ตอนที่ 2 เอส

ตอนที่ 2 เอส

“โอ้ตายจริง นายอย่าประหม่าไปเลย ฉันไม่ใช่คนเลวหรอก ก็แค่ทหารเรือธรรมดาๆ ที่ไม่โดดเด่นอะไรแถมยังหลงทางอีกต่างหาก”

ฌอนพยายามทำตัวให้ดูสง่างามและสบายๆ ในขณะที่พูด

แต่สำหรับเอสแล้ว ชายตรงหน้ากลับดูเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ดูเป็นวายร้ายตัวฉกาจในทุกกระเบียดนิ้ว มันยิ่งทำให้เขาประหม่ามากขึ้นไปอีก เพราะสัญชาตญาณบอกเขาว่าคนๆ นี้แข็งแกร่งเอามากๆ

“แกต้องการอะไร? ฉันไม่เชื่อหรอกนะว่าทหารเรือจะขึ้นมาบนภูเขาลูกนี้เพื่อจับโจรสลัด”

ฌอนรู้สึกจนปัญญา ในชีวิตก่อน ใบหน้าของเขานั้นเป็นดั่งแม่เหล็กดึงดูดสาวงาม แต่พอมาอยู่ที่นี่ แม้แต่จะเข้าใกล้ชาวบ้านธรรมดาก็ยังยากลำบาก

เขาถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้แล้วกล่าวว่า “ฉันเป็นทหารเรือจริงๆ ฉันก็แค่ได้ยินมาว่าบ้านเกิดของพลเรือโทการ์ปอยู่ที่นี่ ก็เลยอยากจะมาเห็นบ้านเกิดของวีรบุรุษกองทัพเรือสักหน่อยก็เท่านั้นเอง”

เอสยังคงจ้องมองเขาด้วยความตื่นตระหนก พลางเอ่ยถามว่า “แล้วตอนนี้แกต้องการจะทำอะไรล่ะ?”

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฌอนจึงจ้องมองไปที่เนื้อซึ่งวางอยู่ข้างๆ เอสแล้วกล่าวว่า “นายช่วยทำอะไรให้ฉันกินหน่อยได้ไหม? ฉันหิวมาทั้งวันแล้ว พอเห็นแสงไฟจากตรงนี้ก็เลยเดินมาหา ไม่ต้องห่วง ฉันเป็นคนดี”

ขณะที่พูด ฌอนก็มาปรากฏตัวอยู่ข้างๆ เอสในชั่วพริบตาและนั่งลงอย่างสบายอารมณ์ เขากล่าวต่อว่า “เห็นไหม? ถ้าฉันต้องการจะทำอะไร นายคงไม่มีพลังพอที่จะขัดขืนได้เลยแม้แต่น้อย”

“ระ... เร็วมาก”

แรงกดดันที่เอสสัมผัสได้ในเสี้ยววินาทีนั้นทำให้เขาถึงกับขนหัวลุกชัน เหงื่อเย็นเยียบผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก ความรู้สึกนั้นเหมือนกับตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับการ์ปไม่มีผิด

เอสลองครุ่นคิดดู มันก็สมเหตุสมผลดี ยอดฝีมือที่แข็งแกร่งขนาดนี้ไม่น่าจะมาสร้างความลำบากใจให้กับเด็กอย่างเขา ดังนั้น เขาจึงเริ่มย่างเนื้อที่อยู่ใกล้ๆ อย่างเงียบๆ พลางขบคิดหาวิธีที่จะส่งยอดฝีมือนิรนามคนนี้ไปให้พ้นหน้าโดยเร็วที่สุด

ผ่านไปไม่นาน เนื้อย่างก็ส่งกลิ่นหอมกรุ่นโชยออกมา และฌอนก็ได้นำเบียร์เย็นเจี๊ยบสองสามขวดออกมาจากระบบของเขา

เขามองไปที่เอสซึ่งกำลังตกตะลึงแล้วถามขึ้นว่า “เอาเบียร์หน่อยไหม? บาร์บีคิวกับเบียร์ ยิ่งกินเยอะก็ยิ่งอร่อยนะ”

เอสรับเบียร์มาอย่างงงๆ เขาคิดแทบตายก็คิดไม่ออกว่าหมอนี่เสกเบียร์ออกมาจากไหนกันแน่

ฌอนกินไปพลางกล่าวไปพลางว่า “นี่ ฉันชื่อฌอน นายล่ะชื่ออะไร?”

“อ... เอส” หลังจากดึงสติกลับมาได้ เอสก็จิบเบียร์ไปอึกหนึ่งแล้วมองไปที่ฌอน “แกแข็งแกร่งมากเลยใช่ไหม?”

“ฮึ่ม... ก็งั้นๆ แหละ เป็นอันดับสามของโลก” หลังจากพูดจบ เขาก็แทะเนื้อติดกระดูกชิ้นโตต่อไป

มาถึงจุดนี้ ในที่สุดเอสก็เข้าใจแล้วว่าชายตรงหน้าเพียงแค่ดูเย็นชาไปอย่างนั้น แต่ในความเป็นจริงแล้วเขาไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อตนเลย เมื่อนั้นเองที่เขาถึงกับถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

“เจ้าหนู นายแข็งแกร่งมากนะ ในอนาคตนายอยากจะเป็นทหารเรือไหมล่ะ?” จู่ๆ ฌอนก็โพล่งถามขึ้นมา

“พรวด!”

เอสสะดุ้งตกใจพ่นเบียร์ออกมาเต็มปากและพูดตะกุกตะกักว่า “ฉ... ฉันก็แค่อยากมีชีวิตที่ดีเท่านั้นแหละ”

ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้เหมือนกับลูฟี่ที่เป็นคนซื่อบื้อและเที่ยวป่าวประกาศบอกทุกคนที่พบหน้าว่าตัวเองอยากจะเป็นราชาโจรสลัด คนที่อยู่ตรงหน้านี้คือทหารเรือของแท้

ฌอนถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “อย่างนั้นเหรอ? น่าเสียดายจัง เอาอย่างนี้ดีไหม ฉันจะพักร้อนอยู่ที่นี่สักสองสามวัน เพราะงั้นฉันจะสอนวิธีฝึกฝนให้ ให้ฉันไปปลุกคนที่นอนอยู่บนต้นไม้ด้วยเลยไหมล่ะ?”

เอสสะดุ้งโหยงเขารู้ได้ยังไงเนี่ย? แล้วถ้าลูฟี่เริ่มตะโกนเรื่องการเป็นราชาโจรสลัดทันทีที่พวกเขาเจอกันแล้วถูกจับตัวไปล่ะ?

เขาจึงรีบพูดว่า “ไม่จำเป็นหรอก ฉันกับน้องชายอยู่ที่นี่ก็สุขสบายดีอยู่แล้ว”

“ไม่เห็นเป็นไรเลย” ฌอนตบหัวเอสเบาๆ “ถือซะว่าเป็นค่าตอบแทนสำหรับเนื้อที่นายย่างให้ฉันก็แล้วกัน พรุ่งนี้เจอกันที่ทะเลสาบข้างหน้าตอนเจ็ดโมงเช้านะ”

หลังจากกล่าวจบ เขาก็ไม่รอฟังคำตอบของเอสและหายตัววับไปจากสายตาในชั่วพริบตาเดียว

เรื่องนี้ทำให้เอสกังวลใจเอามากๆ ไม่ได้การละ เขาจะปล่อยให้หมอนั่นเจอกับลูฟี่ไม่ได้เด็ดขาด

ดังนั้น เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ในคืนนั้นเองเอสจึงดึงตัวลูฟี่ขึ้นมาและลากเขาไปทางบ้านของดาดันทันที

“เอส นายกำลังทำอะไรน่ะ? นี่มันกลางดึกแล้วนะ ทำไมถึงไม่นอนล่ะ?”

ลูฟี่พูดพลางขยี้ตาด้วยความงัวเงีย

“ลูฟี่ นายไปพักอยู่ที่บ้านดาดันสักสองสามวันก่อนนะ เดี๋ยวอีกไม่กี่วันฉันจะไปรับ”

“หา? เอส นายเจอเรื่องสนุกๆ แล้วคิดจะทิ้งฉันงั้นเหรอ...”

เอสหันหน้ามาและจ้องมองลูฟี่ด้วยสีหน้าจริงจัง “ทำตัวเป็นเด็กดีแล้วเชื่อฟังฉันสักครั้งเถอะนะ? มีทหารเรือขึ้นมาบนภูเขา ถ้าเกิดนายเที่ยวไปตะโกนป่าวประกาศว่าอยากจะเป็นราชาโจรสลัด นายไม่กลัวถูกจับหรือไง?!”

“ถ้า... ถ้าอย่างนั้น เอส นายเองก็อยากจะเป็นราชาโจรสลัดไม่ใช่เหรอ? นายไม่กลัวบ้างรึไง?”

เอสตอบอย่างจนใจ “แต่ฉันไม่ได้เที่ยวบอกทุกคนไปทั่วนี่นาว่าอยากเป็นโจรสลัด รอก่อนเถอะ เดี๋ยวพอหมอนั่นกลับไปในอีกสองสามวัน ทุกอย่างก็เรียบร้อยเองแหละ”

“เข้าใจแล้ว”

ลูฟี่ทำได้เพียงปล่อยให้เอสลากตัวไป ด้วยท่าทางที่ไม่เต็มใจนัก

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ ริมทะเลสาบ

ฌอนนั่งอย่างสบายอารมณ์อยู่บนผืนหญ้า เอนหลังพิงต้นไม้ รอคอยการปรากฏตัวของเอสอย่างเงียบๆ

ส่วนเรื่องที่ว่าเอสจะโผล่มาหรือไม่น่ะเหรอ? ล้อเล่นน่า เขารู้ที่ซ่อนลับของพวกนั้นอยู่แล้ว

ขั้นตอนต่อไป เขาก็แค่ต้องตั้งใจสั่งสอนเจ้าเด็กนั่นสักสองสามวัน เปิดอกคุยกันเบาๆ แล้วสร้างอุบัติเหตุขึ้นมาสักหน่อยหักขาสักข้าง มอบหมวกให้ หรืออะไรทำนองนั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้เอสก็เป็นเพียงแค่เด็กหนุ่มที่มีความกังวลและสับสนอยู่เล็กน้อย

การหักขามันออกจะยุ่งยากไปสักหน่อย หลังจากลองไตร่ตรองดู เขาก็ตัดสินใจล้มเลิกความคิดนั้น ยังไม่ต้องพูดถึงเรื่องความเจ็บปวด แล้วถ้าเกิดทักษะของเขารักษาไม่ได้ขึ้นมาล่ะ? แถมการทำร้ายตัวเองก็ดูงี่เง่าเอามากๆ

เขาควรจะเรียนรู้วิธีจากพวกขอทานปลอมในชีวิตก่อนจะดีกว่า แค่งอท่อนขาช่วงล่าง พับมันแนบไปกับต้นขาเพื่อแกล้งทำเป็นขาหัก

ถ้ามันได้ผลก็เยี่ยมไปเลย แต่ถ้าไม่ เขาก็มีแผนสำรองเตรียมไว้อยู่เสมอ

ผ่านไปไม่นาน เอสก็มาถึงด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์

“ฮะ น้องชายนายอยู่ไหนล่ะ? เขาไม่ได้มาด้วยหรอกเหรอ?”

“ความจริงแล้ว ฉันไม่จำเป็นต้องฝึกหรอก ฉันทำเองได้” เอสพูดด้วยน้ำเสียงอ้อมแอ้ม

เมื่อเห็นสีหน้าของเอส ฌอนก็รู้ทันทีว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่หมอนี่คงจะกลัวสถานะทหารเรือของเขาละสิ

“เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นก็มาเริ่มกันเลย”

ดังนั้น ฌอนจึงเริ่มสอนวิธีฝึกฝนเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งทางร่างกายให้กับเอส

ยกตัวอย่างเช่น การตีลังกาเดินด้วยมือรอบทะเลสาบ หากเขาไม่สามารถวิ่งให้ครบสามสิบรอบได้ก่อนเที่ยง ในตอนบ่ายเขาก็จะต้องวิ่งสี่สิบรอบพร้อมกับถ่วงน้ำหนักเอาไว้ด้วย และอื่นๆ อีกมากมาย

เมื่อดวงอาทิตย์ตกดิน เขาก็รักษาอาการบาดเจ็บให้เด็กหนุ่มหนึ่งครั้ง ซึ่งนั่นทำให้เอสถึงกับร้องอุทานออกมาด้วยความอัศจรรย์ใจ

เอสเพียงแค่อยากจะให้เรื่องนี้จบลงไวๆ และทำให้คนแปลกหน้าที่ยากจะเข้าใจผู้นี้จากไปโดยเร็วที่สุด ดังนั้นเขาจึงกัดฟันสู้และอดทนต่อไป

จนกระทั่งวันรุ่งขึ้น ระหว่างที่พวกเขากำลังประลองฝีมือกันอยู่ เอสได้ชักกริชออกมาแล้วแทงไปที่ฌอน

เขาเห็นฌอนรับกริชเล่มนั้นเอาไว้ได้ด้วยมือเปล่า ซึ่งมือข้างนั้นถูกปกคลุมไปด้วยสสารสีดำขลับ และนั่นทำให้เขาสะดุ้งตกใจ

เขาพูดตะกุกตะกัก “น... นี่มันอะไรกัน? ทำไมมือแกถึงไม่เป็นอะไรเลยล่ะ?”

ฌอนคิดในใจ ‘ฉันกำลังรอให้นายถามคำถามนี้อยู่พอดีเลย’ เขาอุตส่าห์ยอมทำเรื่องยุ่งยากตั้งมากมายก็เพื่อกระตุ้นความสนใจของเอสนี่แหละ

ดังนั้นเขาจึงตอบกลับไปว่า “สิ่งนี้เรียกว่าฮาคิ เป็นพลังงานชนิดหนึ่งที่ซ่อนเร้นอยู่ภายในร่างกายของทุกคน มีเพียงผู้ที่มีร่างกายแข็งแกร่งเท่านั้นที่จะสามารถใช้งานมันได้”

“แล้วฮาคิมันคืออะไรล่ะ? ฉันเรียนมันได้หรือเปล่า?” เอสเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาบ้างแล้ว

“ได้สิ แค่ร่างกายของนายในตอนนี้มันยังห่างไกลจากคำว่าพออีกเยอะ ฮ่าฮ่าฮ่า”

ฌอนกล่าวต่อ “ฮาคิมีทั้งหมดสามรูปแบบ: ฮาคิเกราะ, ฮาคิสังเกต, และ ฮาคิราชันย์ ซึ่งจะมีเพียงแค่หนึ่งในล้านคนเท่านั้นที่จะได้ครอบครอง”

“ถ้านายอยากจะเรียนฮาคิ ขั้นแรกก็ต้องฝึกฝนร่างกายของตัวเองให้แข็งแกร่งเสียก่อน นอกจากนี้ ฮาคิยังมีประสิทธิภาพอย่างมากในการรับมือกับผู้ใช้พลังจากผลปีศาจ”

เอสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลางนึกย้อนไปว่าเวลาที่เขาตีลูฟี่ ลูฟี่จะไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย แต่เวลาที่ปู่ชกเขา ลูฟี่กลับร้องไห้ขี้มูกโป่งไปพักใหญ่ หรือว่านี่จะเป็นพลังฮาคิ?

เมื่อจ้องมองดวงตาของเอสที่ค่อยๆ เปล่งประกายขึ้น ฌอนก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ นั่นแหละคือสายตาที่เขาต้องการขั้นแรกต้องกระตุ้นความสนใจของเขาเสียก่อน จากนั้นก็ค่อยๆ เปิดอกคุยกันเบาๆ

ในท้ายที่สุด ก็หลอกล่อให้เขากลายเป็นราชาแห่งทหารเรือให้ได้ สันนิษฐานว่าการเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเอสจะช่วยให้ได้รับแต้มเนื้อเรื่องมากขึ้น

จบตอน