บทที่ 5 ความอบอุ่นและสายใยของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์

เฟิงอวี่หังซึ่งไม่ได้หวาดกลัวจ้าวลู่เลยแม้แต่น้อย โต้กลับอย่างท้าทายว่า "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับนายด้วยวะ? เธอเป็นอะไรกับนายงั้นเหรอ?"

ชุยอี้ขมวดคิ้วเช่นกัน: "พ่อหนุ่ม อย่ามายุ่งเรื่องของคนอื่นเลย ลุงกำลังแลกเปลี่ยนข้าวของ ลุงไม่ได้กำลังขโมยนะ"

ในขณะที่ความขัดแย้งกำลังจะบานปลาย ทันใดนั้นเสียงแผ่วเบาก็ดังขึ้นมาจากด้านข้าง

"ส่งเสียงเอะอะโวยวายอะไรกัน?"

กู้อวี่เดินเข้ามาอย่างช้าๆ สายตาของเขากวาดมองไปที่พวกเขาทั้งสามคนอย่างเยือกเย็น ก่อนจะไปหยุดลงที่นาฬิกาซึ่งวางอยู่ข้างๆ ช็อกโกแลตตรงหน้าหานเชียนในที่สุด

เมื่อครู่นี้ เขาเหลือบมองมันด้วยความสามารถ การประเมิน ของเขา—นาฬิกาของหานเชียนมีประกายแสงแห่งจิตวิญญาณกระจัดกระจายอยู่ แม้ว่ามันจะไม่เตะตา แต่มันก็เป็นของดีที่ช่วยให้เขาสามารถดูดซับพลังวิญญาณได้

กระเป๋าเป้ทหารในมือของชุยอี้ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยอาหารที่หมดอายุแล้ว ของดีของจริงน่าจะถูกซ่อนไว้ในรถ ชายแก่คนนี้กำลังพยายามหลอกลวงผู้คนอย่างเห็นได้ชัด

"ผมต้องการแลกเปลี่ยนของกับเธอ" เสียงของกู้อวี่ไม่ได้ดังมากนัก แต่มันก็ชัดเจน "ชุยอี้ ครึ่งหนึ่งในกระเป๋าของคุณเต็มไปด้วยอาหารหมดอายุ คุณกล้าเอามันออกมาแล้วหลอกลวงคนอื่นได้ยังไงกัน?"

สีหน้าของชุยอี้เปลี่ยนไปในทันที: "แกกำลังพ่นเรื่องไร้สาระอะไรออกมาวะ!"

"ผมกำลังพูดเรื่องไร้สาระหรือไม่ คุณก็รู้อยู่แก่ใจตัวคุณเองดี" กู้อวี่เงยหน้าขึ้นมอง "และนาย ไอ้หนู อย่าพยายามทำตัวใจกว้างด้วยขนมปังที่ขึ้นราไปแล้วครึ่งหนึ่งในกระเป๋าเสื้อของนายเลย"

เฟิงอวี่หังใช้มือกุมกระเป๋าเสื้อของเขาตามสัญชาตญาณ ใบหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดในทันที

จ้าวลู่ชะงักงันไปชั่วครู่ และสายตาที่เขามองไปยังกู้อวี่ก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ

หานเชียนก็เงยหน้าขึ้นและมองไปที่กู้อวี่อย่างจริงจังเป็นครั้งแรก ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยร่องรอยของความประหลาดใจ

กู้อวี่เพิกเฉยต่อคนทั้งสองและมองไปที่หานเชียน: "ฉันชอบรูปแบบนาฬิกาของเธอ ฉันจะขอแลกมันกับน้ำแร่สองขวดและบิสกิตอัดแท่งหนึ่งห่อ"

สำหรับผู้ที่ไม่รู้สถานการณ์ ราคาเช่นนี้ก็เทียบเท่ากับว่ากู้อวี่กำลังยื่นมือเข้าช่วยเหลือเธออย่างเปิดเผย

หานเชียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อยและดันนาฬิกาเรือนนั้นไปให้

"แค่น้ำขวดเดียวก็พอแล้วค่ะ ขอบคุณนะคะ"

เฟิงอวี่หังประท้วงขึ้นมาว่า "ทำไมแกถึงคิดจะเปลี่ยนมันได้เพียงเพราะแกพูดออกมากันวะ?"

"เพราะฉันไม่ได้หลอกลวงใคร และเพราะนายเอาชนะฉันไม่ได้ยังไงล่ะ" กู้อวี่เหลือบมองเขาอย่างเฉยชา แสงสีทองจางๆ เปล่งประกายออกมาจากมือซ้ายของเขา

กลิ่นอายของ ผู้วิวัฒน์ สว่างวาบขึ้นมา และใบหน้าของเฟิงอวี่หังก็ซีดเผือดลงในพริบตา เขาก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวและไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมาอีกเลย

หัวใจของชุยอี้กระตุกวูบ

เขาสามารถบอกได้ว่ากู้อวี่คือ ผู้วิวัฒน์ และมันไม่คุ้มค่าเลยที่จะไปล่วงเกินเขาเพียงเพราะเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ เขาส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ หยิบกระเป๋าของเขาขึ้นมา และเดินจากไปด้วยความรู้สึกหดหู่ใจ

เรื่องราวตลกขบขันสิ้นสุดลงแล้ว

จ้าวลู่ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เดินเข้าไปหากู้อวี่ เกาหัวของเขา และดันเนื้อกระป๋องที่อยู่ตรงหน้าเขาไปให้: "ขอบใจมากนะน้องชาย นี่สำหรับนาย"

กู้อวี่ไม่ได้ตอบรับสิ่งนั้น: "ไม่จำเป็นหรอก คุณแค่ดูแลคนที่คุณต้องการปกป้องก็พอแล้ว"

จ้าวลู่หน้าแดง หัวเราะในลำคอสองครั้ง และถอยกลับไปยืนเฝ้าอยู่ที่ด้านข้างของหานเชียนอย่างเงียบๆ

หญิงชราคนหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกลเฝ้ามองดูฉากนี้ เธอยิ้มอย่างอ่อนโยนให้กับกู้อวี่ และโบกมือเรียกเขา

กู้อวี่เดินเข้าไปหา

"พ่อหนุ่ม เธอเป็นคนจิตใจดีนะ" หญิงชราหยิบรองเท้าผ้าฝ้ายหนาหนึ่งคู่ออกมาจากกองสิ่งของของเธอ "นี่ รับนี่ไปสิ ยายพอดูออกว่าเธอขับรถมาทั้งวัน รองเท้าของเธอคงจะสึกหรอหมดแล้ว ยายจะไม่เอาเปรียบเธอหรอก ถ้าเธอมียาแก้อักเสบเหลืออยู่บ้าง เธอก็เอามันมาแลกเปลี่ยนกับยายได้นะ ยายมีอาหารกับเสื้อผ้าอยู่ที่นี่ หลานชายของยายมีอาการไอนิดหน่อยน่ะ"

กู้อวี่เหลือบมองรองเท้าผ้าฝ้ายคู่นั้น และความสามารถ การประเมิน ของเขาก็แสดงให้เห็นว่าพวกมันเป็นเพียงรองเท้าผ้าฝ้ายธรรมดา แต่หญิงชรากลับแผ่สนามแม่เหล็กพิเศษบางอย่างออกมาที่ทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจอย่างน่าประหลาด

เขาหยิบยาแก้อักเสบที่ยังไม่ได้แกะกล่องออกมาหนึ่งกล่องเต็มจากกระเป๋าและส่งมันให้: "ผมขอรับรองเท้าไว้นะครับ แต่นี่คือยา มันน่าจะเพียงพอสำหรับเด็กไปได้อีกสักพักเลย"

หญิงชรารีบโบกมือปฏิเสธ: "นั่นมันมากเกินไป ยายรับไว้ไม่ได้หรอก"

"ไม่มากไปหรอกครับ" กู้อวี่ยิ้ม "ครอบครัวของคุณต้องพบเจอกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก เก็บสิ่งนี้เอาไว้ใช้ในอนาคตเถอะครับ"

ดวงตาของหญิงชราเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา และเธอก็กล่าวขอบคุณเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นเธอก็แอบยัดเนื้อรมควันชิ้นเล็กๆ ที่ซ่อนไว้ในอกเสื้อของเธอใส่มือของกู้อวี่อย่างลับๆ พร้อมกับพูดว่า "รับนี่ไปสิ มันอร่อยมากเลยนะ"

ผู้คนมากมายรอบๆ ตัวต่างมองกู้อวี่ด้วยความเคารพมากยิ่งขึ้นเมื่อพวกเขาได้เฝ้ามองดูฉากนี้

ผู้ที่ไม่กดขี่ข่มเหงผู้อ่อนแอ ไม่ละโมบในผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ และเต็มใจที่จะช่วยเหลือผู้อื่นนั้นเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งในยุควันสิ้นโลก

เซี่ยโหวอวี่และซูชิงหยวนยืนอยู่ห่างออกไปไม่ไกล ทั้งสองคนส่งยิ้มให้กัน

"ไอ้หนูคนนี้ไม่เลวเลยนะ" เซี่ยโหวอวี่ลูบคางของตน "เขามีความสามารถ ไม่โอ้อวด และรู้จักรักษาน้ำใจผู้คน"

ซูชิงหยวนพยักหน้าอย่างอ่อนโยน: "ลำดับผู้ประเมิน มีสายตาที่เฉียบคม และมีจิตใจที่ซื่อตรง ขบวนรถของเราได้ค้นพบสมบัติล้ำค่าเข้าให้แล้ว"

สวี่เมิ่งยืนกอดอกอยู่ด้านข้าง หัวเราะเบาๆ "นั่นคือเพื่อนที่ดีเลยล่ะ ฉันจะคอยปกป้องเขาเองถ้าหากเขาต้องไปต่อสู้กับใครในอนาคต"

เมื่อถือนาฬิกาไว้ในมือ กู้อวี่ก็หย่อนมันลงในกระเป๋าเสื้ออย่างไม่ใส่ใจ เก็บสินค้าที่เขานำออกมาวางโชว์ไว้ และหันหลังกลับเพื่อเดินทอดน่องอย่างช้าๆ ไปทั่วทั้งตลาด ด้วยต้องการจะดูว่ายังมีใครคนอื่นซุกซ่อนสิ่งของที่มีพลังวิญญาณเอาไว้ที่นี่อีกหรือไม่

เมื่อผมไปถึงรถบัสคันที่สวี่เมิ่งอยู่ เขากลับไม่อยู่ที่นั่น แต่กลับเป็นเด็กสาวหน้าตาจิ้มลิ้มสดใสคนหนึ่งที่กำลังเฝ้าแผงลอยแทน

"ไง พี่ชาย พี่เบิ้มสวี่เพิ่งจะไปนอนพักน่ะ เขาบอกว่าเขาจะลดราคาให้พี่เป็นพิเศษเลยนะถ้าหากพี่ถูกใจของชิ้นไหน"

เด็กสาวมองไปที่กู้อวี่พร้อมกับรอยยิ้ม ดวงตาของเธอหยีลง มอบความรู้สึกสบายใจให้กับผู้คนราวกับฤดูใบไม้ผลิที่หวนคืนสู่สรรพสิ่ง

กู้อวี่กวาดสายตามองพวกมันอย่างรวดเร็วและพบว่าของส่วนใหญ่นั้นเป็นเพียงของใช้ในชีวิตประจำวันธรรมดาทั่วไป โดยมีสิ่งของเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่แฝงไว้ด้วยพลังวิญญาณ

เขาพูดคุยกับเด็กสาวสั้นๆ แลกเปลี่ยนกระดาษชำระกับเธอสองสามแพ็ค จากนั้นก็หันหลังกลับและเดินจากมา

"ดูเหมือนว่าเรายังคงต้องไปหาเซี่ยโหวอวี่อยู่ดี"

กู้อวี่เดินลัดเลาะผ่านยานพาหนะหลายคันและมาถึงยังพื้นที่ใจกลางของขบวนรถ—ซึ่งเป็นพื้นที่พักผ่อนส่วนตัวของเซี่ยโหวอวี่และซูชิงหยวน

เสบียงที่นี่ค่อนข้างกระจุกตัว มีผืนผ้าใบขนาดใหญ่ปูอยู่บนพื้นพร้อมกับขวดเครื่องดื่มสองสามขวด บุหรี่หนึ่งซอง และโต๊ะพับขนาดเล็ก มันคือ "ศูนย์กลางการซื้อขายข่าวสาร" ของทีม

เซี่ยโหวอวี่กำลังพิงตัวเข้ากับรถ พลางหมุนไฟแช็กในมือเล่น เมื่อเห็นกู้อวี่เดินเข้ามา เขาก็เลิกคิ้วขึ้น: "โอ้ ผู้ประเมินคนใหม่ของเรามาแล้ว การเดินสำรวจของนายเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

กู้อวี่ไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเพียงแค่พยักหน้าและเข้าประเด็นโดยตรง: "ไม่มีอะไรมากนัก มีบางคนที่ซ่อนสินค้าเอาไว้ และมีคนหนึ่งพยายามจะหลอกลวงคนอื่น ผมอยากจะขอแลกเปลี่ยนข้อมูลเกี่ยวกับลำดับพลัง และ... มีเสบียงชิ้นไหนบ้างที่อาจจะซุกซ่อน วัตถุวิญญาณ เอาไว้"

ซูชิงหยวนเดินเข้ามาจากด้านข้าง ในมือถือถ้วยน้ำอุ่น และส่งมันให้กับกู้อวี่: "นั่งลงก่อนสิ ตามกฎของขบวนรถ ผู้วิวัฒน์ สามารถให้ข้อมูลได้ฟรี และพวกเรายังสามารถช่วยเธอปรุงยาได้ฟรีหนึ่งครั้ง แต่เธอจำเป็นต้องนำวัตถุดิบมาเองนะ"

เธอหยุดชะงัก สายตาของเธอตกลงไปที่มุมของนาฬิกาซึ่งโผล่ออกมาจากกระเป๋าเสื้อของกู้อวี่ ร่องรอยของความประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ: "เธอได้ของดีมานี่ นาฬิกาเรือนนี้มีกลิ่นอายพลังวิญญาณจางๆ แผ่ออกมา แม้ว่ามันจะไม่มากนัก แต่มันก็เป็นของเสริมพลังที่พึ่งพาได้สำหรับ ผู้วิวัฒน์ "

กู้อวี่ยิ้มจางๆ และตอบรับ แต่ภายในใจเขากำลังครุ่นคิดถึงความสามารถของซูชิงหยวน

ดูเหมือนว่าลำดับเภสัชกรจะมีความสามารถที่คล้ายคลึงกันในการระบุชนิดของสิ่งของ

หลังจากที่กู้อวี่นั่งลง เขาไม่ได้เอ่ยถามคำถามใดๆ ออกมา แต่เพียงแค่รอคอยอย่างเงียบๆ

เขารู้ดีว่าเซี่ยโหวอวี่จะเป็นคนยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดด้วยความสมัครใจของเขาเอง

และก็เป็นไปตามคาด เซี่ยโหวอวี่ตบต้นขาของตนเองและนั่งตัวตรง: "เอาล่ะ ในเมื่อนายเป็นคนตรงไปตรงมาขนาดนี้ ฉันก็จะไม่ปิดบังก็แล้วกัน พวกเรามาคุยเรื่องลำดับพลังกันก่อนเถอะ"

เขาหยิบบุหรี่หนึ่งซองออกมาจากกระเป๋าเสื้อ เปิดมันออก และยื่นมวนหนึ่งให้กับกู้อวี่ ซึ่งเขาก็ส่ายหน้าปฏิเสธ

"ประการแรก ตามการจัดกลุ่มลำดับพลังที่เป็นที่รู้จักกัน ประเภทที่พบได้ทั่วไปจะรวมถึงสายต่อสู้ สายสนับสนุน และสายพยากรณ์"

เซี่ยโหวอวี่เคาะขี้เถ้าบุหรี่และพูดอย่างช้าๆ "ฉันคือผู้พยากรณ์ ซึ่งจัดอยู่ในเส้นทางพลังสายพยากรณ์ ชิงหยวนคือลำดับเภสัชกร ซึ่งจัดอยู่ในเส้นทางพลังสายสนับสนุน สวี่เมิ่งเป็นเส้นทางพลังสายต่อสู้แบบเพียวๆ เป็นประเภทตัวชน ลำดับผู้ประเมิน ของนายนั้นค่อนข้างพิเศษ ไม่ได้จัดอยู่ในเส้นทางพลังทั่วไป แต่มีความคล้ายคลึงกับ 'ลำดับพลัง' ในสายลี้ลับ เส้นทางพลังพิเศษเหล่านี้มีความซับซ้อนมากกว่าในการจัดหมวดหมู่ อย่างเช่น เส้นทางพลังสายเหนือธรรมชาติ เส้นทางพลังสายปราบปีศาจ และอะไรทำนองนั้น"

"ระดับที่สองคือเกณฑ์เริ่มต้นโดยทั่วไป ผู้วิวัฒน์ ส่วนใหญ่อยู่ในระดับแรก และการที่สามารถปลุกความสามารถของพวกเขาได้อย่างเสถียรก็ถือว่าค่อนข้างดีมากแล้ว ระดับที่สองถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ ซึ่งบุคคลผู้นั้นจะสามารถเริ่มต้นทำความเข้าใจการประยุกต์ใช้ความสามารถ และเริ่มที่จะได้สัมผัสกับแนวคิดของ 'วัตถุวิญญาณ'"

ซูชิงหยวนพูดเสริมว่า "วัตถุวิญญาณ คือกุญแจสำคัญ หลังจากวันสิ้นโลก สิ่งของธรรมดาจำนวนมากจะดูดซับแสงแห่งจิตวิญญาณและกลายมาเป็น วัตถุวิญญาณ ภายใต้เงื่อนไขบางประการ เธอสามารถประเมินพวกมันและทำการสกัดกลั่นพวกมันได้ ซึ่งถือเป็นความสามารถที่หาได้ยากยิ่งในกองคาราวานทั้งหมดนี้"

กู้อวี่เคาะปลายนิ้วลงบนหัวเข่าเบาๆ เขารับฟังอย่างเงียบๆ และพยักหน้าเป็นระยะ

"ส่วน วัตถุวิญญาณ ที่นายกำลังมองหา..." สายตาของเซี่ยโหวอวี่กวาดมองไปทั่วทั้งตลาดนัด และเขาก็หัวเราะเบาๆ "ฉันคิดว่ามันคงเป็นไปไม่ได้หรอกสำหรับวันนี้ คนส่วนใหญ่แค่ค้นหาเสบียงธรรมดาทั่วไป การพบสิ่งของพิเศษสักชิ้นหรือสองชิ้นก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว"

เขาเปลี่ยนเรื่องพูด โดยลดเสียงให้เบาลง: "แต่ฉันบอกนายได้เลยว่า วันนี้ชุยอี้จะต้องซ่อนของดีเอาไว้อย่างแน่นอน ก่อนจะเกิดวันสิ้นโลก เขาทำธุรกิจเกี่ยวกับวัสดุก่อสร้างและมีของเก่าจำนวนหนึ่งที่เขาสะสมมาจากบ้านเก่าหลายหลัง เขาเก็บของดีทั้งหมดเอาไว้ในรถ ส่วนกระเป๋าเป้ของเขาก็มีแต่ของหมดอายุ เขาแค่ต้องการนำมันมาแลกเปลี่ยนเสบียงจากพวกคนหนุ่มสาวในราคาถูกๆ เท่านั้นแหละ"

ประกายแห่งความเข้าใจสว่างวาบขึ้นในดวงตาของกู้อวี่

เป็นไปตามคาด มันเป็นอย่างที่ความสามารถของเขาได้แสดงให้เห็นทุกประการ

"อีกอย่างหนึ่งนะ" เซี่ยโหวอวี่ขยับเข้ามาใกล้ ดวงตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง "อย่าคิดนะว่าไม่มีใครสังเกตเห็นตอนที่นายช่วยหานเชียนในวันนี้ คนบางกลุ่มในขบวนรถเริ่มมองว่านายเป็นคนที่ 'ไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วย' แล้วล่ะ"

เขาหยุดชะงักไป จากนั้นก็กลับมาฉีกยิ้มขี้เล่นอีกครั้ง: "แต่ไม่ต้องกังวลไปหรอก ฉันจะคอยปกป้องนายเอง ทีมของเราต้องการคนแบบนาย"

กู้อวี่ลุกขึ้นยืนและปัดฝุ่นตามตัว: "ผมจดจำข้อมูลพวกนั้นเอาไว้แล้ว ส่วนเรื่องยา ผมจะมาหาคุณอีกครั้งเมื่อผมหาวัตถุดิบได้"

"ไม่มีปัญหา" เซี่ยโหวอวี่โบกมือ "ว่าแต่ พรุ่งนี้พวกเราจะใช้เส้นทางอื่นนะ ฉันได้ทำการพยากรณ์ดูแล้ว มีสิ่งแปลกประหลาดกำลังรวมตัวกันอยู่ข้างหลังพวกเรา ดังนั้นพวกเราจึงต้องขับรถอ้อมพวกมันไป คืนนี้ก็ระวังตัวด้วยล่ะ และอย่าเดินออกไปไหนไกลนัก"

กู้อวี่พยักหน้าและหันหลังเดินจากไป