ว]