บทที่ 7 การเดินทางกลับบ้าน

บทที่ 7 การเดินทางกลับบ้าน

เวลา 10:00 น. สถานีรถไฟความเร็วสูงเมืองหลี่

เฉินโม่สะพายเป้สีดำไว้บนหลังและถือกระเป๋าเดินทางใบเล็กไว้ในมือ ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนในโถงพักคอย

สถานีรถไฟความเร็วสูงเนืองแน่นไปด้วยผู้คนในเช้าวันหยุดสุดสัปดาห์ แถวยาวเหยียดก่อตัวขึ้นหน้าเครื่องสแกนรักษาความปลอดภัยที่ทางเข้า และมีข้อมูลเที่ยวบินล่าสุดประกาศวนซ้ำผ่านลำโพง

ที่นั่งในโถงพักคอยเต็มหมด บางคนกำลังไถโทรศัพท์ บางคนกำลังกินอาหารเช้า และบางคนก็สัปหงกพิงพนักเก้าอี้

เขายืนต่อคิวอยู่ประมาณสิบนาทีกว่าล่วงผ่านจุดตรวจรักษาความปลอดภัย

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยขอให้เขาหยิบพาวเวอร์แบงก์ออกมาตรวจก่อนจะปล่อยให้ผ่านไป เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ไม่มีใครหันมามองเขาเป็นครั้งที่สอง และไม่มีใครสังเกตเห็นเขา

เขาหาที่นั่งว่างติดกำแพงในโถงพักคอยแล้วนั่งลง

วันนี้เขาตื่นตอน 03:30 น. ระยะเวลาในการนอนของเขาพอๆ กับเมื่อวาน แต่หลังจากตื่นนอน พลังจิตใจของเขาก็ยังคงเต็มเปี่ยม

เขานอนบนเตียง จ้องมองเพดานและครุ่นคิดอยู่สิบนาที จากนั้นก็ลุกขึ้นมาทำอาหารเช้า จัดกระเป๋า ตรวจสอบน้ำไฟ ปิดประตูและหน้าต่าง และซ่อนกุญแจห้องเช่าไว้ที่ตู้ดับเพลิงหน้าประตูเพื่อให้เจ้าของบ้านมาเก็บไป

เขาทิ้งข้อความวีแชทไว้ให้เจ้าของบ้านสูงวัยว่า "ค่าเช่าจ่ายถึงเดือนหน้าแล้ว ผมย้ายของออกแล้ว และกุญแจก็อยู่บนตู้ดับเพลิงครับ"

เจ้าของบ้านตอบกลับมาว่า "ดี" และไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม

หลังจากรถไฟความเร็วสูงแล่นออกจากเขตเมืองหลี่ อาคารบ้านเรือนนอกหน้าต่างก็ค่อยๆ บางตาลง กลายเป็นทุ่งนาอันกว้างใหญ่และเนินเขาเตี้ยๆ ที่ปรากฏขึ้นเป็นระยะ

เฉินโม่นั่งอยู่ริมหน้าต่าง หน้าผากของเขาพิงกระจกเบาๆ เฝ้ามองภูมิทัศน์ด้านนอกที่ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปทีละน้อย

ยิ่งมุ่งหน้าไปทางตะวันตกมากเท่าไหร่ ภูมิประเทศก็ยิ่งสูงขึ้น และมีภูเขามากขึ้นเท่านั้น

เขาหยิบสมุดบันทึกปกดำออกมาจากช่องด้านข้างของเป้ เขาไม่ได้ดูบันทึกก่อนหน้านี้ แต่เปิดไปยังหน้าว่างและเขียนวันที่ของวันนี้ลงไป

จากนั้นเขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

หลังจากออกจากเมืองหลี่ การทดสอบและการบันทึกที่เขาสามารถทำได้ในตอนนี้ล้วนขึ้นอยู่กับความรู้สึกของเขาเองและข้อมูลจากหน้าต่างระบบ ซึ่งขาดการสนับสนุนที่แม่นยำกว่านี้

แต่เขามีวิธี ระยะทางในการฝึกซ้อม เวลา น้ำหนักตัว สภาพภูมิประเทศเขาสามารถวัดปริมาณปัจจัยเหล่านี้ได้ทั้งหมด

ตราบใดที่เขาวัดความเปลี่ยนแปลงของข้อมูลพลังหมัดบนหน้าต่างระบบหลังการฝึกแต่ละครั้ง เขาก็สามารถอนุมานประสิทธิภาพและทิศทางในการฝึกของเขาได้

เขาไม่จำเป็นต้องรู้แน่ชัดว่าการชกแต่ละครั้งมีน้ำหนักกี่กิโลกรัม เขาเพียงแค่ต้องรู้ว่าตัวเลขบนหน้าต่างระบบกำลังเพิ่มขึ้น วิธีการฝึกแบบใดที่ทำให้มันเพิ่มขึ้นเร็วขึ้น และมีความแตกต่างหรือไม่เมื่อฝึกซ้อมในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติที่แตกต่างกัน

แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว

เขาวาดตารางง่ายๆ ลงในสมุดบันทึก โดยให้แกนนอนเป็นวันที่และแกนตั้งเป็นค่าพลังหมัด

เขาทำเครื่องหมายจุดแรกลงบนจุดเริ่มต้นของตาราง ซึ่งตรงกับ 221 และจากนั้นก็เริ่มเขียนแผนการฝึกเบื้องต้นสำหรับสามวันข้างหน้าไว้ข้างๆ:

การปรับสภาพร่างกาย เน้นการวิ่งวิบากระยะไกลเพื่อให้คุ้นเคยกับภูมิประเทศของภูเขาหลังบ้านในระดับความเข้มข้นปานกลางถึงต่ำ

การรักษากำลังแกนกลางลำตัวและพลังระเบิด ใช้ก้อนหินขนาดใหญ่หรือท่อนไม้แทนบาร์เบลสำหรับการทำสควอทและการดันขึ้นเหนือหัว

การสังเกตหน้าต่างระบบ สังเกตความเปลี่ยนแปลงของข้อมูลในหน้าต่างระบบหลังจากบันทึกเนื้อหาและระยะเวลาในการฝึก

ขณะที่กำลังเขียน จู่ๆ เขาก็หยุดปากกา

นอกหน้าต่าง ภูเขาเริ่มปรากฏให้เห็น

ไม่ใช่ภูเขาแบบในเมืองหลี่ที่สูงแค่ไม่กี่สิบเมตรและถูกพัฒนาให้เป็นสวนสาธารณะ แต่เป็นภูเขาขนาดมหึมาของจริง

สันเขาทอดยาวซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ในระยะไกล ภูเขาที่อยู่ใกล้ปกคลุมไปด้วยป่าทึบสีเขียวเข้ม และยอดเขาถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกบางๆ

อุโมงค์ตามมาติดๆ รถไฟความเร็วสูงพุ่งเข้าสู่ความมืดมิดในทุกๆ ไม่กี่นาที เพียงเพื่อจะทะยานออกมาจากอีกฝั่ง

ทุกครั้งที่โผล่ออกมา ภูเขาก็จะสูงขึ้นและหุบเขาก็ลึกขึ้นกว่าครั้งก่อนเสมอ

นี่คือพื้นที่เทือกเขาตอนกลางของประเทศเซี่ย

ยิ่งเข้าใกล้เมืองอี้มากเท่าไหร่ ภูเขาก็ยิ่งสูงชันและป่าไม้ก็ยิ่งหนาแน่นมากขึ้นเท่านั้น

เฉินโม่มองออกไปนอกหน้าต่าง ปากกาในมือหยุดนิ่งและไม่ได้เขียนอะไรต่อ

เขาจำครั้งแรกที่นั่งรถไฟขบวนนี้ไปเรียนที่เมืองหลี่เมื่อสี่ปีที่แล้วได้ ตอนนั้นเขาคิดแต่เรื่องจะหนี หนีไปให้พ้นจากสภาพแวดล้อมนั้น

ตอนนี้ เขายังคงเคารพความเจริญ ยังคงเคารพกฎระเบียบ และไม่เคยคิดที่จะทำอะไรทำนองว่า "ฉันไม่กินเนื้อวัว"

แต่เขาไม่เชื่ออีกต่อไปแล้วว่ากฎเกณฑ์ของโลกจะมีเพียงแบบที่เขาเคยเข้าใจในอดีต

การปรากฏตัวของหน้าต่างระบบทำให้เขารู้ว่า ยังมีความเป็นไปได้อื่นๆ อยู่บนโลกใบนี้

เขาเอนหลังพิงเบาะและหลับตาลง

หน้าต่างระบบลอยนิ่งอยู่อย่างเงียบงันตรงหน้าระดับสายตาของเขา ตัวเลขบนนั้นยังคงเหมือนกับที่เขาเห็นก่อนขึ้นรถไฟที่สถานีต้นทาง:

【พลังหมัด: 224 กิโลกรัม】

【พลังจิตใจ: 1.4】

รถไฟความเร็วสูงยังคงมุ่งหน้าไปทางตะวันตก

สถานีรถไฟเมืองอี้ตะวันตก เวลา 15:40 น.

เฉินโม่ถือกระเป๋าเดินทางเดินออกจากสถานี

อากาศภายนอกสถานีเย็นกว่าในเมืองหลี่มาก และสายลมก็พัดพากลิ่นหอมสดชื่นของป่าเขามาด้วย

มีรถแท็กซี่และรถสามล้อไฟฟ้าสองสามคันจอดอยู่ที่ลานหน้าสถานี โดยมีคนขับยืนจับกลุ่มคุยกันและสูบบุหรี่อยู่ข้างๆ รถ

มองออกไปไกลๆ คือภูเขา ยืนอยู่บนลานหน้าสถานีก็สามารถมองเห็นสันเขาทอดยาวต่อเนื่อง พื้นที่เขตเมืองอี้ทั้งหมดถูกสร้างขึ้นในหุบเขา โดยมีเทือกเขากดทับลงมาจากทั้งทางเหนือและทางใต้

เขาเรียกใช้บริการรถและบอกที่อยู่ในตัวเมืองเล็กๆ กับคนขับ

รถแล่นไปตามถนนบนภูเขากว่าหนึ่งชั่วโมง สภาพถนนเริ่มแย่ลงเรื่อยๆ ถนนลาดยางเปลี่ยนเป็นถนนคอนกรีต และในที่สุด ถนนคอนกรีตก็เริ่มขาดตอนเป็นช่วงๆ เสียงล้อรถบดทับกรวดหินดังกรอบแกรบ

บ้านเรือนริมถนนเริ่มบางตาลงเรื่อยๆ อาคารเตี้ยลง และในที่สุด ก็แทบไม่เหลืออะไรในระยะสายตาของเขานอกจากผืนป่าทึบที่ทอดยาว

ความหนาแน่นของพืชพรรณนั้นเกินจริงยิ่งกว่าฤดูร้อนปีไหนๆ และในหลายช่วงของถนน เรือนยอดของต้นไม้ก็บดบังท้องฟ้าเบื้องบนไปแล้วกว่าครึ่ง

หลังเวลา 17:00 น. รถก็จอดเทียบข้างถนนสายหลักของเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง

เมืองนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก การเดินจากปลายถนนสายหลักฝั่งหนึ่งไปอีกฝั่งหนึ่งใช้เวลาเพียงสิบนาที

มีร้านค้าสองสามแห่งริมถนน ซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านฮาร์ดแวร์ ร้านขายอุปกรณ์การเกษตร และร้านขายยา

มีผู้คนไม่กี่คนบนถนน และแสงแดดยามบ่ายที่แผดเผาถนนคอนกรีตก็ทำให้รู้สึกเงียบสงบและดูเก่าแก่

เฉินโม่ลงจากรถและยืนมองดูอยู่บนไหล่ทาง

บ้านเก่าอยู่ห่างออกไปข้างหน้าไม่ถึงสองร้อยเมตร

มันเป็นอาคารสองชั้น ผนังด้านนอกที่ปูด้วยกระเบื้องสีขาวเริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลือง มีกอหญ้าป่าขึ้นอยู่ตามรอยแตกของขั้นบันไดที่ทางเข้าชั้นล่าง

เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา คุณลุงของเขาได้เปลี่ยนประตูหน้าบ้านเป็นประตูนิรภัยสเตนเลส

เขาลากกระเป๋าเดินทางเข้าไป โค้งตัวลงคลำหาตามรอยแตกของคอนกรีตหน้าประตู และพบกุญแจสำรองถูกพันเทปซ่อนไว้ในซอกอิฐ

คุณลุงของเขามักจะเอากุญแจกลับไปไว้ที่เดิมเสมอหลังจากมาเยี่ยมเยียน

เมื่อเปิดประตูเข้าไป ภายในบ้านมีฝุ่นเกาะอยู่บางๆ แต่โต๊ะ เก้าอี้ และตู้ยังคงอยู่ครบ และไม่มีกลิ่นเหม็นอับใดๆ

ดูเหมือนว่าคุณลุงเพิ่งจะมาที่นี่เมื่อไม่นานมานี้เช่นกัน

บนโต๊ะกลางห้องโถง รูปถ่ายของพ่อแม่เขายังคงตั้งอยู่

เขาวางกระเป๋าเดินทางลง ยืนอยู่หน้ารูปถ่ายครู่หนึ่ง เอื้อมมือออกไป และใช้แขนเสื้อเช็ดฝุ่นบนกระจกกรอบรูปอย่างแผ่วเบา

จากนั้นเขาก็ถือกระเป๋าเดินทางขึ้นไปยังห้องบนชั้นสองที่เขาเคยอยู่

เมื่อผลักหน้าต่างเปิดออก ภูเขาหลังบ้านก็อัดแน่นเข้ามาในกรอบหน้าต่างของเขาสีเขียวที่ชวนให้อึดอัด ก่อตัวซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ จนสุดขอบฟ้า

เฉินโม่อยู่หน้าหน้าต่าง ทอดสายตามองดูผืนเทือกเขากว้างใหญ่นั้น

นี่คือสนามฝึกซ้อมแห่งใหม่ของเขา

มันคือภูเขา ป่าไม้ และเส้นทางทุรกันดารที่เขาเคยเดินตามลำพังมานับครั้งไม่ถ้วนในวัยเด็ก

ไม่มีกระจก ไม่มีแร็คบาร์เบล ไม่มีเครื่องวัดพลัง แต่เขามีหน้าต่างระบบ

ตราบใดที่ตัวเลขบนหน้าต่างระบบยังคงเพิ่มขึ้น เขาก็รู้ว่าเขามาถูกทางแล้ว

เขาหันกลับมาและเริ่มปัดกวาดเช็ดถูบ้าน

กวาดพื้น เช็ดฝุ่น ปูเตียง และตรวจสอบน้ำไฟ

น้ำประปาไหล และไฟฟ้าก็ใช้งานได้ ตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา คุณลุงของเขาช่วยดูแลรักษาบ้านหลังนี้เสมอมา ทำให้มันยังคงอาศัยอยู่ได้

ตู้เย็นว่างเปล่า พรุ่งนี้เขาคงต้องไปซื้อของที่ซูเปอร์มาร์เก็ตในเมืองสักหน่อย

แต่งานที่สำคัญที่สุดในวันนี้ไม่ใช่การซื้อของ แต่เป็นการขึ้นเขา

เขาเปลี่ยนไปใส่เสื้อยืดตัวเก่าและกางเกงวอร์มตัวหลวม ล็อกประตู และเดินไปทางหลังบ้าน

เขาเดินขึ้นไปตามทางเดินหลังบ้านที่ถูกวัชพืชรุกล้ำเป็นเวลาสิบนาที และบ้านก็ลับสายตาไป ถูกกลืนกินโดยพืชพรรณที่หนาแน่นจนหมดสิ้น

หลังจากเดินไปประมาณสี่สิบนาที เขาก็ไม่ได้ยินเสียงพูดคุยของมนุษย์หรือเสียงรถยนต์ในป่าอีกต่อไป และไม่เห็นเส้นทางที่ชัดเจนใดๆ มีเพียงผืนดิน ใบไม้ร่วง และแสงแดดที่สาดส่องลอดผ่านกิ่งก้านเหนือศีรษะลงมาเป็นหย่อมๆ

เขาพบที่โล่งที่มีความลาดชันค่อนข้างน้อย ล้อมรอบด้วยป่าทึบทั้งสี่ทิศ พื้นดินปกคลุมไปด้วยใบไม้แห้งหนาทึบที่รู้สึกนุ่มเมื่อเหยียบลงไป

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ยอดไม้ซ้อนทับกันอยู่เหนือศีรษะกลายเป็นโดมสีเขียว มีเพียงลำแสงไม่กี่สายที่เล็ดลอดลงมาตามช่องว่าง

ที่นี่แหละ

เขาวางนาฬิกาสำหรับฝึกซ้อมที่เพิ่งซื้อมาใหม่ไว้บนก้อนหินใกล้ๆ และตั้งเวลานับถอยหลังสองชั่วโมง

วันแรกที่กลับมาถึงบ้าน เป้าหมายหลักคือการให้ร่างกายปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อม

สควอทแบบถ่วงน้ำหนัก โดยใช้ก้อนหินขนาดใหญ่แทนบาร์เบล กะน้ำหนักด้วยความรู้สึก

ดึงและผลักร่างกายส่วนบน โดยใช้กิ่งไม้ที่ตกลงมาบนพื้นเพื่อดึงข้อ และหาต้นไม้ขนาดใหญ่เพื่อดันกำแพง

การฝึกแกนกลางลำตัว ซิตอัปและรัชเชียนทวิสต์ในที่โล่งในป่า

การวิ่งวิบาก วิ่งลัดเลาะไปมาบนเส้นทางทุรกันดารของภูเขาหลังบ้าน

สองชั่วโมงต่อมา เขานั่งพิงลำต้นของต้นไม้ ลมหายใจสม่ำเสมอ เหงื่อยังไม่แห้งดี

【ความแข็งแกร่ง (พลังหมัด): 226 กิโลกรัม】

พลังหมัดบนหน้าต่างระบบเปลี่ยนจาก 224 เป็น 226

เขามองดูตัวเลขนั้นและค่อยๆ ปาดเหงื่อออกจากใบหน้า

สองชั่วโมง และมันก็เพิ่มขึ้นมา 2 กิโลกรัม

ความเข้มข้นในการฝึกซ้อมน้อยกว่าการวิ่งสปรินต์สุดกำลังเมื่อวานที่ศูนย์กีฬามาก การเพิ่มขึ้นจึงน้อยกว่า แต่ตอนนี้เขาไม่ได้รีบร้อนอะไร

ที่นี่ไม่มีเพื่อนร่วมงาน ไม่มีสายตาจากต้าหลิวที่มองมาประหนึ่งถามว่า "วันนี้คุณโด๊ปอะไรมาหรือเปล่า?" ไม่มีข้อมูลหลงเหลือจากเครื่องวัดพลังหมัด และไม่มีใครมาถามเขาว่า "คุณฝึกไปถึงไหนแล้ว?"

ที่นี่มีเพียงต้นไม้ ก้อนหิน สายลมบนภูเขา และตัวเลขที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างเงียบงัน

เขาเอนหลังพิงต้นไม้ หลับตาลง และสูดหายใจรับอากาศที่มีกลิ่นของดินชื้นๆ เข้าปอดลึกๆ

จบบท