ตอนที่ 12 งานเลี้ยง
ตอนที่ 12 งานเลี้ยง
ตอนที่ 12 งานเลี้ยง
เวลาผ่านไปไม่นาน ด้วยความช่วยเหลือของเหล่าชาวบ้าน พวกอาหารทะเลสดใหม่และทหารเรือก็ถูกพาตัวมาจนครบ
หน่วยลาดตระเวนของกองทัพเรือพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนเมื่อพวกเขามองเห็นฌอน
“เอาล่ะ พวกเราค่อยคุยกันหลังจากรักษาเสร็จก็แล้วกัน”
หลังจากพูดจบ ฌอนก็ใช้งาน ‘การภาวนา’
แสงสีเหลืองอ่อนสาดส่องลงบนร่างของชาวบ้านและทหารเรือที่ได้รับบาดเจ็บ รายล้อมไปด้วยแสงดาวระยิบระยับ ซึ่งดูงดงามเป็นอย่างยิ่ง
เหล่าชาวบ้านที่ไม่เคยเห็นสิ่งนี้มาก่อนต่างก็เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
“นี่คือนายทหารเรือที่มาช่วยพวกเรางั้นเหรอ? เขาดูทรงพลังมากเลยนะ ถึงแม้ว่าเขาจะดูไม่ล่ำสันเหมือนพวกโจรสลัดพวกนั้นก็เถอะ”
“เป็นสุภาพบุรุษทหารเรือที่ยังหนุ่มยังแน่น แถมเขายังดูเท่มากอีกด้วย”
“ฉันไม่คิดเลยว่าคนที่ดูเข้าถึงยากขนาดนั้นจะมีความสามารถที่อ่อนโยนแบบนี้...”
เมื่อได้ยินเสียงซุบซิบ ฌอนก็มีสีหน้าหมดคำจะพูด
มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าแท้จริงแล้วเขาเป็นคนกระตือรือร้นและช่างพูดช่างคุย มันก็แค่เป็นเพราะใบหน้าของเขา เขาก็ทำอะไรกับมันไม่ได้เหมือนกัน
เวลาผ่านไปไม่นาน หน่วยทหารเรือที่ได้รับการรักษาก็รีบยืนตัวตรงและทำวันทยหัตถ์ให้ฌอน
“นาวาตรีฌอน! พวกเราขอโทษครับ มันเป็นความเย่อหยิ่งของพวกเราเอง... พวกเราเป็นแค่หน่วยลาดตระเวน แต่กลับพยายามที่จะจับกุมพวกโจรสลัด...”
เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ พวกเขาก็ดูหดหู่ใจ ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกตนจะอ่อนแอได้ขนาดนี้
ฌอนโบกมือ “อย่าเป็นแบบนั้นสิ ไม่ว่าจะเป็นหน่วยไหน อย่างแรกและสำคัญที่สุด พวกนายต้องตระหนักไว้ว่าพวกนายคือทหารเรือ”
“และพวกนายก็ทำได้เยี่ยมมาก พวกนายมีท่าทีของผู้ที่แข็งแกร่ง พวกสวะแห่งท้องทะเลอย่างพวกมันก็รู้จักแต่การรังแกคนที่อ่อนแอกว่าเท่านั้น”
“การที่พวกนายกล้ากวัดแกว่งคมดาบใส่ผู้ชายอย่างอารอง นั่นก็ทำให้พวกนายแข็งแกร่งกว่ามันแล้ว มีเพียงผู้ที่มีความเชื่อมั่นในการปกป้องเท่านั้นที่จะมีคุณสมบัติคู่ควรกับการเป็นผู้ที่แข็งแกร่ง ไม่ว่าสิ่งที่พวกนายปกป้องอยู่จะเป็นอะไรก็ตาม จงทำมันต่อไปเถอะ!”
หน่วยทหารเรือที่ดวงตาเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา ต่างก็ตะโกนเสียงดังลั่น “พวกเราจะทำอย่างสุดความสามารถครับ!”
ฌอนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและหันไปมองนามิ ซึ่งกำลังซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของเบลเมล
เขากำลังตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะได้ช่วยชีวิตเบลเมลเอาไว้ แต่เขาก็ไม่สามารถใช้เรื่องนั้นมาบังคับให้นามิเข้าร่วมกับกองทัพเรือได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนที่เธอยังเด็กขนาดนี้
เข้าร่วมกองทัพเรือและเริ่มต้นจากการเป็นทหารธรรมดางั้นเหรอ? เธอคงจะจบลงด้วยการเป็นเป้ากระสุนปืนใหญ่ในไม่ช้าแน่ๆ
ท้ายที่สุดแล้ว กว่าที่เอสจะเข้าร่วมกับกองทัพเรือ เขาก็คงจะมีความแข็งแกร่งมากพอที่จะปกป้องตัวเองได้แล้ว
แม้ว่าในส่วนของเอสจะมีการหลอกลวงปะปนอยู่บ้าง แต่นั่นก็เพื่อเห็นแก่การช่วยชีวิตเขาเอาไว้
เขาอาจจะไม่ใช่คนดีนัก แต่เขาก็ไม่ได้ชั่วร้ายไปซะทีเดียวอย่างแน่นอน
ในขณะที่ฌอนกำลังจมดิ่งอยู่ในห้วงความคิด ผู้ใหญ่บ้านก็ก้าวออกมาข้างหน้า
เขากล่าวกับชาวบ้านว่า “ทุกคน ทำไมพวกเราไม่จัดงานเลี้ยงฉลองกันล่ะ? ถือเป็นการแสดงความขอบคุณต่อกองทัพเรือด้วย!”
หลังจากเขาพูดจบ เหล่าชาวบ้านก็เริ่มส่งเสียงเซ็งแซ่
“โอ้ ยอดเยี่ยมไปเลย! พวกเราไม่ได้จัดงานเลี้ยงกันมานานมากแล้ว”
“พ่อหนุ่มทหารเรือพวกนั้นเมื่อก่อนหน้านี้ ท่าทางที่พวกเขายืนหยัดอย่างดื้อรั้นอยู่ตรงหน้าฉันมันน่าซาบซึ้งใจจริงๆ”
“ใช่แล้ว แถมนายทหารของพวกเขาก็แข็งแกร่งมากด้วย!”
พวกเขาวุ่นวายกับการเตรียมงานเลี้ยง เมื่อเห็นเช่นนี้ ฌอนก็อ้าปากเล็กน้อย อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดออกไป
เมื่อเห็นดังนั้น เบลเมลก็จุดบุหรี่และเดินเข้ามาหา
“อย่ากังวลไปเลย พวกเขาก็แค่ใช้งานเลี้ยงเป็นข้ออ้างเพื่อระบายความวิตกกังวลที่เพิ่งจะเผชิญมาก็เท่านั้นเอง นอกจากนี้ พวกเขาก็อยากจะขอบคุณเธอจริงๆ ถ้าไม่มีเธอ ฉันก็นึกภาพไม่ออกเลยว่าวันคืนข้างหน้ามันจะเลวร้ายแค่ไหน หากต้องทนใช้ชีวิตอยู่ภายใต้การปกครองของโจรสลัดพวกนี้...”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฌอนก็พยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรอีก
เขาเพียงแค่หันไปสั่งให้เหล่าทหารเรือมัดตัวพวกโจรสลัดที่นอนสภาพปางตายเอาไว้ และรอคอยให้เรือรบหลักของกองทัพเรือเดินทางมาถึง
ส่วนเหตุผลที่เขาไม่ฆ่าพวกมันน่ะเหรอ? ความตายมันง่ายดายเกินไปน่ะสิ ปล่อยให้พวกมันไปทนทุกข์ทรมานในอิมเพลดาวน์จะดีกว่า
สิ่งที่เรียกว่างานเลี้ยงนั้นแท้จริงแล้วไม่ได้มีอะไรซับซ้อนเลย มันก็แค่ทุกครัวเรือนนำวัตถุดิบออกมา พวกที่มั่นใจในฝีมือการทำอาหารของตนต่างก็ตั้งหม้อไว้ที่หน้าประตูบ้านและลงมือทำอาหารกันอย่างบ้าคลั่ง มันดูราวกับเป็นการแข่งขัน ซึ่งก็ดูรื่นเริงดีทีเดียว
บางทีอาจจะเป็นเพราะสรีระร่างกายของเขา ฌอนจึงกินจุมาก เขานั่งขัดสมาธิอยู่ที่มุมหนึ่ง กินอาหารไปพลางเฝ้ามองปฏิสัมพันธ์ระหว่างหน่วยทหารเรือกับชาวบ้านไปพลาง รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา
“นี่ๆ พี่ชายทหารเรือเวลาเขายิ้มแล้วดูดีมากเลยนะ เธอคิดงั้นมั้ย โนจิโกะ...”
ในขณะที่ฌอนกำลังตกอยู่ในห้วงความคิด จู่ๆ เสียงของนามิก็ดังก้องขึ้นข้างหู ทำให้เขาเกือบจะสะดุ้งตกใจ
เมื่อหันหน้าไป เขาก็มองเห็นศีรษะเล็กๆ สองหัวกำลังแอบมองข้ามหน้าต่างมา เมื่อเห็นว่าถูกจับได้ว่าแอบดู นามิก็ไม่ซ่อนตัวอีกต่อไปและดึงโนจิโกะตรงมาหาฌอน
ด้วยท่าทีที่ดูสนิทสนม เธอจึงกระตุกเสื้อของฌอนและถามขึ้น “พี่ชายทหารเรือ คุณเคยไปที่แกรนด์ไลน์มั้ย?”
หลังจากพูดจบ เธอก็กะพริบตากลมโตที่เป็นประกายวิบวับใส่ฌอน ฌอนอดไม่ได้ที่จะคิดในใจ ฉันรับมือกับเรื่องแบบนี้ไม่ไหวหรอก เธอน่ารักเกินไปแล้ว
เมื่อเห็นว่าฌอนไม่ตอบ โนจิโกะก็คิดว่านามิทำให้เขาขุ่นเคือง จึงรีบขอโทษขอโพย
“ขอโทษด้วยนะคะ คุณทหารเรือ น้องสาวของฉันเธอยังเด็กเลยไม่ประสีประสาอะไรน่ะค่ะ”
อย่างไรก็ตาม นามิก็ยังคงทำตัวน่ารักในแบบฉบับความซุกซนของเธอต่อไป
ฌอนทำได้เพียงไอออกมาเบาๆ ใบหน้าของเขาขึ้นสีแดงระเรื่อเล็กน้อย และกล่าวว่า “อะแฮ่ม เอ่อ ฉันชื่อฌอนนะ พวกเธอเรียกฉันว่าฌอนเฉยๆ ก็ได้”
(ปล.: ในวันพีซ แทบจะไม่มีการใช้คำว่า "พี่ชาย" หรือ "น้องสาว" กับคนที่ไม่ใช่ญาติพี่น้องกัน ผู้คนมักจะเรียกชื่อกันตรงๆ อย่างที่เห็นได้จากแชงคูส นอกจากนี้ มันยังรู้สึกแปลกๆ ที่จะใช้คำว่า "พี่ชาย/น้องสาว" ในเรื่องวันพีซ เพราะฉะนั้นได้โปรดอย่าว่ากันว่ามันดูไม่สุภาพเลยนะ)
ดวงตาของนามิเป็นประกาย เธอคิดว่าฌอนไม่มีทางต้านทาน "กลยุทธ์ความน่ารัก" ของเธอได้อย่างแน่นอน
“นี่ ฌอน นายเคยไปที่แกรนด์ไลน์มั้ย? ที่นั่นมันเป็นยังไงเหรอ?”
เมื่อเห็นว่าฌอนไม่ได้แสดงความไม่พอใจ แต่กลับดูเขินอายเล็กน้อย โนจิโกะก็รู้สึกว่าทหารเรือคนนี้ไม่ได้ดูห่างเหินเลยสักนิด แถมยังน่าสนใจมากอีกด้วย เธอจึงเลิกพยายามที่จะดึงรั้งนามิเอาไว้
ฌอนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “ฉันยังไม่เคยไปหรอก แต่ฉันก็พอจะรู้เรื่องเกี่ยวกับมันอยู่บ้าง”
“ยกตัวอย่างเช่น มีพื้นที่ทะเลที่ไร้ซึ่งสายลมพัดผ่าน มีเพียงเรือที่มีระบบขับเคลื่อน อย่างเช่นเรือของกองทัพเรือและเรือโจรสลัดเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่จะสามารถแล่นผ่านไปได้”
“สภาพอากาศเองก็เอาแน่เอานอนไม่ได้ ในขณะที่ท้องฟ้าปลอดโปร่ง จู่ๆ พายุนาคเล่นน้ำนับไม่ถ้วนก็สามารถก่อตัวขึ้นมาได้ และถ้านายไม่ระวังให้ดี เรือก็สามารถจมลงได้ภายในไม่กี่นาที”
“อย่างเช่น ในครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์ สภาพอากาศบนเกาะต่างๆ จะยิ่งแปลกประหลาดกว่านี้อีก มีเกาะที่ถูกแบ่งออกเป็นหลายฤดูกาล หรือเกาะที่มีฟ้าแลบฟ้าร้องอยู่ตลอดเวลา”
“มีสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดมากมายและอะไรทำนองนั้นเต็มไปหมด ฉันได้ยินมาว่าความฝันของเธอคือการวาดแผนที่โลกงั้นเหรอ?”
นามิพยักหน้ารัวๆ และพูดว่า “อื้อ ฉันอยากจะวาดแผนที่โลกที่สมบูรณ์แบบในแบบฉบับของฉันเองล่ะ”
ฌอนลูบหัวนามิเบาๆ “ถ้าอย่างนั้นเธอก็ต้องตั้งใจพยายามให้หนัก นอกจากการศึกษาเรื่องการเดินเรือแล้ว เธอยังต้องฝึกฝนร่างกายของตัวเองด้วย ไม่อย่างนั้น สภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้และสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดบนเกาะพวกนั้นจะทำร้ายเธอเอาได้นะ”
นามิมีสีหน้าลำบากใจ “แต่ฉันจะฝึกยังไงล่ะ? ฉันไม่รู้วิธีฝึกนี่นา”
จากนั้นเธอก็มองไปที่ฌอน ดวงตาของเธอเปล่งประกายขึ้น จู่ๆ เธอก็โผเข้าสู่อ้อมกอดของฌอน โอบแขนรอบคอของเขา และพูดว่า “นี่ ทำไมนายไม่สอนวิธีฝึกให้ฉันล่ะ? เดี๋ยวฉันจ่ายค่าจ้างให้”
ฌอนดึงตัวนามิออกและโพล่งถามออกไป “เธอจะจ่ายยังไงล่ะ?”
ดวงตาอันสดใสของนามิกลอกไปมา “ฉันก็จะจ่ายด้วยร่างกายของฉันไงล่ะ ถ้ามันยังไม่พอ เราเพิ่มพี่สาวฉันเข้าไปด้วยก็ได้นะ!”
“นามิ!” โนจิโกะรีบตะครุบปิดปากนามิด้วยความหวาดกลัวว่าเธอจะพูดอะไรที่น่าตกใจไปมากกว่านี้
เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนหน้าผากของฌอนสองสามเส้น และเขาก็เขกกำปั้นลงบนหัวเล็กๆ ของนามิ
“โอ๊ย...” นามิกุมหัวตัวเองด้วยมือทั้งสองข้าง หยาดน้ำตาเอ่อคลอเบ้า เธอมองไปที่ฌอนด้วยความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ ราวกับกำลังจะบอกว่า ถ้านายไม่อธิบายมาให้ดีๆ ฉันจะร้องไห้แล้วนะ
ฌอนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องดุเธอ “อย่ามาทำตัวแก่แดดไปหน่อยเลย ฉันไม่มีความสนใจในตัวเด็กกะโปโลเลยสักนิด!”
แต่เมื่อมองดูสีหน้าที่ไม่สู้ดีของโนจิโกะและมือเล็กๆ ที่กระสับกระส่ายของเธอ น้ำเสียงของเขาก็อ่อนลง “เป็นเด็กผู้หญิงซุกซนได้นะ แต่พวกเธอไม่ได้รับอนุญาตให้พูดเรื่องหยาบคายแบบนั้น ร่างกายของผู้หญิงจะมีเพียงแค่สามีของเธอเท่านั้นที่จะได้เห็น สัญญากับฉันสิว่าเธอจะเลิกนิสัยแบบนี้ แล้วฉันจะยอมตกลงสอนวิธีฝึกให้เธอก่อนที่เรือรบของกองทัพเรือจะมาถึง”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ นามิก็ปาดสีหน้าน้อยเนื้อต่ำใจทิ้งไปและฉีกยิ้มกว้าง “อื้อ... ฉันสัญญา”
จบตอน