บทที่ 460 - ประตูเกลียวคลื่นเปิดออก

บทที่ 460 - ประตูเกลียวคลื่นเปิดออก

เกาะเจียวดำ ถ้ำเสียงคลื่น

ภายในห้องลับส่วนลึกของถ้ำ เว่ยตัวเป่านั่งขัดสมาธิอยู่ เบื้องหน้าเขากลางอากาศ มีม้วนภาพวาดอันเก่าแก่และเรียบง่ายม้วนหนึ่งแขวนลอยอยู่

ม้วนภาพวาดยังมิได้ถูกกางออกจนสุด เผยให้เห็นเพียงมุมหนึ่งเท่านั้น บนนั้นทิวเขาซ้อนทับกันเขียวขจี สายน้ำไหลริน ลายเส้นละเอียดอ่อน อารมณ์ความรู้สึกห่างไกลล้ำลึก นี่ก็คือของวิเศษโบราณที่ช่วงชิงมาจากหยวนอิงเจินจวินหลิวมู่ ภาพซานเหอนั่นเอง

ไอพลังวิญญาณธาตุไม้อันบริสุทธิ์พวยพุ่งขึ้นมารอบกายของเว่ยตัวเป่าเป็นสายๆ กลายสภาพเป็นเส้นด้ายสีเขียวขจี พันเกี่ยวอยู่บนภาพซานเหอ เส้นด้ายเหล่านี้ราวกับลมวสันต์และฝนพรำที่หล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง ซึมซาบเข้าไปอย่างไร้สุ้มเสียง

ปลายสุดของเส้นด้าย มักจะปรากฏปราณมรณะอันหม่นหมองวูบผ่านไปเป็นระยะๆ นั่นก็คืออีกด้านหนึ่งของอิทธิฤทธิ์กงล้อเป็นตายร่วงโรยเบ่งบานของเขา ที่กำลังร่วมมือกับ 【มนตราวัชระจิตตั้งมั่น】 ค่อยๆ กัดเซาะรอยประทับจิตวิญญาณอันดื้อรั้นดั่งหินผาภายในม้วนภาพวาดอย่างต่อเนื่อง

นี่เข้าสู่เดือนที่สองแล้วนับตั้งแต่เว่ยตัวเป่ากลับมายังเกาะเจียวดำเพื่อหลอมสกัดของวิเศษชิ้นนี้

ตลอดระยะเวลากว่าสองเดือนนี้ นอกจากเขาจะใช้โอสถที่ฉินเยว่หลอมสกัดให้เพื่อฟื้นฟูพลังเวทและสัมผัสเทวะแล้ว จิตใจส่วนใหญ่ล้วนทุ่มเทให้กับการกัดเซาะรอยประทับบนภาพซานเหอภาพนี้

รอยประทับจิตวิญญาณที่หลิวมู่ทิ้งไว้นั้นแข็งแกร่งยิ่งนัก อีกทั้งยังหลอมสกัดของวิเศษโบราณชิ้นนี้มานานหลายร้อยปี ทั้งสองได้หลอมรวมกันอย่างลึกซึ้ง วิธีการทั่วไปไม่อาจถอนรากถอนโคนได้เลย นอกเสียจากจะเป็นหยวนอิงเจินจวินรุ่นเก่าแก่ที่มีระดับพลังสูงกว่าหลิวมู่อย่างเฒ่าเฉินแห่งหอเผิงไหล

ในช่วงเวลานี้ เว่ยตัวเป่าเคยลองใช้หนามทะลวงมิติเกิงจินเฉือนมันออกอย่างฝืนทน ทว่ากลับพบว่านั่นมีแต่จะสร้างความเสียหายให้กับตัวของวิเศษโบราณเอง เคยลองใช้เพลิงแท้ของรูปลักษณ์อีกาทองตะวันชาดแผดเผา ทว่ารอยประทับนั้นเมื่ออยู่ท่ามกลางเปลวเพลิงอันร้อนแรง กลับสามารถดึงพลังธาตุน้ำภายในภาพซานเหอมาปกป้องตนเองได้ ก่อกำเนิดและหมุนเวียนอย่างไม่สิ้นสุด

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ทำได้เพียงเลือกใช้วิธีนี้ ที่แม้จะสิ้นเปลืองพลังใจมากที่สุด แต่สำหรับระดับพลังของเขาในตอนนี้ ก็นับว่าเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดเช่นกัน —— ใช้อิทธิฤทธิ์กงล้อเป็นตายร่วงโรยเบ่งบานและ 【มนตราวัชระจิตตั้งมั่น】 ค่อยๆ กัดเซาะพลังชีวิตของมันทีละนิด แล้วใช้พลังแห่งการก่อกำเนิดของธาตุไม้ป้อนพลังชีวิตใหม่เข้าไป ดึงดันกันไปมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อที่จะ "บีบ" รอยประทับจิตวิญญาณนั้นออกไปจากแก่นแท้ของของวิเศษโบราณ

กระบวนการนี้เชื่องช้าและน่าเบื่อหน่าย สิ้นเปลืองสัมผัสเทวะอย่างมหาศาล

ทว่าในยามนี้ บนม้วนภาพวาด เงาร่างที่จำแลงมาจากรอยประทับจิตวิญญาณของหลิวมู่นั้น จากเดิมที่ดูเป็นรูปเป็นร่าง ก็แปรเปลี่ยนเป็นเลือนรางลงเล็กน้อยแล้ว ทิวทัศน์ขุนเขาและสายน้ำที่อยู่รอบๆ เงาร่างนั้น ก็ดูจะพร่ามัวไปบ้างเช่นกัน

นี่คือผลลัพธ์จากการค่อยๆ ฝนไปมานานกว่าสองเดือนของเว่ยตัวเป่านั่นเอง

เขาคาดการณ์เอาไว้ว่า หากต้องการลบล้างรอยประทับนี้ให้สิ้นซาก อย่างน้อยก็ยังต้องใช้เวลาอีกราวครึ่งปีถึงหนึ่งปี และหากต้องการหลอมสกัดของวิเศษโบราณชิ้นนี้ให้เป็นของตนเองอย่างแท้จริง เกรงว่าจะต้องใช้เวลาเนิ่นนานกว่านั้นอีก

ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นถึงของวิเศษโบราณที่หยวนอิงเจินจวินใช้งาน พลังแห่งกฎเกณฑ์ที่แฝงอยู่ภายในนั้น ห่างไกลจากสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตจินตันจะสามารถควบคุมได้อย่างง่ายดาย

ในระหว่างที่เว่ยตัวเป่ากำลังจดจ่ออยู่กับการค่อยๆ ใช้ความอดทนหลอมสกัดของวิเศษโบราณอยู่นั้น จู่ๆ ความคิดสายหนึ่งก็ดังมาจากส่วนลึกของจิตวิญญาณอย่างไร้ซึ่งสัญญาณเตือนใดๆ

ความคิดนี้มิได้มาจากป้ายหยกสื่อสารภายนอก ทว่ามีต้นกำเนิดมาจากการเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณระหว่างเขากับร่างจำแลงหนิงกวงเหว่ย

"ร่างต้น เขตทะเลไร้วายุมีความเคลื่อนไหว" เสียงของหนิงกวงเหว่ยดังก้องอยู่ในทะเลความรู้ของเขาโดยตรง รวบรัดและชัดเจน

"ประตูเกลียวคลื่น กำลังจะเปิดออกแล้ว"

เว่ยตัวเป่าค่อยๆ รั้งพลังอิทธิฤทธิ์กลับมา เส้นด้ายสีเทาขาวของกงล้อเป็นตายร่วงโรยเบ่งบานม้วนตัวกลับคืน จมหายเข้าไปในจินตันอักขระเบญจธาตุอีกครา

เขาลืมตาสองข้างขึ้น ภายในดวงตาอันลึกล้ำนั้นเงียบสงบยิ่งนัก

"ประตูเกลียวคลื่นกำลังจะเปิดออกแล้วหรือ?" เว่ยตัวเป่าพึมพำกับตนเอง

…...

ในเวลาเดียวกันนั้น เขตทะเลไร้วายุ

หนิงกวงเหว่ยและสือโถวสองคน ยืนนิ่งอยู่บนโขดหินของเกาะร้างแห่งหนึ่ง ทอดสายตามองดูผืนทะเลอันห่างไกล

ในยามนี้ ณ บริเวณสุดสายตาของพวกเขา ผืนทะเลอันตายซากแห่งนั้น กำลังเกิดความเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ขึ้น

วังน้ำวนขนาดยักษ์กำลังค่อยๆ ก่อตัวขึ้น ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดก็คือ การหมุนของวังน้ำวนกลับมิได้ทำให้น้ำทะเลโดยรอบเกิดระลอกคลื่นใดๆ เลย

มันราวกับเป็นโม่หินสีเทาที่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า และกำลังหมุนวนอย่างเชื่องช้า

ศูนย์กลางของวังน้ำวน มิติเริ่มบิดเบี้ยว แสงสว่างถูกฉุดกระชาก ก่อให้เกิดบริเวณอันพร่ามัวที่กระเพื่อมไหวราวกับคลื่นน้ำขึ้นมา

นี่ก็คือ ประตูเกลียวคลื่น

ในระหว่างที่ทั้งสองกำลังเหม่อมองดูภาพอันน่าอัศจรรย์นี้อยู่นั้น จิตใจของหนิงกวงเหว่ยก็ชะงักไปเล็กน้อย เสียงสายหนึ่งดังก้องขึ้นในส่วนลึกของจิตวิญญาณของเขา

"ประตูเกลียวคลื่นเปิดออกแล้ว แม้จะเต็มไปด้วยอันตรายที่ยังไม่อาจล่วงรู้ได้ ทว่าเรื่องของพวกลงหลิวมิ่งนั้นมิอาจละทิ้งไม่สนใจได้ พวกเขามีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะถูกพัดพาเข้าไปในดินแดนลี้ลับหลังบานประตูแห่งนี้ สถานที่แห่งนี้ห้ามใช้วิชาอาคม เรื่องนี้ก็ทำได้เพียงพึ่งพาเจ้ากับสือโถวเดินทางไปสืบข่าวคราวเท่านั้น การเดินทางของพวกเจ้าสองคนในครานี้ มีภารกิจสำคัญสามประการ"

"ประการแรก ค้นหาว่ามีร่องรอยของพวกลงหลิวมิ่งหรือไม่ พวกเขาติดอยู่ในเขตทะเลไร้วายุมานานกว่าสิบปีแล้ว หากยังมีชีวิตอยู่ ย่อมต้องทิ้งเบาะแสเอาไว้แน่"

"ประการที่สอง และเป็นข้อที่สำคัญที่สุด ให้ยึดถือการรักษาชีวิตตนเองและการสืบข่าวเป็นหลัก แม้ว่า 【เคล็ดกายาอหังการวารีลี้ลับ】 ของสือโถวจะเข้าสู่ระดับเริ่มต้นแล้ว ทว่าประสบการณ์การต่อสู้จริงยังน้อยนัก หากเผชิญหน้ากับวิกฤตที่มิอาจต้านทานได้ หนิงกวงเหว่ย เจ้าต้องปกป้องสือโถวให้ปลอดภัยให้จงได้"

"ช่วงเวลานี้ 'ยันต์ระเบิดโลหิต' ที่เจ้าวาดออกมา คงมากพอที่จะรับมือกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตันทั่วๆ ไปได้แล้ว"

"ข้ากำลังหลอมสกัดของวิเศษโบราณอยู่ที่เกาะเจียวดำ ยังคงต้องใช้เวลาอีกสักระยะ พวกเจ้าอยู่ที่หลังบานประตูนั้น กำหนดระยะเวลาไว้สามเดือน หลังจากผ่านไปสามเดือน ไม่ว่าจะค้นพบสิ่งใดหรือไม่ ล้วนต้องเดินทางกลับมาให้จงได้"

หลังจากรับฟังคำสั่งของร่างต้นจบ หนิงกวงเหว่ยก็หันหน้าไปมองสือโถว แล้วถ่ายทอดสิ่งที่เว่ยตัวเป่าสั่งการให้เขาฟังอีกรอบ

สือโถวพยักหน้าอย่างหนักแน่นในทันที

หนิงกวงเหว่ยปลดถุงที่ทำจากหนังสัตว์พิเศษใบหนึ่งออกจากเอว แล้วยื่นให้สือโถว

"ในนี้มียันต์ระเบิดโลหิตอยู่สามร้อยสิบแผ่น เจ้าเก็บไว้ให้ดี"

ระดับการฝึกปรือของสือโถวห่างชั้นจากหนิงกวงเหว่ยอยู่มาก จึงมิได้ปฏิเสธรับไว้

เมื่อรับถุงมาก็รู้สึกหนักอึ้งเล็กน้อย ภายในพับเก็บยันต์สีแดงหม่นที่วาดด้วยพลังเลือดลมบนหนังอสูรเอาไว้อย่างเป็นระเบียบ

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น หนิงกวงเหว่ยก็เอ่ยปากกับสือโถวอย่างช้าๆ

"ออกเดินทาง"

สองคำสั้นๆ ปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ เจือปน

สือโถวเก็บถุงยันต์เข้าที่ ปรายตามองประตูเกลียวคลื่นที่ค่อยๆ เปิดออก และแผ่ซ่านกลิ่นอายอันลึกลับและอันตรายออกมา ภายในดวงตาไร้ซึ่งความหวาดหวั่นแม้แต่น้อย

ทั้งสองกระโดดลอยตัวลงมาจากโขดหินบนเกาะร้าง ร่อนลงบนผืนทะเลอันตายซากอย่างมั่นคง พลังเลือดลมที่ใต้ฝ่าเท้ากระเพื่อมไหวเล็กน้อย ลำดับถัดมาร่างก็พุ่งทะยานราวกับลูกธนูหลุดจากแล่ง มุ่งหน้าไปยังศูนย์กลางของวังน้ำวนขนาดยักษ์นั้นอย่างรวดเร็ว

เหนือน่านน้ำ ร่างสองร่างหน้าหลัง เหยียบเกลียวคลื่นมุ่งหน้าไป

หนิงกวงเหว่ยอยู่ด้านหน้า ทุกย่างก้าวที่เขาก้าวออกไป ผืนทะเลเบื้องล่างจะถูกปราณลมอันไร้รูปร่างกดทับจนกลายเป็นหลุมตื้นๆ ร่างนั้นรวดเร็วดั่งภูตผี

สือโถวตามติดอยู่ด้านหลัง เขาทุ่มเทกำลังทั้งหมดหมุนเวียน 【เคล็ดกายาอหังการวารีลี้ลับ】 เลือดลมสูบฉีดไปตามเส้นลมปราณ ทุกย่างก้าวล้วนพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะก้าวให้ทันจังหวะของหนิงกวงเหว่ย

ยิ่งเข้าใกล้ประตูเกลียวคลื่นมากเท่าใด ความรู้สึกบิดเบี้ยวของมิติก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น พลังดึงดูดอันไร้รูปร่างสายหนึ่งถูกส่งมาจากศูนย์กลางของวังน้ำวน ราวกับจะฉีกกระชากกายเนื้อของพวกเขาให้แหลกเป็นชิ้นๆ

พลังเลือดลมรอบกายของหนิงกวงเหว่ยสั่นสะท้าน แสงสีทองหม่นชั้นหนึ่งปรากฏขึ้นบนผิวหนัง หักล้างพลังฉีกกระชากสายนั้นจนหมดสิ้น

เขาหันกลับไปมองสือโถวแวบหนึ่ง เห็นว่าแม้ใบหน้าของเขาจะแดงก่ำ กัดฟันแน่น ทว่ารอบกายกลับมีรัศมีสีแดงอมฟ้าจางๆ ไหลเวียนอยู่ ถึงกับสามารถทนรับแรงกดดันสายนี้ได้เช่นกัน

นี่คือการแสดงออกหลังจากที่ 【เคล็ดกายาอหังการวารีลี้ลับ】 เข้าสู่ระดับเริ่มต้น กายเนื้อสามารถชักนำพลังเลือดลมของตนเองมาปกป้องร่างได้โดยอัตโนมัติ

แววชื่นชมสว่างวาบขึ้นมาในดวงตาของหนิงกวงเหว่ย ลำดับถัดมาก็มิได้หยุดพักอีกต่อไป นำพาสือโถว พุ่งทะยานเข้าไปในประตูแสงที่กระเพื่อมไหวราวกับคลื่นน้ำนั้นในคราวเดียว

ร่างของทั้งสองหายวับเข้าไปในประตูแสงในชั่วพริบตา แล้วก็อันตรธานไปอย่างไร้ร่องรอย

(จบแล้ว)