บทที่ 3 คอขวดงั้นหรือ ขออภัยด้วย สิ่งนั้นมันไม่มีอยู่จริง!

บทที่ 3 คอขวดงั้นหรือ ขออภัยด้วย สิ่งนั้นมันไม่มีอยู่จริง!

นั่นคือลู่ชงงั้นหรือ?

จิตใจของลู่อวิ๋นสั่นไหว

เขาเหลือบมองรอยแยกของประตูหอรับฟังการบรรยายที่ปิดสนิท

เหลือเวลาอีกเพียงสามนาทีก่อนที่ประตูจะเปิด

เวลานั้นเพียงพอแล้ว

ลู่อวิ๋นหันขวับเปลี่ยนทิศทางอย่างเด็ดเดี่ยว และเดินตรงไปยังต้นไหวเก่าแก่ต้นนั้นโดยปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย

เมื่อระยะห่างลดลง

ลู่อวิ๋นก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นประหลาดใจอย่างเป็นธรรมชาติ ราวกับคนที่เพิ่งจำคนรู้จักได้

"ลู่ชง? ลู่ชงจากเรือนในตรอกหินเขียวทางตอนใต้ของเมืองใช่หรือไม่?"

ลู่ชงที่อยู่ใต้ต้นไม้ขมวดคิ้ว ประกายแห่งความสงสัยวาบผ่านดวงตา เขาพินิจพิเคราะห์คนในตระกูลที่ค่อนข้างแปลกหน้าตรงหน้านี้

"ข้าเอง ลู่อวิ๋น!"

ลู่อวิ๋นกล่าวอย่างอบอุ่น พลางชี้ไปที่หอรับฟังการบรรยาย

"ข้าสะสมคะแนนความดีความชอบมาตั้งนาน เมื่อก่อนข้าทำใจใช้มันไม่ลง แต่วันนี้เป็นครั้งแรกที่ข้ามาฟังการบรรยาย ไม่นึกเลยว่าจะได้บังเอิญเจอคนรู้จักที่นี่!"

ความประหลาดใจของลู่อวิ๋นนั้นดูสมจริงเป็นอย่างมาก เพราะเขาประหลาดใจจริงๆ

【ชื่อ: ลู่ชง】

【ระดับการบ่มเพาะพลัง: ระดับหลอมกายา ขั้นที่แปด ช่วงต้น】

【พรสวรรค์ชีพจรวิญญาณ: ระดับมนุษย์ ขั้นสูง (สีขาว)】

【ความสามารถพรสวรรค์: สั่งสมลุ่มลึก (สีม่วง), ปราณโลหิตพุ่งพล่าน (สีเขียว), ยึดมั่นทางตน (สีขาว)】

...

"อ้อ เจ้านั่นเอง"

เมื่อเห็นว่าสีหน้าของลู่อวิ๋นไม่ได้ดูเสแสร้ง สีหน้าของลู่ชงก็อ่อนลงเล็กน้อย

แม้ว่าเขาจะจำชายที่ชื่อลู่อวิ๋นไม่ได้เลยแม้แต่น้อย แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดเขาจากการดื่มด่ำกับความชื่นชมจาก "คนรู้จักเก่า" คนนี้

เมื่อเห็นอีกฝ่ายลดการระวังตัวลง ลู่อวิ๋นก็ถอนหายใจ น้ำเสียงของเขาเผยให้เห็นถึงความขมขื่นเล็กน้อย "พี่ชง ข้าติดอยู่ในระดับหลอมกายาช่วงกลางมาตั้งนานแล้ว และข้าก็ยังหาวิธีทะลวงผ่านไม่ได้เสียที ข้าเห็นว่าตอนนี้ปราณและโลหิตของท่านพลุ่งพล่านดั่งพยัคฆ์ ท่านคงจะทะลวงคอขวดเข้าสู่ระดับหลอมกายาช่วงปลายได้แล้วใช่หรือไม่? ท่านพอจะชี้แนะข้าสักหน่อยได้ไหม?"

เมื่อได้ยินคำว่า "พี่ชง" ประกอบกับสีหน้าที่จริงใจและคาดหวังของเขา มุมปากของลู่ชงที่แต่เดิมเย็นชาและแข็งทื่อก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น

"เส้นทางการบำเพ็ญเพียรนั้นไร้ซึ่งทางลัด"

ลู่ชงกระแอมในลำคอ เลียนแบบน้ำเสียงของผู้ชี้แนะ และเริ่มสั่งสอนด้วยท่าทางของผู้มีอำนาจ

"การหลอมกายาและหลอมผิวหนังมุ่งเน้นไปที่การทุบตีและขัดเกลา ส่วนการหลอมกระดูก ปราณภายในจำเป็นต้องทะลวงเข้าไป... มันจะแตกต่างออกไปเล็กน้อยเมื่อเจ้าเริ่มหลอมพังผืด..."

เขาหยุดชะงัก น้ำเสียงของเขาเข้มขึ้นเล็กน้อย "สิ่งนี้ต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลในการสนับสนุน การพึ่งพาเพียงความพยายามอย่างหนักย่อมไปได้ไม่ไกลนักหรอก"

ลู่อวิ๋นพยักหน้ารัวๆ ราวกับศิษย์ผู้รักเรียน ความปีติยินดีบนใบหน้าของเขาทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

เขามีความสุขจากใจจริง

เพราะในอีกครึ่งนาที เขาจะสกัดคุณสมบัติพรสวรรค์ของลู่ชงเสร็จสิ้น

ขณะที่มองดูคุณสมบัติพรสวรรค์สีขาวนั้น

เขาก็เหลือบมองข้อความสีม่วงอ่อนที่โดดเด่นสะดุดตานั่นเป็นระยะ

【สั่งสมลุ่มลึก】: การทะลวงระดับพลังจะเป็นไปอย่างราบรื่นและเป็นธรรมชาติ โดยไม่ต้องหยุดนิ่งและดิ้นรนเป็นเวลานาน และหลังจากทะลวงผ่านในแต่ละระดับ รากฐานจะแข็งแกร่งกว่าผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ในระดับเดียวกัน อีกทั้งยังมีศักยภาพในอนาคตที่ยิ่งใหญ่กว่า

คุณสมบัตินี้ออกจะสัตว์ประหลาดเกินไปหน่อย

คนทั่วไปมักจะติดอยู่ตรงคอขวดได้อย่างง่ายดายเมื่อบำเพ็ญเพียรไปจนถึงช่วงปลายของแต่ละระดับ

แต่เมื่อมีคุณสมบัตินี้เป็นตัวช่วยเสริม

เมื่อสะสมพลังจนเพียงพอแล้ว การทะลวงคอขวดก็กลายเป็นเรื่องง่ายดาย!

คอขวดงั้นหรือ?

ขออภัยด้วย สิ่งนั้นมันไม่มีอยู่จริง!

สิ่งที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าก็คือ หลังจากทะลวงผ่านไปได้ทุกครั้ง รากฐานก็จะยิ่งพัฒนาขึ้น

พูดง่ายๆ ก็คือ ยิ่งเจ้าสั่งสมมากเท่าไร รากฐานของเจ้าก็จะยิ่งหนาแน่นมากขึ้นเท่านั้น

เวลาผ่านไป

สิบวินาที ห้าวินาที หนึ่งวินาที

หึ่ง

หน้าต่างสถานะสั่นสะเทือนเล็กน้อย และบรรทัดข้อความอันเย็นชาที่ลู่อวิ๋นสามารถมองเห็นได้เพียงผู้เดียวก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ

【การสกัดสำเร็จ】

【ได้รับคุณสมบัติ: พรสวรรค์ชีพจรวิญญาณระดับมนุษย์ ขั้นสูง (สีขาว) ถูกบันทึกลงในคลังคุณสมบัติแล้วและสามารถนำมาหลอมรวมได้ทุกเมื่อ】

ลู่อวิ๋นกำหมัดแน่น ข่มความตื่นเต้นในใจเอาไว้

สำเร็จแล้ว!

"แอ๊ด!"

ในขณะนั้นเอง ประตูไม้ตอกหมุดทองแดงที่ปิดสนิทก็ส่งเสียงทึบตัน และค่อยๆ ถูกดึงเปิดออกไปทั้งสองข้าง

ผู้ชี้แนะที่จะมาบรรยายก็เพิ่งจะมาถึงที่ทางเข้าลานกว้างพอดี

ลู่ชงกระไอ น้ำเสียงของเขากลับไปเย่อหยิ่งเย็นชาดังเดิม

"วันนี้เอาไว้แค่นี้ก่อนก็แล้วกัน หากมีโอกาสคราวหน้าเราค่อยคุยกันใหม่"

"ขอบคุณมากสำหรับการชี้แนะ พี่ชง ข้าได้เรียนรู้อะไรมากมายเลย!"

ลู่อวิ๋นประสานมือคารวะอย่างหนักแน่น น้ำเสียงของเขาดูจริงใจเป็นอย่างยิ่ง

เขารู้สึกขอบคุณอีกฝ่ายจากใจจริง

เพราะอีกไม่นาน พรสวรรค์ระดับมนุษย์ ขั้นต่ำ ของเขาก็จะสามารถถูกแทนที่ด้วยระดับมนุษย์ ขั้นสูง ได้แล้ว!

ยิ่งไปกว่านั้น ความสัมพันธ์ในเบื้องต้นนี้ก็ถูกสร้างขึ้นมาแล้ว

เมื่อระยะเวลาหน่วงในการสกัดหมดลงในเดือนหน้า เขาก็สามารถอ้างเหตุผลมา "ขอคำชี้แนะ" ได้อีกครั้ง

ถึงเวลานั้น เขาจะต้องเอา 【สั่งสมลุ่มลึก】 สีม่วงนั่นมาให้ได้!

...

หอรับฟังการบรรยาย

ลู่อวิ๋นก้าวข้ามธรณีประตูที่สูงลิ่วและกวาดสายตามองไปรอบๆ โถง

นอกเหนือจากกลุ่มคนคุ้นเคยที่จับกลุ่มรวมกันแล้ว ศิษย์ส่วนใหญ่มักจะนั่งแยกกันอย่างรู้กัน แบ่งแยกกันอย่างชัดเจน

ความรู้สึกนี้ทำให้เขานึกถึงบรรยากาศในห้องเรียนของมหาวิทยาลัยในชาติก่อน

อย่างไรก็ตาม สภาพจิตใจของลู่อวิ๋นในตอนนี้แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

"คุณสมบัติเป้าหมาย" หลักถูกรับประกันเอาไว้แล้ว

สภาพจิตใจของเขาจึงผ่อนคลายอย่างน่าประหลาด

เขาสุ่มเลือกมุมที่ห่างไกลที่สุดในแถวหลังสุดเพื่อทิ้งตัวนั่งลง

การบรรยายเริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็ว

ผู้อาวุโสที่เป็นผู้บรรยายคือชายชราร่างผอมแห้ง เสียงของเขาไม่ได้ดังมากนัก แต่มันก็เล็ดลอดเข้าหูของทุกคนได้อย่างชัดเจน

เขากำลังพูดถึงจุดสำคัญของระดับหลอมกายาขั้นที่ 8 "เบิกเส้นสมุฏฐาน"

ชายชรากล่าวอย่างฉะฉาน "การเบิกเส้นสมุฏฐานเปรียบเสมือนการชักนำสายน้ำ เส้นสมุฏฐานแบ่งออกเป็นสายหลักและสายรอง การฝืนทะลวงระดับพลังอย่างดีที่สุดก็จะส่งผลให้เส้นสมุฏฐานได้รับความเสียหาย และอย่างเลวร้ายที่สุดก็คือทำให้ปราณและโลหิตไหลเวียนย้อนกลับ..."

เมื่อใกล้จะจบคาบเรียน

ศิษย์ผู้กล้าหาญคนหนึ่งลุกขึ้นยืนและทำความเคารพ แววตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความโหยหา "ผู้อาวุโส ท่านรับปากเมื่อเดือนที่แล้วว่า วันนี้ท่านจะแสดงวิชาควบคุมสิ่งของให้ดูไม่ใช่หรือขอรับ!"

ชายชรายิ้มโดยไม่เปลืองน้ำลายพูดพร่ำทำเพลง

สายตาของเขาตึงเครียดขึ้น เขารวบนิ้วชี้และนิ้วกลางเข้าด้วยกันดั่งกระบี่ แล้วชี้ไปที่ไม้บรรทัดไม้ขนาดหนักบนโต๊ะบรรยายจากระยะไกล

"จงลอยขึ้น"

ไม้บรรทัดไม้สั่นสะเทือนเล็กน้อย มันลอยขึ้นมาจากความว่างเปล่าจริงๆ ว่ายวนอย่างพลิ้วไหวราวกับปลาในอากาศ หมุนรอบชายชราสองรอบ และสุดท้ายก็ร่อนลงจอดบนโต๊ะอย่างมั่นคงพร้อมกับเสียง "ตึก"

ทั้งโถงตกอยู่ในความเงียบงัน

จากนั้นเสียงอุทานก็ดังอื้ออึง สีหน้าของศิษย์ทุกคนเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้และโหยหา

ลู่อวิ๋นนั่งอยู่ที่มุมห้อง รูม่านตาของเขาสั่นไหวเล็กน้อย

นี่คือผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริงอย่างนั้นหรือ?

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นมันด้วยตาของตนเอง

ดังนั้นสิ่งที่กล่าวไว้ในหอตำราที่ว่าเราสามารถใช้วิชาควบคุมสิ่งของเพื่อเหาะเหินเดินอากาศ เด็ดดวงดาว และไขว่คว้าดวงจันทร์ล้วนเป็นความจริงงั้นหรือ!?

ในวินาทีนี้

ความปรารถนาอันแรงกล้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนได้หยั่งรากลึกลงไปในก้นบึ้งของหัวใจเขา

ดวงตาของเขากลายเป็นแน่วแน่และมั่นใจอย่างหาที่เปรียบมิได้

ไม่นานนัก

คาบเรียนก็สิ้นสุดลงและทุกคนก็แยกย้ายกันไป

ลู่ชงเองก็จากไปอย่างรีบร้อน ปัจจุบันเขาอยู่ในระดับเบิกเส้นสมุฏฐานและเห็นได้ชัดว่าเขาได้รับความรู้ความเข้าใจบางอย่างจากคาบเรียนนี้

ลู่อวิ๋นไม่ได้ใส่ใจ

ถือว่าได้ทำความรู้จักกันแล้วครั้งหนึ่ง

ครั้งหน้าค่อยพูดคุยกันใหม่ก็ยังไม่สาย

เขาไม่ได้อ้อยอิ่งและมุ่งหน้ากลับไปที่พักของตนโดยตรง

เขาไม่รู้ถึงผลที่ตามมาของการหลอมรวมคุณสมบัติ และเขาไม่สามารถเปิดเผยมันต่อหน้าผู้อื่นได้อย่างเด็ดขาด

...

เมื่อกลับมาถึงบ้านไม้

ลู่อวิ๋นลงกลอนประตู นั่งขัดสมาธิบนเตียงไม้กระดานแข็ง หลับตาลง แล้วออกคำสั่งในใจ

"หลอมรวมคุณสมบัติพรสวรรค์"

ไม่มีความเจ็บปวดฉีกขาดอย่างที่เขาจินตนาการไว้

แต่ความรู้สึกไม่สบายตัวนั้นเป็นของจริง

มันเป็นความรู้สึกร้อนอบอ้าวที่ชวนให้อึดอัดแทบขาดใจ

ราวกับถูกบังคับยัดลงไปในอ่างน้ำร้อนที่ปิดทึบในช่วงกลางฤดูร้อน

ลู่อวิ๋นอ้าปากกว้าง

เขาทำได้เพียงสูดอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่

ผิวหนังของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ไอสีขาวพวยพุ่งออกมาจากทั่วทั้งร่าง และเหงื่อก็หลั่งไหลออกมาราวกับเขื่อนแตก ทำเอาเสื้อผ้าเนื้อหยาบของเขาเปียกชุ่มในพริบตา

เขากัดฟันแน่นและอดทนต่อการปรับโครงสร้างที่ลึกล้ำภายในร่างกายอย่างเงียบๆ

สิบนาทีต่อมา

ความร้อนอบอ้าวที่ทำให้แทบขาดใจลดทอนลงราวกับน้ำลด

ลู่อวิ๋นรู้สึกผ่อนคลายไปทั่วทั้งร่าง

ความรู้สึกสบายตัวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนแผ่ซ่านมาจากแขนขาและกระดูก ราวกับว่าเขาเพิ่งจะก้าวออกมาจากบ่อน้ำพุร้อน

เขาก้มหน้าลงและเห็นชั้นสิ่งสกปรกสีเทาเหนียวเหนอะหนะเคลือบอยู่บนผิวหนังของเขา ส่งกลิ่นเหม็นเปรี้ยวจางๆ

ชำระเส้นสมุฏฐานผลัดเปลี่ยนไขกระดูกงั้นหรือ?

ลู่อวิ๋นไม่มีเวลาแม้แต่จะทำความสะอาดร่างกาย

เขาเรียกหน้าต่างสถานะขึ้นมาในทันที ดวงตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

จบบท