บทที่ 440 - แก่นแท้แห่งยันต์วิญญาณ

บทที่ 440 - แก่นแท้แห่งยันต์วิญญาณ

"นี่ก็คือขอบเขตจินตันแห่งการหล่อหลอมกายางั้นหรือ..." หนิงกวงเหว่ยพึมพำกับตัวเอง

หลังจากปรับตัวอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ไม่ได้หยุดพักนานนัก ร่างกายขยับเขยื้อน พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง มุ่งหน้าลึกเข้าไปในเกาะร้างอีกครั้ง

เขาต้องการการต่อสู้สักครั้ง เพื่อทดสอบพลังใหม่นี้

แม้หนิงกวงเหว่ยจะไม่อาจแผ่สัมผัสเทวะออกไปสำรวจได้เหมือนผู้ฝึกตนสายเวท ทว่าประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาในยามนี้ ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้ฝึกตนสายเวทในระดับเดียวกันเลย

ในรัศมีการรับรู้ของเขา ไม่ว่าจะมีสายลมพัดผ่าน หรือหญ้าไหวติง ล้วนตกอยู่ในกำมือของเขาทั้งสิ้น

หลังจากวิ่งไปได้หลายลี้ ฝีเท้าของหนิงกวงเหว่ยก็ค่อยๆ ช้าลง สายตามองตรงไปยังกองหินข้างหน้า

ในความรู้สึกของเขา หลังกองหินนั้น มีสัตว์ประหลาดที่มีขนาดใหญ่กว่าสัตว์อสูรปีกกระดูกที่เคยเจอมาก่อนหน้านี้หนึ่งเท่าตัว กำลังหมอบอยู่ตรงนั้น กัดกินซากศพของสัตว์ทะเลที่ไม่รู้จักชื่อ

สัตว์ประหลาดตัวนั้นมีรูปร่างคล้ายกิ้งก่าที่ถูกขยายขนาดขึ้นหลายสิบเท่า ทั่วทั้งตัวปกคลุมด้วยเกล็ดสีดำที่ส่องประกายแวววาวเหมือนโลหะ ขาทั้งสี่หนาและทรงพลัง กรงเล็บแหลมคมจิกฝังลึกเข้าไปในหิน

ส่วนหัวของมันแบนราบ ในปากเต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคม ลิ้นสองแฉกแลบเข้าออกเป็นระยะๆ คอยตวัดกวาดเอาเศษเนื้อชิ้นโตเข้าปาก

สิ่งที่ทำให้ผู้คนต้องจับตามองที่สุดก็คือ หนามกระดูกที่ทอดยาวตั้งแต่หัวจรดหางบนหลังของสัตว์ประหลาดตัวนี้ หนามแต่ละอันคมกริบราวกับมีดสั้นสาดประกายเย็นยะเยือก มองแวบเดียวก็ทำให้รู้สึกหวาดหวั่น

"ระดับสองขั้นสูง... ไม่สิ อาจจะเป็นสัตว์ประหลาดสายกายาล้วนๆ ที่มีพลังทัดเทียมกับขอบเขตจินตันช่วงต้นเลยทีเดียว" หนิงกวงเหว่ยประเมินอยู่ในใจอย่างรวดเร็ว

หากเปลี่ยนเป็นเมื่อก่อน เมื่อต้องเผชิญกับสัตว์ร้ายเช่นนี้ ต่อให้เขาจะเอาชนะได้ ก็คงต้องสิ้นเปลืองเรี่ยวแรงไปไม่น้อย กว่าจะเอาชนะมาได้อย่างหวุดหวิด

แต่ตอนนี้...

กิ้งก่ายักษ์เกราะดำตัวนั้นคล้ายจะรับรู้ถึงการมาเยือนของหนิงกวงเหว่ยได้นานแล้ว มันหยุดกิน ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาสีเหลืองขุ่นมัวคู่หนึ่ง จ้องเขม็งล็อคเป้าหมายไปที่หนิงกวงเหว่ยในทันที

"ฟ่อ..."

เสียงขู่ฟ่อดังมาจากลำคอของมัน เต็มไปด้วยการเตือนและแฝงความดุร้าย

หนิงกวงเหว่ยก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ก้าวนี้ ราวกับไปสัมผัสถูกสัญชาตญาณต้องห้ามบางอย่างของสัตว์อสูร

กิ้งก่ายักษ์เกราะดำกระโจนพรวดขึ้นจากพื้น ร่างอันใหญ่โตของมันหอบเอาลมพายุพัดกระหน่ำ ใช้ขาทั้งสี่ตะบึงเข้ามา ดุจม้าป่าที่พุ่งชนอย่างบ้าคลั่ง กระโจนเข้าใส่หนิงกวงเหว่ยอย่างดุเดือด

ความเร็วของมันช่างรวดเร็วเหนือกว่ารูปลักษณ์ภายนอกที่ดูเทอะทะนัก

เมื่อต้องเผชิญกับการพุ่งชนของกิ้งก่ายักษ์เกราะดำ หนิงกวงเหว่ยสีหน้าไม่เปลี่ยน ไม่หลบไม่หนี มือขวากำหมัดแน่น จินตันโลหิตในร่างกายสั่นสะท้านเบาๆ พลังเลือดลมอันมหาศาลไหลเวียนไปทั่วร่างในพริบตา

ผิวหนังทั่วร่างเปล่งประกายสีทองหม่นออกมาลางๆ

เขากระทืบเท้าไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าวอย่างแรง ปล่อยหมัดออกไปง่ายๆ หมัดที่อัดแน่นไปด้วยพลังที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ พุ่งตรงสวนเข้าใส่ปากกว้างที่อ้ากว้างพร้อมกลืนกินของกิ้งก่ายักษ์

"ตู้ม!"

เสียงดังสนั่นทึบๆ ราวกับตีกลอง ดังก้องไปทั่วเกาะร้าง

หมัดของหนิงกวงเหว่ย ปะทะเข้ากับหัวของกิ้งก่ายักษ์เกราะดำอย่างจัง

หัวของกิ้งก่ายักษ์ที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งจนทำลายไม่ได้ ในวินาทีที่สัมผัสกับเจตจำนงแห่งหมัดของหนิงกวงเหว่ย เกล็ดสีดำบนนั้นกลับแตกกระจายออกเป็นชิ้นๆ ราวกับกระเบื้องที่เปราะบาง

คลื่นกระแทกที่มองเห็นด้วยตาเปล่าพุ่งแผ่กระจายออกไปรอบทิศทาง โดยมีจุดปะทะเป็นศูนย์กลาง

ร่างอันใหญ่โตของกิ้งก่ายักษ์เกราะดำ ถึงกับถูกพลังจากหมัดง่ายๆ ของหนิงกวงเหว่ยหยุดยั้งการพุ่งชนเอาไว้ได้อย่างชะงัด จากนั้นร่างอันใหญ่โตของมันก็กระเด็นถอยหลัง ลอยไปกระแทกกับผนังหินที่อยู่ห่างออกไปหลายจั้งอย่างแรง

"โฮก!"

ภายใต้ความเจ็บปวด กิ้งก่ายักษ์เกราะดำแผดเสียงร้องคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว

มันตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น สะบัดหัวที่มึนงง จากนั้นในดวงตาสีเหลืองคู่นั้น ก็เผยให้เห็นความตื่นตระหนกและหวาดกลัวที่ดูเหมือนจะมีความเป็นมนุษย์แฝงอยู่

หนิงกวงเหว่ยค่อยๆ ดึงหมัดกลับมา มองดูรอยสีขาวจางๆ บนสันหมัด ภายในดวงตาฉายแววพึงพอใจวาบผ่าน

นี่ก็คือพลังของ 《เคล็ดปาจิ่วเสวียนกง》 ที่ประสานกับจินตันโลหิต

พลังกายาล้วนๆ บัดนี้มากพอที่จะบดขยี้สัตว์ประหลาดในระดับเดียวกันได้แล้ว

จากนั้น ไม่รอให้กิ้งก่ายักษ์เกราะดำได้ตั้งตัว หนิงกวงเหว่ยก็ออกแรงที่เท้า พื้นดินแตกร้าวในพริบตา ตัวเขากลายเป็นเงาเลือนลาง พุ่งเข้าใส่กิ้งก่ายักษ์ก่อนเป็นฝ่ายบุกทันที

......

ในขณะเดียวกัน ณ ถ้ำบนเกาะร้างที่หลิวหมิงทิ้งตัวอักษรเอาไว้

เว่ยตัวเป่ายืนอยู่หน้าโต๊ะหิน บนโต๊ะหินมีผลึกโลหิตขนาดต่างๆ ที่หนิงกวงเหว่ยและสือโถวนำกลับมาตลอดหลายเดือนนี้วางเรียงรายอยู่สิบกว่าก้อน

ผลึกโลหิตเหล่านี้มีขนาดไม่เท่ากัน ก้อนใหญ่เท่ากำปั้น ก้อนเล็กเท่าผลเชอร์รี ทว่าทุกก้อนล้วนแผ่พลังเลือดลมอันบริสุทธิ์และมหาศาลออกมา โดยไร้ซึ่งความผันผวนของพลังวิญญาณใดๆ

เว่ยตัวเป่าหยิบผลึกโลหิตขึ้นมาก้อนหนึ่ง วางไว้บนฝ่ามือ ส่งสัมผัสเทวะเข้าไป

แตกต่างจากความรู้สึกที่ผสมผสานกลมกลืนเมื่อสัมผัสเทวะแทรกซึมเข้าไปในหินวิญญาณอย่างสิ้นเชิง ในพริบตาที่สัมผัสเทวะของเขาแตะกับผลึกโลหิต มันก็ราวกับโคลนที่จมลงไปในทะเล ไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ และไม่สามารถดึงเอาพลังใดๆ ออกมาได้เลย

ของสิ่งนี้ สำหรับผู้ฝึกตนสายเวทแล้ว ไม่ต่างอะไรกับก้อนหินธรรมดาก้อนหนึ่ง

เว่ยตัวเป่าวางผลึกโลหิตลง หยิบกระดาษยันต์ไหมลี้ลับแสงเย็นระดับสองออกมาหนึ่งแผ่น จากนั้นก็นำชาดและพู่กันยันต์ชั้นดีออกมา

เขาต้องการจะทดลองทำเรื่องบางอย่าง

เรื่องที่ในสายตาของคนอื่น อาจจะดูเป็นเรื่องเพ้อฝัน ทว่าเขาจำเป็นต้องทดลองทำให้ได้

ในเขตทะเลไร้วายุซึ่งเป็นดินแดนห้ามเวทแห่งนี้ สรรพวิชาล้วนไร้ผล วิถีอาคมที่ร่างต้นเคยถนัดล้วนใช้การไม่ได้ หากอีกครึ่งปีให้หลังประตูเกลียวคลื่นเปิดออก คงมีเพียงแค่ร่างจำแลงหนิงกวงเหว่ยและสือโถวสองคนเท่านั้น ที่จะเข้าไปตามหาเบาะแสของพวกหลิวหมิงได้

ทว่าลำพังกำลังของคนเพียงสองคน เว่ยตัวเป่ารู้สึกว่ามันอาจจะอ่อนแอเกินไปสักหน่อย

เขาต้องการวาดสร้างยันต์ชนิดหนึ่ง ที่สามารถนำมาใช้งานในดินแดนห้ามเวทแห่งนี้ได้ ก่อนที่ประตูเกลียวคลื่นจะเปิดออก

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เว่ยตัวเป่าก็รวบรวมสมาธิ จรดพู่กันจุ่มหมึก วาดลวดลายดุจมังกรและงูเลื้อย

แกนยันต์ของ "ยันต์รวบรวมปราณ" แบบมาตรฐาน ก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วภายใต้ปลายพู่กันของเขา ลายเส้นอักขระลื่นไหล การกระจายตัวของพลังวิญญาณสม่ำเสมอ เรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ

ทว่า ในวินาทีที่แกนยันต์เสร็จสมบูรณ์ แสงเรืองรองที่ควรจะสว่างขึ้น กลับไม่ปรากฏ

อักขระที่ถูกวาดด้วยหมึกวิญญาณ ราวกับคราบเลือดที่แห้งกรัง มืดหม่นไร้แสง

แก่นแท้ของวิถียันต์ อยู่ที่การใช้อักขระเป็นสื่อกลาง เพื่อสื่อสารกับพลังวิญญาณแห่งฟ้าดิน จากนั้นจึงผนึกมันไว้ภายในกระดาษยันต์

ในเขตทะเลไร้วายุแห่งนี้ ไม่มีพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินให้สื่อสารได้เลย

เว่ยตัวเป่าคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้อยู่แล้ว

เขาไม่ได้ท้อถอยเพราะเหตุนี้ ทว่ากลับนำผลึกโลหิตก้อนหนึ่งบนโต๊ะหินมาบดจนกลายเป็นผงละเอียดอย่างรวดเร็ว และค่อยๆ ผสมลงไปในหมึกวิญญาณอย่างระมัดระวัง

เขาอยากรู้ว่า การใช้พลังเลือดลมอันมหาศาลที่แฝงอยู่ในผลึกโลหิต จะสามารถทดแทนพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินได้หรือไม่

เว่ยตัวเป่าหยิบกระดาษยันต์ขึ้นมาใหม่อีกแผ่น แล้วจรดพู่กันอีกครั้ง

ครั้งนี้ หมึกวิญญาณใต้ปลายพู่กันเหนียวข้นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในระหว่างที่วาด การสิ้นเปลืองสัมผัสเทวะก็มากกว่าปกติถึงหลายเท่า ราวกับมีพลังไร้รูปคอยขัดขวางไม่ให้อักขระก่อตัวเป็นรูปร่าง

เมื่อขีดสุดท้ายจรดลง เม็ดเหงื่อก็ผุดขึ้นที่ขมับของเว่ยตัวเป่า

สำเร็จแล้ว

แกนยันต์ยังคงเป็นแกนยันต์เดิม ทว่าครั้งนี้ บนอักขระ กลับปรากฏแสงสีเลือดบางๆ แผ่ออกมา

แววตาของเว่ยตัวเป่าฉายประกายแห่งความหวัง เขาสัมผัสได้ว่า ภายในยันต์แผ่นนี้ มีพลังอันบ้าคลั่งแฝงอยู่

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย หยิบยันต์ขึ้นมา ตั้งจิตนึกคิด หมายจะกระตุ้นการทำงาน

"พรึ่บ" เสียงดังเบาๆ

ยันต์ที่เพิ่งจะเปล่งแสงสีเลือดออกมาแผ่นนั้น ยังไม่ทันหยัดยืนได้แม้อึดใจเดียว ก็พลันลุกไหม้ขึ้นมาเอง กลายเป็นผุยผงร่วงหล่นลงบนโต๊ะหิน

กลิ่นเหม็นไหม้ที่เจือด้วยกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

ล้มเหลวแล้ว

เว่ยตัวเป่าจ้องมองผุยผงเหล่านั้นนิ่ง นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

เขาหยิบผลึกโลหิตขึ้นมาอีกก้อน ครั้งนี้ เขาไม่ได้บดมัน ทว่ากลับใช้พลังจากสัมผัสเทวะ ค่อยๆ ดึงเอาพลังเลือดลมอันบริสุทธิ์ยิ่งยวดสายหนึ่งออกมาจากภายในอย่างระมัดระวัง

จากนั้น เขากรีดปลายนิ้ว รีดเลือดแก่นแท้ออกมาหยดหนึ่ง นำพลังเลือดลมสายนั้นมาห่อหุ้มเอาไว้

ใช้เลือดแก่นแท้ของตนเองเป็น "ภาชนะ" และ "ตัวกันกระแทก" จากนั้นก็นำมาใช้เป็นหมึก เพื่อวาดสร้างอักขระ

นี่คือวิธีที่ต้องใช้การควบคุมสัมผัสเทวะในระดับที่สูงถึงขีดสุด

ใช้เวลาไปถึงหนึ่งก้านธูปเต็มๆ เว่ยตัวเป่าจึงจรดพู่กันขีดสุดท้ายลงไปได้

เวลานี้ ใบหน้าของเขา เริ่มซีดเซียวลงบ้างแล้ว

ในดินแดนห้ามเวทแห่งนี้ ผู้ฝึกตนสายเวทต่อให้ไม่ใช้พลังเวทของตนเอง พลังเวทก็จะค่อยๆ รั่วไหลออกไปอยู่ดี การที่เขาฝืนใช้เลือดแก่นแท้ของตนเองและพลังสัมผัสเทวะมหาศาลเพื่อวาดสร้างยันต์เช่นนี้ ย่อมเป็นการเร่งการสูญเสียของตนเองให้เร็วขึ้น

บนโต๊ะหิน มียันต์แผ่นใหม่เอี่ยมนอนนิ่งอยู่ อักขระบนนั้นแดงฉานดั่งโลหิต ราวกับสิ่งมีชีวิต ที่กำลังไหลเวียนอยู่บนกระดาษยันต์อย่างช้าๆ แผ่คลื่นพลังที่ทำให้ใจสั่นหวั่นไหวออกมา

หรือว่าจะสำเร็จแล้ว?

เว่ยตัวเป่ายื่นนิ้วออกไป หยิบยันต์แผ่นนั้นขึ้นมาอย่างระมัดระวัง ยกมือขึ้นสาดออกไป ทว่าในจังหวะที่ยันต์กำลังถูกกระตุ้นการทำงานนั่นเอง

เว่ยตัวเป่าก็ร้องอุทานในใจ "แย่แล้ว"

ร่างของเขาถอยกรูดไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว

"ตู้ม" เสียงดังทึบๆ พลังเลือดลมที่ถูกห่อหุ้มอยู่ภายในยันต์แผ่นนั้นถึงกับระเบิดตูมออกมา

เมื่อฝุ่นควันที่คละคลุ้งในถ้ำจางลง เว่ยตัวเป่าก็คิ้วขมวดมุ่น

นี่มันไม่ใช่ยันต์อีกต่อไปแล้ว ทว่ามันเหมือนกับปัจจัยความไม่แน่นอนบางอย่างเสียมากกว่า

ไม่เพียงแต่ไม่สามารถนำมาใช้โจมตีคู่ต่อสู้ได้ ทว่ากลับจะระเบิดใส่ผู้ใช้เสียเอง

หลายวันต่อจากนั้น เว่ยตัวเป่าได้ทำการทดลองด้วยวิธีการต่างๆ นานา

ตั้งแต่หมึกวิญญาณ ไปจนถึงกระดาษยันต์หลากชนิด ทว่าผลลัพธ์ก็ยังคงเป็นการลุกไหม้ขึ้นมาเอง

เขาเคยลองปรับเปลี่ยนโครงสร้างของอักขระ เพื่อพยายามหาวิธีการที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นในการระบายพลังเลือดลมอันบ้าคลั่งนั้น ทว่าผลลัพธ์ไม่พังทลาย ก็เกิดการระเบิดที่รุนแรงกว่าเดิม

การทดลองทั้งหมด ล้วนล้มเหลวอย่างไม่มีข้อยกเว้น

วันหนึ่ง ภายในถ้ำ บนโต๊ะหินเต็มไปด้วยเศษซากของยันต์และเถ้าถ่านของกระดาษยันต์

เว่ยตัวเป่านั่งอยู่หน้าโต๊ะหิน โยนผลึกโลหิตเล่นในมือ ทว่าสายตากลับทอดมองออกไปนอกถ้ำ

ท้องฟ้าของเขตทะเลไร้วายุ ยังคงเป็นสีเทาหม่นเช่นเคย

ที่นี่ คือโลกที่ตัดขาดจาก "มรรคา" และ "อาคม"

ระบบทุกอย่างที่ดำรงอยู่บนพื้นฐานของพลังวิญญาณแห่งฟ้าดิน ล้วนถูกพลิกคว่ำลงที่นี่

ยันต์ ค่ายกล ไปจนถึงอิทธิฤทธิ์ส่วนใหญ่ที่เขาเคยภาคภูมิใจ ล้วนสูญเสียประสิทธิภาพไปจนหมดสิ้น

การสำรวจและการทดลองในช่วงเวลานี้ ทำให้เขามีความเข้าใจและความยำเกรงต่อคำว่า "ดินแดนห้ามเวท" อย่างลึกซึ้งในแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน

นี่ไม่ใช่แค่การมีพลังวิญญาณเบาบาง ทว่ามันคือการตัดขาดในระดับของกฎเกณฑ์

แก่นแท้ของยันต์คือการ "หยิบยืม" พลังแห่งฟ้าดิน ในเมื่อฟ้าดินไม่ "ให้ยืม" เช่นนั้นยันต์ก็กลายเป็นไม้ไร้ราก น้ำไร้ต้นน้ำ

"ยืม?" ความคิดหนึ่งวาบผ่านเข้ามาในหัวของเขา สายตาหันกลับมามองผลึกโลหิตก้อนนั้นอีกครั้ง

ถ้าหาก... ถ้าหากไม่ได้ใช้พลังเวทในการวาด แต่ใช้พลังเลือดลมแทนล่ะ?

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เว่ยตัวเป่าก็หยิบป้ายหยกสื่อสารขึ้นมา

"หนิงกวงเหว่ย สือโถว กลับมา"

(จบแล้ว)